《凶鸟猎食图谱》第60/271页
“法夫尼尔子爵，鲁道夫・冯・法夫尼尔中将。卿于亚斯堤星域讨伐叛军有功。特晋升为上将。帝国历487年3月19日。”司仪喊出了手里最后一份诏书。
法夫尼尔走出了武官行列，相当英俊的容貌也颇是吸引了不少贵妇人，至于他“浪荡败家子、最没有下限的贵族之耻辱”“热爱逛低等妓院”的等等传闻在这群贵妇人中间似乎也不算什么……只是这个家伙以前从未撩拨过任何一个贵族女子……
高挑的身材单膝下跪，等着司仪将自己的中将军衔取下，此时黄金御座上的皇帝开口道：“卿却是妙人，期待着卿家日后的奋战。”
“下臣惶恐！”法夫尼尔此时还是一副油滑的嗓子说着这种毫不着调的话，皇帝却是更加开心地笑出了空洞的笑声。
这一次奥夫雷沙一级上将可没有跟缪肯贝尔加元帅说啥话，而三位元帅的表情却是几乎相同的牙疼状。其余的大贵族军官们也多有吃了一条虫子一般的表情，窃窃私语中可以明显听到：“这个混账居然也已经是上将了！帝国的脸面完蛋了！”之类的话。
眼看着上将的军衔挂到了自己的肩膀上，法夫尼尔站起来敬礼后忍不住哈哈大笑，同时给站在最后面的老朋友、参谋长古斯塔夫冯修特克豪简少将打了个手势。立刻便有纠察风纪的官员出来说道：“鲁道夫・冯・法夫尼尔子爵君前失仪！当处以责罚！”
“哈哈哈，算了。今天乃是大喜的日子。朕说，今天就算了。”
“黑珍珠室”再度响起音乐。这是为建立功勋的武官所播放的颂歌――“王尔古雷为勇士的喝采”。
齐格飞・吉尔菲艾斯上校和其他副宫级的军人，在隔着一条宽阔的走廊的“紫水晶室”等候着。
既非贵族亦非将领的吉尔菲艾斯，没有资格进入“黑珍珠室”，但是，最近这两天，他将跳过准将直升少将，确立了“阁下”称号的地位。届时，在这个富丽堂皇的典礼仪式中，也将有他的立足之地。
每当莱因哈特更上一层时，自己也随之荣升进阶……吉尔菲艾斯身体轻轻发颤。虽然他并不否认自己有才干，但是荣升的速度的确太快了些，他不免对自己的实力是否合乎这个位子的要求，感到诚惶诚恐！
“是齐格飞・吉尔菲艾斯上校吧！”
身旁有人压低声音叫道。
三十出头的高级军官，站在吉尔菲艾斯的面前。徽章阶级是上校。身躯高大，黑溜溜的头发掺杂着少许白发，淡褐色的眼睛，皮肤青白。
“是的！您是哪位！”
“巴尔・冯・奥贝斯坦上校！幸会了！”
说话的时候，这名叫奥贝斯坦的男子，两眼扫射着异样的光彩，令吉尔菲艾斯倒抽一口寒气。
“对不起！……”奥贝斯坦嘟囔着。因为，他察觉了吉尔菲艾斯的表情。
“假眼看起来是有点故障了，让您受惊了，抱歉！明天我就把它给换掉吧！”
“来是假眼啊！不！我才是失礼了……！”
“什么话，请别放在心上才好！里头安装了感光电脑，多亏了它，我才可以自由自在地活动，只是，寿命实在太短了些……”
“在战场上受伤的吗！”
“不是，出生就这样的！如果我生在鲁道夫大帝时代的话，可能会因‘劣质遗傅因子排除法’，被处死刑吧！”
他的声音在空气中振动，久久才沉淀下来，吉尔菲艾斯深吸了一口气。他对鲁道夫大帝大肆批评，显然犯下不敬之罪了！
“你有一位很好的长官呀！吉尔菲艾斯上校！”奥贝斯坦说道，声音略微提高，但仍像是在喃喃自语。“所谓好的长官就是要能使部下长才有所发挥的人，放眼现在的帝国军，这种上司少之又少。但是，罗严克拉姆阁下就不同了，他不像年轻人那般轻浮，反而显得非常老成持重，那些脑袋里只有门阀意识的强大贵族，恐怕很难了解他吧……”
吉尔菲艾斯的脑海里闪起“陷阱”的警告信号，这个自称奥贝斯坦的男子，并不能确定不是那些觊觎莱因哈特垮台的家伙所操纵的傀儡之辈。
“你属于那一个部队！”
他若无其事地岔开了话题。
“到目前为止，是在统帅本部的情报处理部，不过，以后则奉命担任伊谢尔伦要塞驻留舰队的幕僚！”回答之后，奥贝斯坦浅浅笑着。“您似乎是别具戒心啊！”
刹那间，脸色泛白的吉尔菲艾斯无言以对，这时，莱因哈特走了进来，典礼好象结束了。
“吉尔菲艾斯！明天……”
他扬声说道，一面观察着部属身旁这位面色青白的男子。
奥贝斯坦行礼并报上名，形式化地说了几句贺词之后，转身离开。
此时“黑珍珠室”里也走出了两位将官，法夫尼尔上将与他的参谋长兼老友修特克豪简少将同时步出了房间。他们一边走着，一边还在激烈讨论等会去哪家妓院来个超级无遮庆祝大会之类的低级话题。出来后看见了莱因哈特和吉尔菲艾斯，法夫尼尔上将率先说道：“向元帅敬礼！嘿嘿嘿，要不要一起去……”他做了个食指在另一只手拇指和食指圈成的圈子里前后活动的手势，一边的修特克豪简少将完全毫无形象地哈哈大笑，同时敬了个礼。
莱因哈特的俊脸气得通红，他惊讶于此人的肆无忌惮和全无下限，而且深深敬佩于此人的胆量“居然敢拿元帅开这种极其下流恶劣的玩笑……”
“请注意你的言辞！法夫尼尔阁下！”吉尔菲艾斯声色俱厉地说道。这倒是令莱因哈特也吓了一跳，他这个友人平日里非常宽厚友善，几乎就没见过他发怒的样子，现在居然被眼前这两个无赖激怒真是罕见。
法夫尼尔上将并非是莱因哈特的部下，划归莱因哈特指挥的9支帝国舰队并不包括法夫尼尔上将现在所辖的一万二千艘战舰所编成的第十七舰队。因此最后也只得以“对上级军官不敬”这种几乎是为尉官所设的军规处分了法夫尼尔上将――罚了他一笔钱。
升进为上将的法夫尼尔最愉快的奖励就是，他的个人旗舰洛基号终于是完工了。本来预定为去年就可以拿到的战舰，在他的改装要求啊、工期延误啊等等原因之下，直到了他出发去进行亚斯堤会战的途中方才完工，等到完成验收编入现役的时候，已经是他胜利归来的路上了。
当帝国军务省的一名下级贵族军官前来代表皇帝“赐予”这艘战舰为法夫尼尔上将旗舰的时候，这个家伙完全撕下了帝国贵族死要面子的臭毛病――一般这种情况下，通常是受让者购买一件价值高昂的艺术品给予前来的军官作为谢礼，而法夫尼尔是直接拿出了一个旅行箱的大额帝国马克丢给了这名军官，弄得人哭笑不得。
他满心欢喜地前往军港欣赏自己的个人旗舰：威廉敏娜级大型舰队旗舰“洛基”号，全长1161米，全宽241米，全高337米。从外形上看是标准战舰的巨型版，舰首配备30厘米口径中子光束炮16门，30厘米口径轨道炮4门，全身覆盖重甲，装备了四台大型推进器。由于是威廉敏娜级的最新舰，因此在装甲和防御力场上在法夫尼尔上将的要求下进行了特别的强化，采用了自“伯伦希尔”上研发的部分技术，所以该舰的防御力要胜过原型舰――成本也高出了一截。而同样地采用了“伯伦希尔”上的部分技术进行改进的核融合炉出力更强，大型推进器也得到了改进，使得该舰的机动力在增加了防御力和装甲后并没有出现下降，反而由于法夫尼尔上将的要求――去除半数战机搭载能力，而略有上升。法夫尼尔上将另外的个人要求就是修改原本豪华的司令官舱，缩小房间的占地面积，只保留卧室、书房、浴室、客厅和休息室，但是专为司令官个人准备食物的厨房和冷库得到了加强……由于以上的要求，这艘威廉敏娜级旗舰的防御力、机动力都得到了加强，而搭载能力被削弱了一半，多余的空间使得这艘战舰的自持力得到了加强，使得这艘战舰的作战持续时间比原型舰更长，而指挥力也由于多余的空间可以搭载更多的通讯设备而得到了一点强化。
法夫尼尔在船坞里要求工作人员按照他的要求进行涂装工作。三天之后，“叫法夫尼尔这个混账立刻滚过来！！”宇宙舰队总司令缪肯贝尔加元帅的咆哮声几乎把天花板都震塌。几乎是同一时刻，“法夫尼尔这个混蛋小子！马上给我把他抓过来！”军务尚书艾伦博克元帅同样在怒吼。
法夫尼尔被缪肯贝尔加元帅的卫队带进了元帅的办公室，随着狂怒的吼叫：“法夫尼尔！你这条蛆虫！简直是帝国军队最大的耻辱！不！你已经是军队里最大的笑话和耻辱了！……”
外面的军官不敢再听，他们互相询问法夫尼尔上将又是犯了哪一条军规弄得元帅如此狂怒。
“哦，上将在他的个人旗舰上画了一个‘全宇宙最大的裸女’。这是他自己的原话，‘谁叫帝国军队里居然没有女人！’而且刚刚元帅视察了船坞里待命的舰队，正好看见和听见上将在对旁人大放厥词。所以把元帅激怒了……”
缪肯贝尔加元帅的怒吼整整持续了半个小时，然后在奉命带走上将的艾伦博克元帅部下面前方才停止了吼叫，让人把法夫尼尔提溜到艾伦博克元帅的军务省办公室去。
艾伦博克元帅也怒吼了四十五分钟以上，最后两位元帅一致得出决定：“法夫尼尔上将，禁闭一周！旗舰上的图案必须被清洗掉！”帝国军规里并没有舰队司令不得涂装裸女在旗舰上的规定，但是历年来居然犯下这种“不存在的军规”的也只有法夫尼尔一个，所以他也成了银河中第一个以上将之尊，用没有理由的理由关了只有尉官和士兵才会有的禁闭整整一周。
这件事最后成了帝国军中有名的笑话，而且仅仅在半个月后就传遍了自由行星同盟……“帝国军那里也有很可爱的人呢。”以上是华尔特冯先寇布上校的话，“说不定可以当朋友。”这是奥利比波布兰中尉听说后说出的话，“是呀，是一个跟你一样全无节操的家伙！”伊旺高尼夫中尉。“这是帝国独裁的恶果，在民主的同盟，自然是想涂啥图就涂啥图！”这个似乎是某个雀斑满脸的叫达斯丁雅典波罗的上校说的话……
第一百三十四章
伊谢尔伦要塞――银河帝国最重要的军事据点，位于距离帝国首都星奥丁六千二百光年之处，那里有颗壮年期的恒星亚尔提那，原本是一颗没有行星的孤独恒星。而三十年前在此处建设了直径六十公里的人工行星，即为伊谢尔伦要塞，作为银河帝国的基地，主要是基于其地理上的重要性。
如果由天顶方向俯瞰银河系，伊谢尔伦的位置是在银河帝国之势力范围向自由行星同盟方向延伸之处的边沿部份所构成的三角形地带的项点附近。这一带是宇宙航行上的“魔鬼三角”，是曾经使得从前自由行星同盟的建国者们失去许多同志的“宇宙坟场”。而这个事实也满足了帝国的当权者们，使得在此宙域建筑一个威吓同盟的军事据点的意图更加坚定了。于是伊谢尔伦要塞便应运而生了。
变光星、红色巨星、异常的重力场……在这些星体的密集地带之中，有一条细小的安全地带，而伊谢尔伦正坐镇在其中心，整个回廊仿佛一个沙漏，而沙漏的中间就有着伊谢尔伦要塞。想要不经由此处而从同盟前往帝国，就只有从另一条经由费沙自治领的路线了，当然那条路线是不可进行军事行动的。这两条路线又分别称为“伊谢尔伦回廊”和“费沙回廊”。
伊谢尔伦回廊和费沙回廊。除了这两者之外，难道就找不出其他连接同盟和帝国的航路吗！为此同盟的为政者和用兵家们都费尽心思，但在星图的不完备及帝国和费沙有形无形的妨碍之下，其意图一直受挫。以费沙而言，既然本身有着中继交易地的存在价值，当然是不希望同盟发掘出“第三条回廊”了。
种种因素下，同盟向帝国领域侵略的意图就演变为伊谢尔伦要塞攻略战。在四个半世纪之间，共进行了六次大规模的攻略作战，一次次的遭到击退，使得帝国军留下了“伊谢尔伦回廊是以叛乱军士兵的死尸铺成的”的。
帝国历487年，宇宙历796年，“第七次伊谢尔伦攻略战”即将再次上演。而这一次出场的仅仅只有半支同盟舰队――不满编的第十三舰队，司令官也是新人少将，名字叫做杨威利的那个。
同一时刻，帝国首都奥丁。“总算是把部队补足了！等等！这个名单是怎么回事！为啥都是一些二流和刺头、废物部队！啊！你们军务省的混蛋把我的舰队当成垃圾桶吗！！”鲁道夫・冯・法夫尼尔上将在司令官室里看着面前的屏幕大喊大叫。
这一刻，他的舰队刚刚按照帝国编号舰队的数量进行了补足，可是为数一万二千余艘的舰队里，一半以上是由从前的败兵、地方守备部队以及一些其他舰队中的问题部队组成，很明显军务省是打着“将垃圾放到一起，随后丢到遥远的地方去自生自灭！”的念头，偏偏这个提案在几位元帅――包括宇宙舰队副司令长官罗严克拉姆元帅那里得到了一致通过。所以在此之后，不停地有“垃圾”丢到他的舰队编制里，到了今天，原本按照编制满员应该是一万二千三百艘的帝国第十七舰队，最后被编成了为数一万四千七百艘的加强舰队……
至于其中的舰艇分类倒是相当的统一，没有多少老旧舰艇――这完全是为了不让这个家伙一路嚷嚷到奥丁的恒星里去。全舰队的主力是三千艘480年型标准战舰，四千五百艘巡航舰，五千艘驱逐舰和二千二百艘的母舰，其余还有不计入战斗舰艇的一千五百艘工作舰和一千五百艘补给舰，还有一千艘的强袭登陆舰和二百艘医疗舰。光从数量上来说，是帝国十八个正规舰队中最大的一支，但是战斗力就不为人看好了――没有高速战舰、也没有多少新锐的舰艇、各级指挥官和士兵都不是啥能干的，人员大部分是废物和渣滓。
现在，法夫尼尔得到的命令是驻留夏亨星域，“他妈×的！一道命令就把我们踢到了这个完全鸟不拉屎的狗屁星系！”
夏亨星系乃是距离伊谢尔伦、瓦尔哈拉、艾坚赫兹星系距离都差不多的星系，是出了名的乡下地方……统帅部将这支舰队丢到那里，也是存下了眼不见为净的念头，反正至少那个星系要吃饱饭是没有任何问题……
位于银河帝国与自由行星同盟之间的伊谢尔伦要塞，是两大势力争相较劲的地带。
伊谢尔伦要塞直径六十公里，表面是一层厚厚的流体金属层，这是一座质量超过一百兆吨的巨大人造天体。而且，在这上面还有公认宇宙间最强的火力――被称为“雷神之锤”的巨炮。只要有这个要塞的存在，同盟军要进入到银河帝国内是办不到的。
伊谢尔伦要塞中有两位帝国军上将。一位是要塞司令官托马・冯・修特克豪简上将，另一位是要塞驻留舰队司令官汉斯・迪特里希・冯・杰克特上将。两人的年龄皆为五十多岁，也都有着高大的身材，但修特克豪简的身形比杰克特要小上一圈。
两者之间的关系并不亲密，这与其说是个人的因素，倒不如说是一种传统，在同一职所中有两位同级的司令官，如果不会发生抵触那才是怪事。
感情上的对立当然也波及到他们旗下的士兵们。在要塞守备兵眼中，舰队是个厚颜无耻的食客，在外面作战有危险时，就逃回这安全的场所，活像是个败家子一样。而对舰队官兵而言，要塞守备兵不过是躲在安全的窝中玩着战争游戏的宇宙鼹鼠。
支撑着难攻不下的伊谢尔伦要塞这份战士的自豪，以及对“叛乱军”同仇敌忾的斗志，勉强的架起了两者之间的桥梁。实际上，他们虽然彼此轻蔑互骂，但每当同盟军来攻击时，就互相争功不让，往往立下了相当大的战果。
军政当局也数次提出组织改革方案，要由同一人兼任要塞司令官和驻留舰队司令官，以使指挥系统一体化，但提案每次都被否决。因为减少了一个司令官职位，对高级军官而言是一大问题；另一方面，也是因为两者之间的对立还未曾导致过任何致命的事例发生。
五月十四日。
修特克豪简和杰克特两位司令官在会面室内。本来这是高级军官用的沙龙一隅，但因为正好在两者的办公室等距离之处，正好可作会面之用，所以就施以完全的隔音处理。这是因为彼此都不喜欢到对方的房间去，而在同一要塞内也不能只靠TV通信，所以才作此处置。