《凶鸟猎食图谱》第74/271页
“……”
“我在问你！我有征询过你的意见吗！”
“……没有，您没有问过我。”
“这不就得了！以后当我问你时，你再发表意见，不就没事了！这件事已经过去！不要再提了！”
“但是，莱因哈特大人！贵族们是做了不该做的事，莱因哈特大人是应该做的事却没有做，二者之罪孰重孰轻！”
“吉尔菲艾斯！”
“是！”
“你到底是我的什么人！你有什么资格对我说这些话！”
酒杯重重地搁在桌子上，铁青的脸色，炽烈的目光，充满莱因哈特的愤怒！也深深刺痛了红发的好友，吉尔菲艾斯的眼神黯淡下来，但为了让对方幡然醒悟，他也必须要让对方明白自己的愤怒。莱因哈特既然这样问了，吉尔菲艾斯也必须有所坚持，他低声回答道：“我是您忠实的部下！罗严克拉姆侯爵！”
这样的一问一答，让两人同时意识到彼此之间那份无形但却珍贵无比的友谊，已经悄然地划开裂痕！“你既然知道这一点，也就够了！”
莱因哈特故作轻松地说道。
“我为你准备好房间了。没有接到命令之前，你就好好休息吧！”
默然地行了一礼之后，吉尔菲艾斯退出莱因哈特的房间，转过身来的面孔上是无尽的悲伤和失望……
在秃鹰之城，布朗胥百克公爵陷入了最深的困境之中。无论是民心还是士气，乃至于对他们而言最重要的贵族们的内部观点都跌落到了下限。唯一值得称道的就是――威斯塔特大屠杀成功地将对面的金发小子的道德水准拖到了跟他们一样的地步……但是这有什么意义呢！虽然金发的小子的部下与士兵的士气一样是一落千丈，但是至少指挥官还可以执行命令，而且在明显的军事优势之下，为了日后的荣华富贵多少还是有人可以发挥自己的战斗力的。
其实状况比他们预想的还要乐观一点，莱因哈特的部下除了某些人以外，例如米达麦亚等部分高级军官也明显表达出了自己对罗严克拉姆侯爵的不满，离心离德就在眼前――仅仅是由于没有其他路可以走，所以还能服从命令而已……
同样的理由，由于莱因哈特实际上只有一条路可走的缘故，也有例如毕典菲尔特、罗严塔尔这样的指挥官反而士气高昂――终于无需再考虑其他多余的事情了……“元帅阁下只有一条路了！最高权力！”这是黑色枪骑兵头目的发言。
帝国民众对于内战的双方都流露出了最深的冷漠。
终于热血的傻瓜们按捺不住要准备自取灭亡了，促使布朗胥百克下定决心鲁莽出击的人，便是以菲尔格尔男爵为首的激进派年轻贵族。然而，贵族联合军并没有倾尽全力。因为梅尔卡兹虽然默不作声，但众将领之中有一位份量颇重的――法伦海特中将断然拒绝率兵出战。
“我们应该善用要塞的优越条件，使战争变成长期消耗战，以静待状况的变化，期待法夫尼尔元帅的增援！现在仓促出击有什么意义呢！只是加速失败的到来罢了！”他斩钉截铁地说道，水色的瞳眸中微微泛着愤怒与轻蔑。不但如此，法伦海特还将以前的不满全部渲泄出来。
“从一开始，公爵和下官之间就是同志和盟友，而非主从关系。虽然身份有所差别，但同为银河帝国的朝臣，目的皆在对抗专横的罗严克拉姆侯爵，维护高登巴姆王朝！我们应以这个目的为前提，团结一致才是。下官以军事专家的身份，忠告各位，现在出击只会使事态演变至最坏的情况，布朗胥百克公爵，请您三思！”
法伦海特的发言激昂鼎沸！布朗胥百克公爵气得脸色发青！以前若听到有人竟敢当着他面如此口出狂言，他绝不会善罢干休的！一发起脾气来，他常会抓起桌上的酒瓶或杯子，往随从的身上摔去。行星威斯塔特所发生的悲剧即是此种行为的延伸。
但到了最近，他才体会到人心叛离日益加剧，这已经使他丧失了赢取全面胜利的信心。公爵压下自己的怒火，重重地叹了一口气，像要掩饰自己的胆怯似的，只丢下一句“我们不需要懦夫！”终于无视于法伦海特的反对，下令出击了。
当梅尔卡兹和副官舒奈德走出室外，要随同布朗胥百克公爵的大队出击时，法伦海特从后追了上来，叫道：“梅尔卡兹司令，请等一下！”
梅尔卡兹停下脚步。
“梅尔卡兹司令，您明知公爵这么做是自寻死路，为何不阻止他这种愚行，还要陪他一起去送死呢！而且我们还有法夫尼尔元帅在外围的兵力！只需要等待就行！”
梅尔卡兹摇了摇头，平静地道：“大局已定，这个时侯再怎样阻止也无济于事了，法伦海特中将，你还年轻，前途无限，死在这里太可惜了，在我们这次战败之后，如果有机会的话，你不妨去寻找我们的老朋友法夫尼尔元帅，或者你归顺罗严克拉姆侯爵也行，为新银河帝国效力，以他的器量，一定会原谅你的。”
“司令官……但您自己……”
“我老了，对战争也感到很厌倦，高登巴姆王朝灭亡了，我这种老兵也失去存在的价值，作为一个军人，现在只希望能在战场上有个了断……好了！中将，我们就在此言别，以后可能不会再见，你要保重！”梅尔卡兹说罢就这样转身飘然而去。法伦海特站立当地，没有再说什么，只是对着梅尔卡兹的背影恭恭敬敬地敬了一个礼。
发动进攻的贵族联合军在一轮激烈的炮击之后，把舰首排成一列，转而为突进，表明了孤注一掷的决心。
面对敌军此一态势，莱因哈特把配备有大火力、大口径光线炮的炮舰一字排开形成三列横队，连续发射炮火，使敌人舰队笼罩在一片枪林弹雨之中。
贵族联合军的战斗意志并不低。每受到一次损伤就退后重组舰队然后再发动一波又一波的攻势。虽然屡战屡败，完全处于挨打的局面，但斗志之高令人佩服。
“秃鹰之城背后6光秒处有瓦普迹象！是大舰队！推测数量四万二千以上！”这道消息在交战双方的通讯频道里高速传递。
“法夫尼尔！龙德斯泰德！斯道芬！他们来了！”这是双方指挥官同时发出的判断！
“吉尔菲艾斯！快！高速战舰出击！必须赶在那个流氓舰队抵达之前击溃贵族联合军！”
“再努力一点！法夫尼尔伯爵来了！龙赶到战场了！努力防守住！”即使是热血上头的年轻贵族多少也还是有点正常的战术头脑的。
吉尔菲艾斯的突击被逼入绝境反而豁出去的贵族联合军死死挡住。疯狂的年轻贵族们甚至用冲撞而同归于尽的战斗方式来阻挡吉尔菲艾斯的高速突击。好在外围的莱因哈特军还是有着正常的炮击阵线，米达麦亚、罗严塔尔、毕典菲尔特、梅克林格等人整齐地发射着一轮轮炮火，不停地为贵族军减肥。就在此时，缪拉和坎普、鲁兹的舰队突出开始在法夫尼尔统率的舰队面前布下阵型，准备阻挡元帅阁下的攻击。
“真是找死啊！金发的小子怎么会这样指挥的！我们和他们中间还隔着贵族乱军的，何必急着突出来跟我们交战呢！”法夫尼尔如此说道，英俊却充满了凶残气息的脸上，微微地扭曲了上嘴唇，露出一侧的犬齿形成一个凶残的笑容。
“明码通讯！叫那帮贵族军向突出的敌人开火！然后我们压上去！这个金毛就是喜欢分兵！那就分好了！”
战况变得更为混乱，贵族军在数量上是比莱因哈特军要多的，虽然指挥和士气一片混乱，但是只要后面有一小撮家伙服从命令向突出准备防御的三支舰队开火――不，哪怕没有人开火，缪拉他们就不得不减速并将注意力集中于附近的贵族军。
法夫尼尔命令舰队排成墙状的炮击阵列，将宇宙划分为数十万小空间的光束穿透了上百万公里的路程投入了莱因哈特军的阵列――同时也完全无视在炮击轨道上的贵族联合军……
一轮又一轮齐射，贵族军仿佛太阳下的露水一般地消失，莱因哈特军也是……
“鲁兹舰队被击破！鲁兹提督负伤！缪拉舰队损失巨大！坎普舰队被迫后退！”坏消息不停地在莱因哈特舰队中发酵。
这时的贵族联合军已经掉入了溃逃的阶段，勇猛的贵族已经纷纷战死，其余的家伙胆气全无开始逃亡。
法夫尼尔舰队绕过秃鹰之城，但是有部分战舰直接逼向要塞。
迪克冯卡尔中将正在后面改建的一条补给舰上打牌，这条“大西洋城”号补给舰被卡尔利用职权私下里改建成了一条巨大的赌船和花船……即使是法夫尼尔也不时地溜进这条船赌博兼嫖妓，其余的高级军官就不用说了。
卡尔正摸了一手好牌，这时命令下达了。“兔崽子们！老子一手好牌！等回来打爆你们！”卡尔骂骂咧咧地将手里的牌扣在桌子上，“回来继续！”
他搭乘着强袭登陆舰直接冲向秃鹰之城，另一边巨大的“洛基”号也扭头逼向要塞。
安森巴哈准将由于谏言公爵的核攻击而被贬职为要塞的防御司令，他看着逼近的法夫尼尔舰队，突然醒悟了过来！“射击！”
“射击谁！准将阁下！”
“攻击法夫尼尔舰队！他们想夺取要塞！该死！快！”
但是由于部下的犹豫，最好的射击时刻已经过去了，而要塞的主炮此刻面对的是莱因哈特军进行警戒，来不及进行自转从而对准法夫尼尔。因此只有大量对着法夫尼尔军的副炮进行了漫无目标地开火――所以战果也是寥寥。
但是幸运女神终于看顾了安森巴哈准将一次，一次射击的炮火击中了一艘强袭登陆舰……
“报告！卡尔中将的登陆舰被击中！”
“见鬼！卡尔怎么了！”
“很遗憾，元帅阁下！登陆舰上幸存人员报告，卡尔中将战死了……”
“……”法夫尼尔的面容一下子扭曲了，几乎是同时，报告的部下被仿佛看得见的火焰逼退了一步。“拿出我的装甲服！”
洛基号的一次射击打开了通道，法夫尼尔乘坐登陆艇踏上了秃鹰之城……
死亡的哀嚎笼罩了整个要塞，在面戴着骷髅面甲的士兵面前，胆敢抵抗的要塞驻留士兵被杀死，走在最前面的根本是一头怪物……
半个小时后，安森巴哈的头颅被一只穿着装甲服的脚踩的粉碎……
这时的战场上，贵族军已经兵败如山倒，莱因哈特军步步紧逼，巧妙地利用贵族军遮挡了法夫尼尔舰队和秃鹰之城主炮的射界。
随着秃鹰之城主炮的粗大光束在虚空之中划过，大量的贵族军舰艇和逼近的莱因哈特军舰艇一起化为了宇宙的尘埃……
“无差别攻击！管他是谁！”法夫尼尔冷酷的声音在主控室里响起。
莱因哈特军退却了，而法夫尼尔也没有对贵族联合军的败军再度射击。
“还有一点活没有干！迪奥！快干活！修特克豪简！命令龙德斯泰德和斯道芬马上把贵族军还能动的缴械！古斯塔夫，下完了命令跟我来，对公爵我们还有一点小礼物给他……”
迪奥斯托姆指挥着数十条巨大的运输舰靠近秃鹰之城的外壳，命令着几倍于此数量的工作舰开始在外壳卸下运输舰里的东西开始工作。“快！快！十二小时里必须干完！否则全部枪毙！”
莱因哈特军退出了秃鹰之城所在的星系开始整编，他们的损失并不大。鲁兹舰队和坎普舰队本来就是不满编的补充舰队，而缪拉舰队也并不是满员的舰队，三个舰队合起来的损失不过是一万艘左右的舰艇，而主要跟帝国贵族军交战的舰队损失也很小，吉尔菲艾斯舰队损失了大约一千艘的高速战舰，但是他们击毁了多达二万艘的敌军，同时裹挟着投降的贵族军也有大约二万多条舰艇，撤回秃鹰之城的贵族军不到四万，但是相当多的大贵族逃了回去。
二天以后，整编完成的莱因哈特军再度逼近秃鹰之城要塞。
“要塞不见了！！”
秃鹰之城要塞消失了……但是几条贵族军的战舰孤零零地停在了战场上――其中包括布朗胥百克公爵的旗舰柏林号。
“这……这是布朗胥百克公爵的头颅！还有……”大约一万人的头颅被堆在柏林号上，那是布朗胥百克公爵和最亲近他的派系贵族与他们的护卫兵的头颅……