《凰图》第19/69页
身后，传来她轻忽如叹息的声音。
“都是一样的。”
他听着，并不停下，仍将那些画卷一轴轴的展开来，细细看了。
每一幅，确是一样，又不一样。
画中都是一个小小垂髫的孩童，满月似的脸，柳叶似的眉，笑眼弯弯如星子，意态纯稚，宛如仙童。画上稚童，有乘舟与游鱼戏于莲叶，有团团酣眠在蕉叶下，有在花叶满覆的摇篮中甜笑，有与猫犬小兽追逐嬉戏……
往日他见过她的画工，那双妙擅丹青的素手，落笔孤峻，开阖自如。
这些画，却全然不似她往日手笔。
一笔一画的细描慢摹，柔情慈怀入纸，仿若慈母缝衣，细密绵长。
一幅幅看着，他眼前浮现另一个隐约绰绰的影子，是少时无数次，梦中想要看清，总又看不清的人影，母妃，红颜早逝的母妃，来不及多看自己一眼，就算是只看了一眼，那也是同样的，温柔慈悲吧。
“我也不知，他如今是不是这样子，画得像不像。想着他时，便照我记得的婴孩面容，将他画来瞧上一眼，想着他入睡时，嬉耍时，会是什么模样……”
她低低宛宛的说着，怔怔垂低了目光，没有觉察，他自画案前转过身来，一言不发望住她，眼里隐约也有了一层雾气。
“画得很像，衡儿还是你记得的样子，没有变。”
他拿了一卷画，到她身侧来，微笑指了她看，“他的眼睛，要大些，像你。眉毛是像我的样子。”
她抬起眼来，静静看他，唇角噙了淡淡一丝笑，目光柔若春水。
是因为想从他的脸上，寻到与衡儿相似的痕迹，才会有这样深柔的目光么。
他叹息，将她揽入怀中。
“我想要衡儿，在父皇，也在母后身边长大，不要像我。”
身后怀抱，隔一层单衣，传来他沉稳心跳，和似要将人融化了的温度。
昀凰默然听得他这样讲，心下恻然酸楚，手指缓缓回扣，将他牢牢握着自己的手，也握了一握，低声道，“你必定是一个极好的父亲，衡儿在你身边，我是安心的。自来了殷川，我不问他，不提他，只怕他因牵涉上一个失宠被废的母亲，失去你的眷顾。我连母妃当年也不如，连带着他一起，护着他躲在冷宫里安分度日也不能。只怕连累了他，怕你记恨着我，连带不喜欢他……”
他的手蓦地一紧，将她五指握得生疼。
“你竟是这样想的。”他一声长笑，“华昀凰，你不会失宠，因为我从未宠过你，只将你视为白头归老之人……韩雍出使，先来觐见你，是我要你知道，即便你身在殷川，也仍是北齐堂堂正正的皇后，这是你身为南朝长主的尊崇，身为北朝皇后的威仪。普天之下，没有人能轻视你。你是我亲手抢回来的女人。我们齐人，便是这样的蛮人，抢来的女人，绝没有再放走的。”
第七章
皇帝行苑狩猎后，避居山寺禅堂静思已有数日，原该回宫的日子，却又是一道旨意传来，皇帝巡视南方诸郡，御驾竟不回宫，直接轻随简从，离开京城，往南去了。
这消息，令宫里宫外一片哗然。
朝中言声如沸，猜测四起。
谏官们连夜就洋洋洒洒写好了奏章，痛陈皇帝行事急率放任。
各路臣工的奏章一夜之间就在御案上堆积盈尺，累累如丘。
御驾还在南巡的路上，送奏章的快马，已驮着成箱的奏章追了上去。
唯独两个人，对此不置一词。
一个，是相府里养病的首辅重臣于廷甫，不论臣僚们如何求见，相府始终闭门谢客。其次子东台侍御史于从玑将来人一一辞拒，只说父亲年事已高，静养期间，不能视客。
另一个，是平州鹤庐里一心修道，不问朝务的诚王。
皇帝南巡的消息是傍晚传入鹤庐的。
山寺禅堂内外都是皇帝的亲随，防范严密，不比得宫中人多繁杂，倒容易安插耳目。如今皇帝的戒心越来越强，对诚王在御前左右安插的人，早有警觉。御苑行猎所带的扈从，都是大侍丞单融亲自一个个点过的，防了个滴水不漏。
因而，这消息来得是太迟了。
哑老知道王爷对皇帝的怒，已到了极致。
袭杀沈觉，哑老原本还忌惮着会触怒皇帝，不想，皇帝已先发制人，对王爷的防范已到了如此地步――是皇帝的寡恩，令王爷失望透顶，下此狠手，也就怨不得王爷了。
与宫城一墙之隔的尘心堂出了事，无异于触犯宫禁，不是小事。
虽未张扬到外间，毕竟瞒不住耳目通达的人。
相府里，隔日就得了消息。
尘心堂里住着什么人，除了皇帝皇后和诚王，便只有于廷甫知道。
连于家四个儿子中，最受于相看重的次子于从玑，也不知道。
――是以，当于从玑在御史台一早接到大理寺送来的消息，震惊至极。
一夜之间，京畿九卫悉数惊动，四门戒严，金吾卫的马蹄声踏破黎明。缉捕南朝刺客的榜文赫然张遍城中各处，刺客夜犯宫禁的事，哗然传遍街市巷闾。
于从玑当即赶回府中，顾不得换下官袍，直入东厢，见到正在书案前手把手教孙女习字的父亲。于从玑行过了礼，脸色如常，垂手等待父亲问询。
“二叔！”小侄女见是他来了，笑容满面。
于廷甫抬眼，打量了一下他的神色，对孙女说，“你二叔有事同祖父讲，回头再与你习字。”
“哦，那殊微告退了。”小女童乖巧端正地点头，走到侍立在侧的乳母身边去。
待屋里所有人都退了出去，于廷甫拿起笔，在孙女未写完的字帖上，不动声色写下去，眉也不抬，“尘心堂的事，有后话了？”
到底还是父亲沉着，从玑面有愧色，略踯躅，直言道，“回禀父亲，夜犯尘心堂的刺客，已有一人被金吾卫缉拿，现在满城张榜，正在追缉其余脱逃的南朝刺客。”
于廷甫执笔的手一顿。
从玑望了父亲的神色，审慎开口，“大理寺问刑之后，刺客招认，夜袭尘心堂是为刺杀住在其间的……南秦旧臣，沈觉。”
字帖上写了一半的笔画，陡然断了，毫尖在纸面留下滞重墨痕。
于廷甫搁笔。
苍老佝偻的身躯在那一瞬间仿佛直挺了些，复又缓缓的，朝身后椅中坐了下去。
三年前南秦先帝猝然驾崩，权重一时的沈家一夜被黜，少相沈觉遭贬后竟失去踪迹，从此成了南秦缉捕的叛臣。
悄然入齐的沈觉，躲过了南秦裴家的追杀，在北齐却仍是不可见光的身份。
他是带着南秦先帝和太妃罹难的噩耗，来见皇后华昀凰的。
彼时，今上登基，中宫册封未久，宫里正是万象始新的喜庆时候。
更大的喜事是，合宫上下都在期盼着皇后腹中的孩子。
若降生的是一位皇子，那便是今上登基后的嫡长子。
北齐历来是储君立嫡，无嫡则立长。
虽然庶长子已五岁，却不是当今华皇后所出，生母骆氏还没踏进宫门就已畏罪自裁，母族悉数受了叛乱的牵连。这位庶长子与皇位是注定无缘的。而华皇后身世非凡，恩宠正隆，她与皇上所生的第一个孩子，极有可能，便是未来的储君。
而华皇后的身子，一直不大好，昭阳宫进进出出的御医总是提心吊胆，唯恐有个闪失。在这当口上，南秦的噩耗传来，先帝驾崩，太妃罹难。
华皇后自幼相依为命的母妃，和待她宠眷无匹的兄长，她对故国全部的牵系挂念，就这么去了。至亲身故的打击，刚强男儿也承担不起，何况她待产之身。
非但不能让沈觉见皇后，连同南秦的消息，也被皇上严密隐瞒了起来。
沈觉是南秦名臣，治国贤才，更是皇后在南秦为长公主时最倚重的亲信。
皇上待沈觉以上宾之礼，秘密将他安置在京中，要他暂且忍耐，等孩子降生后再与皇后相见，再将南秦的消息缓缓告之。顾念皇后母子的安危，沈觉遵奉了皇上的旨意，潜居不出。
从此沈觉的踪迹彻底消失。