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“我想听琴。”那人一掀皮袍，摊开的手掌里，银锭雪亮，照得琴师的醉眼瞬时清明。
“你是什么人……”琴师错愕惊异，欲仔细打量，却见他已转身朝渡口走去，只冷冷抛下一句“随我来。”
银锭的光亮似还在眼前晃荡，琴师咽了下唾沫，怕那银光随之离去，不及深想，拔脚追了上去。那人走得极快，到渡口，上了一艘泊在岸边的乌蓬小舟，立足回头，朝琴师颔首，“请上舟。”
琴师踯躅，听得这人语声清朗，倒不似凶恶匪类，只是穿戴如此寒酸，却出手阔绰，甚是蹊跷……正思忖，那人立在小舟上，扬手摘了毡帽，脱去皮袍，竟又抹去了满脸虬须。
竟是一个翩翩青衣少年。
寒江月色里，少年侧首，目光清寒，容色美而凌人。
小舟离岸，缓缓随江流而下。
一川冷月，两岸深寂，不见星辰，只有远隐天际的朝鸾山之上，凤台行宫彻宵不灭的灯火，隐约如隔云端。月满寒江，也照彻琉璃霜瓦，龙檐凤壁。
琴师盘膝而坐，从长条包袱里取出不离身的旧琴，置于膝上，“贵人要听什么琴曲？”
少年出神眺望凤台行宫，半晌，一笑，“你是齐人，听说过阳台引，巫山曲么？”
琴师怔了怔，“贵人是说，昔日南朝宫中所传的御制……”
少年颔首，“你可听过？”
琴师赧然，“这曲子，我等凡夫，哪能得闻。”
传闻昔日南朝先帝为长公主谱了一曲阳台引，长公主回作巫山曲，这两首琴曲名闻天下，却只在宫禁中流传，外间无从听闻。自长公主远嫁北齐，先帝驾崩，连南朝宫中，也音声绝矣。
少年从琴师手中取过那张琴，垂目凝神，指尖徐拂，弦动，风里起了一声宛妙的轻叹，空灵之音袅袅而起，盘旋江上。风为之回，川为之缓，阳台氤氲多异色，巫山高高上无极，云来云去常不息……渺渺兮清欢，茕茕兮离魂，??O于幽静，婆娑之人间。相顾交回以颠倒，踯躅流盼以缱绻。[注]
一曲余音无断绝，弦上诉复诉。
“这便是阳台引。”
少年秀目深垂，寒霜凝上眉梢。
琴师已听得痴醉失神。
“此曲已绝，世间不会再闻此声。先帝去了，长公主再也未曾弹过这曲阳台巫山……凤台行宫中，丝竹之声禁绝，皇后终日素服，乐师们的琴都不敢碰出声响。”
少年怅然，修匀的手拂过琴弦，缓缓道，“我是南朝人，自幼习琴，先父曾是南朝乐官，宫中琴技第一人。”
“原来是贵人降临，老朽有眼无珠啊……”落魄琴师双眼放光，作揖如拱，谄媚得合身就要向少年拜倒。
少年眼不抬，眉不动，音声淡淡。
“先父获罪于郭后，被仗杀，满门充军。唯独我一人获救，从此做了沈相门下暗卫。暗卫即是死士。先帝赐我的剑，名离光，我便以离光为名。”
“你……你……”琴师瞪大了眼，张口不能出声，满面惶惑惊异。
“我为何将这秘密说与你听？”少年微微一笑，抬眼望了天上孤月，“因为，今夜，是我能看见这明月的最后一夜，也是你的最后一夜。”
他清寒的眼，直望入琴师骇然欲裂的目中，扬眉轻笑。
“你自然是要死的，任何一个对长公主和先帝不敬的人，都是要死的。”
琴师霍然挣起，跌跌撞撞往后退。
小舟上已无可退之处，舷外急涌的江水，此时已是刺骨成冰。
少年笑如薰风，“这殷川之水，会洗净你的污言秽语。请先走一步，待你我相会于黄泉，再向我报仇不迟。”
第一章 下
雪后的凤台行宫，巍巍绰绰，笼在冷月幽光里。
次第宫门，直入云中，直入夜色最浓最寒之处。
深宵宫门已合，十余名内侍挑了灯，默无声息地清扫蜿蜒玉阶上的积雪。
出使南秦的使节，明日午时前后就到，奉旨前来觐见皇后。
清扫玉阶的一名宫人，呵气成霜，将双手插进袖笼暖一暖，抬眼望月。
子夜寂静无声。
城中驿馆内，住进了入夜才抵达殷川的使臣韩雍一行。
明日一早便要觐见皇后，年迈的韩雍早早便已歇息。
有个随从送了衣袍簪戴来琴师任青的房中，嘱他明日殿上觐见照此穿戴，也不多话，掩门而去。琴师唯唯称喏。
驿馆闭门，灯火俱熄，守卫昏昏欲睡。
无人留意僻处驿馆角落的房里，文弱的琴师，换了装束，假须遮面，来去如魅影。
自奉沈相之命潜入北齐，被选入诚王府中，他就成了琴师任青。
明日琴师任青就要被韩雍带入行宫，作为南朝乐人献给皇后。
今夜此时，潜出驿馆，他是离光。
是效忠先皇与长公主，效忠沈家的一名死士。
殷川是长公主的殷川，便也是南秦的殷川，是故国之土。
这是今生的最后一夜了。他想在故国的土地上，再走一走，喝一口殷川之水酿的酒，看一看那轮照耀凤台行宫的月亮。
当年在皇城，目睹浩浩荡荡送嫁的队列，云霞蔽日一般簇拥鸾驾远去。
原以为有生之年再不复见，却不料风云翻覆，他这一枚棋子，在白子黑子间易色移位，终于落子在这凤台行宫。
咫尺之间，重重宫门隔断，依然如隔云端。
诚王处心积虑，寻到了琴师任青，等来时机将他送入行宫，送到皇后身侧。
这个时机，不只诚王等了许久，离光、沈相、皇后也在等。
许多人的刻骨苦忍，成败一举，就在明日。
就这把剑上。
剑出，则天下变。
沐浴洗去了一身乘雪归来的寒意和杀气，离光脱簪散发，盘膝独坐窗前。
身前几案上，放着一袭白衣，一支玉簪，一具古琴。
离光看着案上的白衣玉簪，唇角有讥诮淡薄笑意。
没有人能效仿得了先帝的仪容，相貌五六分相似又如何，这般玉簪白衣的穿戴起来又如何，可笑那诚王，未曾亲见过先帝，那般天人之姿，尘世里，岂能再有。
取了玉簪在手中摩挲良久，离光缓缓以簪束发于顶。
再取白衣加身，束带整袖，转身回视镜中。
离光凝视镜中人影，唇角讥诮笑意愈深。
剑，静静卧在案上。
离光肃然双手奉举，三起三叩。
先帝所赐，见物如见君。
兰叶般薄而窄的剑，天生是刺客的剑。