《吉祥饭馆（种田文）》第111/141页
“行，这画了个羊头，旁边写的是二十只羊你们应该认得吧？这羊就要三十到四十斤的肥羊，选精神好活泼的，病羊千万不要，哪怕价钱便宜，这羊我有大用处，别想着节省银子，采买的钱都从娘这里支取，你们叫卖羊的贩子写个字据就行，他要是不认字儿，就叫识字的人写，卖羊的摁个手印就成。”
“这画了个猪肘子，旁边写的是要二十对猪前肘，猪肘买来放不得，提前一两日买，到时候我派人来村里通知你们，你们先找好货源，必要的话先付定金也行，多找几个猪倌，万一有变卦的，咱们好有退路。”
“还有这个甲鱼……”
周老三指着名单上的东西一个个和两个哥哥解释起来，说得很细，就连学堂里教书的夫子都没说得这般详尽，唯恐漏下什么周家老大和老二不明白的点，将差事办砸了。
“嗯嗯嗯。”周家老大已经竭力在记了，奈何脑筋不灵光，周老三说一遍，他转脸又忘记了，厚着脸皮问，周老三耐着性子又说一遍，结果他转脸又忘记了，更要命的是他还不认识字，做不了笔记，一时心急，越急忘得越快。
周老三说的口干舌焦，罗娟儿今天特别热情，已经去灶房烧了一壶开水，还往里面舀了好几勺白糖，用勺子将白糖搅融化后，她尝了尝勺子上残留的糖水，砸吧两下，真甜。
“来来来，喝点水再说。”罗娟儿把茶壶提到正屋里，给周老三倒了慢慢的一大杯，接着又给吉祥倒。
刚才豆饼回来了，他在水渠边摔了一跤，摔得浑身都是泥巴，慧香忙着给小泥猴豆饼换衣裳，忙和完回来见罗娟儿殷勤的泡了糖水，她也不甘示弱，回屋去端了一碟花生，一碟南瓜子出来，让周老三边吃边说。
别说，现在快到饭点了，还真饿了。
王金秀一拍脑门，对对对，附近几家邻居灶房上都冒炊烟了，他们光顾着说挣钱的事，这米都还没有下锅哩。“娟儿，和我做饭去，今天中午咱们吃团圆饭。”
慧香也跟着站起来，“娘，我去帮忙打下手。”
“不用了，大着肚子就别逞能了，你俩都有身子，好好歇着去吧。”王金秀回头摁这慧香的肩膀，将她摁会到位置上。
吉祥也有心帮忙，只不过最近她孕吐反应很强，家里的灶房又比饭馆的窄小，不透风，她在里头一定会吐的，“娘，今中午辛苦你和大嫂了。”
“一家人啥辛苦不辛苦的，没事儿，你的情形我最清楚。”王金秀说完招呼罗娟儿一气到灶房去。
慧香求之不得，她正想单独和吉祥好好说说话哩，正屋里三兄弟还在说采买的事，闲坐也是无聊，慧香碰了碰吉祥的手，笑眯眯的说，“我给娃做了很多小衣裳，小鞋子，你要不要来我屋看看。”
吉祥眼睛一亮，“好啊，正好和二嫂讨教一下养娃娃的经验。”
\"那你想知道啥？你尽管问。\"
说话间吉祥随着慧香到了二房的屋里，慧香让吉祥在外间的椅子上坐，自己掀开里间的布帘，将放在床头的一个小篮子拿了出来，里头放着好几套小小的衣裤。这衣裤都是自家扯布做衣裳时剩下的零碎不料做的，有慧香自己存的，也有王金秀给的，还有几块是慧香的亲娘和娘家嫂子给的，是以这些小衣裳五颜六色，基本没有一个色的。
慧香拿起一套悬在空中给吉祥看，“见笑了，都是拼的，不过料子都好，选的最软的面料子，有几块上浆太重，我用开水熬煮了好久，煮软了才做的哩。”
“这有啥，听我娘说，这样的衣裳才好，小娃娃养的太娇贵反而不好。”吉祥拿过小衣裳在手里看，虽然料子是拼接的，不过做工很细致，洗的也干干净净，能闻见皂角香味。
慧香点头说对，“不过我家豆饼小时候的衣裳都送出去了，不然这旧衣裳也能给肚里的娃娃穿，我前阵子去娘家找嫂子要了几套旧的，加上这些新做的，也能凑合了，你要是不嫌弃，等你肚里的娃儿生了，我把这些洗干净再送你。”
“那可太好了。”吉祥挺高兴，倒不是因为省钱，而是小娃娃穿健康娃剩下的旧衣裳，是吉利事。
罗娟儿本来起心想将猫儿穿过的衣裳洗干净送给吉祥，可是猫儿生下来就虚弱，她不好意思送人，只好晒洗干净后压箱底，万一以后还生，留着自己娃娃穿。
……
正屋里头，周老三也把采买的单据给过完了一遭。他端起糖水舒服了喝了好大几口，长舒一口气，问两个哥哥都听清楚记下了没有。
“记下了。”“懂了懂了。”周家老大和周家老二都点头，周老三伸了个懒腰，起身说去灶房看看，其实他是惦记吉祥，探头往灶房看了两眼，就迈腿去了二房的屋寻媳妇去了。
周家老大刚才一直伸长脖子听周老三讲，现在是脖子也酸，肩膀也疼，他一边活动僵硬的关节一边揉太阳穴，见周老三跨出了门槛，才用肩膀撞了撞周家老二问道，“老三说的你记住没？”
“记下了。”周家老二说着把手里的纸翻过来，不知啥时候他拣了一块黑炭在手里，在纸张背面写写画画了一个杠杠，是周家老二一边听一边记的笔记，不过这些杠杠具体是什么意思，恐怕只有他自己才知道，周家老大也不好奇，只要老二记得就好，反正采买是两个人一起去。
灶房里，菜已经下锅，虽然手艺不及吉祥，但是食材新鲜，又是用心烹煮的，滋味还算不错。吃罢了晌午饭，王金秀第一次主动催促老三两口子赶紧回镇上去，她以前是不晓得饭馆有多忙，现在是知道了，更加惦记千人宴的事，有主家坐阵，好督促下面的人安心做事。
周老三说不着急，他是说回来给伯娘做寿的，再急也得等傍晚再回去。
盼啊等啊的，终于等到太阳快落山了，王金秀和老三两口子去了镇上。周家老二去了趟周春君家里，正碰上他们一家在吃夜饭，桌上摆了两碗青菜，里头加了些熬猪油剩下的油渣子，这已经算很有油水了，还有一小碗鸡蛋羹，香喷喷的，但鸡蛋羹可不是给大人吃的，而是专门蒸给娃娃吃，补充营养。
“有华啊，吃了吗？没吃的话坐下一块吃。”周春君招呼道。
周家老二站在门口没进去，点头说吃了，然后说最近半个月不收米了。
“咋了？最近行情不是正好吗？”
周家老二不能把实情吐出去，随意的扯了个谎，说想多养几头牲畜，明天要和大哥去看牲畜去。周春君点头说好，没起疑心。
隔日清晨，周家老大老二就背上一个简单的小包袱，出发往村外去了，彼时天刚蒙蒙亮，村里的人大部分还在酣睡中，起的早的也在洗漱，或做早饭，或忙着喂鸡，没有一个人看见周家两兄弟出门去了，还是一副出远门的模样。他们这一片不兴养羊，附近村子、镇子就算养了，也不会有三十只之多，突然有人采买这么多羊，难免引人注意，所以周老三提议，让两个哥哥去临县买。
临县距离黄沙镇有一百多里路，买了以后租船走水路运到黄沙镇，到时候周老三会找地方暂时把羊羔养起来，也养不了几天，最多三五日就会宰了做菜。
周虎生呢，吃过早饭也出去了，他是去打探附近村子的菜农有种什么菜，产量多少，价钱如何，这个也是周老三交代的，处处细节都兼顾了，只要周虎生、周家老大老二照他说的做就行。
周家院里就剩下女眷和小孩，从前吵吵闹闹矛盾不少，现在为了钱什么嫌隙都没了。男人们都不在家，罗娟儿和慧香干脆和在一起做饭，省事！
前些天经常为一个两个鸡蛋吵翻天，现在也不吵了，反而坐下来笑呵呵的聊天，聊什么？当然是挣了钱那房子要咋盖哩。
黄沙镇上，吉祥饭馆里，和往常差不多，宋文琛掰着手指头数日子，离千人宴举办的日子一天天临近了，对门仍旧没动静，也没见采买任何东西，连盐都没多买一包，虽然周老三传过纸条让他稍安勿躁，宋文琛暂时心定了，现在又患得患失起来。
阿庆看掌柜的这幅样子，真像那些被心上人抛弃的书生，寝食难安，人都瘦了一圈。
“掌柜的，要不我再去敲一敲吉祥饭馆的后门吧？”阿庆道。
宋文琛捏了捏眉心，心乱的像一团解不开的乱麻，“行，小心点儿。”
作者有话要说： 晚安
第103章 、103
阿庆得了任务赶紧猫着腰跑了出去, 他跑得飞快，唯恐被人瞧见，东张西望一阵子才钻入吉祥饭馆后门的草丛里，没过多久, 他去而复返。
“掌柜的, 给了一封信。”阿庆摸着脸上被蚊虫叮咬的包道。
在阿庆走后, 宋文琛强摁着心里的焦急，让人泡了壶好茶, 可惜心浮气躁, 再好的茶喝在嘴里也如涮锅水, 没有一丝香茗的滋味, 看到阿庆递过来的信，宋文琛迫不及待的接过来, 期待周老三会给他传递一些筹备相关的消息。薄薄的信笺展开, 上面只有寥寥数字，宋文琛一字一句的读了两遍, 也没发觉上头有什么藏头暗语。
这个周老三，究竟搞什么名堂。
“掌柜的, 周掌柜怎么说？”阿庆焦急的问。
宋文琛面色铁青，直接把信塞到阿庆的手中，阿庆自小跟在宋文琛身边，跟着读过书，写过字, 也是个识字的, 他匆匆看完嘴巴张大的足以吞入一个鸡蛋，“周掌柜说二百两银采买食材不够，还要我们添五十两, 这给是不给？”
宋文琛心中越发焦躁，给，他现在不太信任周老三，害怕钱投进去是打水漂，不给，等于直接中断了合作，完美举办千人宴的最后一丝机会也消失了。
“给！”宋文琛咬着牙道。
阿庆连忙去账房取钱，准备按照老规矩送去吉家小铺，刚跑出去没几步，冷不丁的又被宋文琛喊住。
“等等！”宋文琛抬头看看斜对门的招牌，眉间拧出一个深深的川字，踌躇了好一会才艰难的对阿庆道，“求人不如求己，我们的第二个计划也开始吧。”
“是。”阿庆听完赶紧匆匆下去落实。邀请周老三合办千人宴是计划一，如果周老三没有合作，或者不靠谱，宋文琛还有计划二，便是自己采买食材，自己单独办理千人宴，这也是无奈下的最后努力。
“唉，尽人事看天命。”宋文琛道。
只不过计划一和计划二同时实行，宋文琛等于花了两倍的银子采买。
接下来的两日，宋氏饭馆的门口车来车往，特别的热闹，一袋袋干货、一包包糖、一个个南瓜萝卜，还有数十只活禽源源不断的送到其后院，都不用观察，稍微在市场上打听一遭，就知道宋氏饭庄开始筹备千人宴了。
一直到千人宴的前两日，藏在街角茶楼，接着地势一直观察宋氏饭庄和吉祥饭馆的两个小厮终于撤走，回去向其主人兴奋的禀报，“吉祥饭馆没有任何异动，上次的警告奏效哩，他们没有合作，宋掌柜囤了很多食材在仓库里。”
“哼，大后天就是千人宴了，要怎么做你们明白吗？”
两个小厮连连点头，一脸的谄笑，“小的自然知道。”
……
这日傍晚，吉祥饭馆早早的就打了烊，一家子吃过夜饭全回了住处。
初秋的夜晚风有些凉，回到卧房里周老三便将门窗都关好，只留了半扇偏窗透风通气，唯恐秋风寒意重，将吉祥吹病了。吉祥坐在桌旁看东西，桌上只点了一根蜡烛，橘黄的烛光不甚明亮，周老三又点了盏煤油灯。
见周老三提着灯走过来，吉祥笑着道，“一盏灯就够了，点这么多太浪费。”
“夜晚烛光昏暗，最伤眼睛，多点盏灯又怎么了，又不是点不起。”周老三今天格外温和，给吉祥添了灯后，又取了一件厚衣裳给她披上。