《和露映春庭》第2/165页
第2章 旅途异遇-1
和煦和旬兄弟俩说话的时候，和瑶华带着弟弟和尧恩，在闽江夫妇的陪伴下，已经来到了百里之外。夜里的暴雨已经彻底地抹去了她们行走的痕迹，但和瑶华担心和旬派人来追赶，特地朝东绕道，挑了一条不起眼的入京之路。
随后的几日，她怕留下痕迹，甚至没有去城池里购置东西，而是挑了一些偏僻的农家，用碎银子换了些尚可的旧衣、干粮、盐米等必需品。甚至还换了些鸡蛋和熏制风干的山鸡、野兔。
和瑶华改头换面，束起长发，只作男子打扮。她个子高挑，如今又是春末，衣裳尚有厚度，若是不开口，看起来倒也是一副雌雄莫辨的模样。
又连赶了三日行程，换来的那些干粮都吃完了，和瑶华示意闵江不用再刻意赶路。闵婶这才松了口气，有了心思做了第一顿热饭。
他们便将马车停在了道边，捡些干柴，用换来的瓦锅将杂粮和着肉干一锅烩了。生火煮饭自然是闵婶拿手的，便是这荒郊野外，她这一瓦锅的杂烩，闻起来香味居然相当不错，让人口舌生津，而且她还就地寻了些野菜，洗净丢了进去，倒也成了色香味俱全的一锅。
恩哥儿坐在马车的前边，双眼亮晶晶地看着那瓦锅。因为守孝，他已经三年未吃荤食了，即便是和瑶华平日里在饮食上较劲脑汁想给他多进补一些，他看起来仍然比同龄的孩子更瘦，像根刚窜长的嫩竹，手长脚长，轮廓鲜明，一双眼睛显得格外地大而清明。
望着此刻瓦锅里熬制的野菜鸡汤，恩哥儿肚子的馋虫翻滚，但是他还是耐着性子没有动，不时回头望着给他修改衣裳的姐姐。这一幕有些隐约的熟悉，恩哥儿的脑海中突然想起了以前的事情，他小声地说，“那会儿爹爹也是这样带着我们跑来跑去的。”每到一个临时落脚的地方，姐姐和闵婶也是这样忙里忙外，照顾着他和爹爹，可如今，爹爹也不在了……
恩哥儿的情绪陡然低落了下来。
“怎么了？”和瑶华的注意力一直都在他的身上。
“姐姐，以后，你也会像爹爹那样，带着我到处走吗？”恩哥儿问。
和瑶华手中的针线停了下来，目光沉重地落在手中的那件衣物上。
从她能记事起，父亲就一直带着母亲在四处游历。那时的一家人，跟着父亲翻山越岭，虽然辛苦，却无比的快乐。后来，母亲怀了弟弟，却是难产，最后血崩过世。父亲悲痛欲绝，恨不能立刻随母亲而去，可是为了她姐弟二人，在几年之后，最终还是回到了故里。之后他不再有往日意气风发的模样，只闭门写书，不与外人来往，专心抚养她们姐弟二人，可是终究不复当年意气风发的模样，三年前突如其来的一场大病，他还是病逝了。留下了她们姐弟，在和氏族人不怀好意的目光之下，处处周旋，直到如今。
和瑶华在心里叹了一声，放下了针线，搂了搂恩哥儿，“不，爹爹不在了，姐姐得等恩哥儿长大了，到了那个时候，就由恩哥儿带着姐姐到处去走动。不过，在那之前，恩哥儿要去学堂，好好读书，学大本事，成为像爹爹那样厉害的人，才能出去走动。”
“嗯。”恩哥儿使劲儿点头，“姐姐放心，我一定好好读书。”
和瑶华轻轻拍着恩哥儿的背，轻笑了起来。是的，不管多难，她一定会把恩哥儿好好地带大，把他教成一个顶天立地的好男儿，才不辜负了爹爹和娘亲的期待。
闵江牵着马儿饮水回来，也没有着急套回马缰，只由着马儿自在地在一旁啃着嫩草。他摸着马儿的脊背，有些唏嘘，“亏是老爷留下的这些东西都还能用，我们才能走脱得这么顺利。”当然，也亏是他家小姐当机立断，要是换成了是那些大门不出二门不迈的小姐们，只怕除了哭之外，根本没有其他的办法了。
“是有了你们相助，我们才能这么顺利走脱。闵叔闵婶，这几年，多谢你们二位尽心尽力地照顾我们姐弟，处处为我们姐弟着想，我们才……”和瑶华的感激还没说完，闵婶就打断了她的话。
“小姐，说这些做什么呢？”闵婶抬头嗔怪地看了她一眼，“我们两口子的命都是老爷救的。要不是老爷，我们如今坟头在哪儿恐怕都找不到了。我们两口子，只要还能做事，就会守在您和小公子身边，您只管放心。”
闵江嗯嗯，连连点头，“小姐，我在老爷灵前发过誓的，不管是谁，想要害你们二位，除非他从我的尸首上踩过去。”
和瑶华鼻子一酸，差点儿就哭出来。父亲去世前后，发生了太多的事情，弟弟还小，所有的重担都落在了她的肩上，这几年要不是这对忠仆守护，她只怕很难走到今日。本来毫无干系的家仆能对她姐弟二人如此用心，反倒是同宗同源的和家人却对她姐弟处处相逼。
和瑶华深吸一口气，被和家人冷透了的心，又因为闵江夫妇而不那么难受了。
闵江安慰她，“小姐，这日子长着呢，不用跟他们争一时之气。要不是守孝的日子没完，我其实早想劝您离开本家，即便不是去投靠京城的煜大爷，哪怕是离和家人远远的，买个院子，闭门度日，日子也会比在本家轻松很多。”
说到这个，闵婶再也按耐不住了，咒骂了起来，“那里就没一个好人。老爷在的时候，也给族里捐了不少田地里的出息，便是那个虚情假意的族长也没像老爷那样慷慨，那个人整日假情假意就知道嘴上说得好听，可是我们老爷当年掏出来的都是实打实的米粮。结果，老爷过世，居然连下葬都推三阻四，逼着将老爷的棺椁送进庙里。要不是小姐拿了几亩地的田契塞给他，他连老爷的丧事都要作梗。这种烂心烂肺的贼厮，将来必定不得好死。”
闵江看了一眼和瑶华，“小姐，如今可不是跟本家硬碰硬的时候，和煦是族长，你是后辈，老爷不在了，他是能名正言顺地做得了你的主的。如今之计，要么隐姓埋名，离他们都远远的，等小少爷长大成人，将来出人头地，再回去跟他们算账；要不然就是去京城找煜大爷，请煜大爷出面。看在煜大爷的面子上，量他们也不敢欺人太甚。只是这样投奔了煜大爷，只怕您跟小公子这几年的日子就无法轻松自在了。”
和瑶华不是个无知少女，那些年跟着父母走南闯北，遇到过不少事情，便是年少有些毛躁的脾气也渐渐地学会不能意气用事，再加上后来家中剧变，她不得不摁着脾气，耐着性子，一点一点地周旋。
闵江这几句话，她都想过，甚至更是想到了很多将来会面对的问题。恩哥儿要想有出人头地的一日，她们兄妹就不可能隐姓埋名，好的先生跟普通的学堂先生，教出来的学生有云泥之别。没有好的先生，恩哥儿就算再聪明，学业上也不会有大长进，那么，就算她保得自身的平安，那又有什么意义。而那些有些名气的书院、学堂，又怎么肯能收一个来历不明的学生呢？
只有去京城，投奔和煜，恩哥儿才有可能找到更好的先生，光明正大地求学进考。否则，没有保人，弟弟连考场都进不去，还谈什么出人头地。至于寄人篱下，她这个“老”姑娘会面临着什么困境，这些需要顾虑的东西，都得替恩哥儿让位。
“为了恩哥儿，我没事的。”和瑶华摸了摸恩哥儿的头顶，微笑着说。
闵江心中叹了一声，他多少能猜出和瑶华的想法，惋惜地叹了一声，“其实族学里的那位肖先生确实是位好先生。可惜了……”
和瑶华想起来这位老先生几次出言提点她，让她脱离困境，心中也很遗憾，这次要不是和旬把她逼得没有办法了，就冲着肖老先生这位难得的好先生，她也未必会离开本家。
可是这次和旬逼嫁，来势汹汹，而肖老先生又有事请假回家不在族学，她连想请教都没有机会。罢了，事到如今，也不去想那些了。
闵婶已经熬好了野菜粥，先盛了一碗递给和瑶华，和瑶华吹了吹，转手递给了恩哥儿，恩哥儿却不接，“姐姐先吃。”
和瑶华一愣，欣慰地一笑，“好的，我们一起吃。”
闵江和闵婶也笑了，随后四人安静地吃了起来，吃得饱饱地，才继续赶路。
第3章 旅途异遇-2
闵江驾着马车，跟和瑶华商量，“小姐，本家的那些人甚少出远门，便是追来，也觉想不到我们的方向。今晚是不是找个地方借宿一晚，让马养养精神，您和小公子洗漱休息一番。”
和瑶华点头，“这是这条道偏僻，只怕未必会有旅店。要不然，你看着合适的农家，我们去借宿一宿也行。”
闵江点头，留意起沿途的农家来了。可是意外的是，快到傍晚的时候，他居然看到路边上有个院子，挂着旅店的招牌。瞧着那院落，居然还似模似样的。“小姐，您瞧瞧，这家怎么样？”
和瑶华仔细打量了一番，以前跟着爹爹走的时候，也不是没有碰到过黑店。不过瞧着这家店，门头倒还齐整，倒像是个正经的营生。“过去看看。”
闵江将马车停在院落外面，跳下马车，前去询问，一间那院门大开，里面还停着几匹马车，上面插着镖旗。闵江心头一松，这条路他已经有几年未走了，但是能让镖局的人放心歇脚，想必问题不大。
闵江冲着和瑶华点点头，和瑶华探出头来张望了一番，并没有瞧见什么不妥，便没有反对。
闵江驾着马车驶进了院中，停在了离镖局的马车远远的地方。守在镖车旁边的几个镖师立刻回头冲着他们张望，但是见闵婶从马车里抱下来恩哥儿，还交头接耳地说笑，觉得和瑶华姐弟俩看起来像个姑娘。
和瑶华只当没听见，跟在闵婶地后面。他们衣着只能说是干净，甚至有些寒酸，看起来像是乡下人，夫妇俩领着两个儿子出门的架势。
堂屋里有店家听见动静迎了出来，“哎吆，贵客临门，呃，”店主的双眼在他们身上上下打量了一圈，脸上的笑意立刻收了不少，但是到也算不上怠慢，“客人可是要住店？”
闵江点头，笑着道，“住一晚，给我们两间干净的房间就行。”
店家心道还知道要干净的房间，而不是找柴房对付一晚，看来也不是太穷酸，忙笑道，“有的，有的，我们这里天天收拾打扫，干净着呢。”
闵江下意识回头看了和瑶华一眼，和瑶华点了点头，闵江便道，“行，还请带路。”
店主的呵呵一笑，领着他们往里面走去。过了堂屋，里面还有一进，店主说的客房就在拐角。
闵江他们进去一看，虽然简单，倒也干净，而且这两间客房挨在一起，有什么事情，喊一声就能听见。闵江很满意，“行，那就这两间。”
店家笑眯眯地，“只是那个，本站小本营生，还需客人交些定钱。”
闵江笑了笑，“行，我跟你去柜台上结。”
店家笑呵呵地领着闵江出去了。闵婶这才松开恩哥儿的手。摸了摸他的脑袋，“恩哥儿饿不饿，我去给你叫些吃的。”
和瑶华却站直了身子朝外打量，“闵婶，我去喊些热水，让恩哥儿洗洗。你在这里陪着恩哥儿。”
闵婶哎了一声。
和瑶华抬脚就朝后厨走了过去。
而前面，闵江结完了住店的钱，离开了堂屋。店里的伙计凑到了店主的旁边，嘀咕着，“瞧着不像有钱的，您这么客气干嘛？”
店主呵呵一笑，眼神有些意味深长，“人不可貌相。要是没有钱，一家子在柴房也能凑合一晚上。可是他们可是要了两间房。一家子，还挺讲究呢！”
伙计看了他一眼，没说话。
店主踢了他一脚，眼含警告，“该干嘛就干嘛去，哪儿来的这么多废话。”
伙计连忙打着哈哈，屁颠屁颠地朝后面跑了过去。
后面客房，和瑶华顺利地在后厨要来了热水。和瑶华让闵婶照顾恩哥儿，自己则简单地清洗了一番。便是这样，她也觉得浑身一下子轻松了不少。待她出来的时候，恩哥儿也洗完了，正乖乖地坐在凳子上，由着闵婶帮他擦头发。和瑶华一见，便要接手。
闵婶忙阻止她，“小姐，你赶紧自己擦干头发，要不然吹了风，少不了要头疼。”
和瑶华只用粗布擦了几把，“我没事的，闵婶你也去洗洗吧，一会儿要是厨房忙起来，只怕得等到晚上才能有热水了。”
连着赶了好几日的路，自然不可能仔细清洗。闵婶被她这么一说，也觉得后背发痒，便点头，去了隔壁的房间。只留了这姐弟二人在这边的客房里。姐弟二人披头散发地挨在一起，虽然没说话，可是一下一下的擦拭动作，让氛围特别亲密。
不一会儿天色便暗了，闵江送来了晚饭，用鸡汤下的汤面，每晚里还有一个鸡蛋。恩哥儿看得两眼放光。和瑶华不敢掉以轻心，“这是后厨做的？”