《响马》第28/327页

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何九如道：“宏探！何必跟孩子这样儿，正事儿要紧。”

骆掌柜被何九如这么一栏，立即冲红衣大姑娘摆手说道：“好了，好了！你回后头去，这儿没你小孩子家的事儿！”

红衣大姑娘道：“我就永远长不大。”拧身走了出去！

骆掌柜气得脸又一白，指着门外道：“老九！你看看，这哪像话，你还护她。”

何九如道：“宏琛！不是我说你，孩子大了，眼看就要嫁人的姑娘了，不能还把她当小孩儿似的，不高兴就板着脸叱责几句。”

骆掌柜道：“那怎么办？难不成让我冲她作揖递嘻哈儿？”

何九如勉强一笑道：“好了，好了！别又跟我来上了，咱们谈正经的吧，这件事儿你打算怎么办？”

骆掌柜转望巴管事道：“大哥！您有什么高见？”

巴管事沉默了一下道：“东家！正如您刚才所说，宁惹‘索命飞刀’马七这班人，不惹一个费慕书，这件事儿关系着咱们以后的祸福，千万要慎重。”

骆掌柜凝目道：“我也知道要慎重，可是您的意思是……”

巴管事道：“费慕书以往在江湖上的名声不大好是实，几年前也听说他在‘辽东’遭人整了，吃上官司入了狱，多少人都以为这回他是吃个秤锤掉进河里，死定了，哪知道事隔多少年后的今天，他又出来了，要照当日他的名声，要照他这回离奇的出狱，他伸手管咱们这档子事，很可能别有用心，我看……”

骆掌柜忙道：“这么说……”

巴管事一摇头道：“我话还没说完呢！”

骆掌柜马上住目不言。

巴管事接着说道：“要照这一点看，咱们不能不为自己打算，早落子、早提防，可是话又说回来了，万一他是出自真心帮咱们的忙，路见不平，拔刀相助，咱们可不能以怨报德，捣这个马蜂窝！”说了半天，他也只是分析利害，并没有拿个主意。

骆掌柜道：“像他这种人怎么会帮咱们的忙，杀猪的要发了善心，他就别吃饭了，我看他准是老虎戴素珠，假充善人，‘承德’城这么多常往‘辽东’跑的，他怎么别人不找，单找上了我？再说他来得未免也太巧了点儿，当初他是那么个名声，如今又不知道是怎么从牢里跑出来的，我现在越琢磨越觉得不对劲儿！”

何九如看了看巴管事，没说话。

他也知这件事事关重大，不敢轻易开口，更不敢乱拿主意。

巴管事明白河九如的心意，骆掌柜这个人挺“海”，也天生一付热心肠，为朋友他能两肋插刀，可就有一宗短处，刚愎自用，往往自以为是，还相当固执。骆掌柜叫他一声大哥，这当地只有他多少还能说上话。

他看了看骆掌柜，道：“东家！有一点你想到了没有？”

骆掌柜道：“大哥！哪一点？”

巴管事道：“他要是别有用心，他还等什么？”

骆掌柜为之一怔，但他旋即说道：“大哥，毕竟邪不胜正，这儿是城里，又是行宫所在，他多少得有点儿顾忌。”

巴管事道：“东家！‘索命飞刀’马七这帮人都肆无忌惮，他又有什么顾忌，他要是有顾忌，他也不会在大街上大摇大摆的了。”

骆掌柜摇头说道：“大哥！‘辽东’的公文还没到‘热河’，只要他不在‘承德’城里闹事儿，谁会发现他？至于‘索命飞刀’马七这帮人，咱们干这一行的一对招子都够亮的，什么没见过，难保他们踉这块地儿上的几个衙门没勾结，要不然行宫所在，他们绝不敢这么明目张胆，要照这么看的话，胳膊别不过大腿，姓马的这帮人咱们还真不能得罪！”

巴管事道：“那么东家的意思是……”

骆掌柜冷笑一声道：“要防他只有一个办法，让他没工夫冲咱们伸手。”

巴管事一惊道：“东家！这可不是闹着玩儿的，咱们现在还不知道他是不是真有意思冲咱们伸手啊。”

骆掌柜道：“大哥！一旦等火燎了眉毛，再找水可就来不及了，姓费的他终是个祸害，纵不为咱们自己，也得为跟咱们吃同一碗饭的想想。”

巴管事口齿启动了一下。欲言又止。

骆掌柜霍地站了起来道：“我这就去跑一趟！”

巴管事忙跟着站起，道：“东家！慢着！万一真像您说的，马七这帮人跟几个衙门里的暗中有来往，马七留在了咱们这儿，您现在又要去找他们……”

骆掌柜的双眉一扬，转望何九如道：“老九！我打算这么办，以我看马七这帮人跟他们准暗中有来往，胳膊别不过大腿，咱们不为眼前为以后，头一回这三成我给，咱们跟马七先把话摆明白，往后只有驼队从‘承德’过，过来一趟咱们给一趟，希望彼此就此相安无事，咱们够朋友，他们也得讲点义气，你看怎么样？”

何九如皱了皱眉，苦笑说道：“宏琛！你知道，东西不是我的，我只是个带路跑腿儿的，这件事我做不了主，我得先踉货主商量商量！”

骆掌柜道：“这有什么好商量的，谁的命归谁，他要是不答应，往后让他找别人带路押货去，他要明白，这件事跟我们这些‘承德’当地的没关系，头一回又不要他拿，我这完全是为朋友，冲着老九你，要不然我还懒得管呢！”