《富贵春深》第1/179页


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  富贵春深
  作者:梨花瘦


  卷一 径雨发香牙,春色岂知心。
  一、倚门
  一、倚门
  大顺天佑三年冬天气极寒,三月了竟然还下了一场桃花雪,但毕竟已是三月,存不住雪,日头一出,洛阳城内外便一片泥泞,而城东七里巷叶家更是大门洞开,穿堂风刮得人睁不开眼睛。
  “三太太,您也到屋里去暖和会儿吧,”丫头晴雪穿厚厚的青布棉袄依然让吹的直吸鼻水,哆嗦着道,“我看二老爷和三老爷且要等阵子才能到呢~”
  三太太连氏看了看挂着棉布门帘的门房,摇摇头,那里面坐着自己的正院婆婆赵氏和她的大儿媳也是大房太太小赵氏,还有她的两个儿子和女儿,如今正院的老太太最心爱的二儿子殁了,自己这个庶出的媳妇还是站远点儿好,省得去火上浇油讨人嫌。
  “睐妞儿冷不冷,”连氏倒还挺的住,只是才四岁的小女儿却受了罪,她挪挪身子将女儿睐娘挡在身后,“你爹一会儿就回来了,睐娘坚持一下。”
  “睐娘不冷,”四岁的睐娘人如其名,长了一双又大又亮的漂亮眼睛,头上绒绒的细发梳成可爱的小包子,用两根缀珠的丝带系了个兰花结,上身翡翠色的锦袄边上镶了雪白的貂毛,将整个人衬得出枝上的新芽,赏心悦目,“常妈妈给我穿着皮袄子呢,娘您将这手炉拿上,睐娘抱不动!”说着将怀里的景泰蓝手炉递到连氏手中。
  有道是下雪不冷化雪冷,睐娘看了看院里干枝上的落雪,虽然些微出了点太阳,但这天依然又阴又冷,寒风也像长了眼睛似的专往人领口袖口里钻,母亲身体不好,这再冻病了,素来爱找茬生事的大房还不知会说什么呢。
  “早知道这样,太太应该把您那件狐皮袄子穿上了,”丫头晴雪是个快嘴的,她和祥云是连氏的心腹丫头,想到这府上的老太太和自己的亲儿媳亲孙子坐在屋里烤着火炉子,却让别人的媳妇在外面受冻,心里难免愤愤不平,怪道自家的主子的正头婆婆西院云老太太最后扶了平妻,她偏偏就死了儿子呢,敢情这老天也是长眼的,知道那个是真的善人。
  连氏温婉的一笑,紧了紧自己身上的镶毛苏锦缠枝梅花棉斗篷,自己的狐皮袄还是睐娘她爹到北边贩货时捎回来的,做好了却不敢穿,“不必了,我穿的并不冷。”
  她长了一张容长脸,皮肤在中原女子中算是极白的,只是少了点血色,水杏眼微微上挑,想是夜里休息不好,眼底隐见青色,想到出去几个月连年都没有在家过的丈夫叶向荃,连氏心中微暖,盘算着回来要好好给他补一补,叶向荃这一趟到榆林,原是被正院老太太叶赵氏派去探病,谁想到叶家老二叶向高竟然没有熬过这个冬天,一命呜呼。而叶向荃做为亲兄弟,肯定榆林的一切事务都会压在他的身上。
  叶府的门房不大,小小的一个屋子原本是看门的平时吃饭歇息之地,也就一张板床,几把小靠椅,如今老太太要亲自在门口等着儿子回来,光这里收拾布置就让管家大太太小赵氏好一阵忙碌,如今她坐在自己婆婆兼姑母身旁,想到在门头上吹冷风的三太太一家,心中一阵得意,老三家是个庶出的,又分了出去,老二家这下好了,当知府的男人死在了外边,看她回来还有什么资本跟自己挺腰子,充什么诰命夫人?!
  叶家并没有什么太厚的根基,叶家老太爷叶大富不过是洛阳东边首阳山的一个农户,因父母早丧他也没有什么田产,便做了个挑担子的货郎,几十年苦心经营最终竟然让他置下了千亩良田万贯家产,这七里巷北面全让他买了下来,给三个儿子各建了宅子,因此城东的百姓都管叶家叫“叶半街”。
  而城西市面上叶氏的铺子更是一间着一间,洛水上还有运货的船,俨然就是洛阳城中数得着的富户。
  如今叶老太爷去世,正院老宅留给了长子叶向荣,二儿子叶向高二十岁时中了进士,十几年汲汲营营,前年三年丁忧期满,托了妻兄的力选了陕西榆林的知府,终于向上迈了一大步,做到了五品,叶家在城中不但富,现在和贵也算是沾上了边儿。
  三儿子叶向荃是叶老太爷从南边贩丝绸时带回来的妾室云蓉所出,因自小聪明伶俐虽是庶出却极受宠爱,中了秀才后因身体不好就随着叶老太爷做生意,也是个精明能干的,交到他手里的生意总比叶家老大叶向荣经手的要多上一成半成的出息,要不是有个做官的儿子给自己长脸,叶赵氏恐怕杀了这野种的心都有了。
  自己发妻对妾室和庶子的恨意自然瞒不过叶大富,当然赵氏这几十年也没打算瞒,叶大富为了免去日后的纠纷,在未去世时就请了族中耄耋做了见证,将家分了,如今老三一家自己当家作主,住在主宅西侧的宅子里。
  “娘,”小赵氏偷觑了一眼面色枯黄的赵氏,那浑浊的双眼再也没有了往日摄人的精光,高高的颧骨上两抹不正常的红晕,下垂的嘴角隐隐有垂涎溢出,她强压心中的欢喜,这老太太自得了榆林来的消息,整个人就像疯了一样,哭一阵儿骂一会儿的,这要是一病不起,这叶家就是她们二夫妻的天下了,“三弟妹在外面冻着呢,要么叫她们进来也挤挤?”
  小赵氏了解自己的姑母,知道她最讨厌就是听到老三一家。
  叶老太太赵氏从接到二儿子殁了的消息至今,已经哭得没有了力气,现在歪在铺了厚厚棉垫的大圈椅上,由小丫头给她轻轻捶腿。而她的思绪已经飘到了很远。
  赵氏是洛阳城里赵屠户的女儿,一向脾气火爆,又不是什么美人,一直到了十八岁上才嫁给了沿街挑担的叶大富,风风雨雨四十年,陪他从一个货郎变成富甲一方的老太爷,着实没有少吃苦受罪,人都说叶大富眼光准,心肠好,人精明活络,而提起她赵氏,则会说泼辣、强悍、吝啬,甚至只认钱财不认亲朋,这些她都没有往心里去过,没有自己这会存钱的匣子,他叶大富就再是个会搂钱的耙耙又有什么用?最初那些年,叶大富出门贩货,若没有自己抛头露面的守着店,他能攒下这万贯家财?走那儿都被称一声“叶老爷”?
  可是谁又想到,这人一富心就变,自己才生下老二不久,叶大富竟然从江南带回了个姨太太,想到那个柳眉凤眼,一身富贵之气的女人,赵氏心里如同被塞了一把猪-毛,她向自己下跪,给自己端茶,可是赵氏却觉得自己是在被人施舍,好像是有了她的许可,自己才能够坐在这正室之位一样,凭自己怎么哭闹,撒泼上吊,可叶大富再不是以前那个被自己提了耳朵大骂的小货郎了,他一声不吭进了云姨娘的小院,再也不踏入自己正房半步,若不是老二病了…
  想到自己自小就乖巧懂事的二儿子,赵氏的老泪止不住又淌了下来,儿子二十岁上中了进士,从此自己在叶家再次扬眉吐气,后来儿子娶了开封大族张氏家的姑娘,那姑娘一进门,那谈吐,那气派,还有那车载船装的嫁妆,赵氏就觉得自己折了半辈子的脊梁骨直了起来,而现在,自己儿子竟然就这么没了,没了,赵氏心里只有一个恨字,可是该去恨谁?恨那不长眼的死老天?!
  脑子里如一团乱麻一样的赵氏听到儿媳妇提起门外的三儿媳,猛然抬起眼皮,“怎么挤?你出去?还是我这个老不死的给她腾地方?!年纪轻轻的就光想着享福,我年轻那会儿,这时节还在外面跟男人一样搬货呢!”
  三儿子叶向荃虽说是庶出,但他的母亲云蓉不但是个美人,跟叶大富从江南回来时带了几车的妆奁,后来又被开祠堂抬了平妻,这是赵氏一辈子的暗伤,如今叶大富和那贱人都死了,他们的儿子却分得了和自己儿子一样多的家产,那些家产可都是自己的血汗钱,想到这里,赵氏口里的黄牙咬的咯咯直响,满腔的愤懑不平仿佛找到了出口,“让她站着,到门外边站着,看到老二回来就来能我禀报!”
  她可不是什么大家闺秀,当年吵架骂街上门讨债的事都没少干,婆婆想折腾儿媳妇,那还不是手到擒来?何况那个连氏平日里三棒子也打不出一个屁来!
  小赵氏和女儿叶逢春相视一笑,对小丫头红玉一努嘴道,“去,跟三太太传老太太的话。”
  三媳妇连氏清雅是邻县连秀才家的姑娘,读得书认得字,又长了一副好相貌,是自己公爹千挑万选出来的,小赵氏的爹不过是沾了妹子的光在叶家的铺子里做过几年掌柜,后来又出了事被赶回了家里不得不得操杀猪卖肉的贱业,因此小赵氏不但在二弟媳张氏面前,甚至在三房连氏面前没来由的总是觉得气短,平日但凡能找到机会,就想将连氏踩上几脚。
  连氏平时大门不出二门不迈的,其实在门头里等着早就着急了,小丫头来传话说婆婆让她到门外去看人回来了没有,反而心中一喜,将斗篷往头上一罩,嘱咐小丫头桃子照看好小姐,自己扶了晴雪就要向门外走去。

  二、扶灵而回
  二、扶灵而回
  “太太,”连氏的陪嫁妈妈李氏一脸的不赞同,“您怎么能抛头露面的站在门外,今儿都知道三老爷要扶灵回来,外面那么多人~”连氏怎么说也是叶家的三太太,平时是连二门都不出的,这次竟然让抛头露面的站在大门口,这赵老太太也太歹毒了些,李妈妈一脸不满。
  “没事,”连氏温婉的脸上挂着一抹浅浅的笑意,挪了挪已经有些麻木的小脚,“母命不可违,再说,婆婆年轻的时候不是经常在外面走动?”她是叶家的媳妇,若被人笑,也只会笑叶家没有规矩,说起规矩,连氏不屑的望了望左侧的蓝布门帘,这赵氏一家,就算钱再多,也不过是个市井村妇,她们眼中那有“规矩”二字?
  再者自己亲婆婆和这位嫡婆婆的恩怨她很清楚,自己不受赵氏的待见她也心知肚明,不过早就不在一个锅里吃饭了,这点委屈又算的了什么?她做姑娘时家里并不宽裕,她和堂嫂还到林里采过桑呢~
  “娘,”睐娘娇娇的拉了拉连氏的斗篷,“我也要去,我也想再点儿看到爹爹~”
  叶蕊来到这个自己在历史上从来没有听说过的朝代已经四年了,这四年她是叶家三房深受宠爱的掌上明珠,可是也只不过出去走亲戚时能由母亲带着出去过几回,还是坐在车里什么也看不见,叶蕊感觉自己就像养在鱼缸里的鱼,外面的大海实在是充满了诱惑,那怕是在大门外站一站,看看街上的行人也是好,更何况她也真是有些想念疼爱自己的爹爹叶向荃了。
  “来了,来了,”桃子远远看到一辆马车拐进巷口,兴奋的叫道,“人回来了,三老爷到家了。”
  “桃子姐姐,”睐娘拉了拉桃子的棉衣,自己这小个头儿,被连氏和睛雪挡的什么也看不见,“是不是我爹回来了?”
  “是,”晴雪摸摸睐娘的头,“我去禀报老太太。”
  片刻之间,叶府内外已经哭声一片,虽然各怀心思,有人是真心哀痛,有人只是哭给人看,但有一点是不争的事实,叶家二老爷没了,自五年前叶老太爷死后,家里又一个顶梁柱倒下了,叶家以后的日子还会不会像过去那么风光?
  看着赵氏直冲向最后那辆拉着二老爷叶向高棺木的灵车,连氏一阵黯然,对赵氏的不满也淡了几分,还有什么比老年丧子更让人伤心的?
  她并没有往赵氏身边凑,小赵氏和叶逢春也不会给她机会,她只是和叶向荃碰了一个眼神,相公这次真的瘦了许多,便走到一辆黑漆平顶马车前,扶住正从上面下来的妇人,“二嫂~”
  “三弟妹~”叶家二太太张氏看到满脸关切的连氏,整个人如同寻到了依靠,紧紧拉了她的手哭道,“我们恒哥以后可怎么办啊~”说着身子一软,倒在连氏怀里。
  张亭兰是开封望族张家的女儿,虽然只是个庶女但贵在她有个与二老爷叶向高是同科进士的哥哥,又出身名门,若不是叶向高与张延用相交不错,张家又看叶向高踏实俗前程锦绣,也不会把自家的女儿嫁与一个没有什么根基的商户之子。
  “娘就的叫什么话,”叶向高的长女书夏扶了丫头的手从车中下来,她自幼长在祖母赵氏膝下,又与叶逢春十分要好,长期的耳濡目染,因此很是看不惯三房一家,如今见母亲拉了连氏哭诉,有些不耐烦,“咱们还有祖母和伯父伯母,谁还敢欺负咱们不成?”
  连氏一哂,也不去和这种不懂事的小姑娘计较,“夏妞儿说的对,在自己家里,没有谁会欺负了谁去,”她看了一眼爬在棺木上不肯起身的赵氏,“咱们还是去劝劝母亲的好,这天太冷,人又上了年纪,再出个什么好歹…”
  灵堂是一早就备好的,待将灵柩停好,众人换上孝衣,天已经黑透了,睐娘看着自己的爹娘都忙得脚不沾地,乖乖的跟在桃子身边,立争不给他们添乱,心中则暗骂赵氏心黑,自己的儿子在那当大老爷指手画脚,别人的儿子从榆林大老远将人接回,回来后连气都不让喘一口,就可劲儿使。
  叶蕊也就是现在的睐娘来到这个大顺朝四年,外面的事她用听故事的方法了解了个大概,这大顺就是在明清中间拐了个弯儿,李自成是大顺的开国皇帝,如今建国也有百十年了,叶蕊偷偷算了下了,现在的天佑三年也就是原来的一七六几年,而据她所知,鞑子被拒在了关外,始终没有打进来,为什么呢?这个还有待她再长大些才能闹明白,而这个叶家,她算是什么也看明白了。
  叶家现在当家的老太太赵氏深恨睐娘那江南来的亲奶奶云蓉,不但比自己年轻漂亮,更最终被叶老太爷抬了平妻,比她这个并肩打天下的正妻不过低了半头不到,临死还不忘给儿子争得了三分之一的家产。
  当然,这只是赵氏自己的想法,从二房角度来看,其实是叶向荃的奶娘,早已退休回家养老的马氏的角度来看,根本不是这个说法,当年做了妾的二老太太可是在叶家遭大难时献出了全部嫁妆帮叶老太爷渡过了难关,没有二老太太的壮举,叶家还不知道在那儿要饭呢~嫁妆,赵氏那个屠户的女儿有么?
  自己奶奶是个小三儿的事实让叶睐娘有些不好意思,不过老太爷和云姨娘虽然都化做了一抔黄土,但赵氏的愤懑和怨恨还是留了下来,幸亏叶老太爷是个明智的,在知道自己不久与人世之时,将家财分了个清楚干净,还到官府去备了案,从这一点上看,老太爷对自己的小儿子也算是很够意思了。
  睐娘与那个两姐姐还有张氏一同陪赵氏坐在金安堂里,二房唯一的儿子叶志恒今年五岁,和长房的小儿子达哥儿已经在赵氏的内室睡着了,逢春在小声的安慰一脸哀泣的书夏,没有人理会睐娘,她也不无聊,专心打量这金安堂的摆设。金安堂堂如其名,一应摆设金碧辉煌,四壁都摆放了博古架,纵横格子里琳琅满目的全是各色古董玉器,睐娘想起自己西院念慈堂那素雅的布置,不由心中暗笑,这位老太太这儿就算是唾盒水盂都是掐丝描金的,生怕人不知道这儿的主人有多么有钱,却不知道这样反而是落了下乘。
  正在胡思乱想,就看自己母亲和伯母小赵氏悄悄进来,睐娘忙迎过去问,“爹怎么样了?”
  她的父亲叶向荃一直身子不算健旺,这一趟榆林走来下,天寒地冻的,又要忙活丧事,睐娘真担心他病到了。
  连氏摸了摸女儿乖巧的小脸,“没事,他省得轻重。”说着便随了小赵氏向赵氏行礼。

  三、议 事
  三、议事
  “外面的事要是了了,让老三进来,将事情也跟我们说说,”赵氏已经抹了抹从没干过的眼泪,她不过五十六岁,可是一张脸却已经将核桃皮一样,爬满的皱纹,头发也尽数白了。往先没见到棺木,赵氏还一口气提着,心中有丝隐隐的希望,可现在那最后一点儿奢望都破灭了,近六十的人如断了的弦一般,一下子倒了下去,可又知道自己这个大媳妇上不得台面,二媳妇又看是柔弱实则精明,两下不能相得,她又是个不肯放手的操心性,因此硬撑着出来听事。

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