《寡妇当家录》第16/64页
乔氏惊慌失措的想要出得堂屋去，还没等她跨步，陆青林一声轻唤，成功让她止了脚步，“秀云，逃避是没有用的，你应该知道，当你背着我把小竹嫁出去的那一刻，我们的夫妻缘分就到了头――”
“不…”乔氏转过身来，身体抵住了门板，听到陆青林如此说，她疯狂的摇头否认，“不！青林，你不能休掉我，你怎么能休掉我？我的肚子里怀的可是你的孩子，你怎么能这么狠心！”
“狠心？”
陆青林蓦地站起身来，盯着乔氏的目光如炬，“说到狠心，我哪里比的上你乔秀云，你都能把我血浓于水的亲妹妹偷偷嫁出去，你说你还有什么干不出的！”
“不能休掉我，不，不能…”
此时的乔氏已经完全听不进陆青林的话语，她喃喃自语，忽然宛若疯了一般扑到陆青林跟前，将他手中的休书夺过，瞬间撕了个稀烂。
陆青林一看她如此蛮夷，顿时胸火徒生，上前一步抓住了乔氏手腕，怒吼道：“撕吧！给你撕，你一张张撕，我便一张张写！总之今日过后，我陆青林，与你乔秀云再无任何瓜葛！”
“至于孩子，在你养胎的这几个月里，每月我都会送赡养费到你们乔家，直到孩子生下来以后抱回我陆家为止。至于你，我希望晚上回来的时候你已经不在这里，好自为之！”
说完这席话，陆青林甩开了握住乔氏手腕的手掌，大步流星的朝着堂屋外院门而去，乔氏眼睁睁的望着陆青林头也不回的出了陆家院子，心里明白事情已无回旋的余地，眼前攸的一黑，她双腿一软，顿时瘫坐在地上。
...
☆、第二十章 收租
“董公子，你看，这些就是在董家租了田地的乡民所住的地方。”
一大清早，姚户来就领着董江元来到临湘村，在董家租了田地的村民住处。董江元顺着他的手指的方向望去，只见每隔不远就有一处人家，远远望去，竟似鱼鳞般紧紧相连。
“我知道了！”董江元点点头，“既然已经到了，姚副村长您就回去吧，我和石头这就去了。”
“这…不妥吧，令尊捎了信儿过来，要我全程陪着董公子…”
“姚副村长，我爹的话你听，我的话就不作话了？”董江元瞧了他一眼，面上露出一个深意的微笑来，“莫不是姚副村长你打心里瞧不起本少爷…”
“不是，当然不是…”姚户来闻言连忙摆手摇头，生怕董江元再讲出什么话来。
董江元将落在他身上的视线收回，眺望远处，他单手付立道：“既然如此，姚大村长你没什么事就先回去吧，你放心好了，如果我爹追究起来，我会告诉他不关你的事，是我不让你跟着的。”
姚户来做到副村长的位置，本身人就是人精如今董江元挑明了说，他连忙弓着腰点头，面上陪笑道：“是是，董公子考虑的稳妥，那我就不打扰公子处理正事了。姚某就先行告辞了。”
说完这席话，姚户来就迅速的消失在了董江元眼前，石头望了一眼姚户来身影消失的方向，不解的挠头：“少爷，您为什么不让姚副村长跟着呀，他要是跟着，我们办起来事不是更方便？”
“石头脑袋就是石头脑袋，”董江元笑着，扬起右手食指弓起敲了一下石头的脑袋，“不把这个老古董支开，怎么能顺利实施本少爷的计划？等会你就知道了，跟我走！”
石头摸了摸额头被董江元敲的部分，乐呵呵傻笑，“石头本来就生的不聪明，石头又笨又呆，好在少爷你不嫌弃，让石头一直跟在少爷的身边…”
“好了好了，”董江元摆了摆手，“现在不是你表衷心，话煽情的时候，想跟少爷我说好话，还是等到回去以后再说吧！现在跟我走，我们去‘收租’！”
董江元一番话说出来，率先朝着前方踏步而去，石头不知如何以对，定了两秒钟，随后再次呵呵笑着跟了上去。
“请问有人在吗？”
两人来到一户人家家门前，眼前的院子灰败破烂，跟他们来时路过看到的房屋大相径庭，两人对视一眼，石头便扯起嗓子喊道。
良久，也没见有人出来开门，董江元耸耸肩，两人准备离开之际，屋里里突然传出了应答声。
“走，进去看看。”
董江元推开院门，小院的堂屋门紧闭，两人刚一跨过大门门槛，堂屋门“吱嘎”一声，循声望去，只见一个粉衣妇人从堂屋里迈着小碎步从堂屋门跨步出来，满脸泪痕。
“请问两位可是县城里董家派来来收租的？”
妇人擦净了眼泪，一双杏目在董江元和石头身上来回打量。
董江元还没答话，石头便抢先开了口，“是啊，我们就是县城董家派来，来到临湘村来收租的。还有就是，当年租地时董家与大伙立的字据是五年一涨租金，今年刚巧是第第一个五年年满，所以今个我们来不光是要收租，涨租也是要的！”
“哎哟呀！公子呀，你可进来看看，我们家当家的害病害的厉害哟，你看他现在连床都起不来了，这两年为了给他瞧病，我们一家都是勒紧裤腰带过活啊，如今哪里还有钱来交租…”
粉衣妇人突然嚎哭起来，董江元和石头不约而同的不由后退一步，相视一眼，董江元开了口，“大嫂，可否让我们进去看上一看？”
“行，你们进来吧。”
粉衣妇人以衣袖拭泪，听闻董江元此言，擦净了眼泪领着他们进了堂屋门。
董江元随着妇人进了偏屋，床上躺着的人正对着墙里面，他们只看到床上病人的背影。董江元刚往前行了一步，粉衣妇人就挡在了跟前，“公子，我家当家的病恐怕是会传染的，你身娇体贵，就别往前去了。”
“少爷别去了，小心被传染。”
石头一听妇人话，连忙拉住了正欲往前走的董江元，小声嘱咐他道。床铺上的‘病人’不时有咳嗽声传来，一切都暗示着这个家庭贫困不堪，负荷不了租地的租金。
“这么说你们家是非常穷了，连租金都交不起了？”董江元笑着说出这番话来，妇人闻言双颊羞红，半天憋出一句话来，“公子你也都已经看到了…”
“我是看到了，”董江元环顾四周，屋里的景象虽比院外好了一些，可还是破财不堪。空气中有淡淡的青葱味充斥在鼻间，董江元瞧了一圈屋子，把目光又放在了妇人身上，顷刻间心中已经有了计较。
这个妇人刚开始的嚎哭显然不是伤心而致，因为她刚才的失声痛哭，除了前两嗓子落了泪，后面竟是光打雷不下雨，干嚎无泪，显然她是装的。还有这屋里淡淡的青葱味，现在早已过了用膳时分，病人吃生葱的机会不大，唯一能够解释的通的就是这妇人方才借助了青葱催泪。
“行，既然你们交不起租金，也没银钱治病，那我们就不强求了。石头，给她一两银子，让他们好去找个大夫瞧瞧病。”
“少爷！”石头一听急了，哪有收不到租金还大洒银钱出去的，莫不是少爷在乡下呆了一天呆傻了。
“给她。”石头磨磨唧唧的不肯掏出银子，董江元面不改色的重申了一遍，最后石头不情不愿的把银子给了出去。别说他想不通，屋里的粉衣妇人也傻了眼，捧在手里的银钱像是个烫手山芋，拿也不是，放也不是。
“我们走――”看到妇人收了钱，董江元转身，微微低头出了偏屋门和堂屋门，朝着院门方向大步流星，石头一看董江元先走了，连忙火急火燎的跟了出来。
董江元知道石头肯定会憋不住问他为什么，所以在石头还没开口前，他便先发制人做了解答。无奈简单作答以后，石头还是一脸懵懂，董江元无言以对，只好拍了拍石头的肩膀示意他继续跟上，因为他们要去下一家需要收租的租户家里。
这次不用敲门，就看扎着两个冲天小辫的孩童在大门口的槐树根处盘坐，这孩童大约四五岁左右，目不转睛的盯着他们到了跟前，一点也不怕生人的样子。然而当董江元蹲下身来，还没等他讲话，这个孩童便从地面爬了起来，飞快地冲进了家门里面，然后迅速把房门关闭。
“少爷，这…”石头担忧的望了一眼董江元。
“无妨，”董江元摇头，“看来这家也是穷的揭不开锅了，石头，你去隔着房门往他们家塞一两银子。”
“少爷？”石头这次望向董江元的眼神里不紧是担忧，要知道，这给出去的银钱可都是他们将来在村子里驻扎的生活费啊。
“叫你去你就去，还不快去！”
董江元一声催促，石头顿时脸哭丧了起来，‘泪流满面’的在这家的房门下塞了银子，他眼巴巴瞅了好一会儿，最后才依依不舍的退了回来。
...
☆、第二十一章 回门
转眼间陆小竹已经在蔡家待了两天，这两天以来，她除了每天服侍蔡子明的吃喝以外，还要在蔡红英的监视下做活。
好在蔡家也是个顾及脸面的，除了关上房门，其他明面上的小动作，做的不很明显，所以纵然身在“火坑”，陆小竹觉得自己还能坚持下去。
今天是她过门的第三天，也就是古代一直流传的习俗，三朝回门。蔡婆婆为了不失脸面，也特意让蔡红英准备了一些礼物给小竹带上。一大早，她就让陆小竹梳洗打扮，准备回娘家。
此时陆小竹端坐在铜镜跟前，身后不远处是躺在床铺的蔡子明，蔡子明目不转睛的盯着她的背影看她动作，一张口，又是一番嘲讽，“梳洗打扮，你想去勾|引谁？你可记住，就你这样的姿色，在临湘村简直一抓一大把，就算是把自己打扮成一朵花，人家可也未必看你一眼――”
“一口气说了这么多话，看了你是病好了！蔡大公子，说你病好了你就在这装糊涂了，三朝回门，亏你你身为读书人，居然连这个也不记得了，也不怕邻里邻居的笑掉大牙――”
陆小竹头也不回的呛声道，手里动作不停，将脸侧最后一抹不听话的流苏盘起，望着铜镜里还不能彻底适应的清秀小脸，她摇了摇头，转过身来。蔡子明正欲还口，眼前女子突的转过身来，他一怔，口中蓦地说不出话，接着表情变的不自然起来。
蔡子明本是一介柔弱书生，平常既不下地也不干活，如今又是在病着，脸色更是不正常的苍白之色，如今被陆小竹噎话，不知是羞愧还是愤恨，不一会儿脸庞竟透了淡淡绯色出来。
陆小竹瞟了他一眼，径直起身走向门口处，蔡子明见她竟敢如此对他无礼，胸口憋闷，张口就是一句怒吼，“你站住不准走，我要如厕――”
噗，陆小竹一口老血差点喷出来，转过身，她淡定对着床铺上之人开口，“男女授受不亲，虽然我和你成了亲，那也不是我自愿的。况且你对我一点也不好，我在你家除了吃苦还是吃苦，所以我一点也不想伺候你。你要如厕是吧？叫你娘过来帮你如！”