《寡妇当家录》第2/64页
终于提到跟前，陆小竹放下水桶，举起双手对着掌心‘呸呸’两下，搓了搓手，她用尽全身力气再次将水桶提起，横放立在缸沿，把里面的清水一滴不剩的倒进大水缸里面。水的高度刚刚好，不会漫出来。
“呼…”重重地舒了一口气，陆小竹就地坐了下来，好久没有这样运动过了，何况这幅小身板也不是能做这份‘苦工’的料。临湘村整个村庄就一口水井，井口就开在全村的大路中央，每家每户用水都是到井口挑了水运回家。陆家显然是幸运的，他们家与水井就一个大马路的距离。
轻轻捶打酸痛的小腿，陆小竹心中感慨万千，这幅小身板真是太弱了，拎了几桶水就有点吃不消了，看了看了自己没几两肉的胳膊，她暗暗发誓，要把自己的身体先调理起来。
“吱嘎~”房门打开的声音传来，坐在地上的陆小竹如惊弓之鸟般从地上弹起，果不其然乔氏阴沉着脸色从堂屋走了出来。
“大嫂。”陆小竹低着嗓子叫了一声，记忆中小竹一直都是这幅模样，但愿她乖一点，乔氏不要再找她麻烦就好。
“哼，”乔氏冷哼一声，瞟了一眼已经被装满的水缸，没说什么快步进了院子一角的小小茅厕。陆小竹吐了吐舌头，双手拿起竖放靠立在水缸缸身一侧的盖子，一鼓作气将它扣在水缸上面，再用手转动盖子，以防没有盖严。
乔氏从茅厕出来的时候，看到陆小竹正拿起艾草扎的的扫把奋力扫地，她咳了一声，不甚自然的开口道：“好了，别干了，把你这个兄长的心头宝给累病了，你兄长还不打死我，你快去睡吧！”
乔氏一放话，陆小竹如获大赦，她放下扫把，还没等她起身，大门‘吱~’的一声被人推开，陆青林回来了。
“相公回来了！”乔氏满脸欢喜的迎了上去，之前的事像是没有发生过一样，陆青林看也不看她直往堂屋而去，背后的乔氏气的脸都歪了。
“相公，今天是我做的不对，你就别生气了！这样吧，明天是集市热闹，我带着小竹去县城做身衣裳，也算是我给她赔罪了。你看行不行？”乔氏故意慢条斯理的说出这番话，并成功的让陆青林停住了脚步，她一看有戏，连忙上去挽住了陆青林的胳膊，“相公，天色不早了，我们快些歇息吧。明天上集要赶早，不然来不及的。”
陆青林看着乔氏信誓旦旦的样子，将信将疑道：“你真要给小竹做衣服？”
“哎呀，真的真的，明天你就知道了，好了，快去睡吧…”
陆青林和乔氏进了屋子，陆小竹这才轻手轻脚的回到了自己所住的房间里面，说是自己的房间，不过是整个院子，除了堂屋以外的两间土胚房中的一个罢了。
陆青林和乔氏是睡东屋的，她一个人睡在西屋，进门的步子放的很轻，插上堂屋的门闩，陆小竹摸黑向着自己房屋的方向而去，好在白天记住了西屋门口的大概位置，摸索着前进，不至于让她黑暗中撞了鼻子。
摸着床沿爬上了床，陆小竹拉起被子盖到身上，现在应该是刚过完年不久，夜里的凉气仍然很重。身上的被子不知用了多久了，靠的近点吸口气，都能闻到整个棉被散发出的一股潮湿异味，陆小竹被这股味道被熏的差点想吐，夜晚太冷又不能不盖，只好把被子往下拉了拉，让自己呼吸不那么难受。
乡村的夜里都是伸手不见五指的，陆小竹睁大眼睛，也只看的黑漆漆的一片，不知过了多久，她的眼皮变的沉重起来，无效的‘抗战’过后，神经一直紧绷的陆小竹，终于绷不住睡了过去。
“小竹，小竹，醒醒…”
陆小竹迷迷糊糊的睁开眼睛，发现床头站了一人，昏暗的夜色里看不清来人是谁，瞬间清醒的小竹翻身后退，压住惶恐大声道：“你是谁――”
“嘘…小竹别叫，是嫂子――”
乔氏连忙嘘声，陆小竹整个心才算放了下来，瞄了一眼窗外，现在不过是卯时初，外面还只是刚刚亮了天色，这个乔氏鬼鬼祟祟的跑来做什么。
“小，小竹…嫂子不是说了给你做新衣服吗，你现在就起来跟嫂子一块去吧，嫂子在外面等你穿好衣服。”
乔氏结结巴巴的说出来意，陆小竹眨了眨眼睛，有些纳闷乔氏突然的转变，黑暗里看不清乔氏的脸色，她留了个心眼道：“嫂子，咱们家穷，新衣服我不要，嫂子自个……”
“胡说，哪有给小姑子做衣服当嫂子的不舍得的，小竹你快别瞎想了，快起来吧，集市离咱们村远，得赶紧去才行。”
乔氏有些急躁的打断小竹的话语，她有些心虚的扫了一眼陆小竹，丢下一句催促，便飞也似的逃了出去。
陆小竹摸黑起了床，路过堂屋时，看到东屋的门关着的，透过门板的缝隙可以看到隐约的烛火光亮，出了堂屋门，她来到院里的大水缸跟前，掀起缸盖，用葫芦瓢舀了半瓢水，就着开始洗脸。
隔夜的水冰冷刺骨，扑在脸上整个人都精神了。洗了脸，乔氏已经端来了白盐水，这是清洁口腔用的，陆小竹接过，开始漱口，连吐了好几次，觉得差不多了，她这才把碗送回了灶房。
“我洗漱好了，嫂子，咱们走吧。”
走出灶房，陆小竹提起竹篮，走到大门口外停下，笑容甜甜冲着等候良久乔氏开口。
...
☆、第二章 赶集
乔氏正半蹲坐在门口的石磨盘上等候，听到小竹唤她，她有些慌张的站起身来，双手抓了抓衣角，关上了有些破旧的木门。
乡村没有城市那种防盗门，就是两扇木门对齐，然后把门梁中间掏空，再放上头大底小的小木块，每次开门关门，只需要把木块升起就行。只见乔氏先用右手把小木块掏起，然后再用左手把两片门对齐，再把木块垂直放下来，这样整个大门就关上了。
一切准备妥当，陆小竹跟在乔氏身后出了村，走在半路村里已经可以听到公鸡打鸣的叫声，乔氏带着陆小竹往村东头的大槐树下去的，那里有专门等待那里，供乡民雇佣的牛车。
临湘村离淮安县集市有十几里地，不坐牛车徒步去的话，除非是身强力壮的青年劳力才吃的消。乔氏领着陆小竹到了槐树下时候，树下已经有不少人在等候了。有三三两两聚在一起说话的村妇，也有在地上自娱自乐捉蚂蚁玩的孩童，还有靠坐在大树老神在在的老汉。
村东头这颗大槐树已经有些年头了，宽大的树身需得两三人合抱才能组成一圈，这颗大槐树周围的空地被村民们用泥土胚了一个圆形，又做了几个人造凳子，一到夏天，这里基本成了村民们乘凉的好地方。
陆小竹打量这些人，发现在原主的记忆里，这些人在场的人，除了相邻的周大爷，和胡婶子居然大部分都没有什么印象，还有就是乔氏所说的集市，原主的脑海里更是一点集市影像的影子都没有。
“来了来了――”
不知道谁喊了一声，众人立刻精神起来，一个灰衣大叔赶着一辆架子车缓缓行驶过来，猛地抬头的乔氏顿时两眼放光，拉起陆小竹就冲了上去。
“哎哎哎，别挤，别挤你们…”
“你别挤，让我先上去…”
“什么你先，我先过来的，我先上…”
人多，架子车小，众人都怕挤到最后上不了牛车中间，被吊在牛车尾巴端上，要知道乡下土路凹凸不平，要是坐在车尾，一路颠簸过去到集市，骨头都要散架了。
“慢慢上，慢慢上――，你们这群人哟，我的牛车哟！”牛车师傅吴老头心疼的大喊，这时已经没人顾得上理他，陆小竹瞬间有种回到现代挤公交车的感觉，只不过在现代她每次都是被人挤下来的那个，甚至有次要下车，人太多了，挤到车门又被挤回了车上，多坐了两站才罢休。
终于人都上到牛车上，陆小竹被乔氏拉着，勉强挤在人群里在中间，吴师傅摇了摇头，手中鞭子‘啪’的一声，“都静静，还是老规矩，一个人两文钱，先给钱，后进城。”
“给钱给钱…”众人纷纷掏出准备好的铜板，按照顺序交到吴老头手上，轮到乔氏了，乔氏笑了笑，掏出三文钱，放到吴老头手里，“吴老头啊，我们家小竹还小着呢，只能算半个大人，仨铜板就行了吧。”
吴老头一看别人都是一个人两文，两人就四文钱，怎么到她这两个人才给三个，顿时不乐意了，“明明是这么大的姑娘了，哪里是小丫头了，青林媳妇，你可不能这样啊！”
“你看，你看静婶子和她儿子，也是一样给了四文钱呐，人家都能给，你怎么不能给――”
吴老头边说边指了指一处，陆小竹顺着看过去，只见一个有些发福的妇人和一个少年同时望过来。少年人高马大，眉清目秀，肤色不是很白，眼睛却清澈见底，望向她的眼神带着一丝好奇与害臊，见陆小竹也正巧望向他那边，连忙转过头去。
“噗…”陆小竹突然笑了，这人好像是刚进门的小媳妇一般，着实腼腆的很呐。
“青林媳妇，你就快给了吴老头吧，再这样磨叽下去，太阳下山都不一定能到城里了…”跟乔氏家隔了一条过道的周大爷开口。
紧接着村西头的兰花婶也说了话，“就是啊！你不急我们还等着走呢，你不走就赶紧下去，别耽误大家进城办事！”
众人你一眼我一语，陆小竹拉了拉乔氏的袖子，被她狠狠瞪了一眼，乔氏故作委屈道：“没办法，我们家穷，坐车就这么一点了，吴老头你行行好吧，就破例带我们一次…”
乔氏作态十足，吴老头活了大半辈子，哪里不知道乔氏在想什么，她就是想耗时间，反正她不急，牛车要是耗着，还耽误做生意呢。
“唉…你，行吧，就这一次，没有下次了！”
吴老头一咬牙，欠身坐上了架子车车的车头处，手里鞭子一扬，‘啪’的一声落在牛背，“走――”
老牛听到了主人的指示，踏蹄向前走去，牛车一路晃晃悠悠的出发了。陆小竹也松了一口气，不久前她就能觉到乔氏把钱财看的重，没想居然连坐牛车都要与人占个便宜，幸亏吴老头没有跟她太过计较，不过陆小竹清楚大家一定对乔氏心里有看法了。
初春的太阳还不是很大，照在人身上暖呵呵的，不时有风儿清爽吹来，让人有种被轻拂的感觉，大约走了一个半时辰，吴老头的牛车终于拉着大家到了城门口，众人迫不及待的下了马车。
“小竹，快下来，”乔氏已经下了车去，招呼陆小竹也快些下牛车，陆小竹点点头，刚一起身，感觉脚下晃荡起来。
“小心！”
如泉水流淌的男声传入耳中的时候，陆小竹正惊魂未定，手里死死抓着少年的胳膊，其实少年已经稳稳的扶住了她。方才吴老头的牛不知道怎么了，突然踏了两步甩甩尾巴，所以架子车跟着就动了。
“没事吧？”
林大牛忍不住开了口，女子的皮肤细腻，脸上的细绒都看到一清二楚。离的这样近，但他并没有闻到什么味道，许是第一次跟女孩子这么亲近，他的胸口不禁有些砰砰乱跳。
“我没事，”陆小竹回过神来，连忙松开抓住对方手臂的手，“谢谢你。”
“不用…”林大牛摇头。
“小竹，你磨蹭什么呢，还不快下来！”
乔氏再次催促的声音传来，陆小竹匆忙跳下牛车，林大牛呆呆看她跳了下去，心里突然有些空落落的。
“喂，你叫什么名字？”已经跑开两步的陆小竹倒回来，林大牛有些受宠若惊，指着自己道：“我…我吗？”