《寡妇当家录》第6/64页
这一声‘大牛哥’并未有什么不妥，陆小竹自然的就叫了出来。反倒是林大牛，从小到大没接触过什么女孩子，这一声听进耳朵里，听的他浑身一个激灵。
“好，我知道有一个地方，你跟我来。”林大牛敛了呼吸，郑重开口道。
眼光掠过陆小竹脸颊上的巴掌印，他率先踏步朝着一个小山坡方向，陆小竹点头，静静的跟在他后面。
最终去到的地方是一处隐蔽的山坡后面，这片山坡视野广阔，站在山坡可以看到整个临湘村和其他村子的面貌，陆小竹此时却没有心情欣赏，没有丝毫扭捏的她双膝拱起坐在干燥土地，取出了林大牛交给她的布袋中的鸡蛋，准备磕碎剥皮。
“我来，”林大牛阻止她的动作，手里敲碎一个鸡蛋，细细的去了皮，有些怀疑的问道：“这样就能消肿？”
“嗯，大牛哥，你把鸡蛋给我。”
陆小竹接过了林大牛手上已经剥干净蛋壳的鸡蛋，放置在左脸被乔氏打到的脸庞，软软的鸡蛋在脸颊来回滚动，一时间谁也没有开口说话。
“小竹，你…你嫂子她，为什么要这么对你…”
气氛安然，林大牛有些无措的问出口，陆小竹停下手里的动作，轻描淡写道：“还不是因为我是女子，肩不能抗，手不能提，还要在家里白吃白喝，嫂子自然是不待见我的。”
这番话出口，气氛有一瞬间的冷凝，陆小竹有些懊悔，自己怎么能竹筒倒豆子，一股脑的讲出来。事已至此，陆小竹也只能深吸一口气，试探着开口道：“大牛哥，你也看到了，我嫂子她是怎么对我的，我现在有个办法让她不再恪待我，只是需要有人帮忙才行，你能不能帮帮我？”
“什么忙？你说。”林大牛点头应允，脸上并没有不屑或者厌恶的表情。
“就是…”陆小竹望了望四周，倾身凑近了林大牛耳边，一阵清风袭来，她的话音儿隐匿在风声里。
临回到家里的时候，陆小竹在小河边照了照，脸上的印子已经不怎么明显了，马上就是晚膳的时辰了，她洗了洗手，开始准备做饭。
而另一方的乔氏，也是刚从散了场的说书处出来，和邻家胡婶子一块，两人一路走着，一边说笑着话家常。
“秀云，你家丫头没事吧？看你今天下手挺重的，别打出个好歹来，毕竟是青林的亲妹妹，到时候人家可跟你急眼呢。”
“放心，死不了！那个死丫头命硬着呢，不把我们一家老小都克的拄着拐棍去要饭，她才不罢休呢。唉，别说这个丧门星了，我们说点别的…”
乔氏不高兴提起陆小竹，胡婶子不好惹她，陪着笑换了话题。两人正走着，乔氏被路边传来的吆喝声吸引了去。
“算卦了算卦了，一算一个准，不准不要钱――”
路边坐着一个穿着灰色衣袍的老人，这人双眼禁闭，在地上盘腿而坐，身旁是立着的高高的招牌，迎风飘动的黑白相间的布条上写了几个龙飞凤舞的大字，一看就知道了他是做什么的。
“秀云，你看什么呢？”胡婶子扯了扯乔氏的衣袖，准备拉着乔氏离开，“等会儿我还要回去做饭呢，我们快走吧，别在这看这个算命的了。”
“大妹子请留步――”
身着灰白色衣袍的算命人开口，乔氏和胡婶子对视一眼，同时停下脚步，乔氏扫了一眼这人，不客气的开口：“算命的，你叫她？”
算命人捻了捻胡子，点头。对于乔氏对他的无礼也不恼，“两位可要算上一卦？”
“这…”乔氏与胡婶子对视一眼，有些拿不定主意，担心眼前的人是骗子。
算命人看她们犹豫不决，呵呵笑了声，目光投向乔氏身边的胡婶子，“那就先让在下猜上一猜，这位大妹子今日可是遇到了钱财好事儿？”
胡婶子听到‘好事’时，脸上神色就变了，乔氏一看不对劲压低了声音问她怎么了，胡婶子同样低声回道：“他说的好像没错，我今天青天白日的，平白无故的捡了三文钱。看样子他是有些能耐，要不你让他算算？”
听到胡婶子这么说，乔氏眼光一亮，她眼珠转动，说话间对算命人客气起来，“师傅啊，您帮我算一算可好？”
“夫人想算什么？”
“我想算算，我家相公的前程。”
算命人点点头，“夫人稍等。”
乔氏只见对方闭上眼睛，以大拇指为首，来回在各个指间碰触，不一会儿，这算命人睁开眼睛，乔氏上前询问，不料这人竟叹了口气，让她不禁紧张起来。
“算到什么了？你说啊。”
“夫人啊，你家相公前程无需太过无忧，终会高中，兴旺门宅，只是现在他的命格上像是有什么东西阻碍，须得用法子破解才好。”
“啊？”怎么会这样，乔氏错愕的瞪大了眼睛，胡婶子一看事态严重，扶着乔氏追问怎么破解，回过神来的乔氏连忙附和相问，却见算命人只是拂了拂胡子，“夫人别急，且听我细细道来。”
听算命人解说完毕，乔氏有些魂不守舍，掏出了两文钱给这算命人，再顾不得讨价还价。这个算命人说的，让她内心挣扎不休，原因一方面是不相信，一方面又是出于对鬼神的敬畏。
胡婶子扶着乔氏走远了，算命人脸上挂着深意的笑目送她们远走，直到她们的身影在拐弯处消失，这才收回目光收拾东西。这时，一直隐藏在暗处的林大牛迈步走了出来，他走上前，从衣袖掏出十文钱，尽数给到这算命人手上。
...
☆、第七章 寻人
“擎天，嗅，快嗅――”
董府，董江元一手拎着衣服提到擎天跟前，一面催促擎天去嗅，这是上次追贼时穿的那件。说是‘擎天’，其实一条周身一米多长的狼狗，这是董江元养了两年多的‘玩伴’。
擎天养在董府，自然比平常人家受的待遇好了数倍，已经两岁的它如今全身通体毛顺发亮，体型威猛而强劲儿，站立间目光如炬，只余背部脊背处一排的黄色儿，望一眼便觉得凶猛异常。
作为董江元的爱宠，听到主人的指示，它乖乖的去嗅衣服，石头在一旁站着，看着自家少爷做的事儿，无奈摇头，“少爷，你让擎天嗅这衣服，洗都洗了好几天了，还能嗅出个什么味啊――”
“你闭嘴――”
董江元头也不回道，继续引着擎天去闻，“闻到味道了？记住这味了？记住了没有？”
擎天摆了摆尾巴，径直下了一旁的石阶，转了一圈盘身趴下，看到擎天的样子，董江元知道它这是不耐烦了，于是把手中的衣物扔回石头怀中，跟着下了台阶。蹲下身，他拍了拍擎天的脊背，“走，擎天，爷带你上街去――”
一听到上街，擎天立刻变的精神抖擞起来，它起身，浑身上下抖动一圈，毛发尽情舒展开来，继而朝着门口‘优雅’的踏步走去，董江元大笑着跟了上去，一人一狗大摇大摆的出了别院。石头抱着衣服愣了好一会儿，眼看着董江元已经走到拱门，他浑身一个激灵，把衣服扔给一旁的丫鬟，整个人拔腿追了上去。
淮安街上人来人往，一眼望去尽是高高低低的人头。
两人一狗伫立在大街，董江元屈身，凑近擎天耳边，“擎天，找到这个人，我让刘妈给你留大骨头，你可别让我失望…”
对着擎天耳语完毕，董江元拍了拍擎天的脊背，放它走进人群中，跟在擎天后面，他又开始自言自语，“臭丫头，就不信这淮安城内找不见你…”
淮安城内养狗当做宠物的不少，但能养的起擎天这种狗的品种的人家却是少之又少，擎天走在街上，不少人都被它凶猛的样子吓得退到了大路两边，直到他们两人一狗过去，众人这才回聚，对着董江元指指点点，议论纷纷。
跟在擎天后面，一路走走停停，时间一分一秒，不知不觉已经过去了半个多时辰，跟着擎天一路走，董江元发现这路过的地方越来越偏僻，直到擎天在一户人家门口停下，他和石头才发现，他们差不多快要出了城区，这户人家就住在了离城门不远的小巷子。
里面没人？隔着木门，董江元看到了院里情景，小院虽小被打扫的一尘不染，院子的一侧种着的石榴树，加上禁闭的堂屋门，一切都静悄悄的。董江元的举动让石头眼眶大跌，他实在不敢相信，眼前这扒着别人家的家门，偷偷朝里张望的是自家少爷。
“这位公子，你们……”“呀――”
身后的质疑声和石头的惊呼声几乎同时响起，董江元顺声扭头，看到一位挑着扁担站立的中年男人，连同他身旁一位面相和善的妇人，正疑惑的望着他们。
“对不住，这位小公子，请问你在我们家家门口做什么？我们夫妇是这户人家的主人。”
中年男人客气的开口问道，这个公子的气质不像是偷盗的，还有这随身跟着小厮跟这体型高大的狼狗，一看就非富即贵。再说就他们家这样，恐怕偷盗贼也会绕着偷。
“哦…哦，”董江元开口有些结巴，随口胡诌道：“我是县太爷派来盘查人口的，这位大叔，请问你们家都有些什么人啊？”
“噢，”俩夫妇对视一眼，均有些将信将疑，其中妇人秀声秀气的开口，“回小公子，家中就农妇与当家的两人，没别人了。”
“你说你们家就你们两个？”董江元皱眉，“不是还有个丫头吗，她人呢？”
“公子，在下听不懂你的意思，”中年男人不解的开口，突然间感觉肩上的扁担一沉，低头竟望见这及膝的狼狗正撕咬自己的扁担筐子。
“擎天，住口！”
董江元顺着中年人的目光望去，擎天正撕咬着大叔扁担筐子围着的蓝布，他一愣，连忙大喝一声，让擎天停下。
然而在他冷喝出声的同时，擎天也已用嘴拉开了筐子上的蓝布，风一吹，筐里阵阵甜味就飘了出来，董江元瞬间恍然大悟，明白了眼前这对夫妇是做什么的。
那天，那个臭丫头拿的糖人扔到了他的衣服上，他今天让擎天嗅衣服，为的是循着气味找人，擎天这家伙当成是他要找糖的味道，而这对夫妇，想必就是那天卖给那臭丫头糖人的摊贩。
“真对不住，我家擎天太贪吃，”石头接收到董江元朝他使的眼色，连忙掏出一小块碎银出来，“这是我家公子的一点心意，还请两位收下，就当是刚才的赔罪了。”
“不不，这…这我们不能收…”
俩夫妇惊住，连忙推脱道，石头伸手将银钱塞入男子怀中，不等他们反应过来，追着董江元出了巷子。