《宋二姑娘择婿记》第40/114页
三月初十这日，宋府来人言说老祖宗钟氏身上怕是不好了，要叫二房也赶回去。宋岸嵘下了铺面门板，携家带口回了宋府，就见三房宋岸远也赶了回来，与他一房的陆氏也皆在随和居院中站着。
苏氏携着几个女儿到了正房，因内里秽气难闻，遂将贞怡与贞媛留在外间，独携了贞书进内屋。
钟氏此时已不能识人，倒叫个贞秀收拾的整整齐齐在炕上躺着。苏氏坐在炕沿上亲唤了一声：“老祖宗！”
钟氏半晌无言，忽而睁眼瞧了眼苏氏，阖了阖嘴。苏氏俯首细听才知她问的是：“贞玉来了没有？”
苏氏暗道：我的贞秀累死累活扶侍你到闭眼的时候，心里放不下的竟还是贞玉。
只是她也是心软之人，见钟氏眼中再无往日的盛气凌人，反而满含着委屈的希冀，便柔声安慰道：“就来了，就来了！”
不一会儿，外间一阵喧闹，小腹已然微鼓的贞玉冲了进来，爬在炕沿上哭道：“祖母！”
钟氏手寻着握住了贞玉的手，半晌无言。陪嫁的苗妈妈此时也跟了进来，张了双手道：“都出去，都出去，让老祖宗和二姑娘呆会儿。”
贞秀抢上前道：“我要在这里守着老祖宗，不能走。”
苗妈妈个子比贞秀高些，堵到她眼前冷冷言道：“四姑娘，如今不是你献奸的时候，趁我好说话快快儿的出去。”
贞书见此一把扯了贞秀出来，外间贞玉所带几个丫环皆将她们轰到了正屋门外院中，才一个个将门都把守好了盯着院中众人。宋岸嵘不知她们何意，上前道：“如此大事，若老夫人身上不好，先要穿上衣服才行，怎能将守着的人都驱出来？”
丫环秋春尖声道：“二老爷，这屋子里是有贼的，听吕妈妈说，老祖宗几个家当都叫贼搬光了。如今我们姑娘回府来，就是为了要揪出这偷家的贼来，您也请到院子里好好呆着呗。”
宋岸谷上前拉了宋岸嵘下来道：“二哥平常最不肯出头的，这是要做什么？咱们只看着就好，莫再张嘴。”
宋岸嵘悄声道：“毕竟她养了咱们一场，不能叫她光着身子走。”
宋岸谷摇头，仍到一边站着去了。
不一会儿贞玉跨出门来，站在台阶上指了众人道：“你们中谁挟制着不肯告诉我祖母病重的，竟瞒的纹丝不露。”
沈氏每回都只在院外问安送饭递药，在前贴身伺候的只有贞秀一人。此时众人皆将目光投到贞秀身上，贞秀掩面道：“我何曾瞒过二姐姐，每日里不都有婆子去侯府送信，是你说有孕在身怕沾上死气……”
那苗妈妈下来疾扇了贞秀一个耳光道：“倒还会说嘴了。”
苏氏见自己女儿叫人打了，如何能受得了。上前堵了苗妈妈道：“虽妈妈是个老人，她们却是姑娘，这府里的姑娘还轮不到妈妈来训。”
贞玉指了贞秀道：“给我狠狠的打，老祖宗一点体已都叫她盗去了，不打她打谁？”
陆氏忽而响亮了声音道：“吵什么吵？一家子不嫌丢人么？如今老人还停在炕上，就要打起来？”
说摆推开众人上了台阶，那几个丫环还要挡她，叫她抓鸡子儿一样扔到了两边，进门时钟氏已经在咽气。陆氏是个泼辣的，况在乡间呆久了经常下地不嫌肮脏，伸手在褥子下摸了一把伸出手来高声叫道：“快来擦洗穿衣服，已经不行了。”
苏氏与沈氏几个毕竟是媳妇，穿寿衣是她们份内之事。所以也忙着赶了进去。贞媛贞书几个还要跟上，苏氏捣了一把道：“都在这里好好站着，莫沾了死人气。”
贞玉从王府中带来的人众多，此时沈氏陆氏几个给正在咽气的钟氏擦身子穿衣服，王府的丫环们便翻箱捣柜四处搜了起来。贞玉背身拉着一张脸在地上抱个肚皮站着，钟氏尚在弥留，一双眼睛盯紧了贞玉，欲要再瞧一眼她的面庞，她却终是没有转过脸来。
待到沈氏陆氏几个将寿衣穿停当，此时尸体还软。宋岸谷请的法师先生也已到场，替故了的钟氏裱黄念法。贞玉的丫环们搜得满满一箱东西，犹自在各屋内四处翻着。苗妈妈上前在贞玉耳边悄言几句，贞玉缓步走到屋外，望着院内站在众人道：“你们这些叔叔叔母们，皆是早前就分好家的，有地有田一方地主，老祖宗待你们并不薄，如今就不该图她身后这些东西。”
她叫苗妈妈扶了，几个丫环护着走到贞秀跟前，盯紧了贞秀道：“你借着伺候老祖宗，非但害死了她，还贪她钱财，真当我不知道？”
贞秀才要张嘴，贞玉身后几个丫环已将她团团围住。贞媛贞书几个见此，也冲了上去，与那几个丫环对峙。贞书虽知贞秀为人，但至亲姐妹，此时不能不为她说话，遂盯了贞玉道：“侯府离此并不远，你若真心记挂，身边这些婆子丫环何人派不得？既怕伺候的人盗了宝，就该在旁守着。”
贞玉知道贞书的口才脾气，自己此时怀着身孕不便与她对质，仍盯紧了贞秀道：“祖母手中约有二十万之巨的银钱东西，方才我草草瞧了一下，此时已是少了许多。你若再不交出来，就别怪我将你交到官府去。”
贞秀哭道：“好姐姐，我真没有拿过那些东西。我整日伺候在塌侧与老祖宗同吃同睡，一屋子丫环婆子皆瞧得见，我可曾有出去过？”
贞玉冷笑道：“看来你真是要我送到官府才会吐出来。”
她扬头高声道：“来人！”
院外竟然还有她带来的侯府家丁，此时呼拉拉围进来就将院中众人围了个水泄不通。三月有微雨，此时淅淅沥沥下了下来。蒙蒙细雨中，那作法的阴阳先生口中念念有辞，围着众人洒水烧纸钱，仰首向天祷告。想必他是看惯了这些府宅中老人丧去后争产的场面，也不觉奇怪，仍照旧做着自己的事情。
方才给临终人换衣服擦洗，苏氏与沈氏不过递衣服递鞋子，最肮脏的事情皆是陆氏一人作得。她此刻抱了换下来的脏衣服交给下人咐嘱去烧掉，才掰了众人肩膀走到贞玉跟前道：“祖宗丧去，一起哭孝还来不及，剑拔弩张的作什么？都给我成服哭丧去。”
如今祖宗丧去，合该二房两口子立起来。但苏氏是个上不得台面的，反而平常懒理家务的陆氏操持了起来。
贞玉一听要服孝，这才摇头道：“我如今有着身孕，不能成服。”
她见几个丫环将箱子理好了摆在台阶上，遂吩咐苗妈妈招呼众家丁去抬箱子。自指了贞秀道：“咱们的帐没完，你且等着。”
这府中值钱的东西早已给她作了陪嫁，剩下钟氏一点体已，今日只差墙皮之外皆入了贞玉囊中。她也不跟宋岸嵘弟兄几个倒声辛苦，连张纸钱也不烧，大摇大摆出宋府归家去了。
☆、第49章 幌子
待她走了，宋府上下这才成服吊幡，操办起钟氏丧事来。
钟氏亲子已丧，嫡亲的孙女儿又整个搬了全部家当离去。几个庶子们此时便替她操办起来，倒还办的有声有色。虽荣妃久未有消息通出来，宋岸谷却仍递了丧帖到宫门上，欲要知会荣妃一声。
如今太子李旭泽新登大宝，荣妃按理也该成太妃。然宫中无谕出，宋岸谷仍报了荣妃的名号。
三月是清明，却没有丧葬的好日子，一番丧事办过，棺椁仍要送到城外广济寺寄放，待三年后有好日子再行下葬。
外间和尚们念经念的嚣天震耳，贞书与贞媛两个凑在棺椁前拨那油灯。贞媛叹道：“贞秀在家里横惯了，以为京城仍如家里一般，如今却吃了大亏。”
贞书也叹道：“瞧她清减了许多，如今着丧服倒比原来好看些。”
因进来哭灵的人众多，宋岸嵘几个皆是孝衣麻鞋跪在草中磕头还礼，间或在丧事总管的带领下哭一阵子。贞秀熬得几个月，此时累坏了，缩成一团在那草铺中打着瞌睡，贞媛贞书两个瞧着她分外可怜的样子，对视一眼彼此叹气。
至晚侯府来人悄悄将她唤去，对外只称是病。
这里贞媛忽尔问贞书道：“你说贞玉还会不会再追究？”
贞书摇头道：“怕不会，都是至亲姐妹，真能闹到官府里去？”
贞媛又低声问道：“你觉得贞秀捞着几个没有？”
贞书叫她问的好笑，见她也明晃晃两只眼珠子盯着自己，神情十分像苏氏，遂指了头顶的棺椁道：“死人无所不知，你问问她。”
贞媛叫她唬的一跳，伸手轻掐了贞书一把道：“狭促鬼，竟来吓我。”
贞书轻哼一声揉着疼处道：“要我说，就贞秀得着几个也是应该的。她干了最肮脏的奴才都不愿意干的活儿，成夜成夜守在个要死的人身边。这种事情，将那二十万全给了我都不干。”
贞媛指了棺椁道：“死人是什么都知道的，你这不孝之言她可全听见了。”
两人忽而记起来回头瞧那长明灯，早熄了不知多久，忙悄笑着又借火点上，贞书道：“如今老祖宗正在黄泉路上，眼前忽明忽暗，也不知她那小脚是怎样走的。”
这盏灯叫她俩守的灭了不知多少回，想必那钟氏的黄泉路也真是走的摇摇晃晃昏昏暗暗。
一家子熬得三日皆是人困马乏歪在那里就能倒了睡的样子，宋岸嵘到了夜里便到外间去喝酒守夜陪亲戚，苏氏与沈氏两个也借故到内间床上去歪着了。贞秀病倒，贞媛与贞怡并小的贞瑶贞妍几个也渐跑光了。到了第三日后半夜，棺椁前竟就只剩了个陆氏与贞书相陪。陆氏烧纸，贞书拨灯，外间几个婆子也不知跑到那里去吃酒了，和尚们念毕经自去了各房歇息，此时院中空空荡荡唯有些守夜的下人。
陆氏烧了会纸钱歪在草丛中呼噜震天，贞书心道钟氏活着的时候自己都未尽过孝道，此时就算尽了孝只怕她也不知道，遂也不管那油灯，歪在草团中打起瞌睡来。只是陆氏呼声震天，吵的她不能好睡。
交四更的时候，玉逸尘进了宋府大院，这荒凉衰败的院落中处处丧幡高挂，廊下蜷缩着成团的的下人们，整个府第皆在一片沉睡中。他压手止了护卫们在后，独自一人进了主院，心中明知自己有什么样的期待，却也觉得自己有些荒唐可笑。
他迈步进了陈棺的灵堂中，一个鲁妇震天的呼噜声中，那可爱的小掌柜仰脸蜷身靠在柱子上悄声睡着，嘴角口水拉的老长。她有一双十分难得的天足，这样的脚在中原这地方很难找到适合穿的鞋子。如今女子们尚缠细足，将两只好好的天足砸断骨头翻折在脚背下，鞋子更是精巧无比，上面绣工繁琐的，畸形的小绣鞋，他看见了就忍不住要皱眉。
她脚上穿一双半大小子们常穿的那种绒面黑布鞋，大约是有些小了夹脚，两边各放开了眼子。
玉逸尘屈膝半跪在贞书面前，朱唇微微翘起含了丝笑在嘴角，就这样默默的看着她有些英气的浓眉，尖翘的圆头小鼻子，并戒备全无的面庞。那口水一丝丝不停往下滴着，玉逸尘忍不住伸手自她嘴角轻轻拂过，并掏了方帕子出来。
贞书也不知睡了多久，忽而觉得嘴角有丝丝凉意，清醒过来去瞧那长明灯，茧子早烧完了剩一条毛毛虫一样的长绵线漂在清油中。她叹口气欲要去借火，转身却见一人伸着手指半跪在自己身边。她唬的往柱子上退了退，不能自信的问道：“玉公公。”
玉逸尘伸了手指到亮光处，那手指上沾着丝丝亮晶晶的东西。他问道：“你可知这是什么？”
贞书擦了擦嘴角道：“坐着睡觉人都会流口水的。”
玉逸尘显然怕地上干草将自己沾脏，紧了紧身上衣服道：“你这祖母也真冤屈，此时也不知抹黑走了多少路。”
贞书知他是个太监，原来在东宫，如今东宫升了皇帝，只怕他也更进一步进了皇宫。这样的人不像是个会四处闲逛的，遂问道：“不知公公何事前来？”
玉逸尘道：“自然是为了吊丧。宋太妃的母亲故去，大内理应要吊丧。”
贞书心道你也来的太晚了些。只这话自然不能当面说出来。