《宋二姑娘择婿记》第8/114页
两人正说着，一个短打的小厮气喘吁吁跑了过来，大叫道：“五公子，侯爷前院儿唤你去。”
窦可鸣皱眉望着贞玉，见贞玉也一脸茫然，两人回头问那小厮道：“前院何事？可紧急？”
小厮摆手道：“奴才也是听二门上传的话，但二门上也说了，万千紧急，叫五公子速速赶去。”
窦可鸣别过贞玉，转身走了。贞玉方才得了他的准话儿，心里欢畅的恨不能大喊大叫几声才好。正转身要往回走，回头便见黑不溜秋的贞书站在不远处冷冷望着她。贞玉心内暗道：糟了，方才我竟忘了自己带错了丫环。
但她面上自然不会表露出来，过去伸了手道：“扶我回去。”
贞书冷冷看着她的手道：“二姐好大的脸面，还真把我们一家子当奴才了。府里的大姑娘，居然要拉去给你陪嫁作妾，你当如今还是春秋战国，五代三国时期，我们这些庶生的皆是由你打杀的贱民么？”
贞玉听了这话才暗道坏事，忙展了笑脸道：“我哄他那个呆子罢了，这样的话你也能信？”
见贞书还拉着脸，贞玉上前挽了她手亲亲热热的说道：“这几日在京中频繁都有宴会，是宫中荣妃娘娘特意安排的，就是要给你们姐妹几个全都找个好婆家。我本也不爱应酬，但为了你们也不得不强打起精神。况且京城就是如此，亲友们之间彼此说些顽皮话儿也无伤大雅。就算今日回去你告到祖母那里，也不过落她一顿斥笑罢了，我且问你，你自幼到大，可曾见过有女子出嫁带个妾的？”
贞书叫她一习花言绕的半信半疑，但也听得出来贞玉是在故意激自己，遂回首道：“自然，回府我自然会告知祖母与母亲，至于是否玩笑，你自向她们解释即可。”
贞玉见她抱个包袱皮仍往前走着，忽而高声道：“我倒是忘了，宋府三姑娘在那穷乡僻壤早已自寻如意郎君，不像别的几个，要巴巴儿到京城来寻个富贵人家妄想一步登天。”
贞书听了这话停住脚，见贞玉扬眉挑眼衅笑着望自己，慢步走到她面前言道：“二姐姐这样刻薄言语，可真是好闺仪好家教！”
☆、第9章 明鸾
她身子高出贞玉一头，这样居高临下盯牢了贞玉，贞玉叫她盯的心里有些发怯，强撑了道：“我方才不过是句玩笑话，况且祖母一心向着我，就算你闹到祖母那里，也不过一场笑话。而你们家的丑事，我清楚的无有巨细，若叫我告到祖母那里，你们母女可就全成了笑话。所以，咱们还是谁也别欺负谁的好。至于大姐姐，那样一个美人，我可不能招到自己身边放着招摇。”
自苏氏带着二房几个姐妹到京，贞秀就如狗腿子一般贴紧了贞玉再没有分开过，贞书与童奇生私下有婚约的事，必然也是贞秀投忠献好才嚼给贞玉听的。这本不过是小儿女间的私话，若二房姐妹心齐，又有谁能知道。
偏二房有个一心要攀富贵，决心要比过几个姐妹嫁个好人家的贞秀在，她又是个眼奸嘴猾的，且不论贞书与童奇生之间有点意思，就算没有意思，都能叫她编出花样来。宋府老祖母钟氏本就不喜欢这些庶子生的孙女们，而这样的事传到她耳中，叫她借题发挥逐了二房母女几个出京，苏氏所有的计划才真叫竹篮打水一场空。
想到这里，贞书也只能点头同意贞玉的话，默默忍下此事。心内却暗自思忖，处此必要看牢了大姐贞媛，莫要叫这贞玉设个陷井匡进去才是。
她俩才出了林子，贞秀就奔过来一把扯住贞书问道：“他俩在林子里可说了什么？”
贞书甩开她，径直回到丫环群中，冷冷望着贞秀迎上自林子里出来的贞玉，继续在她身旁撒娇作痴，终于哄得贞玉面上有了笑容，便回头对着自己挤眉弄眼。
因窦可鸣被父亲北顺王叫走了，余下的这些少年们又与宋府姐妹并不相熟，此时便有些冷场。窦明鸾见此，便又邀了宋府几位姐妹去自己闺房闲坐。贞玉如今大事已定，自然满心欢喜，着意笼络着窦明鸾，贞秀与贞怡是她的小跟班，再不会离开一步的。唯有贞媛放缓脚步，慢慢退后到贞书身边道：“今日委屈三妹妹了。”
贞媛心思单纯又爱思虑，是以贞书并不将方才林中发生的事情告诉她。而是缓缓安慰她道：“这有什么委屈，给你们找门好亲事，才是如今最重要的。”
贞媛叹道：“我也不求什么富贵门庭，只是想找个能一心一意与我过日子的，贴心贴意的人而已。我本不是个能争风出头的性子，只怕要叫母亲失望了。”
贞书见窦明鸾的闺阁近在眼前，也不便再说什么，默默退到了一壁。因这些丫环们俱是贴身伺候的，午间还未用饭，不一会儿便有北顺侯府的丫环前来招呼她们去吃些便饭。
到了哺时，沈氏辞过世子夫人陶氏，套好车驾，才着丫环蓉蓉来请宋府几位闺秀一同归家。窦明鸾叫贞秀贞怡两个捧的十分舒心，自然不愿她们早走，一再相留不住，直送到了侯府门外，才依依不舍的送走了马车。
沈氏携她姐妹几个回到宋府，陪老祖宗钟氏用过晚饭，二房的几个姐妹们，才一个个小脚颤颤告退回了小西院。
苏氏今日在钟氏面前立了一整天规矩，两只小腿颤巍巍路都走不稳，一路倚着贞书才能跨进小西院。饶是这样，她倒还兴致十分的高，拉了贞媛的手问道：“今日可曾见着些世家公子？”
贞媛抽了手敛眉道：“并不曾。”
贞秀笑着凑了过来道：“怎么没有，侯府五公子还特意问过大姐姐名字，盯着大姐姐看了好半天。”
苏氏听了这话两眼放光，迭声问道：“真的？我就说我的贞媛生的这样貌美，那有男子见了她不动心的。”
贞秀接了她的话冷笑道：“可惜了，人家侯府私下里早替五公子订好了咱们家的二姐姐，只怕大姐姐这回是芳心错许了。”
贞媛扭头道：“那不过是个小孩子，你们多想了。”
苏氏向来不太听信贞秀言语，见贞书打了洗脚水进来替她洗脚，遂问贞书道：“可有此事？”
贞书嗯了一声道：“那五公子与贞玉年龄相当，又身份相当，自然是良配。”
苏氏失望不已，垂头丧气长叹一声道：“谁叫你们父亲是个庶子，分家一文银子没分到，偏居在那穷乡偏壤，连个正经出息都没有，遑论攒嫁妆。”
贞书劝道：“若有人真心喜爱大姐，又怎会在意嫁妆？金银之物皆是死货，人才是活的，有人何愁赚不到钱，娘莫要太操心了。”
苏氏那能不操心，擦完脚躺在床上半晌无言。贞媛带着几个姐妹卸钗梳发，整衣折履，正默默忙着，就见四房沈氏房中的蓉蓉掀帘进来，笑嘻嘻敛衽福道：“二夫人并几位姑娘安好！”
苏氏忙起来坐正了，指了贞书道：“你快给蓉蓉姑娘倒杯茶来。”
蓉蓉忙摆手道：“不用了，奴婢不过是过来传句话儿，传完就走的。”
苏氏穿鞋下了床，拖蓉蓉过来坐在椅子上，又接过贞书手里的茶亲自递给蓉蓉，才道：“姑娘整日辛苦，就在我这里歇会儿脚又如何？可是四夫人有事吩咐你过来的？”
蓉蓉接过茶，起身欠道：“那敢劳二夫人亲自递茶，罪过罪过！方才四夫人那里得了老祖宗的口信儿，说后日南安侯府也有场花会，方才宫中荣妃娘娘亲自派人送来信，叫咱们府里的几位姑娘们后日到南侯王府赏花聚会。”
苏氏听了这话，喜不自胜，笑道：“多谢蓉蓉姑娘前来相告，只是王府单请了几位姑娘么？没有说要何人相陪的话儿？”
她虽嘴里不言，心里也隐隐期望着宫中荣妃能发发善心，叫她也能出去交示一番。
蓉蓉讪笑道：“因信中并未明言，大约仍是四夫人相陪。”
苏氏虽心中失望，面上却也不敢显露出来，她见蓉蓉起身要走，忙自怀中掏了一把铜钱塞到蓉蓉怀中道：“劳烦姑娘了，拿这钱卖碗茶润嘴呗。”
蓉蓉收到怀里，微微一笑，起身告辞了。
话说如今大历开国也过百年，朝中公侯皆是沾亲带故。宋府钟氏所生的女儿宋经年，自当今皇帝还在东宫时，以奉仪身份入宫伺候，至今已有二十多年，虽一直无有盛宠，然则她平日谦合有礼，进退有度，颇得皇帝称赞。她膝下唯有一子名李旭成，在皇子中行二，比太子李旭泽也只小一岁而已。
大历律法，皇子着冠成年，皇帝便要赐其封号封地，并离京赴封地而居，无诏不得颤自入京。纵观百年来，皇子们大都愿意求赐富庶安丰的内陆各州，也算为自己置一生平安富贵。然则李旭成自求皇帝赐其凉州作封地，却是个北方蛮族常来骚扰，州内苦寒贫穷的地方，又兼凉州向来为本朝边界，界上时时用兵，州内也不得安宁。皇帝自幼十分喜爱这个本分安稳的二皇子，几番劝他可往无战乱而又富庶的蜀中，李旭成却不为所动，一再要求奔赴凉州。皇帝无奈之下也只得应允，赐他平字为封号，也是寄希望于从此凉州无祸事的愿想。
即平王已赴凉州，皇帝对荣妃便更多了几分尊重，虽封号中尚无个贵字，然则宫中嫔妃各样待遇上，荣妃已是勘与圣人比肩。
也正是因此，宋府这两年在京中也渐渐有了些地位，贞玉也正是倚仗着荣妃，才能常在各公侯之家走动。而此番二房四位姐妹齐齐上京，也正是荣妃宋经年在幕后四方筹画，好教她们能往各公侯之府见客交际。
而荣妃之所以愿意相帮二房庶弟，盖因她眼光长远又善谋虑深思，知道母亲钟氏如今亲子已丧，唯一嫡系的孙女儿贞玉嫁人在即。虽自己贵为皇妃，然则毕竟宫门深如海，不能经常出宫常伴在钟氏左右。贞玉娘家无父母兄弟，钟氏自己无嫡亲的儿子孙子，沈氏膝下两子又太过幼小不能挡事。宋岸谷虽一直养在钟氏跟前，可也叫她活生生个溺杀了，如今整日仗着荣妃名号在京中吃酒瞎混，更是个指望不上的。
而自己的几位庶弟，虽当年都叫钟氏打压的无一丝翻身希望，然则二房几位姑娘听闻面貌生的秀美，若能在京中觅得一位良婿，将来无论于钟氏，还是贞玉，都是一把好助力。
也正是因此，收到荣岸嵘书信之后，荣妃才会刻意筹画，也是想要叫二房几位姑娘在京中觅位良婿的意思。
次日，二房几位姑娘在钟氏膝下扮了一日的祖慈孙爱。再过一日，一行几位姑娘便又打扮收拾停当，与沈氏一起套好马车往南安侯府去了。
如今的南安侯陶仞，其祖父是太宗当年南征时手下最得力的节度使。而他自己如今也在朝中任着太傅之职，也算门庭显赫。其膝下两个女儿陶素言与陶素意，一个已成年嫁人，嫁的正是北顺侯府世子窦可昌，而这小女儿陶素意，因着窦明鸾的原因，与贞玉也有些交情。如今她们几个去，接待她们的，便正是这侯府二小姐陶素意。
南安侯府毕竟亦有百年家业，府中十分古朴雅意。虽有高檐大柱，亦有□□曲折，最是这陶素意的闺阁，丛花遮香径，翠竹掩幽壁，竟是个十分清雅幽静的所在。她着一袭月白襦裙，银钗素饰端站在小院门口，手中还持着一卷书，虽则容貌不算娇俏，身上却有股淡淡的书卷气在。
贞书仍是扮作丫环跟在几位姑娘身后，她虽离的远，却明显觉得贞玉兴致没有昨日高涨。而贞秀与贞怡两个惯爱金黄翠绿的头饰项圈，见南安侯府这二姑娘穿的素素淡淡，还不如身边那两个丫环穿的华丽，自然也没有那份要去捧她的热络心思。
宋府几位姑娘在沈氏带领下才要见礼，那窦明鸾一身绛白色襦衣华裙从院中走了出来，迎过贞玉略笑道：“妹妹今日怎不来早些，叫我等的心焦？”
贞玉仍是往常一样的云肩披帛，凤尾褶裙，头上也戴的如座宝塔一般金华灿烂。笑吟吟接过窦明鸾的手问道：“为何你今日瞧着这样憔悴？”
窦明鸾取帕子轻掩了下鼻子才道：“昨夜踢被子受了些风寒罢了，明儿就好的。”
贞玉瞪了眼窦明鸾身后的丫环冰槐道：“那就是这起子丫环们贪睡惹的祸事，为何不拖出去打板子？”
窦明鸾仍是掩了鼻子道：“原也不干她们的事，咱们快进去呗。”
陶素意闺房亦是古朴雅意，十分的宽敞明亮。起居室里今日摆着一张铺饰的十分绵软的小榻床，榻床上摆着小几，最是方便两人促膝谈心的。另还摆着七八张铺饰绒垫引枕的大圈椅，椅间皆摆着高几，起居室正中又是一张大方几，上面摆着各色干果，水果并糖瓜零嘴。
☆、第10章 杜禹
屋中还坐着一位身量不高，圆脸杏眼的未嫁女子，见一众女子进屋，起身款款敛衽施礼。陶素意笑道：“众位姐妹，这是我外家的表妹，闺名实秋。咱们皆是未嫁女子，不过略大小个一两岁，也不必再行些虚礼，在此无大无小一起闲谈片刻再去后苑，赏我家那迟开的芍药，可否？”
余人自然无有不应的。
那聂实秋缓步过来道：“请众位姐妹入座吧。”
她与陶素意两个招呼着宋府几位姑娘并明鸾一并坐了，才在下首两张圈椅上坐下。