《大周主母》第13/359页

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“是。大女伯霜，二女仲兰。”吕夫人顿了顿，似有些忐忑又似有些顾忌，“三女季愉。”

“实不相瞒。吾之僚友平士有幸与贵女伯霜见过一面，之后平士对贵女念念不忘。”信申君这一句话，算是开门见山了。

“此事早有使臣来报。”吕夫人语气再顿了一顿，弯下腰以请求的态度说话，“我两女皆能获得平士青睐，实属她们福气。”

“吕夫人，想必你对于先前使臣之话有所误解。”信申君搁下杯子，状似诚恳地说。

吕夫人担心他接下来会怪罪，急切打断他：“信申君，我之前与使臣讲明，也请平士与信申君能谅解。世上，岂有本是求娶阿妹却突然退婚且改问阿姊道理。若我应承，我二女仲兰如何出嫁？伯霜身为阿姊，必是受世人指责。”

“此事——”信申君将背靠到蝉纹漆几上，烦恼地叹出口气，“平士并无恶意。他只想与贵女伯霜再见一面。夫人，无论如何请帮平士达成愿望。”

“不能！”吕夫人斩钉截铁，“伯霜为阿姊，必定不答应。”

信申君眼睛一瞟，是从掀起的帷幕，望到了室外的庭中。寺人点亮的烛火悬挂在屋檐下方，火光让两个巍巍的影子在走廊的地板上泄露了行踪。他心里暗惊，是何人窃听？他与吕夫人的对话，有窃听的价值吗？转念一想，他起身道：“既然如此，我不便为难夫人了。关于夫人所言，我会如实转告于平士。”

“还请信申君在平士跟前美言几句。原谅我身为阿媪，有难言之隐。”吕姬随之起身，伴他步出室外时一而再再而三地请求。

信申君在回廊当口回身拱手：“吕夫人，请回吧。”

吕姬被他这一句堵住了脚步，心生纳闷：他未免真是恼了自己？然而见他一脸笑容温煦，又不太似。她这么一怔之间，信申君已是独自一人走下了台阶。

信申君没带家仆，一个人脚步迈得飞快。寺人阿光遵吕姬命令想用火为他照明，却根本追不上他的步子。眼见他的身子没入了黑暗里，方向并不是去往大门口。阿光当即跺脚，一时因摸不清这个来头挺大的大人是否迷了路，她踌躇在原地。若这位大人是故意迷路，她是不好挡路的。

信申君追觅着刚才两个在吕姬居室外偷听的影子。俨然，这两个影子还是两派的。一个在左，一个在右。他往右寻去。一路草丛里窸窸窣窣，伴随“呱呱呱”的蛙鸣。他停住步，是掩不住快溢出口的笑声了，道：“贵女，请起身吧。”

被拆穿了西洋镜，叔碧悻悻地从草丛里站了起来。还是不想面对他，她侧过身说话：“大人，就当做看不见我吧。”

“我只想问一事。”信申君不打算将她放走，站在她去路的方向上，“请问汝为何在吕夫人的寝室外徘徊？”

叔碧望望天，翻白眼：“我见天气凉爽，四处走走，步行至吕夫人庭院。”意即，我散步，可犯着你何事了？说完，她笃定这个大人在她家院子里绝对拿她没法，转个方向提腿要走。结果，前面走来一个人影，让她低呼一声立刻举袖子遮脸。

这走来的人不是他人，是曼家平士。

“你是如何进来了？”信申君不见诧异，因是深知平士耐不住的脾气，笑呵呵地说。

平士径直走，像是没听到他的话。但他那双火眼金睛倒是一眼认出了叔碧，两只脚像树桩在要道上一扎，把叔碧挡了个严实。

叔碧进有平士，退有信申君，急得想跳脚：“大人，请大人们大量，饶了我吧。”

“你家姊妹现身在何处？”平士执拗地问。

叔碧是犯糊涂了：这男人，是死心眼吗？一看中人家，非缠死不可？这样一想，她小心怕怕地回话：“大人，天下美女众多，我家姊妹未必真能配得起大人。”

看这情况，貌似误会了什么。信申君按住平士的肩膀，与叔碧说：“贵女，平士只是想见见人。”

“他不是见过了吗？”叔碧嘟囔。

“他想再确认一眼。”

“确认何事？”

“确认她是否撒谎。”

看来已有人向平士告密伯霜长什么样子，叔碧的小心肝儿为季愉蹦跳：“大人想如何惩治我家姊妹？大人，您可知道，她已经够可怜了。”

此话让信申君与平士面面相觑。

信申君肃起了神色，郑言道：“贵女，平士绝不会为难两位贵女半分。”

叔碧看他一眼，对他的话将信将疑：“大人若不能给予说法让人心服口服，恕我不能从命。”

“好吧。”信申君有点儿无奈地与平士对一下眼色，“平士见了一次面后，回去细想，觉得你家姊妹面善。”

叔碧听得很迷惑：“平士不是为婚事而来吗？”

“非也。”信申君摇头，突然意识到措辞不当，立即将话婉转，“也不尽然是。平士只是以为，拒了阿妹改娶阿姊，贵女必定不能接受。但未想到，因退婚而已，便连面都不能见了。”

“她不是如此小气之人，恼火乃吕夫人。”叔碧四下瞅望，并小声说，“吕夫人宠溺二女之事，众人皆知。”