《大宫女》第2/97页
然而，恰恰也是在这时候，心珠一点都不知道，就在被枫树所遮挡的一个角落里，一名十五六岁的宫女正从树杆后探出头，轻眯起一双眼睛，将这一幕看得清清楚楚。而心珠更不知道，她今后的命运和一生，会因今日这偶遇的帝王、会因自己题诗的那片红叶、会因她不曾看见的树后女孩，发生天、翻、地、覆的变化。
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永和宫的宫女通常是住在配殿的几处旁舍耳房中，随着秋天到来，夜深昼短，掌灯和熄灯的时间都比以往要提前了些。这时，外面的梆鼓声一敲，值夜坚守的太监扯着嗓子喊了一声：“熄灯啦！”，一时间，烛火熄灭，屋里的宫女们全都侧身躺下。
心珠睡不着，她起身，披了一件外袄，手里端着个红木托盘，推开房门，轻手轻脚走了出去。
夜色如墨，屋外的月光很是皎洁，树影在地上轻轻摇曳，清辉像水银一样在脸上轻轻流淌。心珠走到院前的井亭旁，先将托盘中一套小石臼取了出来放好，再从托盘中的小竹篮里挑几片色泽鲜红的花瓣放入石臼，然后借着月亮的光线，认真地捣了起来。
“啊，心珠，这么晚了你还在捣弄这个，是不是为了准备下个月的内人比赛呀？”与心珠同室的宫女汍兰探头看见她走了出去，也睡不着似的，披着衣服笑盈盈地跑了过来。
汍兰比心珠小一岁，也是尚服局的一名宫女，而她口中所谓的内人比赛，其实是因为现下尚服局的一名女官周司饰因年老要辞休，这样，尚服局便要在以下品级的宫女中挑选一名内人接替司饰之位，而候选人，正是担任典饰的柳心珠，以及和她一样品级的典饰徐可莹。
心珠埋头拿着石杵对着臼窝捣弄了一会儿，然后放下石杵，对眼前这个好姐妹道出了心声：“哎，汍兰，老实讲，对于这次选拔大赛我是一点自信都没的，因为不知怎么的，最近眼皮老是跳得厉害…”
“啊呸呸呸，心珠，你乱说什么呢？在司饰司的这些宫女当中，平素司饰大人夸赞最多的就是心珠你了。嘿，我跟你说啊心珠，如果这次你赢了的话，那你就是司饰司里的司饰大人了，哼，只要你做了司饰大人，到时候啊，我看那个徐可莹以后还敢不敢随便打我！”
品级低的宫女的被品级高的宫女欺负是很常见的事情，心珠听到这里，忙拉开汍兰衣袖检查问道：“汍兰，她又打你了吗？”
汍兰看了看微微有些发红的胳膊，放下袖子憨憨一笑：“哈，没事儿，没事儿，就是不小心踢了她一脚呗，呵，咱们也算扯平了。”
心珠噗嗤一笑：“你呀，定是睡觉又不老实了。”
汍兰笑了笑，想起什么似的：“啊，对了，心珠，你知道这次比赛都考哪些内容吗？”
心珠想了一想，认真道：“其实考试的内容主要有三项，一个是面妆，一个是染甲，还有一项是亲手调制一种胭脂…”
话音未落，汍兰忙道：“心珠啊，你有一双常人没法跟你比的巧手，这两项对你来说都很简单的，嘿，如果你不嫌弃，这段时间，你完全可以拿我来做试验呀。”说着，她闭上眼，正襟危坐，一副牺牲献身的样子。
心珠对汍兰的热情以待很是感动，她笑了笑，便托腮道：“其实，这两项比赛对我来水的确不难，只是汍兰，我最近时常在想，到底用什么方儿，才会让调制出来的胭脂不浮色，看起来既光滑细腻，又抓得住皮肤呢？”
汍兰虽然听不懂心珠说的这项’伟大发明’，还是鼓励着拍了拍心珠的肩头说：“心珠，别急，你在这方面一向是个天才，我相信你总会找到办法的，而且，不管做什么，我都会一直支持你的哦！”
“嗯，汍兰，相信我，总有一天，我会成为这宫里的最高尚宫大人的！”
“哈哈，到时候我汍兰呢，就做个尚服局的最高女官就好了！”
宫女的梦想也是梦，哪怕她们的豆蔻年华注定只是一汪流水，一汪翻滚不起任何美丽浪花的流水，但在这黑沉沉的宫楼阙宇里，有梦，总比没有的好。
心珠就这样敞开心扉和她的好姐妹讨论起未来的希望和梦想，以至她一点都不知道，此时此刻，一团黑云正逐渐罩上了心珠的头顶，一点点遮住她那虚亡而遥远的梦。
“沈姑姑，贵妃娘娘有事传召，叫你赶紧过去一趟！”两人谈笑间，几名手提羊角宫灯小宫女神色匆匆朝这边走了过来。
心珠与汍兰站了起来，互相疑惑地对望了一眼，问道：“这么晚了，贵妃娘娘召我有何事吗？”
“不知道！姑姑直接去就是了。”为首的小宫女面无表情地说完，转身就走了。
☆、第3章 诬陷
永和宫的大殿内，灯火辉煌，但空气里仿佛凝结了一团冰霜，处处充满肃杀之气。沈心珠刚踏入殿门槛，首先看见的便是端坐在玫瑰榻椅上的万贵妃，此刻，她手中紧捏着一个汝窑瓷盒，轻眯着眼看她时，脸上的笑意让人不寒而栗。而旁边垂手站着几个宫正司和尚服局的女官，她们也一瞬不瞬地盯着她，目光深沉而复杂。
心珠感觉到气氛有什么不对，赶紧跪下：“娘娘，请问您召奴婢是有什么吩…”
“贱婢！”万贵妃将手中的小瓷盒朝心珠额角甩手一掷，目光仿佛要戳穿人的脊梁骨：“你算什么东西？你不过是这永和宫的一条狗，就是摇着尾巴想舔本宫的脚趾头，也得看你配还是不配！好啊，你想学着那些人兴风作浪，那也得看看你那耗子尾巴上长多少疮，到底有多少脓血？有没有那个本事？！”
万贵妃劈头盖脸就是一通，随侍在旁的宫女们全都屏住呼吸，大气都不敢出一声。在瓷盒砸向自己时，心珠不敢丝毫闪避，一汩鲜血顺着她的鬓角蜿蜒流了下来，她也顾不得这些，只哆哆嗦嗦爬前两步，捡起地上的瓷盒茫然地望着万贵妃：“娘娘，奴婢、奴婢是犯了什么错吗？”
心珠清澈的眼睛越是无辜，万贵妃心中的醋意和嫉恨越是加重，她目光厌恶地扫了心珠一眼，斜目朝旁边的一名宫女吩咐道：“你来告诉这贱婢，你都看见了什么？”
“是！”弯身回话的是尚服局典饰徐可莹，也就是那日躲在枫树后偷看的十五六岁少女、此次比赛的竞争对手。徐可莹上前两步，看着心珠的表情冷若冰霜：“三天前，奴婢看见她鬼鬼祟祟地往娘娘妆粉盒儿里偷偷放东西。”
“她放的是什么东西？”一直沉默的陈司饰终于将反感的目光扫向徐可莹，仿佛对于她的回答存有几分怀疑。
“回大人，她放的是滑石粉。”
滑石粉？！
此话一出，尚服局的宫人全都将不可置信的目光投向徐可莹。滑石粉，如果适当调入妆粉之中，对皮肤有润滑修护之用，但若是用于妊娠期的妇女，那可绝对算是个堕胎药啊！而一向乖巧老实的心珠，她会做这样的事吗？徐可莹的话是真的吗？
“娘娘，这是绝对没有的事，绝对没有的事啊！而且，奴婢就是有一千个一万个胆子，也不敢做出如此大逆不道的事啊娘娘，娘娘…”心珠吓得脸色惨白，慌忙俯伏在万贵妃的脚下，努力为自己辩护。
“呵，俗话说，知人知面不知心啊，天才晓得你有本没有那个胆子？徐内人，你将那日在她枕头下搜出来的那包东西拿给这个贱婢看看，你好好让她看看，本宫到底有没有冤枉她！”
“是！”
一包滑石粉扔在了心珠的面前，徐可莹居高临下地看着她：“沈内人，如果不是你，为什么会在你的枕头下发现这包东西！”
当目光触及地上的一包东西时，心珠感觉自己快晕过去了，天呐，她何时在枕头下藏过这样的东西？
“娘娘，您如今身子有孕，奴婢发誓，莫说是藏，就是碰都不敢碰这样的东西啊娘娘！娘娘，请相信奴婢，相信奴婢啊娘娘…”
心珠不停哀求，不停磕头，然而，越是这样，万贵妃看着她的目光越是厌恶，最后竟是侧过头看都懒得看她一眼。
不得已，心珠最后只好跪至宫正司和尚服局的两位最高女官面前，扯着她们的衣摆苦苦求救：“局正大人，宫正大人，你们是这里的最高管事姑姑，求求你们为奴婢说句话，为奴婢做主，奴婢真的是冤枉的，真的，奴婢可以对天发誓，奴婢是冤枉的！”
宫正大人和尚服大人相互交换一眼，宫正大人想了一想，小心翼翼地向万贵妃道：“是啊，娘娘，这丫头说得有些道理，以往宫中内人出了这样的事情，都是老奴带回去亲自调查才能定罪，依老奴看，事有蹊跷，不如…”
“不如什么？李嬷嬷，听你的口气，你是说本宫冤枉她了？”
“不敢，不敢…老奴的意思是…”
“那还废话什么！”万贵妃挺着个大肚子站起身来，手指着心珠，咬牙切齿道：“这个贱婢，谋害龙裔这么漂亮的事都做得出来，你们说，以后还有什么是她做不出来的！来人，还不快将这贱婢托下去即刻闷毙，本宫现在看着她，就觉得无比的恶心！”
☆、第4章 闷毙
听到“即刻闷毙”这四个字时，本欲还想哀求的心珠整个身子登时软了下去，她的脑海一片空白，颤抖的双唇陡然失去了血色，因为，她再也没有为自己辩解下去的动力了。而站在万贵妃身边的几个女官，除了一脸冷笑的徐可莹，其余人全都低垂下头，脸上神色不辨滋味。只有担任心珠教习姑姑的陈司饰本想为她说些什么，但在万贵妃盛怒的目光下，最终也是一个字也不敢提。
宫女是什么？除非能做到像‘大宫女’那样的女官级别，那样的呼风唤雨，现在说白了，在主子面前，她也只不过是一个奴才、一条狗而已。平时，她们可以在那些没有品级的小宫女面前耀武扬威，然而，若是主子叫她们去死，她们却连含糊一声也不能。而且，万贵妃又是宫中何等跋扈的主子，照目前情形看来，她是非置这丫头于死地不可了！
如果皇宫是砧板，皇城里的主子是刀殂，那么谁又是鱼肉呢？
这才是宫女的一生啊！
没有星星的夜晚，只有一勾浅白的月亮低低挂在漆黑的天幕上，像是早已感受到死亡的气息，一群乌鸦停在宫楼檐脊上凄厉地叫唤着。就这样，无辜的心珠被几名手脚利落的太监使劲拖着、押着，一步步走向刑房的大门。
“你们放开我，放开我…心珠、心珠…心珠！”一名少女不顾阻拦、横冲直撞跑了过来，她脸颊苍白，身子像一片秋叶瑟瑟地抖动：“心珠，到底发生了什么事儿了？他们这是要把你带去哪里？啊？心珠、心珠…”
沈心珠看着这个与在宫中相伴了近十年的好姐妹，泪水从眼眶里流了又流，流了又流，她仿佛有千言万语要对她说，然而，人之将死，其言也善，所有的千言万语只变成了一句泣不成声的临终告诫：“汍兰，但愿下辈子，我们、我们再也不会做宫女，记住了，再也不要做宫女…”
“心珠、心珠…”汍兰哭泣着去拉她的手，首领太监却无情地将她扯开，目光凶恶地望向一旁干站着的其他几个太监：“还在磨蹭什么？没听见贵妃娘娘交待吗？天亮之前定要处死这丫头！还不快将这丫头拉开！迟了一步，要你们好看！”
“是！”
太监们手上用力，使劲拉开拼命奔向好友的汍兰。汍兰手脚不停挣扎，奈何在一群太监的阻止下丝毫动弹不得，最后，她只能身子跪倒在地上，无力地望向心珠被拖走的方向：“心珠、心珠…\\\”
闷毙，是皇宫里常见的一种处死太监宫女的刑法。首先，执刑员让犯人仰面趟在刑床上，为其捆绑好手脚后，再把用水沾湿了的桑皮纸一张张盖在犯人脸上，当盖叠到第五张的时候，犯人会像一只再也不能挣扎的鱼，最终会因无法透气而窒息死亡。而这种刑罚的好处，是在处死罪犯的时候往往不留痕迹，也堪称宫中最隐秘的宫廷私刑。
昏惨惨的烛光照着刑房的每一个角落，刑床上，心珠和脚像被死死地绑在那儿，她仰着头，噙满泪水的眼睛绝望而不甘地凝望着上面漆黑的房梁。外面的乌鸦在殿顶上叫得更凶了，执刑太监嘴里含着一口烧刀子，朝桑皮纸熟练一喷，接着一边将第一张桑皮纸贴向心珠的面颊，一边摇头念叨：“哎，小丫头啊小丫头，得罪什么人不好，怎么偏偏得罪了贵妃娘娘了呢？诺，记住了，不是我要你死的，到了那边，您可别搞错了对象啊…”
心珠绝望地闭上眼，最后一滴泪水顺着眼角无声流下…
☆、第5章 定之
“月色莹莹夜气清，霜天露冷，更长漏永，菰米何处寻。哀哀嘹唳，止宿在那沙汀…”
一曲雅致宁静的《平沙落雁》从公主府的华厅中轻轻传了出来，弹琵琶的是一名妙年洁白的青年男子。男子风姿郁美，眉目如画，闭目弹奏间，专注的脸上自有一股清雅高华、飘逸出尘的名士之气。