《大风沙》第2/237页

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皇城里的那位皇上，痛心之余深感愧对列祖列宗及天下臣民，跑到宫后的一座山上，在一棵海棠树上上吊自杀了。

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清，顺治年间。

“张家口”的马市是出了名的，每年从六月六日到九月十日，大境门外半里多地方的“马桥”，就是马市的集会所在，从几千里外漠南青新一带来的外马，都集中在这个马市上，买马的，卖马的，外带数不清的牲口，万头钻动，要多热闹就有多热闹，八、九月里天气还好，六、七月里热得够瞧，到处都挤满了人跟牲口，客栈都不够住，汗味儿加上牲口的臭腥味儿，不是做马匹生意的，谁会上“张家口”来？连路过的老远都绕道。

“张家口”做吃、住生意的不怕这个，不但不怕还巴不得有，当然啦，没有马市，哪来他们一家老小的吃喝？

从各地来的马贩子，赶着马匹来“张家口”的马市，至少就得有个十来匹，可是多少年来就有这么个怪人，每年只赶三匹马来“张家口”马市，一匹不多，一匹不少，就因为只三匹马，每年也都住在“大境门”里的这家“张垣”客栈里，人住客房，马有特别设置的马厩，人跟马都受到特别的待遇，掌柜的不管对人，对马，那股子周到，殷勤，甚至于巴结劲儿，比对他自己的爹娘还有过之无不及。

怎么回事儿，这个卖马的有什么事实，只三匹马，能卖出什么名堂来。

就这么回事儿，人家虽然只三匹马，可都是千万中选一的好马，当之为名驹、宝马而无愧，三匹的身价，足抵别人的一群，马市之中仍然存有识马的伯乐，三匹马，只一到马市，很快就被识货的财主牵着走了，卖马的行囊里装满了白花花的银子，举止自然阔绰，出手自然大方，排场也与众不同，“张垣客栈”的掌柜还能不巴结。

多少年了，这位卖马的带着他三匹好马，来到“张家口”，在“张垣客栈”住下，很快的卖了马，行囊里装满了银子，然后退店就离开“张家口”，从来到去，顶多三五天，一直平安无事。

可是今年这一次，有事了，不但有事，事还不小。

他赶着三匹马，来到“张家口”，住在“张垣客栈”的第二天早上，吃过了店里特别为他做的早饭，精气神很足的提着根马鞭踱向后院的马厩，打算等店里的伙计喂足了马以后，赶着三匹马出“大境门”上马市去。

刚到后院马厩，正在喂马的伙计刚冲他壮身哈腰，陪着满脸笑一声：“马爷……”

三匹马像突然受了惊，昂首一声长嘶，踢破围栏，冲出马厩，直往前院奔去。

这变故突如其来，喂马的伙计根本来不及躲，首当其冲，被头一匹马撞飞到丈余外，幸亏是撞飞到丈余外，要是撞倒在当地，他就逃不过铁蹄的践踏。

那位卖马的马爷许是个有功夫的练家子，应变够快，伸手就抓住了一匹的辔头，可是匆忙之间他也只能抓住一匹，另两匹仍然铁蹄震天的响，发了疯似的往前院奔去。

就在这时候，从前院过来个人，正迎着两匹狂奔的高头骏马。

马爷他急上加急，一声快躲还没有出口，那个人先是微一怔，继而定了神，双手直击，同时扣住了两匹马的辔头，两匹马立即嘶叫挣扎，但却已动弹不得。

这，没有功夫是办不到的，不但有功夫，功夫还绝不差。

马爷他怔住了。

命大的伙计眼都瞪圆了，一骨碌爬了起来，惊魂未定，脱口叫出了声：“客官，好。”

这一声，也惊醒了马爷，他刚定过神，那人已拉着两匹马引向伙计，三匹马虽然已经都被控制了，可是仍然显得焦燥不安，不住踢蹄短嘶。

只听那人道：“伙计，小心了，伤了人不是闹着玩儿的。”

他把两匹马交给伙计，伙计忙拜谢接过。

马爷这时候说了话：“多谢尊驾。”

那人道：“举手之劳，不算什么？”

一顿，问道：“马是阁下的？”

马爷道：“正是。”

那人道：“好马，这经驯过的好马，不该这么就突发烈性。”

马爷一点头：“对。”抹脸望伙计：“伙计……”

伙计忙道：“马爷，我也不知道怎么回事，一直都是好好的……”

那人突然伸手扳开了一匹马的嘴看了看，然后走向马爷，道：“阁下这三匹马的草料里，让人下了药。”

马爷脸色一变，忙也从那人手里抓过一些草料闻了闻，道：“不错……”

伙计吓坏了，脸色发白，忙道：“怎么会，马爷……”

马爷脸色凝重，炯炯目光逼视伙计：“多少年来，我的马一直是你照顾，从没有出过错，我不怀疑你……”

那人截口道：“这种药普通人不可能有，有的人也不多，伙计不可能有，有的人也不可能假手他施放。”