《太子的外室美人》第20/84页
此番急于求见，正是因在黔中道的那桩暗里任务出了差错。然而当谢统赶到隶属于东宫的那处苑囿时，却一时未能得见太子，而是被拦在了外头。
李穆不说代他通传，反而笑得别有深意：“您呐，恐怕且得候着。”
谢统心下感到奇怪。太子骑射皆精，也常有不欲被打扰、一人纵马的时候，但并非真的不留人随侍伺候，怎么今日连李穆也守在外面？
谢统剑眉微蹙，越过守在外围的禁军向内望去。
这处苑囿占地不比骊山围场，亦无四面密林与兽禽，不供围猎，仅作跑马之用。一望野旷天低，飞云浮荡，广漠平畴的彼端，一点黑影遥遥奔来。
那速度，远慢于太子平日骑.乘。
待那一骑渐近，哒哒蹄声隐隐，节律不似奔驰，而如闲散漫步，并非太子素日作风。而真正让谢统面露惊色的，不止于此。
只见那模糊的一点墨色，慢慢变得真切。视线里先辨出了那匹通体玄色的高大骏马，随后瞧清马背上裹着氅衣的身影，竟是两人共乘。
再近一些，发觉当先的那人，穿着格外笨重，披了两重外袍，犹能看出其身量娇纤，应当是个女子。而后面坐着的高大男子，只一身玄色劲装，双臂环过身前的人，松松挽着缰绳。
谢统瞪圆了眼，转头去看李穆，后者抄着手，站在一边，一副老神在在模样。
谢统一时不知能不能再看，终是没忍住好奇与惊愕，复望一眼。那相偎的两道身影，已近在眼前。
紫貂兜帽掩去女子大半张脸，只能看到尖柔精致的下巴。而后面的太子裴策，正偏了头，垂首凑近怀中人的脸侧，隔着紫貂风毛，不知是耳语了一句什么，还是轻轻吻了一记。
谢统倏地背过身去，一眼也不敢再看。
裴策知道江音晚近日总是难以安寝，特意带她出来散心。
出门时，江音晚已披了一件凫靥裘。然而裴策上马前，又把自己的宽大鹤氅解下，裹在了她身上。那厚密精贵的皮毛曳在地上一截，亦毫不觉可惜。
一身劲装衬出裴策的宽肩窄腰，萧肃清举。他身形利落，翻身上马。
这骏马是裴策的坐骑，于江音晚而言，实在过于高大。江音晚心中犹疑间，已有一条强劲臂膀从马上探下，轻松环过她的腰，将她带上马背。
江音晚被骇得连轻呼都发不出。跨坐马背，双手撑扶着金鞍边缘，一动不敢动。
裴策将人拢在怀里，一手闲挽缰绳，一手摁着她的肩头，让她稍稍后仰，倚在自己胸前。淡声道：“别怕。”
江音晚怎能不怕？她紧紧闭了眼，不敢接受这骤然升高的视角。那一张半掩在兜帽下的芙蕖小脸，早已失了血色，白胜云魄。
她虽生长于定北侯府，然而因先天不足之故，自幼病弱，不宜剧烈运动。父亲又只是一介文人，不曾着意教她骑马。至今上马的次数寥寥，遑论是这样高大健硕的神骏。
偏偏这时裴策长腿轻夹马腹，催它缓缓前行起来。
江音晚从嗓子里挤出轻颤的一声：“不……殿下，我害怕。您放我下去好不好？”
裴策不答。俊容清漠，抿着薄唇，只稍稍掣住缰绳，让马蹄前行更慢。名驹何时受困如此？却不得不驯服于主人威压，只鼻子里似不满地轻轻喷息。
江音晚在他的沉默里，悄悄将眼睛睁开一隙。待适应了这高度，绷着身子回头，去觑他的神色。
裴策倏地抬手，扣住了她的下颌，低头凑近。江音晚本能地一瑟。然而男人只是近距离与她对视，静眸萧疏，嗓音低缓，又道了一遍：“别怕。”
江音晚长睫作颤，只知怔怔点头。
裴策拇指指腹浅浅摩挲那秀润的下巴，神情慵散，漫不经心一般。再轻轻捏着转回去，让她目视前方。
马蹄轻缓，金鞍上，隐隐一晃一晃。那寒风拂到面上，被兜帽遮去大半，只旖逗着缕缕柔软风毛，在面上勾起微痒。
江音晚渐渐适应，舒缓了脊背。恰这时马蹄所向是西方，她远远望去，脑海在目力尽处勾勒骊山轮廓，嗓音绵软，问身后的男人：“殿下为何不去参与骊山冬狩？”
裴策随口答：“今日该是二皇弟大展身手的时机，孤便不去凑这个热闹了。”
那语气淡淡，透着疏懒。江音晚微微不解，歪着小脑袋，忖了片晌才回过味来。
今上多疑。江家获罪，三皇子裴筠势颓，而四皇子裴简出身低微，陛下不愿见朝堂上太子党独大，此时唯有重新扶持二皇子裴笃。
她想起表兄裴筠曾同她道：“说句大不敬的话，自大皇兄羽翼丰满的那一日起便注定了，权柄博弈争斗，终有一日，不在几个皇子之间，而将落到大皇兄与父皇之间。
“二皇兄与赵家也好，我与江家也罢，都不过是父皇牵制抗衡储君势力的棋子之一。”
那时江家鼎盛，三皇子党在朝中亦已立足，表兄本该是春风得意少年郎，话中却隐隐透出心灰意懒之意。
或许他本就从未想过要与太子相争，也自知争不过。只是朝堂上波诡云谲，并非人人时时都能看清局势。且那九重之上的至高皇权，如此惑人，即使他不想争，总有人推着他争。
何况搅弄风云的那只手，是皇帝。
江音晚在经历剧变后，终于懂了表兄话中那一缕叹息。
翻手为云，覆手为雨，雷霆或是雨露，兴或是亡，都只在紫宸殿上一念之间。这正是让人心醉的皇权。
可惜这盘棋局，并非始终由陛下掌控，太子裴策，早已是此上变数。
陛下要用几方势力牵制太子，又偏偏生性过于谨慎，不愿棋子生出反噬的可能。先是削弱赵氏一族，而后警惕江家。她已推测出，无论定北侯府谋反案有何内情，终是陛下默许了这桩惨祸。
君恩从不曾偏向哪家，而在于制衡，此消彼长，最终目的，是要将权柄牢牢拢于一人手中。
譬如今日冬狩，正是皇帝重新扶起二皇子的一个好契机。
若是当年不懂事的江音晚，听到裴策方才的话，或许还会可笑地生出一些心疼――他骑射在诸位皇子中卓绝无匹，却要将风头拱手让人。
可如今江音晚已明白，裴策是凌戾鹰隼，是狠辣孤狼，他那话里，何尝有半分落寞？唯有掌控局势的从容慵慢。
他暂敛锋芒、韬光养晦也好，脱身在外、暗作部署也罢，都不是江音晚能操心的。
江音晚没有多问，只是道：“那真是可惜。还记得去年冬狩，殿下拔得头筹、英姿勃发的景象。”
“哦？”她听到身后裴策一字一字平淡轻吐，寡凉不含情绪，“孤还以为，你只看到了三皇弟。”
江音晚微怔，不明白他这时提起表兄裴筠是何意。只好蕴起乖顺的浅笑，顺着他的话说下去：“表兄在骑射上，向来逊色于殿下，去年竟能猎得一头麋鹿，也算难得了。”
“表兄。”裴策极轻地笑了一声，玩味似的，悠悠重复了一遍她的称呼，慢条斯理。
青梅竹马，表兄表妹。真是不错。
第19章 吻 咬唇
江音晚不解其意，绵软低弱地“嗯？”了一声。
她想起去年的冬狩。御驾巡幸骊山围场，十五岁的她，跟着大伯母和两位堂姐随扈前往。
女眷只在外围等候，瞧不真切林中情形。江音晚站在大伯母侧后方，那样漫长的等候，只觉得双腿酸麻。偏偏在御前不能失仪，须得始终端方而立。
垂在身侧的柔荑，小幅轻轻捶了捶腿。那点衣料摩挲的细微动静，引得大伯母回过头来，含着和煦的笑，以口型问她：“累不累。”
江音晚轻轻摇头。视线分明始终越过大伯母，望向那重重的密林。她等得专注，却说不出来，究竟在等谁。
直到视线尽头，那一骑绝尘，穿过郁劲深林而出。彼时残阳如血，旌旗猎猎，踏踏蹄声惊起隐匿林中的鸿鹜，盘旋，四散。
高大骏马金鞍玉勒，马上的人，披一肩暮色，腰束蹀躞革带，脚蹬鹿皮长靴，一身玄色骑装衬出他的飒爽英姿，如冷谡长松，似泼墨成画。
正是太子裴策。
烈烈寒风里，只见裴策收缰立马，凛傲睥睨，独写风流。身后是斜阳千里，密林峭楞，广隰霜浓。
江音晚望着他，呼啸的风声，似从心间长驱而过。
良久，被裴策甩在身后的扈从，才拖着僵禽毙兽遥遥跟上来。一眼扫去，便知今年冬狩又是太子殿下独占鳌头。
江音晚正欲收回目光，裴策却转头，不偏不倚地向人群中的她望来。
那视线冷凛，如鹰隼一般锋利，又沉晦阴鸷，藏着她难懂的危险。逼得江音晚下意识后撤了一步。
江音晚局促转身，恰看见表兄裴筠下马走来，正同大伯母寒暄。她目光飘忽，瞥见不远处，裴筠的扈从脚边横躺着一头伤鹿。
似为了掩饰自己的慌乱一般，江音晚上前同裴筠见礼，嗓音轻缈，随口道了一句：“恭喜表兄，骑射大有进益。”