《太子的外室美人》第52/84页
无故重验京兆府已结案的尸体，并不容易。皇后先暗中派仵作开棺核验了教坊埋在乱葬岗的“潋儿”尸身，果然验出蹊跷。
据教坊称，潋儿是听闻旧主死讯，悲痛之下，投井自尽。然这具尸首，虽年岁和身形相似，乍看之下亦有溺毙之人的表面征状，但剖开细验，器官特征并不相符，乃死后才被投入井中。
皇后闻讯，心中有了数，还是不免感到惊愕——太子竟当真如此大费周折，去私藏江家的女儿？
随后，皇后知会了朝中依附赵氏、拥护二皇子的三两臣子，试探情况，上折参京兆府疑似失职懈怠，草草结案。
京兆尹杜怀忠生性老实庸懦，虽算勤勉，但京兆府案件海量，堆案盈几，他并无心力一一过问。
当初为搜寻江音晚下落，京兆府耗了诸多人手、精力、时间，排查范围逐日扩大，底下渐渐生出不满。说到底，江音晚虽身涉谋反重案，却只是一个被连坐的女子，并不值得如此耗费办案资源。
到后来，此案的草草了结，多少有底下人松懈的原因，而杜怀忠终究选择了睁一只眼闭一只眼，不去过问。
被连参两本，杜怀忠赶忙自省，重新核验。其实这具尸体，乃河上浮尸，面目肿胀，遭鱼虾啃噬破坏严重，除一身教坊所制的残破舞裙，并无其他身份特征。
彼时已经过仵作查验，所得的信息亦寥寥，唯有死亡时间、死亡方式、大致年龄和身形。
这一切，若说是坠河身亡的江音晚，皆说得通，可仅凭这些，并不足以确认身份。眼下并无推翻定论的证据，但若要说京兆府失职，亦说得通。
模棱两可之下，若换了旁人，或许会上折巧言辩驳，但京兆尹杜怀忠毕竟秉性老实庸懦，选择在陛下发话之前，自请失职之过。
皇帝已封笔罢朝，有要事方宣臣子到紫宸殿前殿商议。
他太清楚江家“谋反”内情，因觉江音晚虽是江家人，不过一个女子，掀不出风浪，对此事并未太过上心，只下口谕小惩大诫，罚杜怀忠闭门思过。
本以为此事就此了结，熟料廿九，便有朝臣上奏，参太子疑似窝藏逃犯，称有人看见失踪的江音晚就在太子私邸。
上奏的亦是赵氏党羽。虽无证据，显得过于急切，但皇后知道从核验“潋儿”尸身起，此事迟早瞒不过太子，为免他有所防备，必须速战速决。
此事可大可小。往大了说，是勾结逆贼，往小了说，不过私藏了一个教坊女子，虽与太子一贯的冷情寡性不符，但只属私德有亏。
皇帝本就忌惮太子，自然希望将此事往重了定。即便他心中清楚，太子与江家，不会有所牵扯。
裴策这两三日，为保江音晚，周旋于紫宸殿和朝臣之间。此事并无实证，是否追查，如何定夺，一切全在圣心。
裴策既要阻止皇帝再查，又不能显出自己对江音晚的在意，以免为她招来祸患，只能引导皇帝觉得自己是担心被扣上勾结逆贼的罪名。
他知道皇帝真正意图，根本不在于江音晚，而在他手中权柄。于是向皇帝让渡出一部分朝中势力，终得以在心照不宣中将此事揭过。
最后皇帝在紫宸殿前殿，亲口以“无稽之谈”驳斥了赵氏党羽的奏折，后将从太子手中收拢的这部分权柄，大多转移至三皇子裴筠手中，二皇子裴笃亦得十之二三。
此举无疑表露了皇帝重新扶持三皇子之心。而赵氏一党虽受驳斥，二皇子却得了好处，朝臣亦窥见其中皇帝态度，其实是嘉许上奏之举。
君王对储君权柄的忌惮，经此事更分明地展露于朝堂。而此时三皇子党，也总算摆脱了江家失势后全然被动的局面，但尚无力与太子抗衡。
短短两三日间，朝堂棋局，是更加莫测，还是变得明晰，各在人心。
*
休养至除夕，江音晚恢复了精神，只是心绪仍委顿。
除夕夜，宫中宴饮，裴策前几日不曾过来，今夜更不会至。她让各人都不必守着她，自去热闹便可。
唯潋儿和秋嬷嬷在寝屋里陪着她，称要一道守岁。其实江音晚明白，她们只是担忧自己独自伤怀。
午后开始的雪，纷扬如絮，至夜里已积了厚厚一层。牙雕灯笼映照在庭院，地面银粟万点，极细腻的粼粼清光，似万斛玉珠碾作了尘。
已是子夜，江音晚倚在美人榻上，额角懒懒贴着圆枕，榻边灯台静立，细细鎏金铜杆撑着精雕的海棠，花叶托起茜纱灯，莹然一汪光亮，映在江音晚手中书页。
秋嬷嬷和潋儿本是侍立在侧，她唤她们坐在了榻边的月牙凳上，二人手中各一个花绷子，撑着花素绫，细细绣出寓意吉祥的四合如意云纹。
秋嬷嬷抬头劝道：“姑娘若是乏了，便歇息吧，守岁只一个心意，未必真要熬到天亮，伤了身子便不好了。”
江音晚柔柔笑了一下：“我还不困。”
秋嬷嬷操心地蹙了眉，又道：“姑娘这样躺着看书，仔细伤眼睛。”
江音晚垂眸，乖乖地合上了书页。她向窗外望去，长夜无月，悬在檐下的牙雕灯笼一晃一晃，映出纷飞碎琼。那一片积素轻白，绵如银湖。
她视线蓦然变得虚渺，嗓音如烟似雾，似穿过旷远时光，怔忡道：“嬷嬷，我想去院子里走走。”
秋嬷嬷愕然，赶忙阻止：“姑娘，天黑路滑，还下着雪，何苦要去院子里走？”
江音晚仍是怔怔望着窗外，恍若未闻。
潋儿知道姑娘素来喜欢在积雪上行走，虽不知缘由，但她毕竟随在江音晚身边多年，能隐隐有所感知。近日姑娘情绪怅惘得让她心慌，或许此时顺着姑娘才是更好的。
于是道：“奴婢为姑娘多添些衣物，扶着姑娘去走走吧。”
秋嬷嬷还欲再劝，江音晚已经转回头来，朝潋儿道了句：“好。”
那般神情，脆弱如游丝一线，秋嬷嬷心下一惊，倏然止住了开口的念头。
潋儿掌着一盏八角琉璃风灯，晕亮脚下一方。江音晚披着一身纯白无杂色的狐腋裘，肤色凝白，几欲融进雪里。
兜帽掩去她大半张脸，只露出尖柔精致的下颌，秋嬷嬷仍打了伞，遮过她头顶，极小心地扶着她迈步。
未走两步，外头忽地传来沉稳步伐踩在雪地上的声响。
归澜院的下人都被江音晚放了假，周序从前院一路跟着过来，尖细嗓音带了些仓皇：“太子殿下驾到——”
江音晚微怔，未料他今夜忽至。
身披玄青羽纱面鹤氅的高大隽拔身影已绕过院门，信步而来。远游三梁冠，清谡高华，鹤氅在风雪中翻卷，露出未及更换的绛纱袍摆一角。
周序将手举得高高，殷切地为他撑着伞，几乎小跑着才能跟上他的阔步。
秋嬷嬷和潋儿无法行礼跪拜，只能福身一礼，称请殿下恕罪。
玄舄步步踩在雪上，裴策款步走近。夜幕浓黑如绸，八角琉璃风灯泠泠的光，映出一副清峻玉容。
他面色微凛，沉声问：“这样的天气，出来做什么？不怕摔着冻着？”
冷厉目光扫过她身侧的潋儿和秋嬷嬷，已是问罪之意。
江音晚却慢慢抬头，向前走了一步，弯起了唇角。难得她面对裴策的沉凛是这样反应，不惧不避，让裴策面色莫名和缓下来。
兜帽下两寸许长的风毛，柔柔拂着江音晚的鬓侧眉心，更显得那小脸不过巴掌大。纯白狐腋竟逊于她玉雪肤色。
她的嗓音轻宛，被风雪扯着，送到裴策耳里，孱弱堪怜。然而平静里蕴出别样意味，从心尖一滑而过，裴策未能抓住，只听到她说的是：“殿下，能陪我走走吗？”
第46章 诀 龟息丸
寒风吹得院中牙雕灯笼轻晃, 流泻在满地积雪，泠泠一片银湖静淌，恍若春风拂过江南岸, 梨花零落遍。
教人又忆起当年, 红墙下漠漠雰雰, 积雪如玉尘。长空湛湛, 少年白衣如江南酥雨，温润浅笑, 问她：“你是谁家的孩子, 如何独自跑到了这里来？”
那幅画面骤然暗下去，一瞬经年。浓夜如墨海, 眼前男人一身玄青羽纱面鹤氅, 眉眼间依稀是当年旧影，只是轮廓深峻，镌然如刻。
絮雪落在他的肩头发间，远游三梁冠下染开了轻淡的白，仿佛心期不远，一瞬即是白头。
江音晚听见裴策嗓音沉缓：“天寒雪滑，还是回屋去吧。改日得空, 孤再陪你走走。”
她仍浅浅弯着唇角, 看那盏八角琉璃风灯晕亮他身周一圈积雪, 颀谡身廓投下一道峻挺的影，雪地便如一块带了缺口的玉玦。
这念头并非祥兆。“玦”与“诀”同音，玉玦常用以寓决绝。
莹薄脆弱的雪色，在杏眸中破碎成万点细润清光。朔风萧萧有声，江音晚心里竟渐渐归于寂静，只轻轻应了一句：“好。”
她由秋嬷嬷扶着, 转身之际，忆起幼时曾特意重新走过宫中那段罕有人至的小径，当日掩在白雪下的青砖，雕纹整密，原是“万字不到头”的刻样。
万字不到头，连绵无断绝。她与他却是这样快便该走到尽头。再走下去，唯剩剖心噬骨，两败俱伤。
回到檐下，不过短短两步。江音晚嗓音缈若呢喃，柔柔向秋嬷嬷吩咐了一句：“往后院中的积雪，都扫了罢。”