《太子的外室美人》第78/84页
裴策长睫半垂，询问地看过来。江音晚没有说话，只慢慢抬手，攥住了他寝衣前襟，柔软身段更近地偎过去。
裴策劲瘦臂膀将她纤弱身子环住。江音晚看不见他平静邃眸下的幽晦，只听到他嗓音沉而缓，问她：“怎么睡不着，是不是吓到了？”
他指今夜的刺杀。哪怕他将江音晚护得极好，什么也没教她瞧见，又在药里添了几味安神的药，仍担心给小姑娘留下阴影。
江音晚轻轻“嗯”一声，声线贴着他的胸膛，有些闷闷的。裴策蹙眉，大掌拍她的背，心疼地低声哄慰：“已经过去了，什么事也没有。有孤在，晚晚什么都不用怕。”
江音晚抿唇，攥他衣襟的手松开，转而推了推他的胸膛。裴策眼底更幽深一分。他没说什么，依她的意，将手臂稍松，但仍拢着她，神色澹静如潭，什么也看不出。
江音晚在他怀里转身，伸手向漳缎软枕的一侧，从枕下取出一串金星小叶紫檀佛珠。
佛珠颗颗细腻圆润，在月色下隐隐泛出温润光泽，看得出是经年的物件。念珠佛塔顶缀有万字结流苏，却是簇新的，是江音晚近来编制。
她背对着裴策，身前是他的大手，瓷白修长，指节分明，腕骨隽劲，蕴着薄薄的力量感。她握上他的手腕，将那串佛珠慢慢绕上去，松松缠了两圈。
江音晚印象里，裴策是从来不信神佛的人，然而他又同无尘方丈有往来，让她有几分不确定。无论如何，这是她一番心意。
夜色深稠阒然，窗外渔歌已歇，只能依稀听到江上澜声。江音晚的话语低柔认真：“殿下，这串佛珠在你看来或许只是寻常，于我却很珍贵。我将它赠予你，希望能护佑你平安。”
她没有说，这是她母亲的遗物，怕裴策知道后不愿收下。
裴策一怔，隐隐有所猜测。他轻轻掰着江音晚的肩，将她转回来。漆眸凝着她的芙蕖小脸，映入一点月色，似静潭笼了一层薄雾，那些幽深险峭，骇浪翻涌，皆沉晦难明，只见一片清凌。
戴了佛珠的手，扣住她的后颈，慢慢吻下去。小叶紫檀珠串微凉，拂着江音晚颈后肌肤，她轻轻一瑟，被裴策安抚。他另一手伸向床畔螺钿小柜边沿。
佛珠清静，从她后颈滑至雪背，又绕至酥山。裴策眸中亦是奇异的寡漠与自持，似从容地掌控着一切，借着泠泠月色，一分一分清晰看着江音晚杏眸里漫起的泪雾。
子夜将至，花朝节最后的时刻，江上升起烟花，映亮远山轮廓，在夜幕零落如星雨，明一阵暗一阵地从窗外映进来。遥遥的爆响，半掩去船舱内哀弱的泣声。
不同于过往，裴策用这般方式去证明江音晚属于他，只换来更深的自疑。而今，魂根梦觉，苦尽甘来，月也欢喜，山也相爱。（１）
直至拂晓风起，残月西沉。
*
三月初，船顺大运河至江南。在到达江南东道余杭郡前，先至吴郡。
阳春三月的江南，柳濛花雾，雨膏烟腻。一艘艘画舫来往不绝，都笼在淡烟微雨里。
吴郡，是柳昭容的故里。
江音晚在船上，见到了一名妇人。被侍卫扣押着，跪在她的面前。
为免惊扰江音晚，在带上船之前，裴策已命人将这名妇人收拾过一番，至少衣衫齐整。然而这妇人神志已不甚清明，江音晚见到她时，又是一副鬓发蓬乱的模样。
这名妇人大约五十来岁，终日奔逃使她看上去更显沧桑。见到江音晚，开口便呼一句：“贵人救命！”
随后又试图朝江音晚膝行而去，被侍卫拦下。一名侍从在旁，冷声道：“柳家既要灭你的口，你还为他们保守秘密吗？”
她仓皇地摇头，连声道：“只要贵人能保我性命，我什么都说。”
这名妇人，正是裴策派人搜寻、从前侍奉在柳昭容身边的仆妇。
第68章 陈 金丹
仆妇因被追杀而惶惶不可终日, 四处奔藏三年余后精神状态已近乎崩溃，好在尚未影响心智。俞大夫为其扎针，使其情绪平复后, 虽仍有些语无伦次, 倒也能吐清事情始末。
裴策曾查到, 柳昭容在入宫前, 同一位长安来的贵人有过往来，疑似淮平王裴昶。然这些言论, 非来自柳昭容身边之人, 他们对个中情形并不清楚，或有捕风捉影之嫌。
而这名仆妇, 曾是近身照料柳昭容的嬷嬷, 恐怕是除了柳昭容带进宫的两名贴身婢女外，最有机会接触到内情的人。
江音晚从她的叙述里，大致还原出了柳昭容的一段过往。
柳昭容闺名簪月，是吴郡娄县县丞之女，云鬟酥腰，丽质天生，在当地素有美名。
贞化二十年, 柳簪月待字闺中。其父不过末等小官, 若寻常婚配, 柳簪月大约会被许给当地的新科举人。然而其父生出了借女儿攀附权贵的心，打算将她送给吴郡太守做妾。
太守年近五十，姬妾成群，说是妾，实则是怎么回事，柳簪月心中有数。可她命不由己, 反抗不得。
幸而此时有位贵人从长安而来，在吴郡一带赏游。柳县丞暗中探听到他身份非凡，设宴款待，又打起了将女儿献给他的主意，安排柳簪月在席间献舞。
于彼时的柳簪月而言，被献给这位贵人，与被献给太守并无不同，都不过是一件待价而沽的礼物，一级她父亲脚下的阶。甚至远去长安，面对贵人或许更复杂的后宅、更森严的门第礼数，将使她处境更为艰难。
这名仆妇说，她眼瞧着姑娘对镜练舞时会蓦然停下动作，怔怔垂泪，又不得不在听见屋外老爷脚步声时，牵出一个笑靥来。
一袭舞裙，莲步走出围屏时，柳簪月怀的是认命的心。哪怕遮面的水袖缓缓落下，她见到上座那人轩然霞举的玉容，心中也未能起多少波澜。
舞步蹁跹，纱裙翻飞，她纤腰长腿笼在朦胧的纱里。虽身份不贵重，毕竟是官家女，本不该穿这样的衣，可父亲之命，她没有办法。
一舞毕，贵人果然向柳县丞暗示于她有意。柳县丞彻底打消了将女儿送给太守的念头，开始频频邀这位贵人过府。名目繁多，或赏花，或品茶，或论棋，暗中无一例外，都安排柳簪月作陪。
然这位贵人，并不像柳县丞预料的那般，耽于柳簪月的美色。他恪守礼节，对柳簪月未有一分逾矩。二人在柳府后花园中，当真只是赏花，品茶，手谈一局。
他向柳簪月委婉解释，自己当日是看出柳县丞的用心，猜到若非自己，柳县丞还有旁的选择，恐怕只会更糟，为了帮她，才向柳县丞作那般暗示。
他表明身份，道自己是京中淮平王，名昶，称若柳簪月于他无意，他绝不勉强，甚至可带柳簪月到长安，由她自行择选良人，他以郡王身份做主婚配。
柳簪月心知裴昶所言并不现实，仍不免心中触动，对他隐约转了态度。在柳县丞的有意促成下，二人的来往渐渐多起来，有时还会相约在柳府之外。
吴郡烟雨朦胧，芳草绿芜，玉翦双飞。柳簪月在这个时节，遇上傍柳系马的俊逸郡王，他通诗词，爱山水，谈吐风流，又救她于水火，她渐渐动了心。
柳簪月起初还会带着婢女或嬷嬷赴约，后来在与裴昶见面时便有意屏退旁人。两人之间是如何相处以至步步定情，这名仆妇并不详知，只知道那段时日，姑娘常熬夜在灯下做绣活，反复拆反复改，最后绣出一枚双燕垂柳的荷包，要送给谁，不言自明。
初尝情爱的少女，会花更多时间坐在镜前，一遍遍试着妆容、钗环，会走在路上兀自低头，莫名浅笑，也会忍不住，同身旁亲信流露出自己的患得患失。她曾无意间提起一句，殿下似乎对人间风月过于游刃有余。更多的担忧，还是二人身份悬殊。
裴昶在吴郡逗留并不算久，长亭送别，柳簪月望着那孤帆一去斜阳远，只余落霞鸥鹭。转回头时，已泪流了满脸，却牵出一个笑来，对嬷嬷说：“我会等他，他答应过会娶我。”
后来的事，便是皇帝遣花鸟使至江南，采择美人，召入深宫。柳簪月的姿色，在当地闻名，即便只是县丞之女，亦注定在花鸟使的名单上。
皇恩浩荡，她除跪拜谢恩，没有第二条路。甚至哪怕一死，都会连累父母族人。
柳簪月入宫只能带两名婢女，赴京前，担心其父对嬷嬷不利，安顿好了她的去处，让她在自己离开后去庄子里，以为这样避远了，便可让柳县丞安心。
然而柳县丞在此事上，比柳簪月想象的更为谨慎。女儿入宫为嫔妃，是他平步青云的大好机会。这名仆妇对柳簪月与淮平王之事知道得太多，断不能留其性命。
仆妇跪在地上，本已和缓的情绪再度激动起来。她涕泗横流，伸手试图去抓江音晚的裙摆。侍卫扭住她的胳膊，将她摁下。
裴策坐在江音晚身边，担心她被仆妇这番情状惊扰，伸手握住她放在膝上的手，安抚地捏了捏她的掌心。
江音晚倒未受惊吓，只是神色有些怅然。她与裴策早推测柳昭容是淮平王安插在宫中的一枚棋子，却不曾想，牵系这枚棋子的，是情。
她看向裴策，慢声道：“殿下，让人带她下去，请俞大夫好好医治吧。”
裴策自然依她所言，挥手示意侍卫押人退下。他凝睇着江音晚的面颊，手上稍稍用力，将人牵到腿上坐着，大掌扶住她的纤腰，让她坐得稳些。
暮色四起，半投帘幕，半逐流水。江音晚偎在裴策怀里，纤臂慢慢环过他的脖颈，将侧颊贴上他肩头，轻声若自呓：“殿下，我记得前世淮平王起兵发动宫变，后来又被揭露曾勾结安西节度使谋反，查证之下，他早有反心，筹谋良久，算来应早于贞化二十年。”
裴策轻抚着她的发，低低“嗯”了一声。
江音晚阖了阖眸，一时不知该作何感想。
皇帝欲遣花鸟使赴江南，在朝中曾引争论，淮平王彼时身在京城，不会不知皇帝的打算。
柳簪月美名传郡县，必然被花鸟使挑中。
她以为的仗义相救、天赐良缘，或许只是裴昶的一场预谋。他流连花衢，深谙风月，获取一名深闺女子的芳心，太过轻易。
而他抽身离开江南后，柳簪月果然被择选入宫，对皇帝自然心生怨怼。裴昶稍施心思，便可将昔年纯真无奈的少女，将她的情、她的恨，变成一把杀人不见血的利刃。
这把利刃，不仅刺向了皇帝，更在裴昶宫变失败、被裴策斩于剑下后，划向了江音晚与裴策之间的情丝。
江音晚忆起前世，建兴元年三月，柳簪月已是太嫔，不过二十出头的年岁，鬓边竟生白发。彼时以为她是在先帝驾崩后失去了支撑她的一口气，现在想来，当是痛失恋人的缘故。
太液池畔，八角亭中，年轻的太嫔临水感怀，说的是，镜花水月，沤珠槿艳，梦幻泡影。其中自然有为挑拨江音晚与裴策关系而故作感喟的成分，但孰知没有几分为自身命运伤怀的真心？