《娇养祸水》第120/131页
他忙将人搀扶起来，腆着脸向敏之笑，“爷，可打不得了，老太爷叫请进去。您消消气，不论有什么话，可以到公堂上与人理论，人家毕竟是南京城的府丞，私下动起手来，仔细带累了咱们老太爷。”
敏之只得将其点点，咬牙去了。小厮搀着席泠，一路前后查看一番，“可打坏大人哪里没有？”
席泠倒好，浑身都疼，倒显不出哪里十分不好。只是腿脚上有些走动不便，唇角上裂了点血渍，笑起来，几分落魄潦倒，“不妨碍。多谢你，你是他们家的小厮，还费心为我周旋。”
“大人哪里话。您往我们府上来了这么多趟，回回都规规矩矩行得正坐得端，咱们小的，都是瞧在眼里的。”
这厢引着，踅入厅内，老侯爷早换了副面孔，吹胡子瞪眼地迎将上来，“什么道理！席大人是我请到家的客，岂容小子放肆？！他不懂事，你们也不懂事？怎么不一早不来报？去、将那小子押到这里来，给席大人赔罪！”
小厮哪能不明白意思，腆着脸拱手，“爷生了气，丢开手便往外头去了。”
席泠亦看得通透，也不好为难这小厮，笑着摆摆袖，“无妨，家中出了这样大的事，衙门无能，寻不着小姐，小公子担忧姐姐，心里有气，一时失了举措，也是有的。万望老侯爷不要动怒。”
老侯爷趁势怒瞪那小厮一眼，“没用的东西，滚下去！”
此事老侯爷自以为了结，将席泠请到椅上，看茶款待。二人相继沉默片刻，老侯爷心内备好一番措辞，开场便是嗟叹，“你与露浓原该有段姻缘在的，如今丫头无故失踪，就是我再想这桩亲，也是遗憾了。总不好为难你，将个不清不白的姑娘娶为妻房，我也不是那等横不讲理的人。只是如今丫头不见了踪影，衙门里的人做事始终敷衍，请你来，是想你用心些，帮着寻一寻，把周边的州县，都派人打听打听。”
席泠正握着绢子揩嘴角的血渍，闻言忙打了个拱手，“老侯爷此言差矣，就是不吩咐，也是应该的。”
“那依你之见，我家这丫头，到底是被贼人掳了去，还是如外头所言，是与人私奔？”
这话有些叫人不好作答，若说被贼人掳了去，却不见贼人来信讨要赎金；若说与人私奔，岂不是伤了虞家的脸面？
席泠佯作思索须臾，“还真是不好说，尊府里的下人只见小姐与位年轻相公走得近些。这个近，是怎么个近法？到底两人之间有没有些什么干系，谁也没瞧见。”
老侯爷却觉他是在借话遮掩与那男人的干系，因此将手搭在膝上，笑道：“也不知是打哪里冒出来的个男人。我们丫头自幼知书识礼，偶然撞见面生的人，避也避不赢的，怎么会去结交一个从不知底细的男人？我想来，总觉有些蹊跷。”
席泠心料他有所怀疑，却不慌，横竖这梁子，老早就结下了，也不只在这某件事情上头。于是不疾不徐地拱了个手敷衍，“我看，还是小姐的安危要紧，小姐倘或真是与人私奔，必定会使人传个信回家，老侯爷不要过分担心。”
“那还请席大人上些心，接着使衙门查访。”
两个装模作样地又再客套一番，席泠跟随辞将出去。因右腿腿被一棍子敲得狠了，此刻慢慢地由骨头里泛出疼痛，只得拖着腿走，鞋尖在粗墁地转上迟缓地拉着，“哧……哧……”地声音，整个人被下晌的阳光拽出抹斜斜长长的黑影。
还未走到虞家大门，就听见门首像是有人争执，吵得个沸反盈天的。稍稍走近了，原来是箫娘，穿着家常的黑缎比甲，里头是草绿的小立领长衫，底下一大截宝蓝的裙，身后领着好几个小厮与晴芳。
那墨黑的比甲衬得她有些气势汹汹，与位老管家拉扯推搡，口里嚷着，“趁早将我们泠哥放出来！别招你姑奶奶脾气上来，一气给你家砸个稀巴烂，大家活不成！”
几个小厮在门首拦着，老管家忙不迭地拱手，“贵家老爷是我们老太爷请来的做客的，正在家中同老太爷说话呢，太太略等等、略等等。”
“我说你老娘！说是说话，怎的听见你们打人？！少来蒙你娘，你娘可不吃这些花招子，人呢！冷哥、泠哥！”
这么一吵嚷，席泠被棍棒敲出的那点痛忽然就不算痛，他将领路的那小厮拦住，闪避到门后那颗罗汉松底下，静观事态。
那门上，也不知怎的，像是推搡间那老管家不留神碰着了箫娘哪里一下。可不得了，箫娘当即捞起袖管子，那白皙纤细的手臂高高扬起来，照着位老管家沟壑纵横的脸狠狠一掌掴下去，“嘿、我操.你娘个老不死的！往哪撞呢！我不活了、活不成了，今日大家一齐死了算完！”
说话间，捉裙跳下几级石磴，朝着巷子又哭又跳，“今日就叫南京城的人都瞧瞧，你们公侯门第，欺我家没了人口，把我们老爷请进你们家里，不说好生款待招呼，反招来一顿棍棒！家里人寻来，招你们的打骂不提，还揩起我的油来！可还有天理？可还有王法？！”
这一闹，乌衣巷里拢共三四户官贵人家都跑出来瞧热闹，把虞家大门围了个圈，窃议声像群蜜蜂，太阳底下嗡嗡地炸开。
那晴芳，也跳下门来，也不论是谁，拉着人就要讲理，“您说说这个道理、您说说、我们老爷，南京城四品的府丞，那是皇上钦点的官，却吃他们家的私刑！好不得了、眼里没我们倒罢了，难道连皇上也不放在眼睛里了？殴打朝廷命官，这不是打朝廷的脸面嚜？！”
左右更嗡嗡唧唧地闹得不开交。那老管家怕了，忙跑进门里要禀报，在罗汉松底下撞见席泠，忙拉拽他，“哎唷我的席大人，您怎么在这里躲着？您快去劝劝吧、快去劝劝，这样一闹，多是个不太平。何苦来，咱们两家，原是亲亲热热的关系，何必闹到下不来台的地步？！”
席泠适才不慌不忙拖着腿出去，招呼着箫娘登舆，窝在车角便是一阵笑。
箫娘急得不成样，先将他胳膊拉开上下一通扫量，嘴角上裂出点血渍，腿也似有些伤，一时慌得她不知先该摸哪里。
最后听见他笑得停不下来，反招来气，一把拍在他怀里，“你笑什么？！人家急也要急死了，以为你叫虞家打死了呢，忙慌得赶来，预备着跟这老不死的拼个你死我活，你却还笑得出来！”
车轱辘着转出乌衣巷，驶入鼎沸河岸，席泠欹在车角，右腿搭在座上，笑声渐渐在喧嚣里沉寂下来。他望她良久，好像又重新认得她一回，她是千变万化的梦影，哪怕终要醒，此刻他还是无尽沉迷。又憋不住，噗嗤笑一声，“你真像个市井泼妇。”
“我原本就是嚜！”箫娘恶狠狠剜他一眼，落后睫毛一落，扇出一滴泪来，拈着帕子去蘸他的嘴角，“还打坏哪里没有？我才刚见你的腿走路不大好，是不是把腿打坏了？是不是？你说呀、你讲呀！再笑丢你出去！”
“别的地方没什么，就是打在膝盖上一下，走路有些不稳当，不妨事。”
席泠好歹笑停了，胳膊也有些痛，不知是打在哪里，整条手臂有些麻木的疼痛。他仍抬起另外条手臂，去搽她腮畔的泪珠子，“不哭了，虞家再厉害，也不敢私下里随意打杀人命，何况朝廷命官。只不过是虞敏之的公子习气，不懂事。”
箫娘并不懂得官场上复杂的干系，在她领略的世界里，权贵人家，打死个下人是常有的事。
她只晓得担心着急，没头苍蝇似的领着人来闹一场。再不见人出来，只怕她连老太太的屋子也敢闹进去，抓着那“老妖精”，就要一顿好打！
好歹是他平安出来了，她便不哭了，去卷他的衣袂裤腿，“呀，打得这样青！”
“这不是再常有不过的事？打几棍子，哪有不见淤青的？没什么要紧。”
箫娘有时候真是恨死他这满不在乎的态度，恨得咬牙切齿，“你哪样都讲不要紧！既然不要紧，不如打死的好！”说话便嚎啕大哭起来。
他只讲不要紧，哪里晓得她在家听见季连来报，一颗心慌得没处停放。此时虽缓缓搁平了，却仍有余悸。这余悸的振荡，恐怕得绵延一生那么长。
她一壁扯着嗓子哭，一壁仰起脸，不知是对谁抱怨，“当个平头百姓窝囊、当了官还是窝囊！”
或许是向车顶外的天埋怨。天外，只得无尽的人海，急管繁弦喧哗地从四面八方拍涌来，天却无回应。
只得席泠搂她在怀里，不住轻拍，“不哭了不哭了，才多大点事情，何至于此？”
箫娘还是呜咽不停，被他锁在怀里，手还不消停地捶打他。不知是哪里忽然来这么多眼泪，好像一生的眼泪都在此刻复复行行往外泛滥，散落在路旁。
马车摇摇晃晃，擦身无数锦衫罗衣，泱泱洪流中，春色初起了。这辆饬舆像个坏了脚的年轻人，趔趄着在黄昏里颠簸流离。
归家箫娘才算止住了眼泪，晴芳男人遣人请了位老道的太医来，反反复复查检一番，老太医拈着须笑了笑，“不妨事，就是些皮外伤，搽了我搁下的药，好生保养几日就能好了。”
席泠趁势叫给箫娘把脉，查查妇科。那老太医也算略通妇科，问诊了半日，才道：“没什么不育的症状，依老朽的意思，恐怕是太太过于清瘦了，才一时不得生养。生养孩儿的事情，还是要看天道机缘，急是急不来。太太只管把身体养起来些，放宽心，机缘到了，孩儿自然就有的。”
送出太医去，箫娘遣散了满屋的丫头，独自去掌灯。那灯靡靡地照起来，黄黄的影，窗外却是幽蓝得往黑里坠的天，什么东西都深了一层颜色，重重地往地上坠。
箫娘擎了一盏银釭，搁在床头的小几上，落在床沿，把自己细细的胳膊对着烛火扭一扭，“我瘦么？也不算太瘦呀。”
席泠一条胳膊叫纱布裹着，前后夹了两块板子，不好动，便用另一只手去握她的腕子，“瘦是瘦，倒是比头两年刚到家的时候好了些，那时候人家议论你，只说你是哪里逃饥荒来的。”
他说“到”，好像是“回”，仿佛他们一早就该相遇的。箫娘漫漫的游绪，又想起那一年的情景，也是二月天，一日比一日暖和，她走过了繁华而空寂的秦淮河。
那时候吴太太因恼恨她，什么也不许她多带，她的包袱皮里只得几件十来岁上做的旧衣裳，一年一年地改大，改长，用的虽然是同色的料子，但颜色总是有点差异的。
那些尽力接得不见针脚的布，此刻想来，像是她零零散散的人生。她紧抱着，跌跌撞撞地，终于撞到席泠眼皮子底下。
想起来，她心里来了气，顺势把他拍一下，“嗳，你那时候，怎么总不拿正眼瞧我？”
席泠有些糊涂，“哪个时候？”
“就是刚到你家的时候！”箫娘乜着眼，又满怀期待，自己展开浮想，期盼着他有某些难以起口的隐情。
可叫她失望了，席泠沉入过往，西厢的窗缝外头，她缩着肩在杏树底下坐着，佝偻得可怜，不时向四下里打量，止不住地撇嘴哀叹，那副嫌贫爱富的嘴脸展露明显。
他好笑起来，“那时候你太瘦了，拢共没几两肉，长得也不算出挑，哪个男人一眼见你会喜欢？况且你又蠢钝，长了一百个心眼子，都露在外头，生怕人瞧不出来似的。”
箫娘一口气险些没上得来，“那你什么时候有那门心思的？”
“想不起来。”席泠百般无奈，“真是想不起来了。”
箫娘撅着嘴嗔他一眼，“我长得很丑么？”
“不是这个意思，只是不足以叫人惊艳。”
怎么想，这都不算句好话，箫娘屁股一搦，往床角坐了些。席泠只好哄她，“细瞧瞧，还是容易叫人想入非非的。”
她这才又笑了，坐回来，扑在他怀里，“我不差的，那时候就是少些好衣裳好头面装扮，你后来可是瞧见的，打扮起来，我也算个美人儿！是吧？”
“是、是。”席泠拍着她的背，两眼止不住地弯着。
箫娘心满意足地叹息一声，“你没事情，我就安心了。那挨千刀的虞敏之，太目无王法了些，把你打得这样子，回头我也叫冯混子去打他一顿！”一经提起，果然当回事似的端正起来，“是了！冯混子那班兄弟，都是些吃酒耍赖，认钱不认人的，哪日堵他在巷子里打他一顿也不算什么！”
谁知席泠却枕着脑袋笑了，“不必你使人打他，过不了两日，他就该被拿到公堂去挨板子了。”
“衙门还敢管他？”
“你在乌衣巷里闹这一通，人尽皆知他动用私刑，公门里再不拿他教训教训，叫一众当官的脸面往哪里放？”
闻言，箫娘乐得跳起来，“该！就该叫他也吃几十板子才好！”