《娇养祸水》第129/131页
如今年少轻狂的何盏也长进不少，学会了“低头哈腰”。范大人瞧在眼内，欣慰在心头，迎门打着拱手跨进去，“哪里哪里，都是一样的，咱们这些人在外头，内官们在里头，都是为社稷分忧！”
说话走到太监跟前，压着声亲热调侃，“你们比我们还不易啊，俗话说伴君如伴虎，您这些个内臣，谁不是日日提着心押着脑袋当差？”
那胖太监斜着眼，笑着用手点他，“怪道喻公公回去说都察院的范大人最是明理知事，您这话说得才叫个通透！”
笑过一阵，胖太监睃了二人一眼，呷了半碗茶，搽着嘴道：“方才那句话，可不是咱家说的，那是皇上的金口玉言。您二位道他老人家为什么说的这话？听跟前的陈公公说起，那日皇上看着席大人的供状，默了半日，尾后就叹了这么一句。”
说着，将翘着的腿放下来，欠着身摇首，“隔天，招内阁集议，内阁的意思是要严惩这位席大人，以儆效尤，以正朝纲。皇上却笑说：‘什么是朝纲？以要为纲，这天下什么最要紧？自然是百姓最要紧。这个席泠，说到底是为百姓修堰筑堤，手段虽为人不齿，心还是好的。’这才下了这道旨意，不抄不斩，只流放广州府，服役五年。”
何盏忙起身向肩头拱手，“到底是皇上圣明。”
款谈一番，安置了这位太监，何盏下晌撑着伞走到监房里来告诉席泠。席泠一字不漏地听完，在监房里踱步半晌，窸窸窣窣的脚步声被回荡在监房内的雨声逐一淹没。
因着下雨，屋子格外灰暗，何盏的眼烁烁地跟着他打转。似乎被他芜杂的步子影响，他的眼也慢慢黯沉下去，眉心暗结，“怎么，这难道不是件喜事？你要正法纪，咱们的供案上并没有半点隐瞒。如今案子递交到朝廷，是皇上要免你死罪，你未必还一心求死不成？”
死罪得免，席泠自然是高兴的，只是心生疑虑，按说如自己这样名不见经传的地方官，杀了就杀了，何至于皇上要与内阁相争，周全自己的性命？
他转过身来，面色有些凝重，落到木凳上，两个胳膊肘撑着双膝，抱了个拳抵在下颏前头，“林戴文还在苏州么？”
何盏顷刻领会他的意思，“你是说是林戴文在保全你？可他既然要保你，这样小的案子，他何不求皇上全免了你的罪，何故还要将你流放广州？”
“现在我也还说不清……”席泠浮想起林戴文那双轻飘飘的眼，好似总有些不明不白的情绪藏在里头，有些器重他，又含着点蔑视，思来想去，总是不通透。
何盏随他沉默片刻，缓缓摇了摇头，“我也不知道，并未听见朝廷什么消息，他应该是在苏州。这时候江南该收秋税了，他又能往哪里去呢？”
一时想不透，席泠也不去琢磨了，转而松快地笑了笑，“劳烦你，归家时往我家告诉一声。旨意上可说什么时候押解启程？”
“初九，押解的差役是都察院抽调，这倒好，免了你路途上许多苦难。只是到了广州，还得服役五年。这个结果，总是比秋决好得多。”
说着，何盏凝着额心发笑，“只是贪墨之罪的犯官不抄家，这倒是少见。我瞧这样子，恐怕是不动你在南京的根脉，五年后，还是要叫你回南京来？为什么非要叫你回南京来呢？我想不透。”
经他一提，席泠倏然想起林戴文从前的许诺，心有怀疑，却不大确定，只得无所谓地笑了笑，“那是五年后的事情了，届时自然分明。”
坐了一会，暴雨稍小，何盏洋洋起身，“得了，我该走了，回去替你告诉家中一声。”
席泠送他到门前，又将他喊住：“照心。”何盏回身，剪着手以眼问他。
他发苦地笑了下，“多谢你一向替我费心，陶家的事……是我终生欠你的，不知该拿什么偿还。”
何盏实在也不知道要如何去清算这笔账。他也苦涩地笑笑，没奈何地拍拍他的臂膀，“有朝一日，你欠我的总会还回来。”
这不过是句宽他心的笑言，他自己心里并未想向席泠讨还什么，况且世间乱账，属情债最难偿。可老天爷似乎偏将这话往耳里听，打从这日起，便将孽债点算，自然遣人来还。
第84章 千重变（正文终）
一番烟笼池馆水平桥, 香粉凌乱，雾雨狼藉。不论明日秦淮河如何潮起潮落，雨终归是转小了。
何盏往席家来, 撑着把姜黄绸面伞，跟随丫头向望露紫竹林间的小径往上爬。冷不丁在那湿漉漉的木台子雕阑上, 瞧见缠着一条翠绿的细蛇。他忙将前头丫鬟掣在身后, “低声些，别惊动那条蛇，那是竹叶青，有毒。”
丫鬟正是素心，跟着他往林间木台子一望, 错步出来，捂着嘴笑了笑, “不妨事的小官人，那条蛇日日盘在林间, 起初我们见了也吓破了胆，谁知它竟不咬人。像是晓得人怕它似的，撞见了我们, 就躲起来, 隔得远远的。”
何盏举着伞远远地望着那蛇, 通体翠青, 细细地蜿蜒在阑干上，倏地叫他想起绿蟾。他略站住了脚，谁知那蛇梭了一下, 把脑袋对过来, 冲他吐了下舌。
他笑了笑, “这蛇仿佛是有些通灵性。”
“我们也这样说呢, 前头我们太太的屋子前后都撒了驱蛇虫的药，近日频频下雨，冲散了药，它也不再进屋了。小官人上去吧，这里湿漉漉的，一会下来，它一准还在那里挂着。”
何盏留目片刻，仍旧打着伞上去了。进屋见乱糟糟的，满地搁着大大小小的箱笼。箫娘还是那往常那笑嘻嘻的模样，穿着黛紫的薄纱，家常打扮，领着他往榻上坐。
“伯娘这是做什么？”何盏环看一眼那些箱笼，呷了口热茶。
箫娘随意地扬起唇角，“收拾东西嚜，省得隔两日抄起家来乱糟糟的。我把一应值钱的东西先都搁在箱子里头，免得兵荒马乱的给我打摔囖。”
“伯娘乱操心，就是抄家，凡碎云名下的东西，都要叫抄进公中。”眼瞧箫娘骤提起眉来，他笑开，“不必担忧，旨意下来了，不抄不斩，只往广州服役五年。”
乍一听，箫娘给茶烫了一口，忙扇着嘴巴，怯怯地望过来，“真的？”
“真的，传旨的太监还在都察院的别院里歇息呢，伯娘不信，亲自去问问？”
落后箫娘便有些呆怔，半晌说不出话来。何盏窥一窥她，拿不准她的态度，便稍作劝慰：“伯娘不必这样子，人只要是好好的，家只要是好好的，终归就算好了是不是？不过五年光景，一晃就过去了。我们这起朝廷命官，谁不是风里来雨里去，今日那里赴任，明日这里拜马，都是常事。伯娘只当碎云是往广州赴任去了，五年期满，自然归家。”
箫娘耳根子嗡嗡作响，在淅沥沥的雨声里辨别着他的声音，很是点了点头，“你说得不错，只要人好好的，就是好事。我可以打点行李，也同他往广州去嚜，他在那里服役，我在那里租几间屋舍，一样的。”
这主意越说越是，渐渐露出笑脸来。别人家夫妻的事情，何盏不好多劝，只得告辞出去。箫娘略微送一送他，走到半坡，何盏转头一望，那条竹叶青果然还挂在那里。雨把它全身都浇透了，愈发显得嫩葱一般的艳丽。
箫娘顺着他的眼望过去，笑说：“它不咬人，不怕的。”
“我听见丫头说了。”何盏回以一笑，再望那蛇一眼，压下一种难言的留恋，撑着伞去了。
箫娘顺道在园中把晴芳并几个丫头叫往屋里来，乐呵呵地告诉她们消息，“朝廷有令，又不抄家了，老爷免了死罪，咱们这几日打点的衣裳瓷器，依旧拿出来。只是一样，替我与老爷收拾几件衣裳出来，老爷被流放广州服役，我也跟着去。”
众人一时乍惊乍喜，乱笑一团。唯有晴芳，回过神来窥她，见她一贯的平静，一颗心反倒提上来。这厢把丫头们打发到正屋里收拾，拉着箫娘往卧房里去，摁她在榻上，摸她的额头。
箫娘往后让一让，“你做什么？”
“你别是病了吧？”晴芳落在对案打量她，“自打老爷被押，已经三个月了，你是照常的吃吃喝喝，凡事不往心里去的样子。如今听见他不必受死刑，原该是高兴的事，你怎的还这副平心静气的模样？”
“那我该什么模样？你这话，真是说得奇怪得很。”箫娘乜她一眼，仍旧打算着，“你去看着她们打点行李，一去五年，可得将我使用的东西都带上。”
晴芳回乜一眼，“你真要跟着去？你跟着去做什么我的姑奶奶！山高水远的，在家待着不好？”
廊外头雨滴重而缓地坠着，像是些大大小小的决心砸在箫娘肚子里。她面色澹然，却向晴芳软而坚地笑笑，“五年呢，叫我离他五年，就是在家里这个安乐窝待着，我也横竖不安乐。不如跟了他去，在那里也有人照应嚜。”
“老爷是去服役，你当是去游山玩水呢？”晴芳也落在对面，嗔一眼怨一眼地，“你不想想，他做着些吃苦的事，叫你看着，你不心疼？你心疼他，他又心疼你，何苦来呢？还不如眼不见心不烦，就在家踏实待着等他。”
箫娘把嘴一瘪，固执己见，“就是相伴着，也是好的嚜。”
晴芳默了片刻，瞅她一眼，“你这时候是头脑发热。要我说，人还好好活着，家里也没被抄，就是万全的事情，你何必又去惹他担心？他是吃得苦的人，唯有一样放不下，就是你，他一准也不会答应你跟着去。你再细想想，我去瞧丫头们归置东西。”
言讫，晴芳捉裙往屋外去。箫娘独自在榻上，搦腰去望，廊外的雨细细密密，把那些削尖了的竹叶往下压，天也低低压着瓦。她悬了好几个月的心也似乎在往下落，无底洞似的，落得她心慌。
她坐不住，不得不起身走一走。不防刚拔座起来，忽然眼前天旋地转，撑也撑不住地往地上栽。
晴芳在正屋里倏听“咚”地一声，她只当是打雷，站在门首朝天外等一等，又不见动静。这才提起心来，走西厢窗前一望，不得了，原来是箫娘昏了过去！
一时四下里嚷起来，丫头们都往这屋里冲，乱了阵脚。晴芳忙打发人出去告诉小厮请太医，又并着两个丫头将箫娘抬到床上去。心急如焚地等了一盏茶功夫，箫娘倒先睁了眼。
她醒来，迷惘地盯着帐顶望了会，那蟹壳青的帐子像密云乍聚的一个漩涡，她晕头转向地在里头翻涌一会，才把前事皆搅动起来。
三四个月提心吊胆的日子在她脑子里走马灯似地闪过，那日日夜夜的悬心煎熬，一声更漏滴答、滴答，似一生那么长，终于，她又熬过了一则漫长磨人的苦劫。
这是她一贯应对灾祸的方式，平静地朝前，等跨过去，回头望，才想起来胆战心寒，才有后怕与揪心。她那一副牙关开始细碎地磕绊起来，浑身渐渐打着颤。在淅沥沥的残雨里，那身荏弱的骨架险些抖散。
不一时她坐起来，抱着膝盖便开始哭。泪珠字一颗接一颗地滚在薄衾上，须臾湿了大片。
晴芳听见呜咽，忙拨开丫头们，自己坐在床沿上歪着脸窥探她，“你可是哪里摔着了？！”
这一问，箫娘想起脑门磕在炕桌上，这会火辣辣地疼起来，愈发疼得她眼泪直流，抬起泪涔涔的眼问：“我额上是不是起了包？”
晴芳拨开她的手一瞧，“哎唷，真格好大个包！快、取块冰来帕子包着捂一捂！”
小丫头包了来，箫娘便摁在额角上，眼泪又铺天盖地坠了一阵。众人只当她是疼的，也不去计较。她自己垂着下颌，一刻时辰后才放松了一身紧绷的筋骨。哭着哭着，竟泄出个笑，低低地叹，“冷哥没事了……”
闻言，晴芳歪着眼窥她，“哎唷我的老天爷，你别是因这个，这会才想起来哭的吧？”
一瞬间，箫娘又是那个箫娘，抬头泪眼朦胧地剜她一眼，“你这会来打趣我有意思？”
二人小绊几句嘴，听见说太医来了。由小厮领进来，观了额上的伤，老太医也惊一惊，“怎么撞这么大个包？太太走路还是要当心些，也不是小孩子了。亏得没撞破，这要撞破了，保不齐要留疤。”
“是磕在炕桌上了。”
“不是走路不留心，是冷不丁昏过去了。”
“老太医再观观面色，有没个好歹？”