《娇娘敛财手册》第169/233页
在家里住了还不到一个月，有天京里来信说萧文宣从马背上摔了下来，伤了骨头。
赵氏又匆匆忙忙带着萧砺往京都赶。
经过曹州时，遇到了匪盗。
匪盗不但抢了财物，将随行的护院小厮丫鬟婆子以及赵氏共二十余人尽数杀死，只有萧砺因为人小不被注意，躲进树林里侥幸留了性命。
萧砺历经千辛万苦，一路从曹州走回京都，好容易回到自己的家，本打算禀告父亲，替母亲报仇，谁知道等待他的却是父亲早已下葬的噩耗。
婶娘抱着他痛哭不已，说他父亲落马时伤了头颅，百般救治终是无力回天。
他正伤心，叔父萧文安从外面回来，不由分说就喝令下人动家法，一边打一边破口大骂，骂他不守孝道尽顾着在外头玩，不回来给父亲奔丧，也不在祖父面前侍疾。
萧砺妄图解释，屡次开口都被萧文安打断。
痛打一顿后，萧文安和缓了脸色，对萧砺道：“我打你也是为你好，免得别人说你不孝。你父亲去时口里一直唤你的小名，如今他的灵牌就摆在祠堂，你去读几卷经书陪陪他。”
萧砺信以为真，在祠堂跪了一天一夜，不但没人送饭，祠堂的门也反锁了，甚至窗户也被钉死。
隔天夜里，有护院撬开锁偷偷溜进去，将他背了出去。
萧砺至今不知道他叫什么名字，只记得他说：“二少爷快走吧，走得远远的，二老爷黑了心。大老爷确实落了马，可只是摔了腿，头两天挺精神的，请郎中瞧过之后喝了药，才昏迷不醒的。”
萧文安虽然比萧文宣晚两年成亲，儿子却生得早，萧碔比萧砺年长两岁有余，所以府上的人都称呼萧砺为二少爷。
萧砺一路乞讨，四五天之后，在小沟沿遇到了范直。
范直请郎中给他治好伤口，送他去广平府学武。
萧砺在广平府待了五年有余，学成之后再回京都，他的祖父早已病故，萧文安也已袭爵，而萧碔则与他的表姐定下了亲事。
萧砺忽然就明白了，从婺源到京都有很多路可以通，为什么他的姨母非说走曹州最快捷省时？
而且，万晋朝一向海晏河清，偏偏那几天曹州突然就出现了一帮杀人不眨眼的匪盗。
***
杨萱唏嘘不已。
如果说萧文安为了爵位而算计自己的哥哥嫂子还能说得过去，可萧砺的姨母为什么要与萧文安勾结陷害自己的亲妹妹？
就只为了让女儿攀附上萧家？
可她跟萧砺是表亲，嫁给萧砺也是一样，何必非得胳膊肘往外拐，助纣为虐呢？
萧砺冷笑，“萱萱想不通吧，其实我也一直不明白，前年去江西办差，我趁机回了趟婺源。我那贤德良善的二姨母亲口说，她嫉妒我娘嫁到勋贵之家，趁萧文安陪同我爹去婺源迎亲之时，勾搭了他，两人早就狼狈为奸了。”
能让一个女人说出这样的话，不必多问，也知道萧砺定是用了些手段。
又想起，萧砺二话不说去割了夏怀宁的舌头。
难怪他面相总是凶恶狠厉。
不管是谁，自小受到这么多苦，总会竖起浑身的刺才保护自己吧？
杨萱不敢想象，萧砺八～九岁的年纪，又是身无分文，是如何从曹州一步步挪到京都的。
也正因为如此，所以他才特别看重恩情，一直找寻收留他的那家人，以图回报吧？
如果没有这番变故，萧文宣应该承继武定伯的爵位，而萧砺就是武定伯世子，过着锦衣玉食使奴唤婢的生活。
何至于像现在这般事事亲历亲为，要凭着军功一点点往上爬。
杨萱伸出手轻轻覆在萧砺手上，唤一声，“萧砺。”
萧砺反手握住她的，手指一根根嵌进她的指间，十指交握，不留一丝缝隙。
“萱萱，”他微笑着回应她，幽深的黑眸闪着耀目的光彩，“下午我从义父那里回来，咱们包饺子吃吧，好几天没吃了。”
杨萱点点头，“好！”
第124章
日影西移时， 萧砺牵马出去， 不过小半个时辰，已经回转来。
杨萱跟春桃正包饺子，春桃瞧见萧砺进门，连忙起身避开， 往厨房里烧水去了。
萧砺净了手，自觉地拿起擀面棍。
杨萱着意看他两眼， 没看出什么情绪， 遂问：“大人见到范公公了吗？”
萧砺“嗯”一声， “义父不让我牵扯到武定伯府， 说于我名声不好……可我就是想亲手诛杀萧文安替爹娘报仇。”
杨萱沉默片刻，开口道：“你听范公公的吧， 恶人自有天收，萧文安必定不会得好下场。没得因为那些恶人连累大人声誉。”
不管如何， 萧文安总归占了个长辈的名分， 若是萧砺亲手把叔父一家毁掉， 明眼人固然知道是萧文安罪有应得，只怕有些迂腐之人把“不孝忤逆”的帽子扣上来。
众口铄金，积毁销骨，唾沫星子也能淹死人。
萧砺重重喘口粗气，很不情愿地答应着，“好。”
往后几日， 萧砺没再出门， 可除夕那天陪杨萱吃完年夜饭就走了。
杨萱一边等他一边守夜， 闲着没事，便调出来靛青色颜料，用圣上赏赐的那套印章，一张一张盖在纸上。
她没打算把这十六种样子一股脑放到醉墨轩，而是一种一种往外放。
每一套都要留一张不放，这样才能把价格抬上来。
物以稀为贵，越是少，人们抢得越厉害。
开春之后，童生试便要开考，头一波放“劝学篇”，而那个刻着“一寸光阴一寸金”的印章就是要压箱底的。
杨萱心中盘算，手下动作却不停，桌面上摆得满满的全是纸笺。
临近子时，萧砺才卷挟着浑身的寒气回来。
也不知去干了什么，那双幽深的眸子里闪着可疑的精光。
杨萱忙将晾干的纸笺收起来，给他倒盏热茶。
萧砺双手捧着水汽氤氲的茶盅，脸上尽是满足，“萱萱，以后咱们两个都一起守夜吧。”
杨萱抿唇笑笑，没作声，将之前备好的衣裳找出来，“大人明儿穿这件。”
是件明青色道袍，交领宽袖，领口和袖口用暗红色缘边，大带也是明青色缘着暗红色的窄边。
明青色显得轻快，而暗红色则多了些庄重与喜庆。
萧砺已经好几年不曾在过年时候穿过新衣，闻言，忙接在手里，笑道：“行，我一早就换上。”
第二天，天还不曾全亮，杨萱就被此起彼伏的鞭炮声惊醒。
她就着暗淡的天光穿上衣裳，走出门，发现除她以外，其余人都起了。
杨桂欢跑着过来行礼，“恭祝姐新年吉祥。”说罢扬扬手里的红包，“萧大哥给我的。”
没想到萧砺还准备了封红。
杨萱没有准备，想一想，从荷包里取出六枚铜钱，用红绳系好，“阿桂六岁了，给你六文钱，明年就可以七文了，一年比一年多。”
春桃也上前给杨萱拜年，笑呵呵地说：“我该是十八文了吧，赏钱姑娘先收着，等攒多了一起给我。”
杨萱忽而想起，春桃已经十八岁，合该出嫁了。