《嫁三叔》第3/117页
顾长钧抿了抿唇,道:“搁下吧。”
察觉到他声音里暗涌的几分不耐,她心内茫然,却不知自己如何令他着了恼。
周莺定了定心神,上前将汤盅放在书案上,嗫喏了片刻,想着要不要问问他上回寻她何事。还未开口,就见他手里已经拿起了适才丢下的那本书,漫不经心道:“有事?”
看来他已经不记得那天叫人传她过来说话的事。也是,他这样忙,在外头做的都是大事,内宅那点芝麻绿豆的小事,想来他早已忘却了。
周莺慌忙垂眼一笑:“无事,不扰三叔了。”
她急急退了下来,行至明堂,余光瞥见隔间角落的矮凳上,放着几件叠的整整齐齐的衣裳和两双玄色靴子。
是她前番送过来的。依旧放在那儿,他果真不曾穿用。
周莺自嘲地笑了下,快步走出了屋子。
顾长钧撂了书,视线落在桌角的汤盅上头。热气袅袅,难为她裙子都浸透了雪水,这汤竟还是温热的。
信手拨开盅盖,里头澄亮的汤水入目。切得细细的参丝,和着百合,透出微辛的姜水味道。
顾长钧忽然想到,若是此刻跟前再摆几只雪团子,合着这暖人脾胃的汤水,料应是极美的。
但那汤水,他终究不曾碰过。
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周莺病了。
昨晚回来时小腿以下已没了知觉,当时还不曾在意,熟料清早想起身,竟是天旋地转,头痛得像有小人儿在脑中击锤。
在老夫人那边告了假,怕过了病气给人。春熙过来探了一回,陈氏也叫人送了汤药来。
周莺难得不用早起,狠狠地睡了几个时辰,待醒来时,竟已是傍晚了。撩开帐子,就见落云守在外头炕上,神色有些落寞。
周莺挣扎起身,把落云喊过来问话。
落云瞒她不过,只得说了:“……适才奴婢听二太太身边的春娟说,姑娘的婚事……吹了。”
周莺怔了下,听落云道:“说是三叔不待见叶家,不同意,老太太不敢应,已经打发了狄太太。”
周莺心内浅浅地松了口气,推了落云一把:“以后这样的事,不准打听。叫人知道,还以为我多想离家,没的叫人瞧笑话。”
落云眼圈微红:“在别人跟前,我自然不说。奴婢和姑娘相依为命,有什么不能和姑娘说?奴婢是担心,姑娘不小了,别人家这个年纪的小姐,早就定了婚事,只等绣嫁衣出嫁。姑娘的事儿因着守丧耽搁到现在,如今连人都未曾定下。侯门嫁女,光是走六礼就得一两年,便是姑娘等得,叶公子这样的人,又有几个?这回错过,将来遇见的,谁知又如何?”
叶九公子是顾长琛的门生,旧年常在府上走动,前去拜见老夫人时,因那时周莺还年幼,未曾十分避退,两人曾谋过面,甚至周莺还知道一些关于他的事。
叶家家大业大,叶九公子的曾祖父早年做过苏州织造,借由丰厚的家财,随着子侄及第入仕,声威日胜,渐渐在京城站稳了脚跟。世代苦心经营,才培养出叶九公子这么一个出众人物。叶九公子名叶昇,是叶家长房嫡幼子,生得唇红齿白洁净挺拔,顾老夫人很是喜欢他。狄太太上门说和,当时顾老夫人就有些意动,两个孩子都是自己看大的,又都是顾长琛在意的后辈。若是能结为连理,想他在天有灵,也会十分欣慰。
可顾长钧不答应。
周莺暗自叹了口气。她这辈子,做了这顾家的姑娘,就少不得得为顾家的利益着想。朝廷上的事她虽不懂,但这些年养父和三叔之间的争执她看得多了,因为政见不合,连亲兄弟都不能和解,更遑论叶家还是外人。
周莺这一病,转眼就是小半月,适逢她手帕交郭芷薇的祖母郭老太君生辰,因和安平侯府住得近,两家关系尤其亲近,当日,陈氏携周莺和幼子顾麟到场。过了垂花门,就被郭芷薇和她嫂子郭二奶奶迎进了上房,里头已到了不少宾客,热热闹闹说着话儿。听说安平侯府女眷来到,屋中明显一静。侍婢打了帘子,一阵浓郁的香风从里扑了出来。
按身份续了礼,几个女孩子就涌过来围着周莺,要和她一块儿去后院瞧腊梅去。
周莺目视陈氏,得她首肯才笑着应了。郭芷薇牵着她手走在前面,四下再没长辈,众女活泛起来,郭芷薇笑道:“今儿都来了我这儿,少不得我得做回东,趁着宴还没开,请大伙儿去百香阁喝茶去。”
几个姑娘就往后园而去,百香阁临水而建,南面是水,北面就是梅园,郭家这片梅园有些规模,是在整个京城都出了名的,百香阁也是因这梅香而得名。
郭芷薇请那几个小姐在小厅坐了,牵住周莺的手与大伙儿道:“莺姐儿最懂烹茶,我请她替我掌掌眼,姑娘们稍待。”
带着周莺推门进去了,一扇大屏风后立着好几排通到屋顶的书架子,摆满了各色卷册。这百香阁本就是郭芷薇与家中姊妹们读书开蒙的地方,周莺也知道,她收藏的好东西,多半都藏在这书阁里。
郭芷薇朝她指指后头的书架:“莺姐儿。”
周莺顺着她指的方向看过去,光线昏暗的书阁后头,缓缓转出一个人来。
周莺面色一变。
那人已飞快拱手躬身下去:“顾姑娘!”
周莺气血翻涌,横眉瞧向郭芷薇:“芷薇你这是何意?”
郭芷薇连连朝她作揖:“莺姐儿,我也是没法子,我三哥百般央我,说你要是不见叶九爷,他……他就要生生憋死了……”
周莺转身提步就朝外走。
叶昇急道:“顾姑娘!您请留步。”
几步蹿上前去,拦住了周莺去路。
郭芷薇脸色发白,不住哀求:“小声些,小声些!莺姐儿,你别怪我,我也是见叶九爷他,实在太可怜了……”
周莺目光澄亮,容色冷的如霜似雪。“叶九爷可怜,我不可怜,我的名节不可怜!”
作者有话要说: 来了来了
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第4章
“莺妹妹!”
那叶昇失声唤道。一时情急,将旧时的称呼也喊了出来。
这声妹妹,令周莺想到养父,想到养父提及叶昇时目中含笑的温和模样,想到养父死后这位叶九爷披麻戴孝为无子的养父抬棺。瞧在这些情分上头,脚步迈不开了。
稍稍压下心底的慌乱和愤怒,她努力让自己看起来平静许多。
郭芷薇见她终于肯留下,长长舒了口气,见叶昇双目泛红神情激动,知道有些话她若在此,恐怕二人不便说。郭芷薇便欲退出去:“你们聊着,我……”
陡然手腕上一紧,周莺将她死死扣住,眼睛盯着她一瞬不瞬地道:“芷薇,你就在这儿!”
郭芷薇朝她看过去,蓦然怔住了。周莺还是那个周莺,可不知为何,此刻被她这样瞧着,就有一股凉意从脚底直蹿上头顶,令她周身森寒。
郭芷薇不敢走,惨白着一张小脸跟周莺保证:“我就在这儿,哪儿也不去,你别担心啊,莺姐儿。”
周莺松开了手,郭芷薇快步挪动到另一边的书架后头去。
她甫一离去,叶昇就上前一步。周莺一动不动,只用一双澄澈的眼睛盯视着他。叶昇压力陡增,又乖觉地退后一步。
“莺……顾、顾姑娘,前番家中托付狄家婶娘上门……”
周莺垂了垂眼睛,语气和缓些:“叶公子,万事有家中长辈做主,轮不到你我来说。”
叶昇颓败地攥住了拳头,嘴唇翕动着,用了好大的力气才能故作平静的说下去,“我只想问问……你自个儿呢?你是怎么想的?”
“顾侯爷向来强势,他瞧不上我,我不怪他。我只想知道,莺……顾姑娘你的心意呢?你也是不赞成的吗?还是……你和我一样,是、是愿意的呢?”
周莺刚要说话,书阁与小厅相连的那道门外传来笃笃的敲门声,有个女孩子焦急的道:“芷薇、莺姐儿,你们干什么呢?取个茶,要这么久?”
郭芷薇慌了,急忙道:“别!琼芳,莺姐儿、莺姐儿她……”
她下意识地朝周莺看去,对上周莺的目光,急忙又转了话头:“我,是我!我裙子弄污了,见不得人,你们快叫我屋里的曼儿回去取件新的过来与我换上!”
那边,叶昇好像根本听不到外人的言语,他泛红的双目一直紧紧盯在周莺的面上,声音稍嫌暗哑:“你给师母和老师守孝,前前后后三四年,我其实一直惦着你。上回在狄家,我和狄家哥哥们从花园经过,远远瞧见你和其他姑娘们在一处玩笑,我一眼就把你认出来了,我的心……”