《御前美人》第87/134页

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“……”知府磕了个头，“是真的。那些人当真嚣张至极，而且在这一地可谓无孔不入。他们四处雇佣地痞做打手，欺行霸市，刚走马上任的寿阳县令甚至在回家路上被这伙人打了一顿，只因他说要重审几桩民间交口相传的冤案。”

这也太嚣张了，苏吟在旁边听得心都惊了。他们这帮久在宫中的人，谁也想不到官员会被地痞报复。

沈玄宁沉声一叹：“你们起来。”

苏吟忙上前扶了一把。两个官员见有宫女来扶，便知皇上没真在生他们的气，都稍稍地安了些心。

沈玄宁吩咐苏吟说：“去备纸笔给他们。”接着跟两个官员道，“你们把这些地头蛇的名字、住处、做什么买卖，挨个给朕写下来，知道多少写多少，不知道的，朕会自己派人去查。朕要在这平定县留些时日，把这些蛇都抓来泡酒。”

两位官员自是不会料到当朝天子要亲自来办这些个地头蛇，一时间面面相觑。

几步外的书案边，苏吟铺好了纸、备好了笔墨，便折回来欠了欠身：“两位大人，这边请吧。”

二人这么一写，就从下午写到了入夜。在他们告退后，沈玄宁读这些东西从入夜读到了天明。

天明后，从周围的郡县和军营调来的兵马来了，沈玄宁召见了楚霁和几位随驾的刑部官员，要他们立刻着手去办。

他从那厚厚一摞纸里寻了两页出来，递给楚霁：“这两户是阳泉一地最作恶多端的两户，就在平定县内。你这就带人把他们抓来，交由刑部问罪，妻子儿女也暂且一并压了。另外，阳泉知府说，这些个地头蛇四处雇佣地痞做打手，扰得百姓不得安宁，朕要你即刻安排人手去各地抓人。”

“臣遵旨。”楚霁抱拳应下。沈玄宁又看向刑部的几人：“你们到阳泉知府的衙门去，贴出告示，让百姓揭发这些个地头蛇的罪行，挨个记下来，但不必记百姓的名字。”

百姓们本就信不过官府，觉得官府和这些地头蛇相互勾结。若是连他们的名字也一并记，他们就要吓得不敢开口了。

刑部几人沉吟着点了头，拱手道：“皇上圣明。”

沈玄宁又说：“另外，加派兵马保护几位刚调来的官员。朝廷命官受地头蛇的欺负，朝廷的脸面往哪儿放？”

事情就这么轰轰烈烈地安排了下去，几人领了命，立刻就办差去了。

地头蛇到底只是地头蛇。朝廷的人马压下来，本就不是闹着玩儿的，何况还来得突然，那两户被指名先办的地头蛇一点防备都没有，晌午之前就被扔进了大牢。

刑部那边审得也快，经了一下午外加一夜，再到天明时就已定了罪，两人都是够直接人头落地的恶人。

而后，他们快刀斩乱麻的让两颗该落地的人头落了地。

楚霁带着人头进行馆复命，顺便请旨询问这些人的家眷该如何处置。彼时沈玄宁正在房中和汤述仁议接下来一步该如何走，苏吟就先迎了出去。

两颗人头盛在托盘里，上头用红布盖着，隔着红布只能瞧见点血迹，倒不吓人。

苏吟瞅了瞅，低头一想，招手叫了宦官过来：“皇上说了，拿地头蛇泡酒。你们去寻两个大琉璃盏来，越透越好，把他们泡进去。”

“？！”楚霁吓一跳，稍微一懵，赶紧把她拽到了旁边，“苏大姑姑，你干什么？”

“真是皇上说的，当着知府大人的面说的。”苏吟声色冷静。

楚霁失笑：“那也就是打个比方，你一个姑娘家别掺和这个。若让旁人知道了，要说你行事狠了。”

“我行事狠？”苏吟抬眸瞧了瞧他，悠悠道，“这两个人死都死了，又不是我砍的，我把他们泡酒里，就叫我行事狠了？再说，他们这么十恶不赦，对他们不狠，不就是对那些受欺压的百姓狠？到底哪一样更狠，将军您琢磨琢磨？”

她说罢转身就要走，楚霁又把她拉住：“哎你回来！”

他沉声一叹，斟酌了一下言辞，意有所指道：“那若皇上觉得你……”

“……皇上不会的。”苏吟无奈地笑笑，“将军别担心，我心里有数。”

“……”楚霁只觉得，两年没怎么见，她胆子愈发大了。

他想来想去，还是觉得这种血腥之事由她一个姑娘家安排出来实在不好，打算一会儿面了圣，自己先把这事揽下来。他毕竟是从战场上下来的人，偶尔行事狠些也不足为奇。

然而没想到，片刻后一进屋，苏吟就说笑般的先把这事说了：“奴婢让人把那两条地头蛇的头泡了酒了，专寻了透亮的琉璃瓮装。若受过他们欺压的百姓看了，一准儿高兴，旁的恶人见了，行事也能谨慎一些。”

“苏吟……”楚霁的心弦顿时绷紧。沈玄宁喝着茶正看他带来的案卷，听言闲闲一笑：“行，这样留存的时间也能长些。让他们在法场边上设个台子，把这两瓮酒放上去，警醒世人。”

“是。”苏吟笑吟吟地一福，转身刚要走，沈玄宁又道：“等等。”

苏吟停住脚，沈玄宁想了想，说：“台子不妨修大一些，办了旁的地头蛇，也都这么办。”

老师说了，此地地头蛇丛生只是个表象，要紧的是这地方坏在了根儿里。人们目无法纪，地头蛇就会一拨一拨地冒出来，斩了这批也还有下一批。