《帝王画眉》第5/21页
过了两日，忽有人上柳府来送了一张帖子，只说是要给贵府的“小公子”。总管心中疑虑，大公子和二公子交游在外，若有人递帖子来，必是会说清名字的，这“小公子”却是谁？便回了大少夫人和大姑娘。大少夫人和长宁正在花厅理事，忽然总管来将这事说了一遍，两人相视一笑，长宁便吩咐道：“以后若有这种帖子，只送往风雨园便是了。”总管方知这“小公子”便是画儿姑娘。遣了个丫鬟将帖子送往风雨园，长宁便笑向大少夫人说：“大嫂，我瞧咱们家画儿，竟是极受人欢迎的。这才出去了一回，便有人送了帖子来。若是再让她出去了两三回，说不定啊，真像二妹妹说的，媒婆就上门了！”大少夫人也是笑：“原知她不是锁在闺阁里的人，若有了媒婆来，竟按你们的玩笑话，只说已把二妹妹许给她了！”满地下的媳妇丫头们听了，都随着她们笑个不住。
长宁却又吩咐众人：“画儿姑娘着男装出去这事，只咱们府里人知。你们传与合府人知道，以后若有人来问，只说是柳府的远房公子。若是有人泄漏了出去，这脸面我可就顾不着了！”众人都是知道大姑娘的性子是说一不二的，并不像别的主子那样好说话，忙忙躬身答应了，片刻便传与满府人知道。
画儿在风雨园中闲来无事，手里做了一个荷包来，却突然一个小丫鬟送来一张帖子，说是府外的人送来，给“柳府小公子”，大姑娘让送到风雨园来。画儿自忖也只出去了一次，若有人送帖子来，也只能是上次在博雅楼遇见的那几人了。但上次说话时她刻意回避了姓名居处，但帖子却送到了柳府里来。虽然没有提名，但毕竟是给人家知道了住处的，心中未免不自在许多。打开帖子，却见里面写着：“自博雅楼一别，常念及君。今夜当遣家人来接。”只寥寥数语，也不问她是否赴约，极狂放淋漓的笔锋，画儿心下一颤，知道定不是寻常人，心中担忧不已。想了半日，竟没有一个办法来。毕竟自己对对方一无所知，便一咬牙，拿定了主意今夜兵来将挡水来土掩。
这夜果有人来接“柳府小公子”，柳家主人这夜不在家，宿在了国子监学；两位公子也在书院没有回来。太夫人今日有些困乏，竟睡下了。柳夫人，两位少夫人和长宁知道画儿今晚要出去，不由都说不妥当，竟回绝了才是。画儿只是苦笑，若不去，还不知道会有什么事情呢！但又不好跟她们解释，反让她们操心了。长宁看出些端倪来，不再阻拦，只坚持让她带了晴霜晴雪跟着。画儿自然也是这个打算。只穿好了男装，看全身上下都没有甚么破绽了，才带了晴霜晴雪往侧门去。
出门登车，打量那车中的装饰摆设，分外华贵。座雕云朵，帘垂流苏，车壁上竟嵌了一颗明珠来。两个侍女是极聪明清俊的，见了这等气派，便知道发帖子的，是了不得的人了。车行的平稳，画儿心跳如雷，竟不知走了多长时间，只“咯噔”一下，车停了下来。门外有人道：“公子请下车。”晴霜晴雪稳稳扶着，画儿下了车，抬头一瞧，眼前是一座华美雅致的小楼，楼上匾额只提了四个字：“暗香遥至”。
画儿瞧了一眼周围，只见几个护卫四散在楼旁，空气中隐隐浮动，便知道今日不进去是不行的了。便整一整衣冠，带了晴霜晴雪向楼门走去。早有人推开楼门，画儿持着镇定，踏了进去。只见厅中放了一壶美酒，几碟果菜，均是精致得很。再看厅深处纱帘后影影绰绰有一个纤细影子，上前两步正要出声询问，便见那人撩起纱帘出来。这一照面，两方人都呆住了。
“公子万福。妾今日见到公子，方知世间竟真有如此人物，真真是谪仙气度。”那纱帘后出来的女子先盈盈下拜。
“姑娘言重。姑娘才是天香国色，美若幽兰哪。”画儿回过神来，眼前的情景，联系上几日前的遭遇，在脑子中转了一遍，那人的用意心中也猜着了八九分。不由放下心来，在心中暗笑。手中折扇轻轻挑起那女子的花容，佯做痴迷赞叹的说道。后面晴霜晴雪也不阻拦，只带笑看着画儿和那女子调起情来。两人相偕至桌旁，那女子频频劝酒，画儿也不推辞，一副色令智昏的模样，只在心里面笑的肚子痛。晴霜晴雪又是无奈又是好笑，放下心来，假意劝解几句，便不再管，由着两人去。
突然那女子手一颤，一杯酒洒在了画儿的衣襟上。女子掩唇娇呼：“是妾的错，竟弄湿了公子的衣裳！主人因要答谢公子，才命妾来服侍，妾不小心，还请公子谅解！公子，妾服侍您去更衣罢！”说着玉手便扶了过来，画儿顺势站起，倚着那美人进了内堂。晴霜晴雪也不阻拦，反笑嘻嘻的说：“姑娘可要小心服侍，公子娇贵呢！”
过了片刻，那美人重又扶着画儿出来，果然给画儿换了一身衣裳。两人重又到桌边饮酒，美人吴哝软语，只哄的人酥软欲醉。画儿渐渐不胜酒力，伏在桌上半醉半醒。那美人方对晴霜晴雪说：“公子喝醉了，两位姐姐请来扶公子回府吧。”晴霜上前笑道：“有劳姑娘了。”两人扶起画儿出了楼门，见来时乘的车已经停在了门前，便扶画儿坐上了车回柳府。
待回到风雨园中，晴霜晴雪将人往床榻上一放：“姑娘还不起来吗？这要醉到什么时候？”画儿一翻身坐了起来，不说话先是伏在枕上大笑。晴霜晴雪也笑个不住，只嗔怪着道：“你们两个也真真是胡来！假凤虚凰的演这么一出！”
画儿笑够了方捂着肚子说道：“若不是假凤虚凰演这么一出，我可就万劫不复了！不过今儿也真真是好险，若不是碰巧遇见了她，还不知道要怎么脱身呢！我再没想到那人却用这种法子来试探的。可有一件事，怎么会是她来呢？按理说，她现在应是在济州老家才是呀！”
“姑娘就别愁这么多了。既然你们两人遇上了，再没有找不着的道理。兰姑娘也不是那没有本事的人，定是会来寻姑娘的。这天也不早了，姑娘早些歇着罢。”晴霜说着便上来铺开被褥，此时却听见有人敲门。去开了一看，却是三位姑娘带了媳妇丫鬟们在外面。原来三人这夜担忧画儿，却是再睡不着的，都遣了人在风雨园外守着。方才听人报说，画儿姑娘被扶着回来，担心她出了甚么意外，都匆匆的赶了过来。见她好好的，方才放下心。
“今儿晚上是怎么一回事？你得给我从实招来才是。”长宁松一口气，逼问着说。
“今晚倒没有什么横祸，只有一场飞来艳福！”画儿嘻嘻笑道，想起今晚的景象，自己这风流公子的角色应是演的挺成功。
“去！你少在这里给我耍嘴皮子！今晚我们担心的要死，咱们只此一回，你可别再弄出什么事来，又来吓我们。”长亭啐一声嗔道。
“放心！再一回我也受不了了。”画儿保证着说。
“好了，既然没事，咱们就回去吧，也遣人去给母亲和嫂嫂们报个信儿。她们大概也等着呢。画儿肯定也累了，早些安置。”长宁见她不愿意说，便也不强迫，领着丫鬟媳妇们往门口走。画儿应了一声，晴霜晴雪在后面道一句“恭送姑娘”，便来铺了床，让画儿睡了。
几日提心吊胆，这夜方才放下心来，画儿睡的香甜，想起那人也被自己摆了一道，在梦里也笑出了声。
此时的乾清宫内，圣景帝正听着内侍的回话。
“是男？”帝皇缓缓莫测的语气让跪伏在地上的内侍小心翼翼的揣度着。
“是。奴才亲眼见到兰姑娘扶着柳公子进内室换了衣裳，出来回说是男。”
“嗯。你下去吧。”内侍躬身退了出去，圣景帝却再无心看奏章，竟也没有往西暖阁去安歇，只在龙椅上坐了一夜。真真是几家欢乐几家愁。
过了几天，总管来到风雨园，说是画儿姑娘有访客。请到了风雨园来，来人将披风面纱一褪，却原是那夜的美人来。
“你不是应该在济州老家的吗？怎么来了上京，昨夜又是怎么一回事？”画儿心里的疑问已经憋了好几天了，一见她来，急忙拉了她问。
晴霜晴雪送上茶来：“兰姑娘，请。”
兰姑娘接过茶，慢条斯理地喝了几口，才开口道：“你别急，我慢慢跟你说。”长亭和长乐带了丫头们来找画儿，却听下人说，画儿姑娘有客人在说话，在外间等了一会子，却听到里面不时传来抽气，叹息，惊叫声，便想着她们一时半会儿是说不完的，还是等客人走了再来罢。
听完兰姑娘的叙述，画儿半天转不过弯来，晴霜晴雪扶着头，愣是不敢相信自己的耳朵。三人花了一点时间才努力把这个消息咽了下去――七绝谷的弟子，“琴”的传人，现在是京城最有名，被称为“天下第一花魁”的兰若姑娘。事情怎么会变成这个样子的？画儿只觉得头疼不已。
“你现在在做什么，谷里人不知道吧？”想了半晌，还是决定先问这个问题。
“那是自然。要是让谷里人知道，七绝谷出了个‘天下第一花魁’，别的不说，师傅是肯定饶不了我的。”兰姑娘叹了口气。
“无论怎么说，我先替你瞒着。你赶快把这件事解决，这花魁总不能这么一直做下去。”画儿叹着气说。
“话是这么说，不过还是谨慎一点的好。我问你，你惹上了什么祸事，竟让宫里的人找上了来？”
“宫里的人？”
“是。前几日我在暗香楼，突然有一个白面无须的人来，拿了三颗明珠，说要让我办件事情，便是试探出你是男儿还是女儿身。你知道我的出身，那人我一看便知道是个内侍。当日不知道是你，又想着宫里的人是不能得罪的，就把这事给应了下来。直到那天晚上，见着进来的人是你，把我吓的不轻！你怎么会跟他们扯上关系来？”
“说来也是话长。”画儿叹口气，不想在这个问题上痴缠，就避了过去，只说既然这件事解决了，以后再不乱跟人说话。两人又说了些话，画儿方遣晴霜晴雪送了兰姑娘出去。独自一人在风雨园，想到兰姑娘做的事，也不禁又是叹又是笑。七绝谷中出来的人，真真都是傲骨满身的，做出这种事倒也不奇怪。只是自己竟没有想到，那人的身份竟如此尊贵。本来只以为那是个王孙公子，皇亲国戚，却谁知竟是那万万人之上的天子来。思及至此，画儿不由更加庆幸自己逃过了一劫。
事情到这里似乎就落幕了，画儿本以为从此可以风平浪静，在柳府里休息几天便可再出去的，却谁知又生出一件事情来。这日半夜，画儿与晴霜晴雪正睡得香甜，却被一阵敲门声惊醒。侍女们忙披衣下床去开门，只见一个小丫头子匆匆跑进来说：“太夫人夜里发起热来，上吐下泻的，好不怕人！云姐姐叫我来请姑娘去看看。”画儿忙穿戴了，带着晴霜晴雪往太夫人屋里来。到了那里，却见合家的人都在那里伺候着，原来风雨园离太夫人的屋子最远，故而画儿来的最迟了。
众人簇拥着画儿进了内室，便见太夫人半倚半躺在枕上，见众人过来，画儿坐下诊脉，便叹了口气：“孩子，又生受你啦！”画儿诊过了脉，再叫过绿云来，问太夫人今儿都吃了些什么。绿云不看太夫人脸色，只一一回明白了。画儿方略略放心，转过头却板起了脸：“太夫人既然觉得生受我了，就当遵医嘱，避忌讳才是。须知老人家的饮食是最该注意的，太夫人身子又刚调养过来。我都向您说过这许多次了，要忌辣，忌甜，清淡为上，少放油盐。我看云姐姐尽责，怎么反倒是太夫人又不爱惜自己身子来？那早熟的瓜果，不是养生之物，拿来尝鲜倒也罢了，怎么能吃那么些？太夫人自己不注重保养，便是再生受我几次也是没用的。”
众人听了方知道这是老人家贪嘴，才闹出的病，便纷纷上前劝慰太夫人以身体为重。画儿开了清理肠胃，去火退热的药方，着晴霜晴雪亲自去熬了，又盯着太夫人喝了药睡下，方回风雨园去。其余各人也自有主张，大少夫人和长宁传了府中厨子们来，将平日里太夫人的膳食忌讳都一一说了清楚，又叮嘱总管和太夫人房里服侍的人们，从此之后要严加控制太夫人的饮食，断不可再有此事。这般一闹，等各事情处理完，天也微微亮了。柳家主人不放心母亲病情，便告了假。帝皇自然也恩准了。
却说长公主日前一直惦记大公主绮英一事，这天看天气舒爽，便换了衣裳坐车往宫里来。先至御书房见了圣景帝，讨了一道圣旨，帝皇着高远捧了诏书同长公主往长庆宫去。
薛太后见长公主奉旨来领绮英，虽说她对大公主无甚感情，但人从长庆宫带走，她面上总归是不好看，因此上冷冷淡淡的。帝皇圣旨已下，木已成舟，薛太后没法，便着长庆宫总管太监同长公主去收拾绮英的物品。大公主原安置在长庆宫西偏殿里，长公主命尚宫女官们检点大公主的物品，却发现那些东西竟只剩下破旧的了，略好的都被宫女内侍们偷偷拿走，弄的一个七岁的公主孤苦伶仃，可怜见的。长公主大发雷霆，当即传了掌西偏殿的尚宫来问话，又大肆搜查一番，将那些查出偷了公主东西的带下去杖责。薛太后见她有圣旨在手，也不便来阻拦，长公主便带了绮英，上了七香车，往长春宫去。
将绮英在长春宫安顿好，又召了宫内的女官们来吩咐，往后服侍大公主只和服侍她一样，再不许出半点差错。众人见向来温和的长公主今日大发雷霆，均被震慑住，只奉了懿旨小心侍奉大公主罢。
长公主将这些事情一一做完，方到养心殿缴旨回话。早有人将种种情景回奏，圣景帝虽不喜绮英，但也不曾料到那些宫女内监竟如此大胆。下了圣旨令严惩，一时大内震动，各宫均战战兢兢，不敢妄动。长公主到了养心殿，请了圣安，心中也略略平静些，便将绮英安顿在长春宫一事回奏了。帝皇微微颔首：“以后也烦劳皇姐费心了。皇姐可还记得柳府的太夫人？”
长公主想了一想，方笑道：“自然记得。柳太夫人原是先皇的表姑，宗室郡主，后来尚了柳家。这位夫人性情最是爽利，先皇也是极尊重的。”
“朕听闻柳太夫人病了有几年，请太医医治不见好转，前些日子方有起色。今日柳卿上奏，因母病而告假，想来柳太夫人又不适了。既是皇室长辈，皇姐这几日若得空，便去瞧瞧罢。”
“臣妾遵旨。”长公主在座上微微欠身，知是帝皇见她恼怒，便命她去柳府探病，舒缓心绪。便又问道：“这说起柳府，臣妾倒想起几日前博雅楼上遇到那位柳家小公子来。不知陛下可有了眉目？”
帝皇手中御笔一滞：“朕命人查了清楚，是个男儿。皇姐到了柳府，无职外男是不能随意见的，想来是见不着他了。这等人才不可埋没，只过几日朕再召他来奏对。可惜年龄尚小，再历练几年，便召他入朝罢。”
“陛下说的是，臣妾今日无事，正好去柳府探病。”长公主请了安退出，轻骑简装往柳府来。
“臣妾拜见长公主，长公主千岁。”将长公主迎入府中，在正厅中行了大礼，再至太夫人房中，几位有朝廷诰封爵位的夫人再次拜见。
“诸位夫人快请起。我今日悄悄的来，就是不想受这些繁琐礼数。我是来探病的，咱们只当是亲戚，不分君臣。太夫人身子不适，快请床上躺着罢。”长公主忙扶起柳太夫人，丫鬟接过手去，扶太夫人靠在床榻上。众人叙了一会子话，长公主便笑道：“听说贵府还有三位未曾出阁的千金，不知在哪里？可否唤来让我瞧一瞧？”
“丫头们顽劣，又无封无职，不敢擅入。这就叫她们来罢。”太夫人随即向侍女们吩咐：“请三位姑娘去！连画儿姑娘也请了来。”众人答应一声，太夫人方向公主笑道：“画儿是柳家的远房小姐，现居这里。连我这病也是她医好的。这小人儿不知道比我的孙女强多少倍呢！”说话间，长宁三姊妹先挑帘进来，向长公主蹲身行礼：“长公主千岁！”长公主忙叫起来，仔细端详，越发觉得三姊妹可爱秀丽，不由称赞了一回。却又见帘子挑起，走进两个眼熟的侍女来。再一定神，可不正是博雅楼上那两个女子？
长公主心下剧震，却见挑帘处又走出一个身量娇小的温雅少女，蹲身一拜：“长公主千岁。”看容颜气度，声音举止，宛然是那日博雅楼中的小公子！这一惊非同小可，长公主一时竟说不出话来。画儿蹲身在那里有了一会儿，听不见叫起，只得继续维持这个姿势，心中暗暗叫苦。长公主勉强压住震惊，方察觉自己忘了叫起，急忙说一句“平身”。画儿听了这个声气，竟是博雅楼中那个蒙纱女子！只吓得倒退两步，腿一软坐在了地上。
晴霜晴雪听得熟悉语声，也吓了一跳。两人毕竟不是寻常女子，忙上前扶起画儿来。画儿此时真真是不知所措，再没料到又横生枝节。一时只呆呆地看着长公主，两人竟相对无言。屋内众人看出事有蹊跷，又不敢出声询问，只好压下心中疑虑，静静等候。
“博雅楼上一别，今日再见，姑娘竟给了我一个大惊喜来。”摒退了众人，只留下画儿与晴霜晴雪，长公主心中初见的震愕过去，却又惊奇万分。这样一个稚弱的小姑娘，竟是这般聪明，且不说博雅楼上奏对，她竟能瞒过了帝皇去。
画儿深吸一口气，定定心神：“小女大胆，瞒天过海，还望长公主垂怜。”她虽知道那日楼上，自己面对的是当朝圣景帝，但看他身边女子是少妇装扮，后想来是嫔妃，再没有想到竟是长公主的。今日太夫人着人来请，说是有贵客到，又不能不去。这一飞来横祸，却不知如何消洱，只能走一步看一步。
长公主深思疑惑：“陛下着人试探你是男是女，用意应是很明显。你若照实回奏，将来荣华富贵享用不尽，自然是万人之上的。却又为何要瞒过去？”
画儿忐忑，想了一想，方说道：“我虽到京时日不多，但也常听朝野民间俱都称颂，长公主才德无双。富贵非吾愿，帝乡不可期。望长公主成全。”
“富贵非吾愿，帝乡不可期……”长公主沉吟半晌，不能定夺，只又问道：“姑娘既不爱富贵荣光，但不知何为你心之所系？”
画儿心中拿定了主意，成败在此一举，便昂然仰头：“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。”
长公主脸上现出笑容来，暗暗赞叹。想起帝皇对绮英冷情，再想起后宫中那些怨女，不由心中柔软。看眼前秀容上一片坚定之色，心中已有了主意，便快快说道：“既如此，姑娘快收拾了东西，尽快离开上京罢。今日我打宫中来，临行时陛下尚说，过几日便要召你前去奏对。若你无心，便要快走，不然连我也瞒不住了。陛下问起，只教家人说出外游学便是了。”
画儿心中感激，离座拜了下去：“多谢长公主。”
长公主忙扶起来：“当日博雅楼上，姑娘一番话，我听着竟是大有见地的。相逢既是有缘，你须要给我写书信来，若不嫌弃，我们做个知交才好。”
画儿感激抬头：“何德何能，得长公主如此垂爱？！”
长公主展容，轻轻吟道：“天街小雨润如酥，草色遥看近却无。最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都。”
两人四目相视，微微一笑，心照不宣。
这日傍晚，一辆青帷油壁车自侧门出了柳府，赶着在城门关前出了上京城。眼看着离京城越来越远，画儿放下心来，舒了一口气。虽然舍不得柳家的人，但不走不成。从此后便海阔凭鱼跃，天高任鸟飞了。
又过了几日，帝皇下诏，召柳府小公子奏对，柳先生回奏说出外游学，不知何时才能回来。此事便暂时告一段落。
游人只合江南老
秦之帝国版图广大，只一条春江从西北雪山奔腾而下，将帝国从中分开。江南江北风景气候大不相同。江北寒，江南暖。
青帷油壁车自出了京城，直走了大半个月，方到了春江边上。渡过春江，便是江南。画儿与晴霜晴雪装扮成少年，一路平安无事地到了春江渡头。正巧一艘船要过江，三人便上了船，付了船资，将车马安顿在底舱，行李带在身边。
“这船好生精巧完备，做的真是漂亮。”画儿看着船上的各处设施，不由得开口赞叹。这艘楼船是大客船，专运渡江的客人的，做的宏大无比，底舱里装载客人带来的牲口活物，上舱里住人。船上清水食品各各放置妥当，一间间客房收拾得干净整洁，家具都固定在地板上。风帆桅杆都坚固结实，即使遇上了大风大浪，也是很保险的。没想到在这个科技落后的时代也有这样精巧完备的船，画儿不禁赞叹道。