《帝台艳宦》第79/156页
深夜，许多人都困顿难支,昏昏沉沉地睡去。
戚卓容低声道：“你若困了，就睡会儿，左右此刻也无事。”
裴祯元却摇了摇头。
戚卓容也不强求,从身下凌乱的稻草中抽了一根出来，借着长廊上一点幽微的火光，开始折小玩意儿。一根不够，便再抽一根继续往里加。
裴祯元稍稍靠过来，努力想要看清：“你在折什么？”
“不知道。”戚卓容说，“随便折折，打发时间。”
她确实是随便折的，因为她并不会这些手艺活，捣鼓了半天，最后被她折了个没有任何意义的稻草团子出来。
裴祯元：“你这个……”
戚卓容也觉得这个东西十分上不了台面，沉思片刻，再次抽出一根稻草，掐成四段，戳进稻草团子里。
“你看，这是个人。这是它的头，这是胳膊，这是腿。”她煞有其事地介绍。
裴祯元：“……”
这是什么大头鬼。
戚卓容却把稻草人往他手心里一放：“送你了。”
“太没有诚意了罢。”裴祯元轻声道。
“怎么会没有诚意？饥荒年代，这也是能吃的东西。我将此物赠你，就是要时刻提醒你……”
戚卓容还在胡说八道，就忽然听到外面传来一阵喧嚣。伴随着一些东西落地的声音，狱卒们惊慌叫道：“走水了！走水了！”
就像是要验证他们说的话一样，一股带着微微焦味的烟气很快便飘了进来，冲进鼻腔，刺痒难耐。戚卓容下意识将裴祯元护在身后，结果他却反而一把扳住她的肩膀，将她推开了一些，自己往前两步，紧紧盯住走道尽头的光亮。
戚卓容默默地想，是的，他已经长大了。
但她还是尽职尽责地提醒道：“捂住口鼻。”
刚才还在睡觉的矿工们纷纷惊醒，听说走水了，不由大惊失色，疯了一样地去撞牢门和栏杆，边撞边喊：“放我们出去！来人！放我们出去！”
可那些狱卒自己跑得飞快，哪有人会来理会他们。
烟气越来越重，已经能隐约看到火光朝这里蔓延，裴祯元回首望向戚卓容，目光沉沉。
戚卓容的心也不由一沉。
“都让开！”她厉声道。
但是生死关头，所有人都聚在门边，甚至有人还试图缩挤身躯，从栏杆缝隙中出去，哪里会有人肯听她的话。
戚卓容没有武器，不可能徒手挤开那些五大三粗的矿工壮汉，她只是沉稳喝道：“我能开锁，让我来。”
许是她太过笃定，又许是她的威压太过强大，周围人一下子安静下去，惊慌地给她让出一条路来。
戚卓容疾步走到牢门边，将手伸到外面，反手摸了摸那把大锁。瞥见她只绑了发带，裴祯元便从头上拔下一根铁簪，递给了她。
戚卓容将铁簪捅进锁眼，皱着眉拨了几下。好在从司徒马那儿学来的本事不是白学的，她很快便撬开了那把大锁，推开牢门的一瞬间，她也立时被蜂拥的人群挤了出去。
裴祯元扶了她一把，两个人掩袖低头，往外奔去。
不知道是谁不怕死，在熏人的烟火中还不忘兴奋地喊上一句：“嘿，狱卒全跑了！那咱们正好也跑！回家了！”
走道尽头原本是有狱卒驻守，如今只剩了一张桌子，两把椅子，并且已经被火舌舔舐得焦黑。
众人躲着火焰溃逃，裴祯元紧紧抓住戚卓容的胳膊，防止她被人群冲散，而心里却不合时宜地浮起一丝疑惑来：平常衣服层层叠叠的倒也看不出来，如今夏衫宽松单薄，上手一握才发觉，他的手臂怎么如此劲瘦？
但这个念头只是一闪而过。
最先逃出大狱的矿工，一个踉跄跌倒在地上，见自己逃出生天，不由伏地大哭起来。其他人也陆陆续续地逃了出来，惊魂未定地回头望去，只见那牢狱已陷入火海，若是当时被困在了里面，只怕如今已成了焦棍。
思及此，一名矿工率先找到了戚卓容，跪下大声哭道：“恩公啊！”
他这么一来，其他人也纷纷效仿，恩公之声此起彼伏。
戚卓容面对一群灰头土脸的矿工，只能安慰道：“无事，无事，举手之劳，各位快回家罢。”
矿工们逐一起身，有稍微聪明点的人忍不住开口问道：“恩公既然有此本事，怎么还会被困到现在？”
戚卓容尚未答话，就听一声冷笑从远处传来：“自然是别有用心！”
矿工们纷纷转头，就看到远处的大道上，乌压压来了一群官差，并且不是荷东县的官差，而是顺宁府的官差。
为首的那人大腹便便，着红袍，戴官帽，在众多官差的簇拥之下，显得倨傲又威武。
“知……知府大人！”有眼尖的矿工已经认了出来，不由失色道，“已经惊动了知府大人吗？”
“来人，把这群私逃的矿工全都抓起来，罪加一等，收入府衙，听候发落！”顺宁知府眯了眯眼，背着火光，他看不大清中央那两人的模样，却也知道他们就是自己要找的可疑人物。
“还有他们两个，押到本官面前来！”顺宁知府抬手一指，便有官差冲上前去。
“哦？”戚卓容抱臂，脸庞被火光映照得半明半昧，玩味一笑，“我们并非此地矿工，却被强行抓入狱中，我们都还未说什么，怎么知府大人就要来兴师问罪了？”
“还不拿下！”知府气势汹汹道，“你们二人，形迹可疑，混入县牢，放跑罪民，意欲何……”
他声音突然卡住，因为他眼睁睁看着戚卓容三两下便轻松制伏了来捉她的官差，不仅将官差们打得在地上起不来，甚至还从他们手里抢了一柄腰刀，在手里挽了个花。而另一个人，站在她身后，根本没有出手，仿佛不屑一战的样子，甚至还背对着他，开始用手里的簪子重新盘发髻。
“好哇，好哇。”知府大为光火，“果然是贼子！拿下——”
唰的一声，腰刀出鞘，雪亮刀光在知府眼前一闪，下一瞬，那锋利的刀尖便挑起了他的下巴。
戚卓容笑道：“知府大人，月黑风高，可看仔细些。”
刀面上映出她的五官，知府呆呆看了她片刻，忽而脑仁一炸，轰然认出了她是谁！
这阴柔昳丽的面容，正是他入京述职之时，曾远远见过几面的东厂督主，戚卓容！
他怎么会在这里？这怎么可能？他来做什么？
顺宁知府脑中嗡嗡然响成一片，惊骇恐惧之下，他竟然膝盖一软，直直地跪了下去！
见堂堂知府竟作此举动，官差与矿工无不愕然，一时间，都忍不住退了几步，用畏惧不解的目光看着戚卓容。
戚卓容用刀尖拍了拍他的脸：“半年不见，知府大人似乎又富态了些。”
知府浑身颤抖。他此前从没和戚卓容打过交道，只听说过她的名头，今日一听，只觉这人声音不啻地府魔音，是要来索他的命了。
“不过，知府大人也有聪明的地方。”戚卓容收了刀，刀尖扎入地面，她双手叠放在刀柄之上，垂眼俯视着他，“说说看，是怎么觉得我们可疑的？”
知府此刻哪还敢有别的心思，吓得连说话都变得颠三倒四：“今日早上，吉祥县县令来找下官，说昨日、昨日来了两个从京城过来的人，非要插手他办案，感觉不好得罪，但他又害怕有人来揭发他放纵外人扰乱公堂，所以特意来找下官禀报一声，免得来日影响考核。下官、下官就留了个心眼，结果下午听说荷东县狱中来了两个拿京城路引的人，下官……”
他艰难地咽了咽唾沫，说不下去了。
“哦。”戚卓容点头，似笑非笑，“所以你为什么，这么在意从京城来的人呢？你在害怕什么？”
知府后背都被冷汗湿透，他磕磕巴巴道：“下官……”
“火也是你放的？”戚卓容弯下腰，语气危险，“若我不出手，你就真要活活烧死这么多人？”
“下官不敢！下官不敢啊！”知府开始磕头，不住地求饶，“下官只是想试探一下，这么多人命……下官哪里敢啊！”
四周的官差和矿工们看着这一幕，已然惊呆了。
“你不敢？我看你敢得很！”戚卓容一脚踹在他胸口，将他踹翻在地，“我且问你，荷东县令失踪一年有余，你身为上级知府，为何不报？！”
第69章 他是一只潜伏在夜里的兽……