《庶子功名路（科举）》第238/303页
前两日寻芳收了李蕙他们的帖子, 说要到外面去吃一顿酒，再一年多些，他的孝也快满了, 这时候稍微吃些酒肉倒是不妨事。
反正也闲，寻芳就应了这邀约。
这日正好是赴宴的日期，早上寻芳抱着翡儿这小丫头玩了一会儿，这小孩儿如今已经八九岁, 正是乖巧可人的时候, 她虽生的不如宝儿小时候好看, 但是因为声音格外甜, 又喜念着寻芳这个哥哥, 寻芳也就很宠爱她。
他舅妈赵氏也在王氏屋里说话，正聊着金家跟叶寻蕙那一房的事儿。
“他如今也大了, 之前我问过他的意思, 他明里暗里就是叫我不要管他的婚事。我还懒得他的闲事儿呢, 不过是怕别人说我的闲话罢了。他既然明说了，我也懒得管。听说蕙哥儿这婚事, 金家那老太太发话要管的。”
赵氏在一旁劝道：“他们外边人家要管，将来好坏都赖不到你头上，你也乐得清闲。他们的婚事你就不要管了, 左右你们分了房的。要说也是，你们家老爷子走得早，还不曾瞧见儿子女儿成家。”
“说这些做什么呢，谁叫他年纪大了还不注意保养呢。哎！”王氏重重叹了一口气。
老爷子在的时候, 她过的日子跟寡妇原也无异。只是到底是夫妻一场，一方去了，另一方总觉得哪儿哪儿奇怪。
赵氏见王氏心情变差, 赶紧又换了个话题，说起了别的。
寻芳在王氏这边儿逗了会儿小孩，快到中午的时候，将翡儿还给他母亲陈姨娘，便回了自己的院子，换了衣服准备准备就要去赴宴。
因还在孝期，寻芳穿的衣服格外淡雅，不是白色的，就是些沉重的颜色，之前宝蓝色的衣裳也都不穿了。
这日换了见白衣裳，挂上两块玉佩，端正了一下衣冠，寻芳便去赴宴了。
这年丹城丰收了一场，大家身上都有些富余的钱，脸上的笑容也多了不少。
李穗如今也已经娶妻生子，一群人聚在一起，只有寻芳是个单身。
不过好在，他们几个大男人出外并不用带上妻子作陪，否则寻芳觉得这饭他估计吃起来不会太香。
大家打完招呼，各自序坐。因寻芳是官身，大家多肯应酬他。在场都是亲戚跟相与的朋友，寻芳对他们的夸奖照单全收，笑嘻嘻做在了最好的位置上。
若是跟旁人，他还有谦虚的时候。跟他们这些玩惯了的，谦虚起来倒显得装了。
坐下喝了会儿酒，吃了些菜，关心了一下最近南方的战事，大家便微醺了。
之后他们几个已经成婚有儿女的，又说了些家常琐事。寻芳正安静吃菜听着，外面就有个侍奉的人进来，说有人找寻芳过去说两句话。
寻芳虽有些纳闷儿，但如今在丹城真是没有人不认得他。
自丹城这一场战役结束后，各大绅缙都来请客，寻芳懒得应酬，推了许多，但有些实在是世交好友推不掉的，只得过去。
如今好容易清闲一些，到了酒楼，寻芳本不想东走西走的，于是便推却了。
谁想那小二又继续说道：“说是叶二少爷的老相识，请务必去一趟。爷还行行好过去一趟吧，否则小的也不好交代。”
这小二收了人家一两银子的钱，要是这差事办不好，非但这一两银子要泡汤，只怕还得遭一顿数落。
赵晨有些看不惯地说道：“你必定收了人家好处了，才这样用心请他。叶少爷与你又不相识，你就死命地往他这里讨好处。凭什么跟你去？”
寻芳见他醉了，便劝了一句：“算了吧。”
接着又说道：“我也好奇是谁找我。我去看看，一会儿就回来。”
他其实想知道，究竟谁愿意花银子只为请他过去一趟。想必要么是钱多了没处花的人，要么，便是不敢透露身份却急着要见他的人。
这人说是他的旧相识，又不愿意透露姓名，可疑得很。
若只是想要请他去聊上两句喝一杯酒，确实也不必这么大费周章，直接报出自己的名姓便是。
寻芳站起身来，让那小二带路。
那小二听了话，点头哈腰的请了寻芳过去。
这是一个离寻芳他们很近的包间，寻芳塌了进去，那小二便说自己不便打扰，安静地退出去了。
这包间大，里面还隔了一个屏风。平时窗户都该是打开的，因为大家喝酒说话，大男人有时候还抽烟，一个不通风就各种味道夹杂。
然而这间包厢内，并没有将窗户打开，而是四面都关上了窗户，并且桌上也没有酒菜。
寻芳一瞧见这个，便知道这人是专门等自己来的了。
他缓缓朝那屏风那边儿走去，却见里面绕出来了一个年轻女子。
寻芳吓了一跳，向后退了几步。见到这女子，反倒比见到洪水猛兽还要可怕。
真是不曾想过，来见他的竟然会是一个女子！
“这位姑娘，可是，可是在下走错了？”看了好一会儿，也不觉得自己认识她。寻芳疑心，必定是那小二带错了屋子。
然而正待寻芳想要道声抱歉，然后离开的时候，就见那女子眼含泪光，对寻芳叫了一声：“芳二哥哥。”
寻芳一愣，总算明白她真的是来找自己的。但是自己并不曾有个什么别的妹妹。
“你是？”寻芳对眼前人是完全的陌生，真不知道是什么时候认识的这样女子。
眼前女子是个小圆脸蛋，大眼睛红嘴唇，脸色红润，看起来不是什么惊艳的大美人，却给人一种可爱的感觉。
虽然不至于让人一眼就记在心里，但是寻芳想着，自己若是见过眼前这位姑娘，总也不至于就这么健忘的。
“二哥哥不记得我了么？”那女子见寻芳摆出疑惑的表情，眼里立时就蓄上了泪水。
寻芳又被吓了一跳，心中不明白这姑娘这是为什么。
“确实不知，或许是叶某记性不好，莫非我与姑娘曾经见过，却想不起来了？”
他看那姑娘发髻也不是妇人样貌，又是十六七岁的年纪，眼神青涩，看起来应该不是什么烟花之地的女子，所以寻芳不敢太过得罪她亦不敢靠她太近。
一个未出阁的女子，在这时候跟一个男人共处一室已经很不成体统了，要是寻芳靠她太近，那真是有些不得了。
“二哥哥，我是徐佳啊！”但那妹子跺了跺腿，朝寻芳走近了些，说道。
寻芳被她吓得又后腿了一步，最后靠到墙柱上，退无可退。
在她说自己是徐佳的时候，寻芳还有些搞不明白对方的身份。想了一阵儿之后，才从自己曾听过的人名中提溜出来一个小孩儿的身影来。
好容易才想起来，原来这就是那个表妹徐佳。
“哦，原来是表妹么。”
当初小金氏曾借住在叶家，后来金氏跟叶老爷闹了一场，二人分开之后，小金氏也很快打发人将自己跟女儿的包袱提回家去了。
自那之后，寻芳他们家跟金家并不曾有什么往来。自从寻芳召集众人参加护城运动之后，金家在叶家面前就相当收敛了。
寻芳记得他在徐佳七八岁之后，就不曾见过这位表妹了。女大十八变，这认不出来就是正常的，这小姑娘方才还伤心成那样，弄得好像是寻芳抛弃了她一般，连寻芳自己都被吓出一身冷汗来。
方才她这么小题大做的模样，叫寻芳心里有些不喜欢。只是到底是女儿家，寻芳也不想让她太难看。
“表妹特地让人找我来，是有什么事儿么？”
徐佳见寻芳还是如小时候那般，长得俊美无双，脸上微微泛红，擦去了眼角的泪水，她对寻芳说道：“二表哥，我是来求你一件事儿的。”
寻芳心里诧异，他跟徐佳并没有血缘关系，跟金家更不交好，为什么徐佳有事来求自己？她真要求，该去求叶寻蕙去，与他在这里纠缠什么？
“哦？是什么事？”但是寻芳还是很想快点儿结束谈话，算是处于好心，问了一句。
徐佳见他问，稍微有些害羞地底下头去，低声说道：“表哥，你娶我吧。”
寻芳听到这里，整个人都僵了一下，瞬间都觉得自己石化了。
“好端端的，你在这里说什么疯话？我跟你是表兄妹的情谊，如今也少往来了，又并没有培养出什么深厚感情。我什么要娶你？”
寻芳觉得奇了怪了，他虽然看起来是个好相处的人，但也没老实到这份上吧？
若徐佳此刻说的是喜欢他，那寻芳还没有什么话说，只委婉些拒绝便好了，说不定心里还感谢对方喜欢自己的心意。
谁想她直接跨过表白这个阶段，让他娶她？这像什么话？别说这事古代，就是在现代，徐佳这话听起来也着实荒唐！
听到寻芳这拒绝的话语，徐佳忍不住落下泪来：“二哥哥，我从小就喜欢你，自从我从你家搬出去之后，就打定了主意要嫁给你。你喜欢读书，我学习琴棋书画，你考取功名，我做个端庄合格的夫人，我一切都为了你，你看到我，难道一点儿也不喜欢我么？”