《庶子功名路（科举）》第245/303页
寻芳听到这里，多少觉得皇帝在演戏：“回皇上的话，没有听说过还没盘问出什么，就将人移送去用刑的，如此，岂不是要屈打成招？既然茂之是皇上一力提拔的人，皇上难道不该多给他几分信任么？”
“朕也无法，这事儿牵连众多。不将这些人送进去，朕无法跟众位官运交代。”
寻芳算是听出来，皇帝一直在说自己要给天下百姓跟官员一个交代。
其实说句实话，就是要给李相一个交代罢了。皇帝多疑，怎会容忍李相至此？
细想一下，又觉得能够理解。
李相虽然可以动得，但是即将要去打仗的李珖又怎么说呢？
国家少有可用的将领，李珖是难得的将才。只怕李相也是知道这一点，所以才会如此有恃无恐。
如今他敢如此，只怕接下来就敢夺权了。
皇上只怕这会儿也是不喜李相，但是又那他没有办法。
“皇上，茂之是您亲自看着走到这一步的。你为何还不信他呢？臣跟茂之是从小相与，知道他的品性。茂之是跟臣一样，生长在丹城，丹城的知县就曾因为贪污而被参，当年茂之的父亲就是因为徭役过重，官不为民，穷苦交加而死。
茂之一生最恨就是贪官污吏，他如何会自己去贪污呢？况且我们都眼睁睁看着，臣此刻就敢做担保，茂之是绝对不会做这等子事儿的。请皇上对茂之的这件事儿，再多些耐心，先将人从大理寺放出来，就暂押在刑部也好。只要顺藤摸瓜，臣相信，事情总有查明的一日。”
寻芳这话说得其实有道理，就这样急急地处置杨雪松，这确实有失公允。
然而皇帝听了寻芳的话后，只是叹了一口气，对寻芳问道：“子贤，你觉得这江山如何？是不是极美？”
寻芳听到这里，身子微微一僵，回答道：“江山极美，赤子之心也极美。人心之美，与这天下之美，并不矛盾。江山之美与人心之美，皇上本可以兼得的。”
叶寻芳这一段话出口，坐在位置上的皇帝忽然愣住了。
他没有想到叶寻芳竟然已经跟自己想到了一处，并且用他自己的话将他堵了回来。
皇帝原是想说，江山很美，朝堂斗争的时候，总是要失去一些人的。
皇帝知道杨雪松很可能是被冤枉的，但是他动不了李相，也不能动李相，甚至这时候得讨好李相。
李相的最终目的也不过是让二皇子做上皇位，如今他势大，铲除是暂时没有办法的，既然如此，就只能先放任，或者说是宽厚相待。
而杨雪松肯定是阻挡了李相的路，李相联结势力要治死杨雪松，皇上也很无奈。
杨雪松说到底只是一颗棋子，该要舍弃的时候，皇帝就是再心痛也会愿意舍弃。
这就是皇帝的真实心思，然而一个皇帝是不能对臣子说出这一番话的，所以他将这话说得很意向，且要将自己表现得很无奈。
而叶寻芳从他这一段未完的话里，就察觉到了他的意思。
当初叶寻芳守住丹城的时候，杨雪松跟叶寻芝都曾进言，说叶寻芳有大才。
皇帝当初也是觉得寻芳或许可以一用，然而到底他只是守住了一个小城，很难说他是不是真的有大才，况且羽翼未丰，一切都难说。
如今见叶寻芳回答时镇定自若，并且有条理，又说得人不难受。这其实也是一种本事，他这样的外貌条件跟声音还有智慧，整体的一切，成就了他这么一个人。
有勇有谋且敢于直谏，明明说话直接，令皇帝本人都觉得自己理亏了，却能够不让人讨厌，不会让人想要马上一刀杀了他，批判他的无礼。
假以时日，叶寻芳必定是个对朝廷有用的人才。
原本要失去一个杨雪松，皇帝也很伤心，现在又回来一个叶寻芳，简直就是失落之后的一个大惊喜。
然而惊喜归惊喜，眼下的事情，却不能不处理。
皇帝又叹了一口气，说道：“难啊！当初□□打下家业，到朕手里，也不过两三百年的时间。打江山跟守江山是难说那个更容易的，江山到了朕手里，说句实话，是要以血来祭的。”
皇上说话的声音并不大声，然而寻芳他们听到耳朵里，身体俱是一震。这才知道，皇上的威严，能够透过话语跟声音传到他们心里。
他说要以血来祭，这其中一滴血，或许指的就是杨雪松。
“你说的人心之美，朕何尝不想要呢？只是这世上人心不止有美，总也有些人心充斥欲1望，有些人心充斥暴力。因有这些梗阻，朕所能得人心只美，是极少的。你明白吗？”
“皇上说的江山之美跟人心之美，我们都明白，只是为江山而失人心真的可以要得么？如此行径，难道不怕人心寒？”寻芳这话说的有些逾越。
“放肆！”皇帝听后，确实也有些生气。
天下之大莫非王土，率土之滨莫非王臣。对于帝王来说，天下没有人不该为他做事，既然是他的臣民，豁出性命也是应该。天下士人原应该都是这样的心理。
虽然皇帝也知道自己这样做确实令人失望，但是这话寻芳是万万不该说出口的。
寻芳沉默着低下头，确实也不敢在说什么。
惹怒皇帝，对他没好处。
皇上见寻芳沉默低头，知道他不敢了，也就轻轻饶了过去。叶寻芳是这样年纪，偶尔说话大胆一些，也能够让人原谅。
“算了，你们先起来吧。”
寻芳他们于是站了起来，沉默在一旁。
“若是朕真的放了茂之，只怕某些大臣那里不好交代。”等他们站起来后，皇上无奈地说道。
叶寻芝见状，说道：“臣等愿意联名保茂之，若是多人担保，呈上字据，若是茂之真的有事，我们也自甘降级。通过皇上这里走明路，或许可行。”
皇上见叶寻芝拿着前程保杨雪松，很是震惊。仕途是这时候几乎所有读书人的梦想，这是未来。
而叶寻芝竟然愿意拿未来换杨雪松的命，这样情谊，亲兄弟只怕也难做到。
谁想叶寻芝说完后，寻芳也说道：“臣也愿意联名。”
寻芳是几人中最不看重仕途的了，在他看来，封建社会的官职，不值得他全心全意为之卖命，要不是能赚钱能光宗耀祖被人看得起，他也不费这个心了。
梁佩恩还算有些犹豫，但是看到寻芳跟寻芝都愿意了，他也被心中义气所感动，抱拳道：“臣，也愿意！”
朝中多有反对李相的势力在，若是联名，不说很多，但是再找出几人，凑成十几来个人想必还是能够的。
只是这样一来，肯定也需要时间，杨雪松这时候说不定就熬不住了。将来他能等到寻芳他们吗？
方大人是没有理由参与进来的，这次不过是充当一个中间人的身份，不站立场，所以他沉默地站在那里看着寻芳他们，并没有说话。
“你们......”这样场面，皇帝也是少有看见。
原用前程换友人性命，这样看来，若是真的让杨雪松白白送了性命，确实易叫人寒心，并且这寒心的程度也太过了些。
见皇帝愣住，方大人也开口道：“皇上......”
“怎么？你也要联名劝我？”皇帝见方敏之开口，有些疑惑地说道。
方大人无奈摇头，说道：“卑职并不是想要联名，他们这帮人，年轻气盛，我已经是消耗不起了，不过念在他们还算有些义气，卑职也想要帮帮他们劝劝皇上。”
皇上听后，点着头道：“你们的心意，我已经看见了。若要茂之送死，我也于心不忍。这样吧，就这样下定论确实也有些过了，我现在拟个旨意，你们替我传达下去。就说证据尚不充足，先暂将雪松移回刑部查看。
若是将他送回来，我就限你们在一月之内查出结果，若是不行，照旧送去大理寺查办。你们几个替他担保，就该将这件事情揽下来。将来查不出来，我还要降罪给你们。”
见皇上这样说，寻芳他们自然欣喜，低头鞠躬道谢：“谢皇上开恩！”
皇上见他们小，微胖的脸上病没有展露出轻松的表情，只说道：“你们不要高兴的太早，须知你们将来要面对的是什么。背后的敌人对你们来说太过狡诈。将来若是真有赔了夫人又折兵，得不偿失的时候，不要再像今日一样，联合起来这样作态。”
“朕给过你们机会，如果你们失败了，就要乖乖认罚。你么想要针对的那个人，就按照你们现在的程度，是搬不倒的。真要彻查到底，这些时间只怕还不够你们的，但是朕也只能替你们留出这段时间了。”
寻芳也清楚，既然敢去污蔑杨雪松。那李相就一定是做足了准备的。
一路查下去，好些的情况就是可能查到一个替罪羊。至少杨雪松能活下来，不好些的情况，就是证人全都没了，没有人能够替杨雪松洗刷冤屈。
但是至少，皇上给了他们一份希望，让他们能够有机会去查。就算最后败了，至少雪松能够多活下来一个月，交代好后事，完成些许没有完成的事情。
就是能够跟他们这些朋友见上一面，哪怕就是说上几句话也是好的。
“是！”
这会儿无论是皇上说什么，寻芳他们都会答应的。
皇上交代完寻芳他们几句话后，就立刻拟旨。