《异域神州道》第101/242页
“呵呵，这个么，也是无妨。我自有应付的法子。”风吟秋别有意味地淡淡一笑。“而且以后刘道长也不用担心再有什么拍头脑的乱命丢下来了。”
“哦？”刘玄应微微一怔，皱眉提声道：“风先生可千万莫要乱来。但是李大人终究是朝廷礼仪和大义所在，若是离了他这使节团也就失了名义，其他人就是一群流落异乡的神州人，就算能有其他人顶替上，再去和欧罗贵族交往也是失了体统……”
“放心。我知刘道长的顾忌。只是解决问题的法子很多，并非只有动刀动拳头要人命这样的。总之我保证让那位李大人首尾俱全，可以高高兴兴地把使节团给带到因克雷去，将这大乾朝廷交于的任务给完成了。”
刘玄应看了看风吟秋别有深意的笑脸，似乎领悟到了什么，放松下来微微点了点头。风吟秋不再说话，刘玄应便盘膝而起，双眼闭上，调息搬运起来。这雪洞中就彻底沉寂了下来。
第二天早上，暴风雪居然罕见地停了。走出被掩盖的雪洞，便能看见头顶上那一片蓝得沁人心脾的天空，朝阳正从东方升起，将这满地的雪原照得刺眼。
“走吧，趁着今天天气好，我们就尽快赶到那里。”风吟秋用出了力场巨手，把自己托着浮空而起，还顺手将金石一起拉起。金石一呆之下，也没有挣扎动弹，顺应着一起漂浮在了空中。
力场巨手的消耗是随着用力的大小而递增的，而金石矮人就算是全部放松一点也不运用地元素之力也是有两三百斤的分量，两个人在暴风雪中受到的风阻更是成倍，再加上对这个矮人的戒备和些微的敌意，风吟秋这一路上也就任凭他自己在陡峭的雪地中吃力的奔跑。不过此时暴风雪已经停下，万有真符之力也完全回复，目的地也近在眼前，倒是不妨载这矮人一程。
“刘道长，要一同上来吗？”风吟秋对着下方的刘玄应一笑。
“你们且走，一两百里的路贫道也还能跟得上。”刘玄应不以为意。真武宗的戒律清高，能不借用外力，不运用神通的时候绝不运用。
“那好，刘道长跟紧了。”话音一落，风吟秋就带着金石矮人一起破空而去。刘玄应依然在下面紧跟，只是不再那样闲庭信步，飞奔疾驰中身形和道袍卷起的风声将地上的积雪都卷起，化作一道白色长龙在山体间飞驰，居然真的不比风吟秋在空中疾飞慢。
这样的急速赶路，不过一个多小时以后，金石矮人口中的达格斯特拉斯山口，大地母亲之嘴就出现在了三人眼前。
即便是早就已经感觉到这个地方散发出来的磅礴元素之力，也对这里大概有一个想象，但是亲眼所见之后，刘玄应和风吟秋也是被眼前的景象震惊了。
这里是整个大陆最高，最庞大的山体的顶峰，而在这大陆最高之处，却有着一个大陆最大最深的坑。甚至这个坑已经大到了无法用“坑”这个词汇来形容。如果说非要用简单的语言来说明的话，这就是一个奇大无比，直上直下，深不见底的火山口。
山体的陡然下陷形成一个直径十里以上，周长数十里的巨大深坑。周边岩壁近乎直立的陡峭，光滑如特意打磨过的外壁，让人会感觉这是个人工开凿出来的奇观，但即便是最为庞大的人工造物，在这巨大的山体凹陷中也渺小如一只蚂蚁。这个山体凹陷形成的深坑很深，但是眼力好的人是能够看到底部的。那底部至少也在十数里之外，也就是凿穿了这个高达万米的山体之后，再深入了地底。近乎直角的坑壁可以推测那个底部应该也是极为庞大的，但眼看下去却只是小小的一团，一团均匀的红色旋涡，旋涡中央似乎是一个针眼大小的黑色小点。
“请下来，风先生，不能再往前飞行了。大地母亲会将经过她的上方的东西吸入嘴中。”力场大手上的金石矮人开口提醒。
其实不用他说风吟秋也知道，从这洞穴中央朝外喷涌的土行元力，或者以奥术的角度所说，地元素法则的散逸会让正上方任何有形质的东西重量增加上十倍数十倍，如果是有奥术师胆敢用那种飞行法术从上面经过，唯一的结果就会被直接扯入下方的最底部去化作灰烬。那看似不大的一团红色旋涡其实是方圆数十里的一个熔岩大湖，旋涡中央的一个小黑点则是比熔岩还恐怖还不可思议百倍的东西，从那散逸的元素法则来推测，以欧罗奥术的说法来说，那极有可能是一个元素疆域的投影。
风吟秋落地，站在了这巨坑边缘，深深地注视着脚下，这样看起来更能够感觉到这奇观的巨大无匹，不可思议。
“……这……”刘玄应也赶了上来，注视着眼前的奇观叹为观止。“居然比五行宗的承天井还大上数倍……这欧罗大地果然有不可思议的风貌景物……”
“你们两位，应该是到目前为止唯二看见过现在这个达格斯特拉斯山口的人。”一旁的金石忽然开口说了一句。
“以前不是这样的么？”风吟秋愕然。
“不是。五十多年前还不是。达格斯特拉斯山口以前只有现在这样的三分之二大小，而且周围的岩壁上有我们矮人族数万年间修建的城市，雕像，祭坛等等，那也是首都多尼桑德兰的原貌。”
“那是为什么会变成现在这个样子的？”风吟秋问。
“神怒战争的最后时期，奥罗由帝国最后的一座浮空城坠毁之前发出的一发湮灭冲击波把这里变成这样的。纯粹以破坏为目的的十环奥术，把半座多尼桑德兰还有其中的无数古迹，文化遗产都化作了乌有，连灰烬都不存在，那是直接从这个世界上抹去了。”
“……这……”风吟秋都没有去在意这个矮人在这时候忽然变得不再守口如瓶，还居然主动讲解起来。他完全被这矮人话中的内容震惊了。原来眼前这个惊人的天地奇观居然是被奥术所摧毁而成的。
“而且那些奥术师真正的目的其实并不是这座城，而是在多尼桑德兰中的地元素之神的祭坛。那是大陆最古老，最悠久，也是拥有最强大的元素之神神力的祭坛。在此之前，甚至没有人想象过要如何去摧毁那座祭坛，那座祭坛被摧毁了又会怎么样。也许在浮空城坠毁之时，一个或者多个奥术师想在最后关头验证一下他们的猜想，也可能是充满了恶意的报复，所以把最后一击的力量用在了这里。即便是最善意的可能，他们只是想验证猜想，那到底是什么猜想现在已经无从揣测了，但是如果当时没有大祭司和大部分的高阶祭司用生命献祭，以神临术借用元素之神的伟力稳定住祭坛崩溃后的地元素法则，整个大陆架都会在法则动荡中崩碎一半，或者一大半，甚至有可能被那一击直接打穿物质界，让整个大陆都彻底陷落进元素疆域里去化作乌有……相比之下，最后不过是绵延二十多年的地震，天灾而已。这对这块大地来说不过就是皮外的擦伤一样微不足道。”
“所以，我，大洞穴贤者都认为，我们矮人对这块大地是有巨大的恩惠和功劳的。那些奥术师真的都该死。”
金石的声音平淡，好像在叙述一件和自己并不相干的其他事，表情也是一脸淡漠，但正是这样的声音这样的话语，听起来才更能感觉到其中蕴含的力量。
“两位，这边来吧。”金石沿着巨坑边缘朝一边走去。“大洞穴贤者和我们约定的地点还要再往那边走一点，而且他大概没想到我们会这么快来，我们还需要稍微等待一下。”
第一百二十章 洞穴
巍峨雄伟的石质大殿中，在大殿顶部和墙壁花纹中缓缓流动的红色熔岩，让热度和暗红色的光芒均匀地充斥着每一寸空间。这是矮人族中祭司们最喜欢使用的照明方式，他们不屑于使用没有丝毫温度和力量感的荧光苔藓和荧光蘑菇，只有这种带着浓厚土元素气息的岩浆才让他们感觉到亲切，带来的浓厚热力也能让他们老化的关节感觉到舒服。
只是在这里，这些其实都显得有些多余。大殿之外，磅礴的热力和地元素的气息正如海潮一般汹涌流转，起伏回旋。站在窗口，大地言者？蓝石？坚定之石看着下方广阔的熔岩之湖，感受着那扑面而来，只有矮人才能享受，才会享受的热度和气息。
五十年是一个很长的时间，足够完成许多巨大的工程。像是现在这座雄壮的大殿，就是在光滑的地母只口的岩壁上先以神术造出一个凸起的方圆里许的平台，再在其上修建而成的。这是完全仿造了之前被摧毁的祖灵大殿，长，宽，高皆超出了一千米，上面雕刻塑造了无数的记叙史诗，无数大大小小的雕像。放在人类的世界，这堪称是一项奇迹一般的工程了。即便是以矮人的能力来说，也前前后后花了二三十年。
“怎么样？坚定之石的贤者，每一次看到这里，是不是都让人非常感慨？”一个声音在身后响起。大地言者没有回头，也没有回答，但在心中却有个声音不由自主地答应了：是。
对于矮人来说，五十年却也并不是一段很长的时间，还不足以让很多记忆淡化。对每一个站在这座大殿的矮人来说，看着四周被奥术湮灭的光滑的山壁，还有下方那旋涡状的熔岩湖泊，都是在提醒他们这个地方曾经有多么的伟大。
“我们可以想象，那些在这里修建这座祖灵大殿的孩子们，每天都要亲眼看到这个景象，每天都要亲身感受到那些奥术师加诸在我们身上，加诸在这片大地上的痛苦。”
以矮人的角度来说，这个声音太过于温柔和微弱了，用人类的话来说就是娘娘腔，不过大地言者并没有嘲笑这个声音。这大殿中的其他矮人们也没有，这相当违反矮人的脾性，只是因为这声音所说的话确实没错。
“洞穴？怒风。你到底要说什么？不要重复一些大家都知道，说出你想要说的吧。”一个矮人在后面大声说。他的头颅奇大，偏偏还要带着一个更大的牛角头盔，矮壮的身体上顶着这样的头，整个看起来就像是一大一小两个圆面包的重叠。
“我要说的是，如果大家放眼看看，就能明白奥术帝国现在只剩下一些残骸腐肉。但是这些残骸腐肉也有可能重新聚集起来形成一个新的力量。我们为什么不趁现在这样的机会走出斯古特大山脉，把我们的力量和影响力扩展到人类的地盘上，阻止那些该死的奥术师，让曾经的悲剧永远不再重演。”
“大山脉是我们的家乡，是我们的国度，是我们的宿命也是我们的归宿。我们为什么要出去？洞穴？怒风，你的思维很奇怪。说起来，你的人也很奇怪，真的，我都要怀疑你血管里面流淌的矮人之血的浓度了。”会议桌上的另一个矮人拍着桌子大声呵斥。这是个胡子浓密而长，编成了几根手臂粗细的辫子在地上拖来拖去的老矮人。
“别激动，荧光氏族的贤者。因为我的外表而讥刺我的人，我这四百年间也见得太多太多了。至于我血液是不是真正的矮人之血，大地母亲感觉得比任何人都清楚。”
这声音依然是很温柔的，没有一点气愤和矮人的粗鲁。从外表上来说，这位洞穴？怒风也确实有些和寻常的矮人不同，虽然是同样的矮，但是在粗壮的程度上要差上一点，有些像是一个矮胖的人类，连他的胡须和头发都没有其他矮人那么茂密浓厚，随随便便编织了几个辫子就算了。
要说最大的不同，就是这位洞穴？怒风的神态，说话的语气，即便是从人类的角度来说都是非常温和，完全不带一丁点矮人的粗鲁暴躁还有如岩石摩擦一样的沙哑。还有他的双眼似乎是瞎的，用了一条厚实的麻布层层捆扎起来，上面画着一个形状古怪的眼睛。
“我并没有否认大山脉是我们伟大的国度，我只是希望大家睁开眼睛看看外面的世界。现在正是我们最好的机会，奥术帝国虚弱得不堪一击，也许不至于像是有些孩子们喝醉了说的那样，征服人类让他们成为专职给我们种植和酿造麦酒的农奴，但是获取更多的利益和麦酒，防范那些奥术师再有什么阴谋，这也是非常好的结果。而且前一段时间，怒风和黑石两个氏族在人类城市中的活动也证明了，我们也是可以在人类的社会中获得地位，荣誉，还有更多的麦酒和烤肉的……”
“够了，不要在这里兜售你那些更多麦酒的言论。我们年轻的时候都喜欢麦酒，麦酒让我们更高兴，更兴奋，让他们以为那是他们生命的意义，但后来我们都会知道并不是那样。”大头矮人用粗短的手指敲敲石质的桌子，发出咚咚的声音。越是年老的矮人，越是在神职道路上走的越高深，对于麦酒的诱惑越是不以为然，麦酒香味和酒精对他们逐渐老迈的感知越来越无力挑动是一方面，神道对于心性的影响是更重要的原因。“我们不阻止年轻的孩子们痛饮麦酒，不阻止他们用宝石用锻造的器具去和人类换取麦酒，也不阻止他们偶尔对人类抢上一些东西。但是那只是孩子们的胡闹而已。只能是孩子们的胡闹。无论再多的麦酒和烤肉都不能让我们的族人走出斯古特大山脉，到平原上去和那些长腿家伙们厮混在一起！”
“是的！”长胡子的荧光氏族贤者大声肯定。“怒风氏族就是在他的引导之下才会屡屡去和那些长腿人类厮混，还和北方军团那些奥术师的残余走狗勾结。还有黑石氏族也被他的言论蛊惑了！他们还参与到邪神祭祀当中去，无端引发我们和人类之间的矛盾。”
“结果你们荧光氏族和炉火氏族就强夺了我们的栖息地，还驱逐我们。”洞穴？怒风一下转过了身，对着两个老迈的矮人贤者。他的声音好像依然温和，也没有目光可言，但两个矮人贤者都能感觉到被注视着的压力。
“哈哈哈哈，那是你们那帮蠢货自己跑出去和那些邪教徒搞鬼了！我们的小伙子们是用锤子和斧子打下来的牧场！你们那些爱和人类勾结的蠢货就该滚出去！”对于这种指责，两个矮人贤者没有表现出丝毫的惭愧，反而哈哈大笑。矮人的脾气本来就暴躁，氏族之间的争斗很常见，特别是多尼桑德兰中的地元素之神的祭坛被摧毁之后，整个山脉地底世界中的生态也受到了极大的打击，就算是因为战争消减了大量的人口，也经常为了争夺粮食而战。对于这种乘虚而入夺取有仇怨的氏族的领地的事，他们并不觉得有什么大不了。
“还有，北方军团和人类的教会也都说过了，不会原谅那些和邪教徒勾结，杀害军人和商人的矮人。把你们驱逐出去，对整个大山脉中的矮人都有好处。这是长老议会的决定！今天如果不是你拿着怒风氏族的祖灵之石来寻求长老议会的裁判，我们早就把你抓起来送到北方军团手里去了。听说他们正在悬赏捉拿那些邪教徒的矮人帮凶，我想你这个幕后黑手，一定可以换来不少你所称赞不已的麦酒和烤肉。”
“没关系，你们可以那么做，只要做得到的话。”洞穴？怒风的声音依旧温柔。“这次我回来，就是以怒风氏族的祖灵之石为赌注，在大地之母的注视下和荧光氏族和炉火氏族进行决斗。如果我输了，你们当然可以那么做，还能得到怒风氏族的祖灵之石……”
“没必要决斗，因为你和你的氏族已经被驱逐了。”
一直没说话的大地言者？蓝石？坚定之石忽然开口，他的声音沉闷，就好像一面巨大的石鼓在被一颗千斤巨岩敲打。他从窗口边转身过来，看着那个外貌怪异，好像天生残疾的矮人贤者，缓缓说：“洞穴？怒风，你居然用你们氏族的祖灵之石来作为决斗赌注？原来在你的眼中，你自己的氏族，你的血脉也不过是一个东西，一个道具而已么？我非常庆幸我们已经把你驱逐了。我觉得你的思维好像都已经脱离了作为一个矮人的范畴。让你继续留在大山脉中是非常不合适的，你宣扬的仇恨，麦酒，都会让年轻的孩子们陷入危险的境地。”
“尊敬的大地言者，您太过敏了。”洞穴？怒风微微一笑。“仇恨需要我去宣扬吗？不需要。每个矮人看到现在的多尼桑德兰，看到现在的地母之口，心中都会燃起屈辱，燃起仇恨。麦酒需要我来宣传吗？不需要，每一个喝过的孩子都从心底喜欢那种香味……”
“你的话太多了。收起你那些蛊惑人心的语言吧。也许那些年轻的孩子会动摇，但是在这里的每一个都是能仔细聆听地母心声的老家伙，我们都知道你的言论有多浅薄和危险。”大地言者摆摆手，示意谈话到此为止。“如果你今天来只是想说这些的，那么就到此为止吧。”
“请等一等，大地言者。刚才我们听得很清楚，洞穴？怒风可是要和我们决斗。还是以怒风氏族的祖灵之石为赌注对吗？”
荧光氏族的贤者的声音透着振奋，炉火氏族的贤者一双眼睛也发着光，好像巨型馒头上镶嵌进了两颗宝石。一个矮人氏族之所以是氏族，就是因为氏族的祖灵之石为凭证。这个在外族人看来没什么用的东西，在矮人自身的文化中却有着无比重要的意义。把一个氏族变作自己氏族的附庸，这对任何一个氏族领袖来说都是无法拒绝的诱惑。
“对，没错，你们接受吗？”洞穴？怒风的声音还是那么温柔，好像是在邀请别人到自己家里来做客。
“等一等……”大地言者举手。
“不，我们要先听听洞穴贤者的条件！”两个矮人贤者迫不及待地大声答应。“大地言者，这是地母见证的决斗。是为了避免大规模冲突才举行的神圣仪式，只要我们双方都同意了，任何人也无权阻止。”
大地言者默然无语。矮人之间的传统确实如此，这个长老议会也只是一个议会，他作为其中最有威望，氏族实力最强的，当然有最大的话语权，不过也不能去阻止这种决斗的权力。
“很好，很好。那么现在我重申一遍，我以怒风氏族的祖灵之石为赌注，代表黑石怒风两个氏族向以荧光和火炉两个为首的五个侵占了我们领地的氏族发起地母注视着的挑战。如果我们赢了的话，我甚至也不需要你们归还被侵占的领地，我们现在在人类的城市中获得了应有的地位和尊重，可以轻易弄到麦酒和烤肉……”
“那你要什么？”两个矮人贤者的眼睛都在发光。
“我要拥有随时可以去那五个氏族中随意宣讲的权力，而且如果有任何氏族的年轻小伙子们愿意跟我走的话，任何人也不得阻拦。”
“不行。”大地言者开口制止。
“我接受！”带着巨大头盔的矮人贤者立刻高声应答，然后转而说：“尊敬的大地言者，他们不可能赢的。这个狡猾的怒风加上黑石氏族，也最多只有十个人而已，而我们这边足足可以有二十五个人参加战斗。我和荧光贤者绝不会让这些玩弄嘴唇和舌头，蛊惑人心的家伙获胜。”
“对，我也接受。”留着长长的胡须辫子的荧光贤者也点头。
洞穴？怒风好整以暇地面对着两个斗志昂扬的矮人贤者：“好吧。地母的气息就在大殿外弥漫，刚才的每一句话语她都听到了。那么从现在开始，我们就是敌人了。我们是现在就要动手吗？这里是最顶层的议事厅，不是下面的祖灵大殿，我们可以没什么顾忌。”
“你认真的吗？”两个老矮人眼的光芒顿时变得危险起来。
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