《异域神州道》第177/242页
“是的，我能联想到这个，也是因为尤利西斯小姐在拒绝推脱的时候，口中的言辞虽然是说回去告诉维斯特先生请他考虑，但是态度却是非常肯定的，似乎能替他做主一样，这说明他们之间的关系完全不是我们之前所设想的那样，而是更亲密，甚至是以尤利西斯小姐为主导的。如果是这样的话……我是说如果。”阿德勒做了个手势强调这个假设。“如果维斯特真的是个西方人的话，我们还要把他当做‘米莉计划’的基点吗？我们不希望乾帝国使节团前往因克雷，就是因为不想让因克雷中的西方族裔因此而产生凝聚力和对因克雷的离心力。如果让一个西方人成为了米莉计划的核心基点……”
公爵沉默了下来。他这完全清醒过来之后，那股玩世不恭的纨绔气息也和浑身的酒气一起烟消云散了，此刻的他目光深邃坚定，神情肃然，大陆最顶尖的掌权者之一的气息彰显无遗。半晌之后他缓缓开口：“如果真是那样，也许我们应该换个角度来考虑西方族裔的问题了。”
“……不过至少也应该先确定维斯特的真正身份。我会想办法去继续打听的，既然有了这个新的方向，想来会比以前容易很多了。”
“好吧。这个问题就只有等到维斯特的身份确定之后再继续了。”公爵拍拍手，示意到此为止。他的神情也重新放松下来。“那最后说说关于你契约的好消息吧。我非常乐意听到有解除或者完成契约的办法，然后我就可以回去继续和那几位夫人一起好好喝酒了。”
“对不起，那可能要让你失望了。无论是解除还是完成契约都暂时还没找到什么好方法。”阿德勒无奈地耸耸肩。“只是那个掌握了我的契约符印的德鲁伊说，他其实对协助兽人一点兴趣也没有，所以绝对不会用契约来威胁我做什么，所以我至少还有一两年的安全时间。”
“那还真只能算是半个好消息……”公爵也不禁愕然。“不过这些话可信吗？如果那个德鲁伊真是那样，那些兽人为什么要信任他？让他来掌握契约？”
对于这个问题，阿德勒也只能面色古怪地摇头：“……应该是可信的吧，毕竟他也没有任何理由来欺骗我。那个兽人酋长的所作所为确实是让人难以理解……”
公爵想了想，说：“听说那个德鲁伊现在已经正式通过了血脉坚定，重新归属于费尔南德斯家族，还成为了真红家族着力培养的下一代新人，那么我们现在是不是应该把这件事放在政治层面上来处理？至少通过向真红家族付出一定的代价，让他主动来协助你尽快完成这个契约。”
“……我不知道。”惘然了几秒之后，阿德勒一摊手。“虽然和他接触过了，但我真的不知道他到底想要做什么，只能说德鲁伊的世界观实在是和我们相差太多了吧。”
“菲尔，你到底想要什么？”
这个时候，在奥罗由斯塔的一处豪华宅院中，茱莉亚・费尔南德斯也正凝视着菲尔，问出这个问题。此刻的茱莉亚脸上再没有属于帝都之花那种倾倒众生的动人妩媚，只有一个政治人物所特有的暧昧笑容和深邃眼光。
“为什么这么问？茱莉亚姐姐。”菲尔还是那样的俊朗阳光，满面的春风开朗。
“因为好奇，我很想知道。”茱莉亚微微一笑。依然是能令奥罗由斯塔一大半男人神魂颠倒的笑容，至少看起来是。
“我想要的并不多。不能得到的，还去努力追寻，那不是自寻烦恼吗？”
面前的年轻人的回答仿佛极有哲学味道，却又毫无实际意义，但茱莉亚并不气馁，她直接说：“那么你从那位斯蒂芬妮小姐身上得到了什么呢？一个所谓的帝国血脉？姑且不论她是不是一个真的奥罗格林，即便是，在现在这个时代又有任何的意义吗？”
“难道不能是一见钟情吗？”菲尔笑了笑。
“你看她的眼神，可不是看一个自己喜欢的女人的眼神。最多是一个喜爱的玩具而已。”茱莉亚也笑了笑。对于这一点她非常地有信心，她沐浴过无数追求者喜爱和渴望的眼神，带着各式各样的欲望，充斥着情感的投射和膜拜，所以她能很清楚地判断出菲尔那神态绝不会是什么一见钟情。
更何况，站在女人自己的角度，她真的看不出斯蒂芬妮有任何一点能胜过自己。也许斯蒂芬妮也能算是个美人，还很年轻，但是在风情，女人味这些方面，那个只知道沉迷于奥术的死板小妞和自己的差距简直就是地精和大法师的区别。只是站在追求“异性”这个层面上，就绝不可能舍弃自己而去选择她。
所以当菲尔完全无视自己的引诱，反而在众目睽睽之下去庇护这个外来者的时候，茱莉亚就知道这其中一定有什么深层次的其他原因。也许其他人还会错以为这个年轻德鲁伊是被这个复兴会的小女法师迷住了，但是茱莉亚却可以十二万分地肯定绝非如此。站在她的角度看来，在奥法复兴会已经没落的现在，斯蒂芬妮身上最有价值的无非就只剩下那个不知真假的皇族姓氏，在某些别有居心的人眼中这倒也可算是个颇有价值的可居奇货。
“有时候男人对女人的喜爱，其实并不一定就非得是男女之间的喜爱。就像走在路边忽然看到了一株非常美丽，漂亮的乔木，你会忍不住停下来驻足欣赏，但是并不会想着和她发生什么深入的关系或者是把她据为己有。这同样可以说是一见钟情。”
“好吧，我对德鲁伊的取向和价值观实在不怎么能理解得了。”茱莉亚皱了皱眉，决定把更深入更本质一点。“实话实说，菲尔弟弟你可能不知道，费尔南德斯家可能正酝酿着一场风暴，我需要你在必要的时候站在我身边。作为回报，你可以告诉我你有什么想要的，我都可以尽量满足你。相信我，我所能做到的绝对比斯蒂芬妮那个小姑娘要多得多，好得多，无论在哪一方面。”
“您真是坦率，茱莉亚姐姐。”菲尔的眼中有光芒闪过。
“有时候坦率才是最有效率的沟通方式，不是吗？”茱莉亚看到了那抹闪光，她心中才微微松了口气。其实对她来说真正有效率的沟通方式应该是让对方全身心地臣服在她的魅力之下，任她指使驱策而毫无怨言。只是她发现那个方式对这个看起来年轻无害不谙世事的“弟弟”居然毫无作用，于是才不得不换成现在这样。
幸好现在这种方式对她来说也并不陌生，虽然裙下之臣无数，在追求者眼中宛如女神一般高高在上不可触碰，但她本质上依然是一个政客，只是用来交易的东西比较隐晦罢了。既然知道了对方有所求，那就有了交换和操作的空间，总比之前的互相打哑谜要好得多了。
“……我对家族内部的风暴什么的并没有兴趣。因为在我看来，一场风暴的结果其实在发生之前就已经注定了。不过既然茱莉亚姐姐你这样说，那我到时候也可以给予你一定的帮助……”菲尔沉吟了一会，然后才说出了他的要求。“不过我希望可以看一看费尔南德斯的家族史录，是那种内部的，详细地记载了一切的家族史录，希望茱莉亚姐姐能帮我。”
“家族史录？”即便早已经为各种或过分，或奇葩的条件做好了心理准备，但听到这个的时候茱莉亚还是呆住了。
家族史录是每个贵族家族所必备的，记录家族从创立开始的一切大大小小的变动和事务，越是庞大的家族，这份记录会越是详细而健全，这不只是记录家族荣耀和历史的功绩碑，也是处理家族内部事务时必要的资料。只是这种东西虽然不算是太机密紧要的资料，粗略的大纲记录谁都可以看到，但一涉及到许多隐晦的内部细节就必须有的保密性了，一般来说至少只有家族内部的主事人才有资格。
并没有询问菲尔为什么想要看这个，茱莉亚也算逐渐看出了这个弟弟的真面目，隐藏在那副俊朗阳光的外表下其实是极深的城府，随意的试探只是吃力不讨好。这个条件对她来说并不算什么难事，低头沉吟了一会，茱莉亚这才点头：“……这个……好吧，虽然我也没有资格去查阅家族史录，但我会想办法的，应该能拿到给你。”
“真是太好了。”菲尔双手合掌。“既然茱莉亚姐姐你能这么坦率，那么我也在此做出承诺，在需要的时候站在你的一边。”
茱莉亚暗中松了一口气，很难确定这个承诺有多大的效用，但至少打开了一个互相交换利益的局面，为以后的合作做出了良好的铺垫。不过斯蒂芬妮那个女人还留着没有解决，这让她始终心中不安，作为曾经的奥法复兴会的干部，她很清楚这种所谓“为了理想付出一切”的奥术疯子到底有多危险。想了想，她还是说：“……我还是要提醒你，菲尔，那个让你一见钟情的姑娘可并不真的是一棵漂亮无害的乔木。她所秉承的理念，她背后藏着的那些人和势力，都是这大陆最危险的一群疯子。如果不是你的庇护，她唯一的结果就是送进禁魔黑塔里去禁闭到死。我不要求你非得要驱逐她或者远离她，但至少保持一定的距离和警戒心是必要的。”
“哈哈，你放心，茱莉亚姐姐，我心爱的乔木我当然会把她随时纳入注意之中……”菲尔笑得很开心，但是他随即愣了一下，眉头微皱左右张望起来，好像想要在空气中找寻什么，还不等茱莉亚发问，他脸上的笑容随即就微微带出了些无奈和苦涩。“……想不到还真是如同茱莉亚姐姐你所说的那样啊。这棵乔木看来并不是那么的文静……”
奥罗由斯塔另一个不为人知的角落，一个昏暗无光的地下室中，斯蒂芬妮用出了一个照明奥术，乳白色的光芒从四处的空气中散发出来，将周围照得如同白昼。
这是一个方圆数十丈的地下室，深埋在地底数百米深处，地下室的壁面上构筑了无数繁复的奥术花纹，镶嵌了密密麻麻的水晶和宝石。要在奥术学院的侦查序列之下偷偷构筑这样一个密室，所花费的代价可是一般人难以想象的，足可让稍小一些的家族破产。不过与之相应的，这密室的遮断效果也做到了常规意义下的极致，除非动用大型奥术序列定点扫描，否则就算是九环奥术也难以侦查到这里面的情况。
“你来了，斯蒂芬妮，看来那位德鲁伊并没有为难你。”
前方坐在一个石椅上的老妇人转了过来。在此之前她似乎就这样静静地呆在那里和这片黑暗融为一体，直到斯蒂芬妮点亮了这个地下石室她才浮现出来。
“杰弗逊老师。”看到老妇人的身影，斯蒂芬妮才松了一口气。她并不知道这位副会长到底在真红宫中是怎么脱身的，只是隐约听说了一点，直到来到这里看到了她这才真正放下心来。
“你来这里沿途的痕迹都清除干净了吗？需要小心的可不只是学院的侦查序列，那位年轻德鲁伊的威胁也丝毫不弱，能够感知到因果序的大德鲁伊，只凭感知本能就能发挥出八环以上侦查奥术的效果。”
斯蒂芬妮立刻信心十足地回答：“请您放心，杰弗逊老师。我完全依照了最高警戒的保密条例来进行的，利用了之前埋设在霍华德等三个家族守护序列里的后门来依次潜藏，进入这个庇护所之后马上就激发了最高隔断法阵，只要他不是在暗中跟踪我就绝不会发觉我的踪迹。而且我是趁着他去和茱莉亚部长商议事情的间隔出来的，他要面对那个心机女人，不会把注意力放在我身上。”
“嗯，小心是没错的。我们已经经不起再一次的失败，这里已经是我们最后一个庇护所了。”杰弗逊淡淡的声音中带着些微落寞。
“没关系，您不是已经把格里芬副会长带回来了吗？只要有你们两人，我们奥法复兴会就还是有着足够的凝聚力和威慑力的……”
“真正的威慑力和凝聚力还是在星殿，在盖西迪阁下那里。”杰弗逊打断了斯蒂芬妮的话，叹了一口气。“其实你这一次的际遇是一个非常难得的好机会，我已经听说了，那个年轻德鲁伊对你一见钟情，他可是费尔南德斯家的新贵，这一点应该好好地利用起来才是……”
“杰弗逊老师，完全不是那样的。我已经和他谈过了，他所说的喜欢并不是普通的男女之间的喜欢的意思……总之，那是只属于德鲁伊的独特观念，并不和其他人想象的一样……”斯蒂芬妮的脸都红了起来，结结巴巴地焦急分辨。“而且我真的很不擅长对付这类事，您千万不要让我去和他逢场作戏什么的……”
“我知道。我不会让你去做那些事的。”杰弗逊笑了笑。“只是费尔南德斯家对现在的我们来说是很重要的。虽然格里芬副会长已经回来了，但他在家中消息闭塞，基本上没有打听到什么有用的东西。如果以前的情报正确，他们家应该是保存有一块浮空城的动力核心碎片的，和你在沼泽地发现的那一块类似，只可惜那块落在了南方军团的手上，而费尔南德斯家的这一块，很明显他们并没有用在家族的奥术序列之中，而是不知道藏匿在哪个地方束之高阁，这是件很奇怪的事，很有必要调查清楚……”
“是的，我回去之后就会开始着手调查这件事……”
“这个不用着急。”杰弗逊举了举手。“你现在最重要的还是把注意力放在那个叫做菲尔的德鲁伊身上。”
“但是……”
“你听我说。这是关于星殿能否回归的。”杰弗逊的声音变得凝重而低沉。“我以前对你说过吧，关于帮助星殿重新锚定主物质界这件事，我们所能做的其实并不多，但其中还是有一些颇具有操作性的，其中最理想的就是一个主物质界的高阶元素德鲁伊将自己的灵魂归入元素疆域的时候所打通的元素通道，那短短的一瞬是主物质界和元素疆域的高维共振，在无垠的星海之中都是几乎不被衰减的。如果星殿的受损不那么严重，而且一直维持着对主物质界的搜寻的话，完全可以借之重新对主物质界定位……而现在这个时代，能沟通元素疆域的元素德鲁伊实在太稀有了，现在这个菲尔突然出现在我们面前，我觉得这是个非常好的机会。”
“当然，这个机会也代表着巨大的难度，毕竟能感知因果序的他层次非常高，即便是我或者格里芬副会长，也不见得有能力采用暴力的方式逼迫他做这件事，甚至想要限制住他都不大可能。所以我觉得只有采取慢慢迂回的方式，这需要你去尽量地接触他……”
“请等一等，杰弗逊老师，关于这件事，我有些新发现需要向您报告。”斯蒂芬妮的表情和话语忽然顿了一顿，似乎在犹豫些什么，最后她还是一咬牙继续说了下去。“其实高阶德鲁伊并不是只有他一个，我还知道另外一个，而且比他容易对付多了……”
第二百一十章 陷阱（一）
奥罗由斯塔以东一千四百里，银血山谷。
这里是大平原通往东部高地的要道，南方的绵延而上的赤红山脉和北方的雄山遥遥相对，在中间留出一道只有数里左右，却长达近百里的狭长地带。在五十年前的战争中，帝国军队曾经在此和精灵部族的联军拼死大战，血流成河尸骸和魔像残骸遍地，数以百计的法则性奥术和高阶神术将这里的地貌地形都彻底改变了，过强的元素波动，召唤出的深渊气息让这里方圆百里之内都成了一片死地，只余无数的尸骸在熔岩之间被慢慢烧焦变异，暴戾的风元素将天空照成一片惨白的银色，银血山谷的名字因此而来。
好在经过了数十年间植被的重新生长，还有精灵德鲁伊们对自然环境的修复，这里总算已经恢复了原貌，只有偶尔从山谷中发现的一些破碎魔像残骸还在诉说当年的惨烈战况。
一个二十个人左右的队伍正在茂密的林地之间艰难前行。帝国时代的道路如今早就连残渣都没有了，因为要抚平这个地区被破坏得太厉害的自然生态，精灵德鲁伊在此施展了高达八阶的自然神术，这里的植物生命力强盛得不可思议，就算努力开辟出来的道路也会很快就会在植被的破坏下消失，加之帝国崩溃，再也没有任何势力愿意在这些非核心地区花费精力，这里也就成了一片真正的荒芜地区。只有那些来往于平原和因克雷的商队在这里通过的时候才能给这里带来一些人烟气息。
这一行人中，有八个人身上穿着法师长袍，但是和传统的宽袍大袖布满金丝和宝石的长袍相比，他们的长袍要简朴得多，袖子也是紧贴在身上方便行动，衣袍上还有许多大大小小的口袋，这是因克雷的工匠法师们特有的装扮。毫无疑问，这是一队因克雷的法师，而他们自西向东而去，显然是要从大平原返回去因克雷。
而其他十来个人都是身着甲胄，佩戴着武器的，行动之间身手更要矫健得多，每个人的胸口上都有一个守护之手的高级神徽，这些赫然都是守护之手的圣武士，被雇佣而来沿途保卫这些因克雷的工匠法师。
即便是高阶法师，独自进入荒野之中也是非常危险的，魔网的震荡和神灵强行降临的余波不只是造成了长达十年的天灾，还半永久地改变了大陆的生态，野兽魔化和凶暴化的概率大大提升了，有些地区的世界法则都发生了严重偏移，危险性甚至让大法师都不敢深入。因此即便是因克雷和奥罗由斯塔这两个堪称大陆文明之巅的城市，相互之间的沟通往来也颇为不易。这种情况下的商旅往来一般都需要守护之手的武士们沿途护送，奥术师的奥术虽然强大，在经验，见识，应变等等地方却无法与他们相比，绝大多数奥术师只能算是掌握了强大力量的普通人。
“还没有到能使用魔像的地方吗？我的脚都快要断了……”走在队伍最中间的一个年轻法师终于忍不住了，开口求饶。
并不是这个看起来只有二十出头的小伙子不能吃苦，出身因克雷的法师就没有几个是娇生惯养出来的，只是今天他们已经在这种地方行走了八十多里路，增强体质的辅助奥术这个年轻人也已经用了三四次，肉体潜力和精神力都快被榨干了。
“还不能。”走在最前方的一个圣武士头也没回，轻描淡写但是很坚决地回答了他。“这里还处于元素暴躁区域，魔像的运转肯定会引来风元素注意，如果是雷元素来袭就危险了，引起的动静更有可能引来更强大的魔兽。”
“好吧……那我们什么时候能休息？”年轻法师继续有气无力地问。“我们上次经过这里的时候不是花了足足七天吗？这次非得要在两天内走完？”
“……还有三里左右就到我们上次留下的宿营地了。”旁边不远的一个老法师开口，他的脸上也早就全都是汗水，但身手依然矫健，完全能跟得上队伍。“正因为这里不适合使用魔像，所以我们必须尽快脱离这个地段。再坚持一下吧，争取能在天黑之前赶到。”
即便只是三里的路程，在这植被茂密的荒野之地走起来也是很花功夫的，幸好他们还是坚持了下来。当斩开一大从茂密的蕨类植物之后，暮霭下，一个山坳出现在众人面前，无论是圣武士还是工匠法师们都松了一口气，那个年轻人则是脚一软给跪了下来。
“就是这里了，上次我们留下的驻地都还在呢。运气不错，还没有被德鲁伊发现。”一个法师指着山坳最里的一个巨大岩石说，那个岩石的形状有些古怪，仔细看的话就知道绝不会是自然形成的。
圣武士散在外围侦查警戒，几个法师走上前去对着岩石用出了几个特定的奥术，那个巨大的岩石就开始慢慢膨胀变形起来，几分钟之后体积就扩大了近十倍，成为了一座巨大的岩石山崖将这山坳给彻底填满，然后上面露出了几个洞口。
“这是我们商队野外驻扎常用的岩石巢穴，用特定的炼金奥术法阵汇聚地元素而成，兼顾防御和隐匿的作用。只要有了这个，晚上基本上就不用警戒和守夜了，大家可以安心休息。”为首的工匠法师是个五十来岁的老人，满脸的皱纹和风霜的痕迹，介绍这个岩石山崖的时候忍不住有得意之色，不过旋即又叹了口气。“……只是那些精灵德鲁伊说这是破坏自然的行为，被发现了就会毁去，为此我们每隔几次就要重新布置一次。幸好这一次留了下来没有被发现。”
“来吧，大家都进去休息吧，今天实在太劳累了。”老法师引着众人就朝岩石洞口中走去，但为首的一个圣武士却摆了摆手，他从腰间抽出长剑插入地面，背对这个岩石巢穴半跪而下。
“以吾之剑，为吾信念，守护良善与无辜，亲人与友朋……”随着圣武士的祷言，一阵黄色光芒从他的长剑中绽放出来，瞬间将岩石山崖周围笼罩住，随即又消失不见。随后圣武士长身而起，重重地叹了口气，原本就满是倦态的脸上更多了几分疲累之色。