《异域神州道》第78/242页
到底要什么时候才能出发去找寻水元素之神的教会？或者是祭坛？而不是在这里和一帮子穷酸老书生蘑菇？这不是单纯地怨气，已经踏上了神道之路的她，已经感受到天地大道，世界本质的浩瀚无穷，再看看眼前的这些繁琐杂事，只会觉得犹如是在陪一帮弱智玩弄尿水泥巴一样地浪费时间。
沐沁沂颇有些气闷地站了起来。桌上的四盏鲸油大灯将这件房舍照得如同白昼一般，连同这房中的摆设家具甚至屋舍本身，这些全都是张家送过来的。有了在本地经营数十年的前朝族裔的投靠，此刻大乾使节团中的境况比起刚刚来到这里的时候可是好了千百倍。
不过这些好处和她的关系并不大，她和那些寻常的士兵水手能得到的最多就是平日间饮食上的好处，住的依然是从船上搬下来的营帐，风吟秋图个清静出来随便找了一所破屋子暂住，上面的人也只是假装看不见。而像是现在这一所应有尽有的宜居小屋舍，则是使节团中那几位大人才能有资格独享的。
而这里，就是属于其中的那位王主簿王大人的。之前被一个王主簿的亲兵叫来这里，又说了让她在这里稍后一段时间，沐沁沂现在已经等了好几个时辰了。如果不是这里其实比使节团营地中还要清净许多，更适合打坐冥思，她早就扭头离开了。
正当她真就要转身离开的时候，外面忽然响起几个脚步声，还有隐约向门口的亲兵问话的声音，不多时之后，房门就被推开，一个身着儒巾长袍的中年男子就走了进来，对着沐沁沂拱手笑道：“一时有要事和诸位大人商议，累沐仙子久候了，得罪得罪。”
“王大人公事忙碌，辛苦了。”沐沁沂也只能拱拱手。“不知深夜召唤小女子到此，有何吩咐？”
“确实有些许要事要来和沐仙子商议。沐仙子请坐。话说到了这欧罗夷州之后都是让沐仙子刘道长你们几人四处奔走出力，我们这些读书人却是困顿茫然，手足无措。你们才是真正辛苦了。”
王大人笑笑，伸手示意沐沁沂坐下，自己也坐在书桌前，看起来风度卓然。这位王大人不过四十出头，在这几位礼部的官员中是最为年轻的一位，面貌端正，几缕长须修剪得极为合宜，相较于李文敏大人那几位皱纹横生须发皆白的老头，看起来也顺眼多了。
“王大人说哪里话，这些都是我们职责所在罢了。”沐沁沂口中回应着套话，心中倒是有些意外。她对这几个朝廷官员并不怎么上心，不过总算在同一条船上待了几个月，也是知道些底细的。这位王大人乃是朝廷礼部鸿胪寺主簿，这次使节团的回赐副使，官面身份只在回赐使李文敏大人之下，也是世家旁系子弟出身。一直以来他都和另外那几位大人混在一起，行止之间极为低调。就是刚才李文敏在营帐中呵斥沐沁沂的时候，他在一旁也是一言不发，没想到现在把她单独拉到一边的时候却能说出这番话来。
“不过这次来到这欧罗夷州，确实是诸事不顺。”王主簿叹了口气。“一则是大乾欧罗断绝交往数十年，声气不通，这边是如何情况我们之前完全不知，二则是李大人对这实务上确实不大擅长，应对失措。全靠着刘道长沐仙子还有那位风先生尽力周旋，才能有现今的局面……”
沐沁沂一时间简直要以为自己听错了，或者是面前这人根本是其他人乔装打扮，要不干脆就是什么幻术，一直以来不近人情颟顸无能几乎就是草囊饭袋泥塑木雕的礼部大人，居然也有如此通情达理，有自知之明的时候。不过稍微凝神之后，她也明白这些话就算再好听，也只是些寒暄铺垫，这位大人深夜相邀不可能只是说这个。她也没心思再去客套，径直说：“王大人无须客气，有话直说便是。”
王主簿的面色微微一滞，好像有些不大习惯这样的直截了当，眉头一皱，还稍稍考虑了一番之后才开口说道：“那好，本官也就直言了。李文敏李大人之前不过是礼部一九品赞礼郎，皇上决定出使欧罗夷州之时才临时被尚书大人提拔为鸿胪寺少卿，担任回赐使。中间李家用了什么手段谁也不知，不过这一路来沐仙子你也看见了，李大人年岁已高不堪奔波，短于实务说是昏庸糊涂也不为过，只知空谈，却一股脑地将事情推导旁人身上。今日白天无端训斥沐仙子，便是我也看不下去了。长久如此，我大乾使节团前途堪忧啊……”
沐沁沂点点头。原来这些人也并不全是老糊涂了的腐儒书生。而且听说这位王主簿仿佛是八品，现在被临时提拔的李大人压了一头，心中多半也是不服的。不过没想到的是他隐忍到了这时候才露出口风来，看来今日找自己来密谈是想要找准了机会拉拢盟友反客为主。
只是沐沁沂对这种官场倾轧勾心斗角的事情半分兴趣也无，而且这使节团中说话真有分量的随军仙师也该是刘玄应才对，她正要开口拒绝，却看到王主簿又是长叹一口气，看过来的眼神有了些微妙的变化：“而且本官自发妻十余年前病逝之后一直未娶，此时在这万里异乡之外正欲寻一贤惠能干之女共结连理，不知沐仙子可有此意？”
“哈？”这般神奇的转折，让沐沁沂一时间都有些反应不过来。
“不瞒沐姑娘，自从登上鲲鹏号开始，本官就已经注意到你了。虽然他们都说江湖女子不知礼法野蛮粗俗，但本官却觉得那不过是陈朽偏见。本官召你前来商议，特意迟来两三个时辰，也不见你对屋外守候的兵卒询问催促，可见秉性柔顺自有度量。随军仙师一职并无品级，只算是小吏，刘玄应道长有师门和自身非凡修为为根基，自然是无人不敬。沐姑娘出身和自家却没有这等优势，难免就受人刁难排挤。但沐姑娘与本官共结连理，谁人还敢小看你半分？便是李文敏李大人，也不便再为难于你。而且本官知道沐姑娘在士卒水手中颇有威望，奔走实务也是极为能干的，只要我们两人合二为一，共补不足之处，迟早也将这使节团的真正权柄操于手中，不叫李文敏那等腐朽书虫误了朝廷大事。只是有一事我要事先说明，沐姑娘你出身低微，本官出身河东王家又是书香门第，纵是续弦也不能让你为正室。而且这万里夷州之外行不得正礼，一切从简即可。”
沐沁沂听得呆了几秒，这才豁然一笑，说：“原来王大人特意叫我来将我晾在此处几个时辰，就是为了对我说这个？不知你为何觉得我会答应？”
“难道沐姑娘觉得还有什么不妥么？”王主簿眉头微皱，这不在他预料之中的回答让他略有不悦，但依然举止有度没有失了上位者的风范。“此事对你百利而无一害，乃是你莫大的机缘。我知你出身江湖草野，难免性子野惯了。但你也该知晓，什么江湖人物任你有多风光，在朝廷体制面前都是蝼蚁一般，只要没个有力的后台强援，便永远只能是受人驱策，上不得台面的微末之人。你看刘玄应道长在江湖之上的地位难道差了么？还不是兢兢业业地为朝廷大义奔走效劳。我既然将此事与你说了，那便是与之前不说时完全不一样了。其中深意你自家细细体会，莫要自悟，莫要自悟啊。”
语重心长地说完这一番话，有些感觉腹中饥饿的王主簿拿起桌上的糕点吃了一块，端起早已经凉了的茶水慢慢地嘬了一口，也不再看好似呆若木鸡的沐沁沂。对于对方会怎么样选择，他有相当的自信，这可是他从上船开始就在琢磨，一直拖到了今日看准了机会才付诸行动的事，其中利害权衡，变数周旋等等早就在心中过了无数次了。他相信这江湖女子定然能做出对自己最有利的选择，而自己不仅能将这一姿色不错的女子收入房中，还能将其作为在团中的得力奥援。两相合力之下，再拉几个助力用些手段缓缓图之，不愁将那李文敏给拉不下马来。想那不过是读了一辈子死书的老书虫，大概是将一辈子的积攒都孝敬给了侍郎大人，这才临时换来这个回赐使的身份，居然爬到了自己头上，是可忍孰不可忍也。而等这使节团的权柄落到自己手上之后，自己当然能做得比那老书虫出色，这扬我天朝之威的大功劳也就却之不恭了……
“果然是树枝上的毛虫一般的东西。”
但是王大人等来的却是这样一句话，他正愕然抬头上看，忽然刚刚吞到喉咙口的那口水莫名其妙地反涌了上来，而且转回口中朝鼻腔气管中灌去，他立刻忍不住大力咳嗽起来，但是那口水混着食物居然一时间咳不出去，他只能捏着喉咙从座椅上滑落在地。
没错，这些人并不是真正的傻子。机智隐忍，权衡利弊，城府深不可测，谋划深远这些东西一样不缺，只是平日间根本不屑于展露出来给他们眼中的下层人看罢了。只是他们自己也不知道，他们辗转腾挪，尽显手段智慧的地方，其实也不过是一片小小的枝叶罢了。
再不看地上如虫子一般挣扎的王大人，沐沁沂推门而出，外面看似一片漆黑，但是头顶上却是星空璀璨。她快步走进这星空下的漆黑街道中。
第九十三章
在漆黑的街道上沐沁沂漫步而行，一时间居然有些不知道该去哪里的好。之前发生的这事让她不想再回大乾使节团营地去，这时候她才有些明白风吟秋和那个半疯癫了的仁爱之剑为何会有那样一番爱理不理的模样，原来整个使节团不过是一辆被腐朽毛虫驾驭的马车，何必要去受人所制。
但若要说独自一人就去这欧罗大陆闯荡，没有目标还罢了，关键是经过灰谷镇的事情她也明白了这欧罗大陆上绝不太平，以她眼下的实力还远不足以到行走无忌的地步，风土人文的隔阂外貌的迥异也让她举步维艰。
这种窒息感和无力感让她忽然又想起了生她养她也想要埋葬她的那个故乡小山村。她猛然抬头，看向头顶这片和神州已然不同，却依然璀璨无垠的星空，心中一片超脱的决然。
当年只是一个流浪野道士的帮助而已，她都能用她的身体交换，在那绝望的囚笼中撬出一线希望的缝隙而跳出去。如今她感受到的是这天地最本源最伟岸的力量之一，又有什么东西能阻挡她的脚步。
一时间，心中沉定再无波澜起伏，眼中虽然是漫天的繁星，但她却感觉到自己好像置身于无尽汪洋中，受万里波涛尽情抚慰冲刷，她自身感官好像全都要融入无边水波中，但自身却丝毫不惊不诧，只细细体会着这水中转化浸润，超越了“水”的意义的更深层次的意义。
不知道过了多久，沐沁沂豁然醒来。向道之心，安稳不动，在这一点上无论佛门，道法，还是神道之路上都是一样的。而且正因为这欧罗大地之上的真灵更显，更容易被感知，这神道之路也要比神州大地上好走得多，她就凭着这样的心境又再朝着正确的道路上更靠近了一点，仔细感知了一下就发现，之前因为缺乏仪轨祭祀而受的暗伤居然正在缓缓恢复。
一阵细碎的脚步声正在由远而近，也正是这声音将她惊醒过来的。不过这心境已到，感悟只是水到渠成的事，沐沁沂也没什么遗憾的想法。顺着这声音望去，能看到一团白色的光晕正在侧前方的街道中移动。没过多久这团光就从拐角处移了出来，那是漂浮在半空中的两个灯笼一样的光团，中间的却是一个金发长袍的年轻欧罗女子。
“啊，是你。”这正是不久之前被他们从沼泽地中救出来的那个叫做莫特里的欧罗女法师，女法师也看到了站在街道中的沐沁沂，微微一呆，随后面露微笑点头示意。
“你好，沐女士，有两天没见了，这几天忙于应付本地法师议会的审查，还没来得及去向你们致谢呢，非常不好意思。”
女法师低头躬身，做了个非常舒缓的贵族礼节，虽然沐沁沂看不明白，也能从那有致而舒展的节奏和动作中感觉得出来，这位女法师如果不是有着高贵的出身，就是努力在这方面下过功夫。她也点头笑道：“莫特里法师，看到你能行走真是太好了。你的伤势已经痊愈了么？”
“基本已经可以行走了。这完全是要归功于当时您的治疗，非常感谢。你这个时候在这里做什么呢？”
“刚好处理完一点烦人的公事。你呢？这个时候在这里做什么呢？”
“我也是刚好去法师议会汇报了行程，真是非常烦人的手续。西海岸这边对于外来法师非常地不友好。我正准备回居住的旅店去，你是要回使节团的营地吗？我可以送送你，这西海岸的城市里真是落后偏僻，城市道路上居然都没有安置公共照明。”
“不……暂时还不想回去。”沐沁沂摇摇头。犹豫了一下，问。“莫特里法师有空吗？不如我们散散步聊聊天怎么样？”
两个女人深夜在无人的街道上散步，这好像是件很古怪的事，但女法师眼中一丝喜悦的光芒闪过，点头：“非常乐意。正好我不想这么快地回去，说起来我们还没有好好地聊过天呢。”
之前在沼泽地的时候，莫特里女法师重伤在身，而且大家都急着赶路，还有高文等人在一旁，两人确实没有什么机会聊天。不过一路上基本都是沐沁沂在照顾女法师，可说已经是有相当的情谊。
在两个光球的照耀下，原本漆黑的街道已经清晰可见。沐沁沂也不得不承认，这欧罗奥术确实在实用上有独到之处，据说这光亮术不过是零环戏法，换在神州江湖上来说就是下八九品的道法，入门即可学会的法术，但是实用起来效果却是相当不错。在沼泽中的时候女法师也用过几次，现在这样比她之前借着星光看路方便多了。
“听说你们这奥术是借助一个巨大的施法网络来梳理和调整世界，这才更方便更容易地运用力量，是吗？这真是奇妙无比，虽然我直接感知不到，但从这些奥术中还是能察觉它的强大。”
“是啊，魔网既是奥术文明存在的根基，也是奥术文明最为巅峰的造物。魔网的起源争议很大，但肯定比帝国的历史还要古老得多。比较主流的一种说法是初代的奥术师们模仿古代德鲁伊的做法，用四块极其罕见的高纯度元素宝石在元素疆域边界构建了一个稳定的回路，这就是初代魔网的雏形。然后经过一代代的天才和大师们的不断完善和开拓，逐渐才迈进了奥术文明时代。当然也有其他的说法，说魔网本来应该是一个高维度法则聚合体，和神灵类似，但是又不像神灵一样有明显的倾向性，可以说是个胎儿形态的神灵，被初代奥术师们感知到之后逐渐反向地去影响它演变而来。这和奥术的本质是神术这个论点不谋而合，也有相当的学者倾向于这种说法。此外还有世界本源说，维度割裂说等等。甚至精灵族还说那根本就是人类受到了深渊魔鬼的诱惑，从他们的圣灵树上偷取去的一枚世界之果孕育出来的。啊啊啊，真是佩服那些野蛮种族编造神话故事的想象力，还有那种自以为是的傲慢态度……”
“啊，对不起。我一谈起奥术和魔网就是这样，也不管别人愿不愿意听。这也是很多奥术师的通病呢。”滔滔不绝地刚说了开头，莫特里法师一下醒悟过来，有些不好意思地一笑。“说说你们西大陆的法术吧。虽然你们没有魔网，但是好像也发展出了另外一种很有意思的文化。帝国时代也曾经对你们的法术体系有专门的研究机构，可惜后来在战火中被毁了。我一直很好奇，你能给我说明一下吗？”
偏头仔细想了想，沐沁沂说：“我们那里很难清晰地单独感知到四大元素，所以我们的基础体系是‘五行’。我不知道用欧罗语这样解释准不准确，我们那里所谓‘五行’是描述元素纠缠运行中呈现的各种状态，就像你们的出发点是‘气元素’本身，我们的出发点则是‘风’。”
“啊，是这样。我记得曾看到过文献说你们那边的元素纠缠形态很严重，世界法则偏向于混沌演化。也许你们的‘五行’，是对元素偏向的一种概括统称？物质变化的时候，确实有不同程度的元素偏向形态，毕竟所有的物质都是四元素交融汇合形成的，只是程度不同而已。我们所能接触到的火和水，也并不单纯是火元素和水元素。但是我看你是一位水元素之神的神职者，在元素纠缠那么严重的大陆，应该非常难以感知到神灵吧。”
“现在的神职道路是我来到欧罗大陆之后在一次巧合中才做出的改变。之前在我们那里，我是属于专门研究偏向于水元素的各种运转和变化的法师学派。但是这里的世界法则和我们那里有些不同，我们的法术很难在这里运用……”沐沁沂皱眉摇摇头，跨越两个文明的法术解说有些超乎她的能力，她原本不擅长于此，也对这个真没多少兴趣。“我对于法术的理解很狭隘，你有空去请教刘先生和风先生两位吧，他们的水平比我高很多。啊，对了，他现在正在和那个仁爱之剑正在研究学习你们欧罗的奥术，说不定你们还真有聊的。”
“哦，那位风先生是么？好的，我有机会一定会去请教请教他的。”女法师眼中的光芒闪动，看得出兴致盎然。“虽然他不大说话，但我感觉他是一位很有魅力的先生。不知道他在你们西大陆属于哪一派的法师呢？”
“我也不知道。他从不对我们说他以前的事，而且我们西大陆的派别非常地多。我只能猜测他曾经是个有非常多的故事的人。如果你多问问他，说不定他会对你敞开心扉呢。”沐沁沂笑笑，偏头看着旁边的女法师。这是一个很好看的欧罗女子，虽然按神州的习惯，她脸上的线条太过明显了，眉目轮廓太过深邃鼻梁太高，但合着那高挺的鼻梁，大大的蓝色眼睛，还有那一股神州女子少有的勃然英挺近乎男子之气，确实有种不凡的魅力。“奥术帝国不是都已经覆灭了吗？为什么莫特里法师你还能对奥术保持这样一个热诚的心呢？”
“因为奥术本身就是探寻这宇宙间真理的途径，是我值得为此付出一生的理想。”女法师的眼中闪着好像能通达真理的光彩。
“难怪你敢带着那样一群心怀不轨的雇佣兵去蛮荒之地探寻一个遗迹。你的家人就不担心么？”
“我没有家人。我的家族只是离奥罗由斯塔不远处的一个乡间领主，早就已经衰败了。父母在我十三岁时就双双病逝了，所幸他们病逝之前用仅存的一点关系和积蓄把我送进了奥术学院。他们临终前的愿望就是希望我能成为一个伟大的奥术师。”女法师的目光闪动。“那么沐女士你的家人呢？”
沐沁沂一笑：“相比之下，你比我幸运多了。我的家人的愿望，就是用一只耕田的老牛还有五亩地的价钱，把我卖给一个傻子做妻子。我也不知道，原来我在村头洗衣的时候经常看到的那个好笑的傻子，居然因为我经常对他笑，他就死活地要让他家里来向我提亲。”
“哦？”女法师听了也极为惊讶。“那你还能成为帝国使节团的法师，还能成为一个神职者，实在是太了不起了。那你有没有回去好好地羞辱一下那些曾经小看过你的人？如果你能原谅他们的话，我想他们会很高兴地奉你为他们的族长。”
“呵呵，这个么，我在最初加入我们那个……姑且可以说是学院的时候大概也是这样想的。但是我的老师告诉我，如果我真的那么做，那么我本质上也就还是一个山村里的村姑，学习的水平也永远不可能提上去。而后来我才慢慢明白了，和我的家人，和那个要娶我的傻子无关。是我自己不甘心才从那个小小的村子中跳出来，我觉得我的人生不可能是一个傻子的妻子。至于我的家人父母，我曾经托过人给他们带过一笔钱回去，足够他们衣食无忧。这就够了，他们选择那样的生活，他们也就只能过那样的生活。”
“真是……非常豁达的心态。你的老师一定是一位很了不起的贤者。”
“是吧。不过在我们那里，一个人的能力，能学到什么层次的法术，和拥有什么样的眼界和道德是息息相关的。每一个成为大师的人，都有远超于常人的心胸和眼界。”
“这真是……不大好理解。”女法师出了会神，也只能摇摇头。“好像和神职者的感悟层次有些相近，必须到什么样的精神状态才能领悟到什么样的法则。但是你们那里明明感觉不到神灵，主流文化应该不是和神灵有关的吧。来到我们这边的很多西方人好像什么都信，出海的时候去风暴神殿，需要治病帮助的时候又去守护之手……但他们其实什么都不信，被神职者斥之为无信者。难道他们在你们西大陆的时候也是这样吗？”
“啊，哈哈……还真是如此。我还记得小时候的家里的门房上，放着十几个我们西大陆神灵的木偶和泥偶，我娘有什么事就对着什么神灵偶像跪拜祈祷，如果没有好转就会去三十里之外的土地庙祈祷供奉。但其实那些都是一些伪神。很多地方还有拥有了天生法术和智慧的魔兽被当做神灵的……”
两人一边随口聊着，一边沿着街道走着。午夜的奥斯星城中几乎漆黑一片，但总有几个地方依然是灯火通明，她们不知不觉地就朝着其中一处走去，走到近处，她们才发现那是守护之手的神殿。
“怎么不知不觉中又来到这个地方来了？”看着前方整体散发着淡淡光芒的守护大殿，莫特里女法师的眉头微皱。作为奥术师她本能地就不喜欢神殿，何况这几天在这里呆的时间也足够长了，治疗手脚上的伤势也倒罢了，受到的审问盘查等等实在不能算是愉快的经历。
“我以为这里是日光神殿的方向……但是为什么这个守护之手的神殿现在也会在夜间发光的？我记得好像前段时间都没有这样。”
“那是因为日光神殿的大祭司现在进驻在了里面，那光亮是日光神殿加持给守护神殿的神术。”莫特里法师面无表情地回答。“看起来他们还真的是小心，难道他们还真以为会有人来抢那个核心碎片吗？”
“核心碎片？”
“就是在巴特家族遗迹里发现的那个小东西，风先生那两人辨认不出之后，被那个叫做高文的守护者给拿去了。结果西海岸法师议会鉴定出，那极有可能是当年帝国浮空城的动力核心的一个碎片。守护之手和日光神殿的两个老家伙紧张得不得了，马上就调集了最强的力量来守卫这里，生怕被人偷走了。”
“帝国浮空城的碎片？啊，我听说过，这……应该也是一件非常不得了的宝物吧？难怪高文武士这几天没有到使节团来。这样重要的宝物，小心也是应该的。”
“哈哈，拜托，帝国时代最巅峰时期的巅峰奥术造物，而且还只是一个碎片而已，落到这个奥术文明已经衰落了的时代，谁还有能力运用自如？就算用以研究，也只有皇家学院，因克雷公爵等等屈指可数的几个有这样的能力。这些神职者就是这样的神经质，哪怕是一丁点奥术复兴的迹象都能让他们如临大敌……不过他们这样看守得滴水不漏又有什么意义呢？总要有个处理的办法吧……”
看着不远处散发着淡淡光辉的守护神殿，莫特里法师带着明显的不满之色满口抱怨，这也是许多有志于奥术的法师们的常态，只是本地的法师一般来说只会把牢骚放在心里。沐沁沂只是面带微笑地听着，她感觉眼前的只是个涉世未深的大姑娘，有些毛糙有些天真，却也显得比较可爱。