《我家冬官》第30/51页
“是这样么？”石履霜不以为然。他跟冉惊蛰共事过，清楚这一代冉家人并非靠着先祖庇荫才能得到如今地位。昙卿当年亲点冉惊蛰第一，绝对有他的道理。虽然他没有明言，也没阻止他到夏、秋两府见习，但石履霜知道，昙十三想要人入春官……
“必是如此。否则要怎么解释呢？”高颉盯着冉小雪看，意外发现她偷偷瞥来，视线交会的一瞬，她像作贼被逮一样，有些惊讶，但随即绽开笑容，朝他们微微一点头。
“嗯，她应该不是在看我。”高颉知道自己相貌只是一般，不似身边男子俊美出色。
“嗯？”石履霜回神过来。谁在看谁？
“履霜啊，”高颉装熟地喊了声。“虽然你负面传闻不少，可是对你有好感的人还真是不在少数咧！民间俗谚道，登科无分大小，娶了老婆就好。你前程似锦，是可以多比较、多考虑了。”
“考虑什么？”
“考虑找一个适合你的姑娘家来往啊。你可能不知朝官里的旷男怨女有多少吧？说出来会吓死你。这些未婚官员，该说是忠君爱国、鞠躬尽瘁呢，还是根本没有时间论及婚嫁？”
什么呀！怎么说起婚嫁之事来了。石履霜不耐烦，踱步离开。
高颉追上他，继续说道：“我瞧葛、孟两待选都对你颇有好感，你又曾与孟待选共事过，应是相当有默契了。就连那位冉待选方才也偷偷窥看着你呢，兴许对你有意。老实说，要是我，我就会娶个不仕，男主外，女主内，各司其职多好。可若葛、孟两待选有好感的对象是我，我一定不会放弃这好机会的，她们两人不仅家世上选，又都是美女……”
“那冉待选呢？”怎么好像直接被放弃了？他觉得小雪其实也很……
“冉待选哪……”高颉忽地一笑。“不是说她不漂亮，只是你不觉得她有点失序么？”
石履霜眯起眼。他没忘记第一次在京城大街上见到她的情景。当时跃入他脑中的第一个字眼，便是“失序”两字。
“其实仔细看的话，她表情十分灵动――”高颉评论。
石履霜蹙起眉，直觉挥手打断高颉的话。“不必再说了，我不想听。”不想让别人将她看得这么仔细。
高颉正在兴致上，停不住话。“可我每回见到她，她不是束发乱了、腰结松脱，袖口可能被钉子勾上，总有些绽裂痕迹；再不，便是双颊绯红似火……这样一位姑娘，该怎么说呢……”
“你最好不要说了。”石履霜厉声警告。
高颉以为他是故作君子，嘿嘿一笑，决定当个小人继续说道：“你瞧见其他那些男性待选看她的眼神没？他们都不敢正视她，想必是怕联想到……她总像是刚从床上睡醒――”
“砰”地一声，高颉话还没说完，便应声倒地。
“我提醒过你了。”石履霜将有些发疼的手藏到袖中，镇定的、全然不像刚刚将一个人打昏的样子。
随便高颉昏倒地上，石履霜位住天官府一个杂吏道：“高待选昏倒了，快找辆车送他回去。”
随即大步走开，也不理会众人好奇的视线，他直直走向站在槐树下的冉小雪。
见他不顾众人目光走到她面前，顿时有些不知所措，似乎是不能决定该不该认他……她应是以为，他不想让别人知道他们是旧识的吧？
冉小雪退了一步，又退了一步。
呀，她没地方可退了！
他这样子，别人会以为他们……很熟。他终于不在乎了么？不在乎让别人知道他曾经那么落魄……她眼里藏不住情绪，却也移不开双眼。
“冉待选。”走到她面前，仅剩一步距离处，石履霜轻唤。
“石待选……”冉小雪半是欢喜，半是迟疑地回应。
上一回这么近看她，已经是好几个月前的事了。两人分别在不同的宫署见习，要见面本是难事；更不用说他一心想登上高位，几乎没有闲暇照应其它。可尽管许久未见，他心里却始终没有忘记……是因为烙印得太深了么？
看着她一双晶眸，石履霜乍生一种，假使不能把别人的眼睛挖掉，就只能把她藏起来的纠结心思。
何需他人提醒？他当然知道她双颊易生绯红，眼眸总是温暖灵动。
两年前，他第一眼在紊乱人群中见到她时，并没有料到一身失序的她，会令他的心也跟着失去了秩序……
他该离她远远的，不该与她再有牵扯。
却怎么也没想到，他所做的一切，竟只是竭尽力量在接近她！
原来一个男子受了一个女子的金钱援助，竟会连身心都不再属于自己。果然是拿人手短、吃人嘴软么？
“履……石待选？”冉小雪状似担忧地看着石履霜。已是冬日，他额面却满是汗，是哪里不舒服？
石履霜眼睁睁看着她脸，双手紧紧负在身后，像是极力忍着什么，牙根紧咬。
冉小雪愕然。“原来你对我……厌恶到咬牙切齿的地步么……”
闻言，石履霜猛然瞪大黑眸，视线却因冷汗滴入眼中模糊起来。
“不，我……”
“石待选，请过来这边，大伙儿想向你讨教呢。”耳边忽传来其他人的声音。
石履霜猛然惊醒，左袖抹去额际冷汗，他低下头半晌，重新抬起头时，已经恢复了冷静。
“砰”地一声，高颉跌在地上，吃了一嘴土，狼狈爬起时，连嘴角都破了，泌出点点微红。
“唉，怎么就跌倒了，高待选你没事吧？”
高颉吐出嘴里泥土，就着衣角拭着嘴边血迹时，有些不好意思地看着石履霜道：“嘿嘿，不好意思，让你笑话了……奇怪了，我怎么会踩到自己衣摆……”不明白自己到底是怎么摔这一跤的。
石履霜双手负在身后，没有回答这个问题，只因他很清楚，方才若非高颉“意外”摔跤，中断了先前话题，此刻他可能已经忍不住扭着他打了。
众人皆以为石履霜冷静睿智，却不知方才有一瞬间，他好像看见自己出拳揍昏了高颉，然后朝冉小雪走去，当众对她表白……
原来，只是个幻梦么？他终究还是忍住了……
负在背后的双臂隐隐传来疼痛，似是用力过度。
他微蹙眉，松开手来，感觉双手仍微微颤抖。
“高待选，”他偏着脸觑着高颉，轻声道，“方才，我是认真的。”
石履霜的语气令高颉不觉微怔。他语气虽然不带凌厉，但自个儿背脊却忍不住战栗起来。
石履霜继续言道：“倘若你再说一句有关冉小雪的闲话……”
不待石履霜话说完，高颉已聪明道：“我不说了，再也不说了。”
虽然不知道是哪里惹到这男人，但官场狭窄，往后说不得狭路相逢，石履霜若成了他上司……
“高待选是聪明人。”石履霜轻轻一笑，黑眸瞅着高颉手中甲字道：“今日别后，希望往后再相见时，高待选的‘消息’能去芜存菁，别老是捕风捉影，人云亦云。”
明年开春，各府便要选人入府，人人都有机会，但也可能又是落空的一年。每年都有人无法顺利授官，一年累过一年，朝中待选冗官越来越多，每隔几年就会清除其待选资格，印证了会考试的人不一定会做官的残酷事实。
高颉已待选三年，知道自己万不能论为万年待选，石履霜一席话正指出他个性上爱说人闲话的缺失。猛然被这么一刺，却刺得他清楚过来，也不介意石履霜说话刺他，他拱手道：“不知石待选剩下的三个月要去哪一府？”甲字在手，各府可以任他来去。
石履霜不答只笑，浑不知自己一笑惊人。
高颉根本不敢多看他笑容一眼，怕被夺去心神，只好赶紧道：“好好好！你别这样笑，我承受不起，我保证不追在你后头，不跟你去同一个地方，这样石待远可以满足一下我这小小的好奇心了么？”
石履霜轻声道：“不可以。”
这男人就是这点讨人厌！
“石履霜去了公文署？”
春官府，正在审阅《新校皇朝太常礼》的礼部卿微微讶异地抬起头来。
被迫去打听消息，并被要求速速回报的春官府九品府士冉惊蛰站在上司面前，看着黑心上司微歪着头，不知道又在算计什么。
半晌，昙去非摇了摇手里羽扇道：“嗯，知道了。”
“嗳？”不小心嗳出声，冉惊蛰连忙捂住嘴。
“嗳什么？”昙去非回过头看着他中意的头号弟子道：“徒儿想问什么就问吧，为师知无不言。”