《战争领主》第625/777页
当战场被高级兵种所主宰时，人类方面的战车和机甲将显得苍白无力。唯一能够对抗高级兵种的，便只剩下那些强者们。然而强者是死一个少一个，可只要生产者和王后仍在，高级兵种就能够源源不绝地产生。意识到这点后，绝望的气息开始弥漫在战场之上。
随手拍死了好几个强者后，普罗休斯抬头对着天空咆哮：“你输了，亚格拉迪斯！尽管这只是一场无关紧要的游戏，不过你应该清楚，现在发生的一切，会出现在未来的某个时候！”
“我不否认，这场战斗是我输了。”
不管是从地平线上开赴的黑色军团高级兵种们，还是正转头看向前方，脸上挂着各种表情的强者们，又或是那些在战车和机甲中的驾驶员，甚至是那些正和冲锋虫或收割者浴血奋战的普通士兵，包括了在普罗休斯附近的强者。所有的生命，在这一刻似是被按下了停止键。
他们或它们的动作都被永恒地定格于这一秒，然后长宽数公里的巨大光球在天幕上出现，并缓缓下降。光球下降到一定程度就停止了动作，接着一点光屑从球体中飘散出来，在空中形成了和零一样的形象。
亚格拉迪斯凝望着下方的黑色巨兽，平静地说道：“但未来是充满不确定性的，现在的战败，不代表未来这些生命同样会败在你的手下。只要有时间，他们还有进化提升的空间。而反观你，普罗休斯。每过一秒，你的力量就会虚弱一分。”
“哪怕我再虚弱，你所寄以希望的这些虫子，也无法改变什么！”普罗休斯咆哮道。
亚格拉迪斯淡然的说：“可你刚才，却是被你口中所谓的虫子逼得隔离自己的身体。如果我没记错的话，在你的生命里还没有发生过这样的事情吧？”
普罗休斯为之无言，最终呼啸一声，从嘴中喷出一股焰息冲天而上。
亚格拉迪斯同样伸手一领，由无数符号形成的光带瞬间成型，并朝焰息扫下。两者在半空相遇碰撞，整个意志世界为之一震。两大意志的直接碰撞，无数的数字模型崩解散裂，还原为最原始的数字和符号。
如同耳边响起一声惊雷，零猛的在床上坐起。这里已经不再是亚格拉迪斯的意志世界，而是现实世界的空间。零正位于命运号的一个专属仓室里，房间的布置很简单。一张床一套桌椅便是它的全部。床上，柔软的被单滑至腰间，于是莉亚的上半身几乎都暴露在空气中。
少女正在沉睡，在今晚她承受了好几次的欢爱，如今疲倦不堪，正通过睡眠恢复体力。在她的腹部，零已经可以感受到生命的悸动。和辛德瑞拉一样，零成功在她体内播下属于自己的种子。在不久的未来，种子将会生根发芽，然后带着他基因印记的新生命就会诞生。
每念及此，零都无法抑制的满心欢喜。
就如此刻，他伸手轻柔地触摸着莉亚的脸颊。莉亚仍在睡梦当中，发出一声不明意义的呢喃，转了个身继续睡去。零回想起刚才，以他现在力量，已经能够细微地控制自己身体任何一个部分，甚至连细胞的活动也能够洞察秋毫。对他来说，他已经不会再做梦。
可刚才，他却梦见了两支军团在无尽的大地上撕杀。一支军团是由人类异族战车机甲以及高阶强者们组成的联军；另一支则是无数恐怖狰狞的怪物，它们不管形貌力量如何，都清一色呈漆黑的颜色，俨然是一支黑色的军团。
这两支军团互相撕杀时，又出现了一头庞大的巨兽。现在回想起来，零知道那是普罗休斯。只是为何普罗休斯的形象会出现在梦境当中，那两支军团的撕杀仿佛又预示着这颗星球即将到来的命运之战。如此种种，让零不由陷入沉思。
这是某种预兆？
“不，这是我把刚刚发生的一场战争直接展示在你眼前，好为将来的战争提供一定的参考。”背对着零的莉亚突然说道。
零身影一闪，已经落到床上，皱眉问道：“亚格拉迪斯？”
莉亚坐了起来，用被单包裹住上身。她转过身来，双眼一阵茫然，却点头道：“许久不见了，零。首先恭喜你打败了普罗休斯的骑士，你能够做到这一点，总算让我看到了一点希望。”
零耸肩，摊手道：“我还以为你会找我算帐，毕竟弗兰克林和他那些族人现在还好好地活着。”
“关于弗兰克林，如果从头来过，我还是会坚持原先的建议。因为那是最保险的做法，你们人类之间的情感存在着许多不确定的因素。但总算弗兰克林亲手毁掉了基因库，那我也没什么好说的了。”降临在莉亚身上的亚格拉迪斯继续道：“听好了，我不是为这个问题而来。零，这次回归中洲大陆后，我需要你去一个地方。”
“又有新的任务？说来听听，这次又是什么？”
“当年囚禁普罗休斯的时候，我将它的本体和动力核心分离了开来，将此二种分别封存。普罗休斯的本体仍在我的控制之下，哪怕囚牢已经快要无法使用了，但至少还有一点时间。至于动力核心，这就有点麻烦。你也知道，大灾变之后世界发生了天翻地覆的变化，来自外太空的干扰因素完全在我的计算之外，因此动力核心的所在处，如今我只知道一个大概的地点。至于具体在哪，需要你亲自去寻找。”
零打断他的话道：“等等，动力核心？这是什么玩意？”
“或者可以称它为黑暗之心，那是普罗休斯的能量结晶体。它虽然是能量形态的生命，但也需要一个物质类的核心用以储存庞大的能量。否则能量会不断散逸，直至消亡。我担心的是，一旦囚牢失去作用，普罗休斯来到主空间。凭借两者间的共鸣，它能够轻松地找到黑暗之心，到时候，事情就会变得相当棘手。”
“所以我需要你在这种事情发生之前，找到黑暗之心，并且……毁掉它！”
零沉声道：“先是弗兰克林，现在又是黑暗之心。亚格拉迪斯，你究竟还有多少秘密没有抖出来？”
“注意你的语气。但在这个问题上，我可以回答你。黑暗之心，是最后一个秘密了。之前不想让你知道一些秘密，只是因为避免给你带来不必要的困扰罢了。”
“是吗？所以那被称为神的生物兵器，还有盖亚其实都是你给自己造的躯壳这种事避而不谈，也是因为不想让我感到疑惑罗？”零用讽刺的口吻道。
莉亚的表情明显一僵，随后说道：“看来你知道了很多事……”
第803章 肥羊
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“我的确知道了很多，那么，要不要杀人灭口？”零半开玩笑道。
莉亚又恢复了之前的茫然模样，她平淡而机械地说：“零，我虽然是这颗星球的意志。我用严谨、慎密的逻辑思维去推动星球的发展。可你记住，我并不是你们的人工智能。偶尔，我也会犯错。就像你们人类向往飞鸟般没有拘束，自由自在地翱翔天际一般，我何曾不想摆脱这颗星球，成为终极的自由意志。老实说，我已经很累。所以当普罗休斯到来的时候，我很难不产生那么一点点想法。”
零也有些惊讶，在他印象里，亚格拉迪斯就像是一架精密运行的机器。鲜少和现在般出现拟人化的语气，不知道亚格拉迪斯这样说，是出于真心，还是单纯地只是想接近两者的距离。但无可否认，他的话还是有些地方触动了零。零沉默，不再讽刺这无上的造物主。
“看到普罗休斯的时候，我是发自内心的感到震撼。它是我所见过的第一个可以脱离星球本身，以自己的意志在宇宙中穿棱的生命。可普罗休斯的掠食本性同样让我感到厌恶，那是出于本能，站在完全对立面的极端痛恨。因此我不想变成它那样，所以才会为自己打造了两具躯壳。可后来发现，不但这两具躯壳都是失败的作品。而且就算其中一具可以容纳我完整的意志，离开星球太久之后，我也会迷失。最后……”
“变成普罗休斯那样的掠食者？”零替他说完。
莉亚点头：“没错，零。有一句话你们人类说得很对，这世界上没有完全的自由。因为完全的自由，没有任何枷锁的束缚下，不管是人或是我都会迷失的。所以我早已经放弃那种不成熟的想法，并用自己的身体囚禁了普罗休斯，避免对地上的你们造成更大的伤害。”
“只是现在，我已经快囚禁不了它了。”
零终于说道：“我明白了，等回到中洲大陆之后，我会尽快着手黑暗之心的寻找工作。不过我有个疑问，既然当年你可以剥离它，为什么不新手毁掉它，那不是更容易吗？就算毁不去，放逐到宇宙空间总可以吧。”
莉亚摇头：“非是我不愿毁掉，而是无法毁掉。普罗休斯和我是站在两个极端的对立面，而在本质上来说，已经掠食了不知道多少星球的它更具有优势。如果有合适的条件，它完全可以杀死我。可我却毁灭不了它，否则，当年我直接消灭它就行了，又何必将它封锁起来。然后重新创造新的生命，规划你们的进化历程，并最终把希望寄托在你和这一代生命的身上。”
“那我……”
“你可以！”莉亚肯定道：“哈墨弥斯是让我感到意外的另一个生命，由普罗休斯所创造，却受到我的影响，介乎于秩序与混乱、光明与黑暗之间，却让他察觉到了远超能量或物质的另一个层次的力量。没错，他教会你引导的那种虚无之力，是可以杀死普罗休斯的力量！用那种力量，自然可以湮灭黑暗之心。”
“可以杀死普罗休斯……”零呼吸略微沉重，这对于他而言，那是再好不过的消息。当然他也知道，要想用虚无之力湮灭一个星球意志，肯定不会那么简单。而即使成功，来自宇宙规则的反噬，估计他也会彻底消失。这是代价，但如果降低一两个层次，只是湮灭普罗休斯的动力核心，这份代价现在的他应该支付得起。
只是如果可以杀死普罗休斯的话，那岂非也代表……
零朝莉亚看去，在少女身体内的亚格拉迪斯平静无波地说：“没错，同样也可以杀死我。只要你能够引导的虚无之力足够庞大既可。”
“别开玩笑了，杀死了你，那这颗星球不得疯了。”零摇头道。
“很简单，我只要把一样东西给你。那么我消失后，你就可以代替我成为这颗星球新的意志。”
一步封神！
零没想到会从亚格拉迪斯嘴中说出这种话，他立刻说道：“想都别想，我觉得人类的身份比较适合我。”
“放心，暂时我也不打算这么做。但我也并非只是说说，如果有人可以接替我的工作，让我得以永恒的沉睡，对我来说也是一种解脱。或许你可以慎重考虑，当然不必现在回答我。以你目前的进化程度来说，已经达到了超级生命的最低要求。生命的长度已经不短，你有的是时间思考。”
亚格拉迪斯又说：“我得离开了，在走之前，我希望你能够设法阻止中洲大陆那场战争。对我来说，这颗星球的一草一木皆是力量。特别是你们人类，人类死得越多，普罗休斯的囚牢就越是脆弱。大灾变之日已经死了很多人，这也是囚牢提前破损的原因。而在不久前，西大陆上死的人也不少。再这样下去，普罗休斯很快就能冲破我的禁制。”
“请记住，拴住这头野兽的锁链本来有十二道。就在刚才，它只剩下两道了！”
说完这句话，亚格拉迪斯的意志退出了莉亚的身体。少女立刻倒在了床上，她大汗淋漓。似乎为了容纳亚格拉迪斯，哪怕只是一小部分的意志投影，也让她消耗了大量的能量。零双眼喷出细细的金光，立刻替她检测了遍。发现莉亚只是消耗过大而已，但却凭空多了一部分进化点出来，而且精神力也得到了扩容。看来，这应该是容纳亚格拉迪斯后所得到的馈赠。
前路依旧一片黑暗，但希望的荧光并非没有。零只希望在黑暗完全降临之前，可以将希望之光燃烧得更旺盛些。这一切，将从寻找黑暗之心，以及平息中洲大陆两大势力之间的战争做起。
“任道重远啊……”零低叹一声，重新钻回床上。现在他大概有些理解亚格拉迪斯了，零只是想想自己肩上的重担就已经生出疲惫的感觉。可那家伙，已经不知道走过多少岁月，承受了多少让人捉狂发疯的责任。所以亚格拉迪斯会有疲倦的感叹，那是再正常不过的事。
黑夜过去，黎明到来。日夜交替，从来如是。
今天当然也不会有例外。
中洲大陆在早上九点的时候，光线已经十分充足。甚至在这个春天刚到，夏天未至的季节里，便已经显得炎热。星球的气候正一年比一年恶劣，那些无法在恶劣环境中生存下来的物种也不断被淘汰着。为了能够适应环境，生命只有拼命进化，才能够做到这一点。
可谁知道环境的恶劣还会不会进一步加深，当恶劣到无以复加的时候，是否再顽强的生命也无法生存。这显然是个太过久远的问题，至少还不用普通人来思考。
还是早上，大地的热气不晃，温度还算适中。这里是一片石林，根根高耸的石柱错落在地表上，形成异常复杂的地貌。一辆轻型的机车正在石林间穿棱着，机车的外壳用了做旧的涂装处理，甚至一两个地方还做了裂纹的涂装。整辆机车灰朴朴的，可从它引擎异于寻常的安静来看，只要有点经验的，都知道这样的车子使用的并非汽油等液态燃料，而是固体燃料。
能够使用固体燃料，只能说明车子的引擎用的是新时代的高能驱动系统。这样的机车，单是引擎便能够卖出一个好价钱。
车上的骑士罩着厚厚的麻色斗蓬，斗蓬连帽。但在高速行驶下，帽子被强风吹向了后头。于是露出骑士一头微卷的黑发来，显然是男性的骑士戴着黑色的护目镜，下巴一圈胡子也不知道有几天没剃了。他一边开着车一边打着哈欠，看样子十分懒散。
对于很多人来说，一个单独上路，开着价格不菲的机车，又显得有些懒散且没多少攻击性的旅人。将之称之为肥羊并不为过，特别对于穆拉来说，发现这么一只肥羊并报告上去，自己至少能够分到两块面包。
荒野上，两块面包足够让人拼命。
在肥羊离开不久之后，其中一根石柱的阴影后露出个瘦弱的身影来。穆拉放下在垃圾堆里淘来的这个缺了一边镜片的望远镜，从腰侧打着补丁的袋子里拿出个简陋的对讲机说：“发现目标，发现目标……”
中洲大陆正在打战，英灵殿和黑暗议会两大巨头的火拼，让战火波及到许多地方。有战争的地方，就不会缺乏暴徒和盗匪。哈库克便是其中一个，他原本是黑暗议会的士兵。一次战斗失利，哈库克监阵脱逃。按照议会法规，战场的逃兵是要被处以死型，所以哈库克不敢返回议会，而是干脆逃到了荒野。