《战争领主》第638/777页
“竟然藏在水里，有意思。”
水是一种特殊的介质，在很大程度上，水能够阻挡或分散能力的传导。例如隔绝了能力者的大部分感应，是个绝佳的藏身点。尼古拉斯再看向正对着洞口的那侧，骑士之前开的机车正停放在那，机车的前端是一口微型转轮机炮，两侧则悬挂着已经射空的火箭槽。
可以想像，它的武器系统应该可以遥控激活，新时代的机车一般都加入了简单的智能操作系统，从而很大程度解放了机车主人的双手，能够和机车的武器系统配合做出许多平时无法做到的战术动作。
例如用机车的武器系统攻击尼古拉斯，而狙击手则在另外一个让他意想不到的地方放冷枪。老实说，他差点就成功了，如果尼古拉斯不是高阶的话。
从水中爬出来的骑士姿态古怪，他似是被一个无形的人推着走。充满了不情愿的味道，却又无可奈何，于是走动的姿势说不出的怪异。尼古拉斯冷笑着说：“看来你应该是曙光城用心栽培的狙击手，不错。不管是战术还是对狙击点的把握，堪称一流。可惜，用来对付我还是差了那么一点。”
“现在你应该很奇怪吧，身体不听使唤不是吗？”尼古拉斯看了看自己的左手，不由皱起了眉头。那里血流不止，他只能伸手覆盖在伤口外头，生出一股吸引的力场，将里面的弹头吸取了出来。做着这些动作，他却继续说道：“难道你的指挥官没有告诉你，我具备控制他人身体的能力，所以现在你的身体和意志不协调那是再正常不过的事。咦，该死，竟然还是一颗脏弹！”
看到掉在地面的金属弹头上涂着层怪异的荧光，尼古拉斯就知道那是颗脏弹。所谓的脏弹是将子弹故意浸泡在核废料里，让子弹充满辐射物。如果用这样的子弹命中目标，就是八阶以下的能力者也会异常头痛。当然，对于尼古拉斯这样的高阶来说，从空间汲取到的能量足以将身体里的辐射净化干净，只是过程稍微麻烦些罢了。
可这个狙击手如此不择手段的做法，却让他的杀机更浓了。没什么比只为获胜，不讲原则的杀手来得可怕。尼古拉斯甚至失去平日里玩弄猎物的兴趣，他叹了口气，对骑士道：“自杀吧。就在我面前，不，等下。把战术头盔脱下来后再吞枪自杀好了，嗯，这是我给你的审判。”
骑士果然照做了，他用一只手将战术头盔解下，丢到地上，露出一头罕见的黑发。尼古拉斯心脏突然大力一跳，骑士骤然抬头，在先知的眼中，对方一双黄金般的眼睛正喷出细细的火焰，那是能量运动到极致的现象。同时，这个人的脸孔和尼古拉斯脑海中某个人的资料重叠在了一起，先知不由惊呼了起来：“是你？零？”
对方横挥狙击枪，用行动代替了回答。能够在完全控制的能力下仍然自由行动，这说明对方至少是十阶，那么身份自然呼之欲出。除了双眼的瞳色和资料微在出入之外，这人和已经荣登安德烈必杀名单上的那个男人毫无区别。
狙击枪的枪托打横扫至，尼古拉斯往后一仰。脚尖点地，猛往后退。然而一挥之后，狙击枪落到地上，零已经失去踪影。尼古拉斯身体一僵，背后突然被人轻轻点上，跟着一股螺旋状的能量波纹透胸而出，绞得尼古拉斯的上衣完全粉碎。先知更是浑身狂震，鲜血无法抵制地喷了出来。
那看似轻飘飘的攻击，事实上对他造成的伤害之大，已经无法用数字来衡量。穿透了胸口的螺旋状波纹，能量高度集中，爆发力惊人。更重要的是，尼古拉斯的防御力场在这记攻击下全然没有抵抗之力，那代表着这道波纹还具备了优秀的破甲能力。
冷不防吃了这记，尼古拉斯伤上加伤。他手按胸口，扑跌朝前，再喘气转身。伸手抹了一把嘴边的鲜血，冷冷道：“零，你也是名十阶强者了，竟然还用这般手段？”
零丝毫没有为尼古拉斯的责问而有所反应，他淡淡地说：“面对一名十一阶，还傻傻地从正面发起进攻，那我肯定是脑袋烧坏了。何况，尽量为自己争取一个公平的环境，我不认为用些手段有什么错。”
第820章 杀戮本质
“公平？”尼古拉斯耸耸肩膀，尽管受伤，又处在劣势里。但零也不得不承认，对方从容的姿态的确有强者应有的风范：“难道你认为，这样就可以打败我了？”
“不。”零语气平淡，如同在诉说一件再轻微不过的事情：“我要干掉你，就在这里。”
“干掉我？”尼古拉斯摇头说：“这是我听到过最荒谬的事，我真不知道，是什么给你信心这么说。零，如果我没看出，你至多只是十阶。”
“而你已经受了伤，而且还不轻。如果这样你还能够用得了11阶的能力，那就是我判断失误，被你宰了也活该。”零抬头看了看岩洞的穹顶：“不过，这里怎么看高度也不超过20米。你确定能够在这里使用领域吗？我怎么听说，你的领域展开之后，本人必须保持在三十米左右的高度……”
尼古拉斯脸上的笑容一僵，脸色终于沉了下来。就像零说的，他受的伤不轻。莫妮给予他的创伤还没有愈合，今晚又被零击中了两次。手臂上的枪伤应该算是最轻的，可伤口传来又麻又痒的感觉，这就不正常了。即使是浸泡在核废料里的脏弹，也无法在这么短的时间内让他感到异常，或许这颗脏弹还经过特别加料。
可最严重的还是零从背后发出的那道螺旋波纹，它的位置和莫妮昨晚那一剑重叠，无形中将尼古拉斯原先的伤势扩大了一倍不止。
十阶以上，能力者形成空能石，再以空能石排列出晶石枢阵，以使更为强大的能量从身体间通过。晶石枢阵的排列是自然形成，却也暗含规律在里面。例如尼古拉斯十一阶的能量，就必须以八颗空能石排出的枢阵才能顺利流转。如今空能石少了一颗，若勉强使用十一阶的能量，那么在身体里流动的时候，就会因为枢阵的不完整使得能量失去控制，甚至会发生自爆。
尼古拉斯的确不能使用十一阶的力量，而他也只不过在虚张声势。可惜零不是刚出道的菜鸟，且从他的话听来，明显细心收集过关于自己的情报。所以从现身时故意压低了自己的能量气息，让他以为是菜鸟一只，生出有机可乘的想法。再到现在将自己引进了这个天然岩洞里，利用岩洞的有限高度限制了他领域的使用。
整个过程可谓一环扣一环。
这才是高明的猎人，尼古拉斯想。然后说道：“你真是个慎密得让人害怕的家伙，难怪安德烈会把你列在必杀名单上。尽管我知道，他想杀你，最大的可能仍旧是你的神之眼。”
“安德烈？原来你是阿斯摩的人。”零点头：“那我就更没有放过你的理由了，毕竟安德烈那个家伙，迟早也要和他在战场上相遇的。能够削弱他的一点力量，怎么说也是好的。”
“或许吧，不过你应该庆幸。现在遇到的是我，如果是艾伯特那个疯子，他才不管是否受伤呢。”尼古拉斯摊手道：“那么零，我们来谈判吧。你看，显然我不是个疯子。在这种无利于我的境地，我不想拼命。我想离开这里，你可以开出条件来。怎么样，哪怕是在将来与安德烈的交手中，我也可以助你一臂之力。”
零沉默了，似乎正在考虑尼古拉斯的要求。先知耐心地等着，几秒钟后，零摇头：“我拒绝。”
“你疯了吗？”尼古拉斯叫了起来：“和我拼命有什么好处。就算你有机会干掉我，难道可以保证自己毫发无伤吗？”
“当然不行，但我还是拒绝。”零眼神变得锐利起来：“因为我无法相信一个拿自己生命谈判，眼睛里却闪烁着杀机的人！”
尼古拉斯一征，随后叹了口气说：“你真是个难对付的家伙，那么，放马过来好了。”
“我也想这么说。”
于是战斗在瞬间拉开。
零一出手，尼古拉斯就知道自己撞上了天敌。他是感知域的能力者，即使是11阶，也绝不擅长近身格斗的技巧。在以往的战斗里，尼古拉斯碰上的都是些比自己低阶的家伙。出于位阶压制的天然优势，再加上完全控制这项能力，让尼古拉斯即使在近身战里也不会落于下风。
可今晚的情况特殊，先后数度受伤，让人硬生生将他的能力限制在了十阶。加上岩洞的天然环境，又压制了他最大的杀器圣律傀儡。反过来，零在之前的狙击已经酝酿了足够的杀机，本人又是倾向于速度和爆发型的能力者。再加上西大陆之旅，让零实力大增。
特别是融合了盖亚留给他的经验后，零现在已经俨然成为近身格斗方面的大师。
此消彼长之下，两人刚一交手，尼古拉斯已经落在了下风。零的攻击其实不见得如何频密，甚至可以称得上稀少。他更多的时候是处于无规律的运动之中，然而每次移动总会落在尼古拉斯的盲点处，这逼得先知不得不去跟上零的速度。
可前面说过，两人擅长的领域不同。在同阶的基础上，尼古拉斯无论怎么努力，也开始渐渐跟不上零的速度。一旦跟不上零运动的速度，零的攻击便开始出现了。
攻击很单调，偶尔一拳，里面一脚。再不然就是横挥一掌，可这些朴实无华的动作，却饱含着十阶的能量。不管是拳是掌，掠出时皆带出一阵霹雳般的爆鸣，那是能量在瞬间碰撞无数次所发出的声响，可见攻击的烈度之大，稍有不慎就是横尸当场的格局。
没有耀眼的光焰，没有令人目炫的能力，零的技艺已经上升到另一种层面，达到大巧不工的水准。他还原了杀戮的本质，毕竟不管是华丽的技能，亦或是朴实的拳脚，它们皆是取人性命的手段。只是前者易得，后者则需要通过千锤百炼，将多余的动作简化甚至摒弃，最后不动则已，一动则直指要害。
这样的对手，才是最可怕的。
在经历了无数次战斗，又消化了盖亚那丰富的战斗经验之后，零的格斗技巧已经打磨圆滑。单是在近身战这一项上，已经足够列入顶尖强者的范围。
相比之下，尼古拉斯还差了好几个层次。
两人如同幻影般在岩洞里纠缠在一起，破空声和震爆声打一开始就没有停止过。战斗不过持续了几分钟，尼古拉斯身上已经频频挂彩。零的攻击又准又狠，几乎每次出手他都无法抵挡。何况他跟不上零的速度，又谈何预判及格挡？
而尼古拉斯几乎已经全身挂彩，零也没有急于出杀手。因为他很清楚，不管技艺再怎么高强，每每全力出手格杀目标时，必定会露出这样那样的破绽。而像尼古拉斯这样的强者，哪怕不擅长近身战，但高阶的眼光目力会让他看透这些破绽。若他反击，来自一名高阶的反扑将会十分可怕。
所以零保持在高速运动里，他就像一匹野狼，耐心地寻找着猎物的弱点，不断撕下一片血肉。直至猎物筋疲力尽，无力反击时，才会一举咬下它的喉咙。这是狼的战术，用在这时再适当不过。
很快，零感觉到尼古拉斯的体力和能量都在不断下降。他的动作变得越来越迟钝，如果说之前只是慢了一拍，那么现在就是三拍四拍。随着体能的消耗，血液的流失，死亡的阴影已经重重罩在这名强者的身上。
战斗仍在持续着，尼古拉斯已经在大口喘气，而零只是满头大汗。相比之下，零显得从容许多。终于，当尼古拉斯的气息跌到零预定的一个水准时，狼终于露出自己的獠牙，朝猎物的咽喉咬去！
零连续几次闪烁，以高速运动扰乱尼古拉斯的判断。在对方一个失误的判断时，零并拢五指，从尼古拉斯的腰肋下深深扎进他的体内。接着手臂要往上移，一举捏爆对方心脏，彻底了结这场战斗的时候。尼古拉斯的双手却紧紧地捉住了他的手臂，先知回过头来，嘴边鲜血直流。可他仍在笑：“零，你输了。”
“这句话你说反了吧？”零冷然道，同时一拳痛击在尼古拉斯的胸口。
可先知哪怕给轰得往后弹起，捉着手臂的两手却没有松开的痕迹，反而握得更紧。尼古拉斯抬起头，笑道：“不，死的人将是你。你的策略、技艺都无可挑剔。但有一样不及我，哪怕是在我受此重伤的情况下。”
“零，你别忘了，我是感知域的能力者！”
尼古拉斯双眼突然亮了起来，简直如同丙轮太阳般，照得零眼中只余这两轮强光，而再看不到其它景物。
当零回过神来时，他已经不在原来的岩洞，身边也没有了尼古拉斯。周围似乎是一片熔岩地带，滚烫的地表上有火红的岩浆不时流淌而过。四周散发着硫磺的味道，异常呛鼻。再看远处，地表上耸立着几座黑乎乎的山丘，不时从山顶喷起一股火柱，再散成零星的火雨落下，竟是些火山。
天空是深红色的，火云流转，连呼啸吹来的风也是热的。
这里，宛如地狱！
零突然明白，这是尼古拉斯的精神世界。他是感知域的能力者，将零的意志接入自己的精神世界并不困难。而如果在精神世界里把零杀死的话，那么也等于在现实世界杀死了零。毕竟，一具没有了意志的身体，和植物人并没有什么区别。
就在这时，零听到一个威严的声音在天空上响起：“接受审判吧，罪人！”
听到这个声音，零有点明白修雅的感受。他低骂一句：“真是个爱装神弄鬼的家伙。”
第821章 想像力
从远方的云层里，开始降下一道道金色的光柱。光柱破开了云层，这个画面本身便充满了神圣感。随着从光柱里落下一个个身影时，这个场面就只能够在例如《圣经》这样的宗教典籍里才看得到了。从光柱中飞下来的身影，都拥有一具完美的男性躯体。
修长、充满爆发力。他们背生双翼，绝大部分一对纯净洁白的羽翼，也有少部分是燃烧着火焰的炎翼。一个光环出现在他们的头顶，这些男人手上或枪或剑，可不管是长枪还是大剑，上面都燃烧着乳白色的神圣火焰。身上披着银白软甲，胸前均有一个金色的十字架，俨如下界的天使战士。
而让人捉狂的是，这些天界战士都长着一张尼古拉斯的脸！
“自恋狂！”零忍不住骂道。
远远看去，天界战士已经遍布了整个天穹，那密密麻麻的阵势少说也有个好几百万。不过零很清楚，尼古拉斯是不可能真的制造出量级在百万以上的战士。在精神世界里，尼古拉斯便是这个世界的造物主。可他的精神力不可能巨大到能够随便投下数百万的天界战士，很明显，这些天界战士就是用来对付零的武器。
而武器的数量和精神力的多寡是成正比的，零大致可以猜得到，真正能够用以攻击的至多只有数千名。至于其它的，则是充当像天空和地面这样的背景。