《战争领主》第657/777页
零拿出之前刺杀艾伯特的匕首，那上面还残留着这个男人的血液。只是血液已经凝固，但这对零来说没有什么。他从指尖喷出一道细细的能量射流，激打在匕首上。匕首上的血痂很快融化，零沾起一滴鲜血放到嘴中。血在舌尖上融化，接着大量的数据便从这滴鲜血中释放了出来。
零的主脑和三个分脑开始运转，它们捕捉数据。将它们筛选分类，再以此建立模型，并开始分析艾伯特。一旦分析结束，艾伯特的能力、弱点等相关信息对零来说将不是秘密。这是神之双眼所附加的一种能力，但要彻底分析一名高阶，需要的时间很长。
于是零去除了一些不必要的选项，只着重在于对手弱点的分析上。于是主脑将分析任务丢给一个分脑处理，零现在要考虑的，则是晋阶的问题。
是的，晋阶。他已经积累起足够晋级十一阶的进化点，这其中，大部分进化点由尼古拉斯贡献。再加上零晋入十阶之后，空能石的产生也使他得到了额外的进化点。可零没有急于晋阶，因为一个问题困扰着他。
晋级十阶之后，哪怕什么都没做，进化点也会自然形成。这可以视之为星球意志的馈赠，但盖亚已经在十阶这个位置上那么多年，进化点恐怕只多不少，可他为什么没有晋级十一阶？
那个男人是这颗星球上第一个具备真正意义的超级生命，零并不认为他会做些无意义的事。盖亚压着进化点而没有晋阶，肯定有他的道理。但在他和零融合的那部分经验中，似乎把这方面的经验剔除掉，因此零一直不知道原因。所以零也没有急着晋阶，不过现在的情况似乎不允许他继续在十阶的位置上打磨自己的技巧。
艾伯特有可能是名十一阶的强者，十一阶有多可怕，从尼古拉斯身上就能得知一二。尽管零杀了他，但那是在尼古拉斯重伤的情况下，零还得用尽手段。最终还是尼古拉斯轻敌，没想想到零的精神力同样出众，才被零捉住机会反杀。而在其中一个环节只要出现疏漏，那么死的就有可能是零自己。
零不认为，艾伯特会给他同样的机会。
高格和巴金表示他们会处理艾伯特的事情，但只要艾伯特是十一阶的话，恐怕黑色大地无人能制，所以最后还是得落到他头上。阿斯摩的人肯定是冲着他来的，因为他们的背后是安德烈，那个曾经打算捕杀零的男人。
所以现在，零心想或许得晋阶了。至于盖亚压着进化点不晋阶的原因，只能以后再慢慢摸索。否则，现在用十阶的力量去对付一个十一阶，那和找死没有区别。
运气，未必时时刻刻都在眷顾着零。
趁现在黑枭还没有到达，零意念一动，体内的进化点立刻如同流水般消失。基因序列又一次出现天翻地覆的变化，新的能力基因在产生、组合，并将安插到原有的基因序列里。同时额头、胸口还有后背新的空能石在产生，能量的横溢，让零无法抵制地生成一股威势。
这让高格等人吓了跳，营地里突然出现了一股强横，但并不稳定的威势，让两位族长还有艾丽丝等人都离开了自己的营帐。从威势不断起伏来看，有经验的人都知道那是强者晋阶所产生的反应。艾丽丝他们还好些，毕竟他们很清楚零的强大。
可高格和巴金却露出骇然的目光，零选择在这个时候晋阶，本身就说明了许多问题。一个是他早已积累足够晋阶所用的进化点；另一个，则间接说明了艾伯特的强大，否则零不会在黑色大地这个并不太合适的地方进行晋阶。
高格两位族长相视苦笑，异族是除人类之外的智慧种族，他们有不逊于人类的智慧和才情。可事实一再证明，人类才是这颗星球的宠儿。他们在进化、战技乃至其它方方面面都有脱出异族太多的天然优势。哪怕从人类的总体而言，大部分的人都碌碌无为，可那最顶尖的一小部分，却往往是异族所无法企及的。
这在异族中正好是个相反的现象，异族的生命在一出生，就拥有低阶的能力。然后他们之中大部分人将永远定格在这个能力位阶上，只有小部分的精锐才能够节节突破自己的极限，成长到像高格这样的九阶强者。
如果是从种族的数量总比来看，异族的力量平均水平要高于人类。可在顶级战力这一场，却远不如人类。这也是为什么异族必须固步自封，而无法像人类一样东征西讨的主要原因。
人类是不断发展，而他们则是维持自己的种族。两相比较，谁强谁弱已经一目了然。
营帐里，晋阶的威势消失了。零大口喘气，全身排出了带着些许腥臭的汗水。那是晋阶时，大量的能量冲刷身体，使他的身体同样也得到大幅度的进化。那些排出的污水，则是体内积累的有害物质，随着能量的冲刷一起被排出了体外。
身体的各项机能已经得到进一步的增强，零现在全身涨痛麻痒，说不出的难受。这可恬是身体在进化的证明，当这些感觉消失后，进化的工作才会完成。不过在此之前，他还需要在一项新的能力之间做出选择。晋级十一阶，为他带来的不仅是身体机能的飞跃，还有能量以及各方面的提升。
最重要的，还是新能力的生成。能够产生的新能力只能一种，但可以产生的能力却多达三项。零必须在这三种能力之间选择一种，并生成对应的能力基因。
可以产生的能力有危险感知、锋锐之刃以及重装弹头。让零意外的是，这三种能力竟然全非直接攻击型的能力，更偏向于辅助能力。不过话说回来，攻击型的能力他已经有幻影穿刺和命运断裂这一近一远的杀招，再多加一个攻击型能力也没有太大作用。
相反，辅助型的能力运用得好，有时甚至能够逆转战局。
主脑正将三项能力的资料一一列举出来。
首先是危险感知，那几乎就是一项感知域的能力，主脑列出的能力说明中指出，这项能力会提升零对危险的嗅觉，让他在危险降临之前能有所感应。这项能力涉及到了大量的数据运算，它的运用范围也十分广泛。大到战场，小到能力者间的对决都能够用得上。
不过对于拥有神之双眼的零来说，这项能力并不怎么实用。当零到达十二阶的时候，能够掌握“全知”这项能力时，危险感知完全就是一个鸡肋。
第849章 剧毒山岭
接着是锋锐之刃，这是一项常驻型能力，它能够让零的攻击里多出一项锋锐属性，具备破防的效果。需要注意的是，在主脑列出的资料里指明，锋锐之刃不存在位阶压制的效果。也就是说，它用在比零高阶的对手身上也同样能够产生破防效果。
可以说这项辅助能力相当不错，能够撕破对方的防御，也就意味着自己的攻击将产生更大的效果。不过零已经有幻影穿刺这种集破坏力和破甲力于一体的杀招，所以锋锐之刃对零来说大打折扣。如果素能够进化出这种能力则将会是一大利器，只是零也没急于否定它，而是先放在一边，然后阅读第三项能力的说明。
重装弹头，乍看之下是像死亡风暴般应用在子弹这种媒介之上的能力。不过资料说明却指出，这和锋锐之刃一样，同属于常驻型能力的一种。所不同的是，锋锐之刃是让零的攻击多出锋锐属性，起到破防作用。而重装弹头则是让零每记攻击都能够产生如同重炮轰炸的威力，而且在击中目标时会多随机附加第二次内爆效果。
只不过锋锐之刃可以和其它能力叠加，而重装弹头却只能够独立运用。简单来说，零无法在幻影穿刺或命运断裂的能力中附加重装弹头的威力，但在常规的拳脚攻击里则能够运用。
看完两项能力的说明后，零微一沉吟，就选择了重装弹头。毕竟锋锐之刃相对来说还是比较鸡肋，而重装弹头的出现，则让零的普通攻击也会变得威胁十足。何况重装弹头还有机率产生二次内爆效果，那从内而外的爆炸已经抵得上锋锐之刃的破防，即使它有一个机率存在。
不过总的来说，十一阶产生的能力不多，而且少得可怜。可零检视身体，却发现身体的强度进化到难以置信的程度。这种进化的水平，已经超过他对十一阶的估算。似乎相对于能力来说，这一阶最大的收益反而是身体以及力量的增强。
这种进化水平，简直就像在为晋级十二阶打好基础似的。
但现在，身体强度出现一次大的飞跃。晶石枢阵的空能石数量也翻了一倍，再加上新生成的能力重装子弹，零的实力仍然有一次质的提升。而在晋阶的过程中，本来还需要一点时间做最后修复的手臂，伤势也完全好了。当他离开营帐的时候，发现外面已经被高格等人包围了起来。
高格看着他说道：“现在即使你没有百战勇士的身份，圣庙也不得不慎重考虑你的请求。毕竟和一名十一阶的强者为敌，无论怎么看都不是一件愉快的事。”
零淡然道：“我倒觉得，选择在这个时候晋阶，更能表达我的诚意。”
高格和巴金两个族长相视点头，零在这个时候晋阶，说明他早有十一阶的实力。可在此之前，他并没有“持强凌弱”。为自己争取个百战勇士的身份，再在这个时候晋阶，这的确是在向圣庙传达他的一种诚意。哪怕他的原意，是为了对付艾伯特。
之后零一直在熟悉十一阶的状态，等黑枭和其它两个氏族的战士来到之后，零至少已经可以收敛起十一阶的天然威势。否则他走到哪里，附近的人都会感到异常难受。
黑枭本身也是名强者，零的变化自然瞒不过他的眼睛，但他生性阴沉。见到零时也只是眼中闪过讶色，却没有过多表态。
追捕艾伯特的任务完全落在了这几支氏族的身上，他们在定下一套只有异族知晓的联络方式后，便分散了开去，比各个不同的方向去追杀艾伯特。有零的提醒，追杀的队伍中至少都配备了一名高阶。高阶的作用不在于战斗，而是当和艾伯特遭遇并无法逃脱时，高阶将舍弃整支队伍，而负责将信息传递回来。
用一名高阶充当信使，看似荒谬。但对手是十一阶强者的话，那么再荒谬的布置也不为过。至于如果真的撞上艾伯特，这些氏族要怎么对付一名十一阶，那就不是零能够关心的了。他在黑枭的暗示催促下，在第二天早上带着自己的队伍，跟着这名影族族长开始深入黑色大地，朝着圣庙的方向而去。
队伍中作为在黑色大地有着近两年经历的莫妮，对于这片大地自然异常熟悉。现在队伍所在的3级区这片原始森林，事实上是由暮光之森、剧毒山领以及荆棘山林组成。其中暮光之森位于最外沿的地区，阿萨克族的村子就在这片森林的范围里。
暮光之森相对于后两者来说，环境可以说是最好的。温度、湿度、光照度适中，因此被许多氏族选为居住地。但后面两个地区就没有这么好的环境了，剧毒山领位于3级区的中部，那是一道连绵千里，间中断隔的林口山领。在这条山领的位置上，又有多个峡谷。
那些峡谷中由于环境和温度使然，栖息了许多异变的毒虫，因此并不适合居住。零才知道，原来自己把艾伯特领到剧毒山岭的其中一条峡谷里去了，怪不得那里毒虫成群。在那种地方，的确没有任何居住条件。
最后的是荆棘山林，那是3级区的深处，是一片由林地向山林转变的区域。那里荆棘满布，如果不是熟悉环境的人根本是寸步难行。当年莫妮就曾利用过这片山林的特殊环境，将修雅的大军在那里拖上了一两个月，可想这个地方的环境有多恶劣。
零他们白天启行，需要在晚上离开剧毒山领的区域，然后在隔天才穿越荆棘山林。这两个区域都不好走，晚上剧毒山领异变虫大量出没，哪怕零这只队伍里强者数量不少，可也防不住整片山岭的毒虫。至于荆棘山林也不好走，但这片山林主要是环境方面的问题，倒没有危险的东西。
尽管是白天赶路，一进入剧毒山领的区域，也会偶尔遇上一些毒虫。例如栖息在古树树洞里的铁甲蜈蚣，又或在某些蕨类植物中突然冒出来的角蛇，都会把队伍中的女性吓一跳。就连艾丽丝看到这些长虫的时候，脸色都有些难看，就别说海薇她们了。
反倒是夜琉对这些东西面不改色，甚至还恶趣味地抓了两条角蛇的幼蛇吓唬海薇，看来夜琉的心理素质，却是这些女性中最强悍的。
因为不是自己单独改路的原因，黑枭没有再使用他那移动的秘法，而是和其它人一样改乘阿萨克人赠送的座狼。只是座狼的数量有限，所以优先供给女性乘坐。零的烈风，就驮着莉亚和莫妮两人。至于零自己，则和士兵及生物兵器步行。
有了座狼代步，海薇几个女孩才不用担心一脚踩下去是某个虫窝。似乎在这种特殊的环境下，连海薇这种战力彪悍的女孩也要大打折扣。
零和利刃猎手在前方开路，不时清除着一些突然冒出来的毒虫，让队伍得以顺利推进。到了日落时分，他们终于走出了剧毒山岭。在黑枭的指引下，来到一片干爽的平地休息。往后数百米，则开始是荆棘山林的地界。远远就可以看到那些几有人高的多刺灌木在山地上铺开，形成天然的屏障。
来到这片平地，士兵麻利地清除地上的杂草，接着生火扎营。黑枭则沿着营地走了一圈，拿着个小袋从里面倒出些粉末洒了一圈，说是可以驱除毒虫之用。
今天赶了一天的路，间中的休息时间也十分短暂，吃过东西后，大多数人都累了，一一回营帐里睡觉。零依旧精神饱满，便接过守营的活，让累了一天的士兵可以放心休息。他自己看着堆篝火，不时将一些枯枝添加进去，延续着火焰。到了晚上，剧毒山岭就像活过来似的。
借着火光，零可以看到远处毒虫活动的身影。那些低矮的蕨类植物里，又或某棵参天古树上，时有见到毒虫的身影。它们捕捉着这片山领一些异变的肥大土鼠，又或是一些栖息在树上的飞禽为食。毒虫之间也时有较量，甚至会因为一只猎物先自己拼个你死我活。
营地这边火光明亮，而黑枭洒的那驱虫粉末确有效果，再加上他们已经离开了剧毒山岭的腹地。因此营地方圆百米之内，几乎看不到一只虫子。零也就放下心来，但随着时间的推移，虫子游走时那种“沙沙”的声音，却有向这边接近的趋势。
零皱了皱眉头，想了想把几个士兵以及金喊醒，让他们接班。自己则拎起已经装满子弹的暗血步枪走出了营地，往前方探去。
营地前是片茂密的树林，在暗红色的天光下，树林透着一种诡秘的气息。刚入林，零就闻到一股浓烈的血腥味。他循着味道，很快找到一只被钉死在树下的土鼠。这种肥大的土鼠有小狗那么大，在剧毒山岭里遍地都是，也是毒虫的主要食物。
土鼠的肚子被撕开，血和内脏流了一地。血迹往树林深处延伸，零跟了过去，又找到了好几只这样被人开膛破肚的土鼠。浓烈的血腥气弥漫在这片树林中，附近一些毒虫显然被吸引了过来。零正蹲在树下查看一只土鼠尸体时，忽有所感，抬头看去。一只绕着古树游下的铁甲蜈蚣，正张大着两根腭牙向零咬来！
零无声位移，让长虫扑了个空。但这毒物显然被土鼠的尸体所吸引，虫身一卷将猎物保护了起来。这个时候，一只只形相狰狞的毒虫正从树林里爬了出来，它们暂时被土鼠的尸体吸收了过去而没空理会零。零趁机退出树林，并发声示警。
第850章 沸腾
有人在背后操纵这一切！
土鼠的尸体，已经充分地说明了这一点。而现在，周围山领的毒虫被鼠尸吸引了过来。这些虫子的嗅觉十分敏锐，在如此接近营地的区域，不消片刻就会闻到生人的气息，到时自然群起而噬。
零的啸声从树林中传来，金和几名士兵听得面面相觑。很快，营帐里其它人也给示警声唤醒。零冲进营地叫道：“快，准备战斗。有大量毒虫正朝我们这个方向而来。”
黑枭皱眉道：“怎么会这样？”
“有人要对付我们，我在树林里看到了土鼠的尸体给钉在树上，肚子都给撕开。血腥气浓烈，毒虫想要闻不到都难。”零简单说道，又环视一周。营地平整，无险可据，他立刻对黑枭道：“马上进入荆棘山林！”