《柳叶传》第112/149页

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连堇接着躬下身去又朝太上老君行了一礼，未曾受伤的侧边脸颊被天界的光线镀上了一层淡光：“连堇素来知晓天尊手中教养的神兽俊勇无双，今日这一位更甚其它。连堇自知功夫不敌，方才便一心急于脱险，下手时忘了克制轻重，才会导致这样的后果。连堇本不愿令天尊蒙受这样的损失，甚至还不慎搅了王母娘娘的寿宴……连堇犯下如此大错，先前造成的所有后果，理当一手承担。”

太上老君听了他的这一番话，怒气稍减几分，稳下情绪安慰他道：“白大人无需如此急着替她们担罪名。到底是不是你的错，本君自有定论。”

他说罢举起拂尘指着跪在地上的柳儿二人，又对连堇道：“你初来天界，自当有所不知。他们这两个顽皮小仙，迄今为止在天界里不知已经闯出了多少的祸端。众仙家为此一直颇有微词。王母娘娘极早便将他们交付于我，我却一直无能好好地管教他们。今日一罚……必定是在所难免的，如若不然，往后要本君的颜面该往哪儿搁？”

柳儿跪在地上听着，嘴巴扁下来，眼泪制也制不住地自眼角“簌簌”往下掉。

“柳儿，”素素扯起她的袖子低声劝慰，“莫要哭了，要真有什么事情，素素陪着你。”

柳儿心下一阵感动，向着素素点点头。

过一会儿又禁不住噙着眼泪往连堇那边看了一眼，却发现对方亦是缄默着朝着这边望来。

柳儿不敢与他对视，稍稍转回了脸去，却听见自桃园外头传来一阵有序的脚步声。

“我倒要看看这蟠桃园里到底出了什么事，搅得朕想好好地打个瞌睡都不能。”

脚步声后是一个洪亮的声音。

这声音沉稳而颇具气势，柳儿一听就知道是玉帝来了。

这下事情真的闹大了。

一身明黄宽袍的玉帝悠然背手自桃树后绕了出来，身后还跟着一列仙婢与侍卫。

“拜见玉帝。”太上老君见着玉帝吃了一惊，忙忙整衣下跪。

连堇也提起衣襟跟着跪了下来。

“无需多礼，都起来吧。”玉帝道。

太上老君与连堇得令起身，默默地往边上站了过去。

“你们也起来呀，跪着不累么？”玉帝抬起下巴点了点柳儿和素素。

柳儿闻言和素素惊奇地对望了一眼，心绪难安地依言缓缓站了起来准备听训。

哪知玉帝却不再搭理他们，只随意卷了卷手边微长的袖子，转头笑对太上老君道：“老君，朕方才在玉清宫里浅眠，怎么隐约听见你一直在喊朕呢？”

“这……这……”太上老君一怔，转了转眼睛打起哈哈道，“玉帝有所不知，臣下游历凡间时，时常听闻民间的孩儿在心神不宁时都会下意识地脱口唤出自己最依赖人的名字。”

“哦？”玉帝笑了笑，“是么？”

“正是，”太上老君顺势继续拍马，“玉帝英明，方才臣下见着自家小仙又闹出了点事，一时心焦就脱口唤了几声‘玉帝’，不想竟是扰了玉帝休憩，臣真是罪该万死。”

“哈哈……”玉帝仰天一笑，抬掌拍了拍太上老君的脊背，“太上老君，你油嘴滑舌的本事几时练得这样炉火纯青了？”

太上老君哈腰陪笑：“不曾，不曾。”

玉帝依旧笑着，用眼角余光往瞥了瞥身旁：“哟，这不是阎王手下的白无常么，你怎么也在这里凑热闹？”仿似这才发现有连堇这样一号人在场。

连堇全然不知玉帝葫芦里卖的是什么药，对于他这样的问话，无话可答却又不得不答，只能跟着点头称是。

孰料玉帝竟是凑了过来，压低了声音问他：“你可是从王母的宴会上溜了出来的？”

“是。”连堇忙垂眼道：“连堇未遵礼数，还望玉帝责罚。”

“罚什么？”玉帝脸上依旧挂着莫测的笑意，声音较刚才更是轻了几分，“殊不知朕也是一早就溜了出来的。”

连堇闻言微有诧异，这玉帝一下亲和一下严肃，心思实在难猜。

玉帝“哈哈”笑着退后了一步，转而肃起神情背手转头朗声对太上老君道：“老君，朕听闻你刚从天山上捉回了一只万年难得一见的神兽？”

太上老君迈前一步道：“回玉帝的话，确有其事。”

玉帝挑眉：“朕还听说，这只神兽长得很像广寒仙子？”

“正是。”太上老君擦了擦额角冒出的细汗道。