《春罗城》第56/129页
“好像镇上都没有什么人了。”紫娟看着面前那个勾着身子的老人。
他缓慢地点头，声音中有着止不住的叹息，“是啊，你都说这是死亡之镇了，还有谁敢住啊。除了像我这种老朽之人腿脚不便、又舍不得离开外，他们都走了。”他说完这话转身走进了内屋。
文松凑到银龙耳边，“这个老人真是奇怪，说着说着就走了。”
银龙白了一眼文松，叫他住嘴。他和大姐打量着客栈的大厅，手上的武器握紧。
隔一会儿那个老人回来，他手里提着一壶水，而另一只手里拿着四个粗碗。他往碗中倒了些水，并分给紫娟四人。“没想到会有人来，也只有些凉水招待几位客官了。”
“谢谢。”紫娟面带微笑地说。云桥三人也忙着感谢。
老人站在一边，灰黑斑点的脸上出现一丝笑容，“你们是从什么地方来啊？”
“春罗”，紫娟回答。
“那可是很远的地方，我还是二十年前去过一次，不愧是西部最繁华的城镇。”老人摸着下巴上的山羊胡，一脸怀念地说，忽而又想到什么似的，脸上的表情突变，“你们是来找犬灵王的？”
紫娟看着老人变得凝重的脸色，也是认真地回答，“是”。
老人眼睛睁大，张着嘴巴停顿在那里，似在做艰难的抉择，他说，“几个月前也曾有两队人从春罗城来，说要找犬灵王。可是，可是进入山林中就再也没有出来过。”他说着叹气，替那些人惋惜，接着，他看看面前这四个人，“你们也从春罗来，也为了犬灵王，难道也为了相同的目的？”老人的声音因为激动而发颤。
“恩”，紫娟看着碗中的清水，里面照出一张清秀美丽的脸，“是为了同一个人来，一个得了怪病的女子。”
“那你们和她是什么关系”，老人问。
“没有关系，我和几个弟弟来这里只是因为答应了她的父亲。”紫娟语气平静地说，那张为女儿担忧的脸浮现在她眼前。
老人打断她的回忆，用的是老人对孩子关爱和担心的语气，“非亲非故的。姑娘，你带着你们的弟弟快点离开吧，要去找犬灵王可是九死一生的事。”
紫娟笑笑，仍是风吹不动的平静，她一下喝完碗中的冷水，“我们来了是不会走的。答应别人的事就是赴汤蹈火也不会回头。”
老人惊讶，也有一丝感动，那个看去纤弱的少女，眼光竟是坚定毅然的，还有她的弟弟们也一副无畏的样子。“好吧，你们就在这里住下。”他把水壶放在桌上，又说，“你们随我来。”
老人先走，紫娟他们随后，走上楼梯，来到二楼。老人走到一处，门没上锁，他推开门说道，“好久没有住人了，我一把老骨头也懒得打扫。要住的话，你们就得自己动手。”
“多谢老先生。”紫娟走进去，微微颔首对老人说。
“姑娘，别一口一个老人家。叫我风叔吧。”老人语气温和地说。
“好的，老人家，哦，不，风叔。”说着，紫娟也是一笑，“我叫紫娟，这是我二弟云桥，三弟银龙，四弟文松。”大姐指着三个弟弟给风叔介绍。
“这间是你的，文松。”老人走到另一间，同样没有上锁，他推开门对着高个子文松说。下一个房间是文松的，最后一间是云桥的。
风叔去准备晚餐去了，留下紫娟他们清扫房间。他们整理干净下楼，看到风叔正在灶台旁忙碌着，烧火、切菜、还要煮饭。紫娟他们过去帮忙，一人干一样帮风叔弄饭。
晚饭摆在桌上了，而此时屋外已经天黑，浓云密布的天空没有半点月色，整个明泉镇就在漆黑的夜里孤独地存在着，几盏油灯势单力薄，发出的光线只能照亮极小的范围，而光亮之外便是不一样的世界。
饭菜是简单的，那碗汤里甚至看不到半点油腥，但是，紫娟他们却吃得很香很知足，他们饭后喝了满满一碗汤，那种滚烫的爽快感传遍全身，快要融化他们的身体。而称之为风叔的那个老人看此情形也是咧开嘴舒心地笑着，嘴里发黄稀少的牙齿在油灯下闪着金子般的光辉。
吃完饭，他们没有立刻去睡，或许到了明泉镇的第一个夜晚是难以入睡的。风叔和紫娟他们围坐在桌旁，光焰在面前闪烁，在各人脸上流转出不一样的光。
风叔对着几个新来的年轻人，“明泉镇是因为小镇西边一口永不干涸的泉水发展起来的，人们生活、牲畜喂养皆靠着这口难得的泉井。因而镇名也就取了‘明泉’二字。”他停一下继续说，言语中既有骄傲，也有几分想念，“以前明泉镇是个祥和热闹的小镇，镇上百姓日夜劳作，生活也是无忧，甚至随着耕作、放牧、养蚕和林木的发展，还在不断地繁荣壮大。可是，就是二十年前，有一个人进入深林中打猎被咬得遍体鳞伤，送回镇上时已经死亡。”
紫娟他们听着，没有说话。
“厄运便接二连三地传来，那片世代依赖的山林成为凶险之地，进去的人死的死，伤的伤，总共不下二十人。”风叔粗糙的双手开始颤抖，就连声音也变了样。“于是，镇上召集了十多人去林中查个究竟，可是也只有两三人回来，那几人失魂落魄、整日胡言乱语，不久之后也相继死去。流言遂在镇上传开，说是冒犯了山中神灵才遭来惩罚，他们敬畏天神用牛羊谷物祭拜，以后有一段时间倒也相安无事。不过，好景不长，大约一年后又奇怪地死人了，就算再进行祭祀也没有用。”
“大家都不知道是犬灵所为吗？”文松听到此处耐不住便问。
“那又是一两年后的事情，陆续有人发现了犬灵，模样和狗差不多，不过他们却以魂魄为食。”风叔咳嗽了两声说完。
“以魂魄为食？”文松不敢相信，就算再凶恶的狗他也见过，可是吃魂魄的狗是万万想象不到的。
看到文松痴痴的样子，风叔继续说，皱纹如壑的脸有着痛苦的神色。“他们吃所有活物的魂魄，人的，动物的，一旦遇见就不会放过。但是，它们一直呆在深林之中，只有闯入它们领地时才会有危险。”风叔咳了一声，喉咙发出的声音震颤而又沉闷，好似一声闷雷，“然而五年前一切都变了，犬灵闯入了小镇，夜间成群行动，像是来自地狱的使者，它们先从牲畜下手，然后是小孩，有时甚至是成年人。”
说到最后风叔的声音也是抖动的，他用干瘦的手拨弄燃烧的灯芯，焰火烧灼居然没有感觉一般。
“那人们反抗了吗？”银龙看着风叔的动作，心里燃起怜悯之心。