《春时恰恰归》第43/149页
何栖心头闷笑，谁无事会来招惹沈拓？这位胳膊上走马，拳头上立人，又带着横刀，只有别人避着他走的份。
吃罢饭，何栖里外收拾了一番，何秀才只催着他们，道：“今日不好在这过夜，左右要归家，宜早不宜晚。”
何栖不欲何秀才担心，为他拢好火盆，将水注挨靠着火盆放了，半夜口干还能喝口微温水。
“阿爹明日记得早饭，嫌麻烦就用铫子熬粥喝，放些干枣，简单又滋补。”
“阿爹记下了，你与大郎快归家去。”何秀才笑，“天寒地冻，阿爹一把老骨头无处可去，还不如早些安睡。”
何栖无法，只得和沈拓一同辞别。
桃溪出了命案，人人自危，天又冷，十分的热闹也只剩一分，冷巷小道更是不闻人声，不见灯火。出了胡同，街市也是冷冷清清，铺户商家掩门闭窗，只远远才见石马桥那边红灯绰绰。
又行了几步，便听巡街的更夫打了一快一慢三声梆子，嘶哑着喉咙喊：“天干物燥，小心火烛。”
何栖微住了脚步听了，笑：“夏日这个时辰，天还没暗透呢！”
沈拓握住她的手问：“白日可有吓到？”
“说怕又还好，我只瞧了一眼，没怎么看分明。”何栖道，“说不怕，好好见人横尸水中，心中甸甸的，总有点不安。生死无常，说不得她清晨还笑呤呤走过市街呢。”
沈拓一本正经驳道：“这倒不会，她死了起码有五日之久……”
何栖愣是被逗笑了：“你莫非是个呆的？”
沈拓回过味来，明白自己说了傻话，又拉住何栖：“你今日不得休息，腿脚是不是酸软？”左右四顾，长街只他们二人，蹲下身，“上来，我背你。”
何栖心中雀跃，也想跃上沈拓的肩背，仅余的一分理智强撑着：“若是被人撞见。”
“撞见便撞见。你是我娘子，我还背不得？”沈拓催她，“快点上来，你看这天阴阴的，说不定要下雪。”
下雪？何栖抬头，一轮疏月将圆未圆。
将斗篷兜头兜脸戴好，趴伏在沈拓肩上，伸手揽了他的脖子。沈拓的背又宽又厚，鼻端又闻他身上的男儿气息，沈拓将她托了托，防她掉下去，道：“阿圆将斗篷拢好，晚间风紧，吹得后背冷。”
“嗯。”何栖轻应一了声。稍息，放松下来，只将整个人交托与他，将脸也贴在他的后背上。
只觉一步一步沉稳安谧，世间再无风雨可侵她分毫，他的背，仿若成了她可归可栖之所。
沈拓脚步一滞，察觉她如稚童般，温软一团在他背上，更加小心稳步起来。
一路冷月相伴，风吹影动，往日的道路忽然就短了起来，他明明盼着不要太早走尽，偏偏自家院门就在眼前，真恨不得过门不入，一直背着何栖这样走下去。
“你放我下来。”何栖凑在沈拓耳边吐气如兰。
沈拓耳根一热，更舍不得将她放下：“我们小声点，不惊动小郎他们。”
“万一撞见，非要笑我轻狂不可。”何栖不依，道，“阿翎说不得还要拿我们打趣。”
“他要么未归，归家必定早睡。”沈拓低语，“阿翎不挑吃，不挑地，何时都能熟睡。”他不由分说轻手轻脚推了院门，直将何栖背回了房。
何栖生怕撞见人尴尬，作贼一般，回房心头还在别别跳动。沈拓关窗收起一室清辉，摸黑拉开何栖在怀中。
他们二人柔情蜜意，绵绵无期。
牛家牛二在家愁得差点鬓染秋霜。
他家娘子玲珑身材，微丰的脸，杏眼长眉，看自家夫君急得在那打转，眉毛都没抬一下，只是俏生生坐在那吃燕窝粥。
朱束仁气道：“你倒与我一个主意，莫非盼着我死，你好另嫁？”
牛二娘子任他念叨发火，慢条斯理将粥吃尽了，接过小侍女手里干净的帕子拭了唇擦了手，这才道：“夫君自个不得决断，倒来为难我这个妇道人家。”
牛束仁叹道：“真是送礼送出祸来，此番跳到黄河都洗不清。”
牛二娘子冷笑道：“只你多事，妄想攀附明府。他家什么门第？我们也只在桃溪一亩三分地上有些脸面，到了人家门前，连门司都比我们体面。”
“你懂什么？逆水行舟，不进则退。”牛束仁叹道，又凑近他家娘子，在她耳边低声说了，“我实与你说，咱们家那个干爹，是个假的。”
牛二娘子惊立起来，打翻了桌上的茶盏，抖着声音道：“夫君莫要说笑。”
“你收点声。”牛二命仆妇守好院门，遣了侍女小仆，关紧了门窗。拉了牛二娘，两人只在花厅一角榻上对坐，留得一盏灯烛，将二人身影长长映了格纸窗前。他道，“咱们家先前也只桃溪寻常富户，贩点生丝布匹。阿爹是个心大的，不满浅水洼里打转，渐将生意做到州府去。生意做得越大，人际打点孝敬便是一笔巨资。阿爹思附：尽与这些个小鬼歪缠，打发一个来了一双，一串串实是可厌。若能依附一个大人物，宁费多一些银钱，比之四处打点卖好不知强上多少。
一日阿爹酒醉，露了口风，竟招来了一个骗子。说骗也不尽然，咱家这个干爹确做过中官，服侍却不是现在的圣上，而是已经过世的文帝。文帝仁善，对身边之人一向优待，病重之时为积福德，遣了一批内侍女官出宫。
他一个出宫的太监，哪还有在宫中时的谨小慎微？手上银又多，置了宅院，买了侍婢仆役，又娶了房娘子。”
牛二郎咬着牛二娘子的耳朵：“他一个太监，那话早被去了，对着一屋美娘娇妻心有余而力不足。”
牛二娘子噗嗤笑出声来：“他这算哪门子的心有余力不足，非不能，而是没有。”
牛束仁拿眼看她，牛二娘子握了握脸：“夫君再说。”
“他既没…呸，他的那些妻妾美婢，不过冲着他手中的黄白之物，过个享乐日子，个个打钗裁衣描眉画眼，金山银山都不经如此消耗。”牛束仁喝了一口冷茶，“好不容易过得男儿模样，干爹哪舍得这些莺莺燕燕，只无奈手上银钱流水般没了。酒色壮人胆，干爹又见过大世面，竟在外面充起贵人来，白捞了无数孝敬。
阿爹那时也是少见识，又见干爹仆佣环绕，真当他是有权有势的贵人，只当自家好运道，竟结识了大人物，着实一阵欢欣雀跃。
纸岂能包得了火，阿爹没多久就发现自己怕是上当受骗，又可惜自己送去的财物，一阵心疼，要与干爹拼命。
干爹那话没了，脸皮也不怎么紧，只问阿爹：我只问你，你要办之事可都办好了？可有被为难？
阿爹一想，事办得倒还顺利，狐假虎威，他这只狐是真的，旁人却不知虎是假的，倒把这些人都给唬了过去。
阿爹尝了甜头，不敢在外面大张旗鼓，想着不如回到桃溪运作一番，指不定就有另外天地。
他回县里后，增增减减，又拿出宫中旧物作信，竟骗得众人都引以为真，便是知县都来递拜贴求个指点。有了这‘护身符，阿爹做起生意无往不利，短短几年便积下了丰厚的家产，便是在桃溪富户之中也占了一席之地。
阿爹当年神来一笔耗尽了胆气，生怕这谎局被戳了穿，他虽害怕又不得主意，成日只在那做些掩耳盗铃的事，自欺欺人。阿爹只在那撞钟，阿兄又是个好逸恶劳的，满腹草包，能指他有个甚好主意？ 我虽行二，家中不得好，我可能事外？
若是真能依附了季明府，将张假护身符，换了真的来，方是高忱无忧。
季明府孤高的很，商户请贴一概不接，平日见他都难。幸好我与沈大有一二分的交情，若他肯搭线识得季明府，无论事成不在，总归一份体面。
礼金是送出去了，只等沈大郎过了佳期，便与他讨个人情。谁知竟出了命案，我这头送了礼，那头死了人，少不得要疑我头上。”
“夫君一段话，有不少语焉模糊之处，夫君可还有事瞒着我。？牛二娘子问道。
牛束仁只在那讷讷不开多言，道：“我再想想，再想想。”
第四十三章
牛束仁在那含糊其辞, 犹豫不决，牛二娘子追问未果, 一把夺过牛二手中的茶盏自己喝了，冷笑：“常言道：良言难劝要死的鬼。夫君一面怕得两股发抖，一面又不知帮哪个兜着揽着, 到时吃了官司，悔得肠子青。”
牛束仁看她粉面含威, 嘴角带嗔, 色/心顿起，挪到牛二娘子身边坐着：“你我夫妻，一床被下的恩情，我吃了官司, 你岂有不心疼的？ ”
牛二娘子笑：“好厚的脸皮, 你自有什么杳娘、红桃、迎儿的在那心疼，我却是半点不心疼的。同林才作得夫妻，有难谁要与你一同飞。”
牛束仁又气又笑，他既爱红又爱绿，去了梅边又宿柳畔，对自己的正经娘子却也不会薄待。二人少年夫妻，牛束仁有财有貌、知情识趣，算得潘驴邓小闲，牛二娘子嘴上怪嗔, 喝喝干醋, 若真出了事, 还不跟摘了心肝似的。
“你正经把事说透，须眉男子藏头露尾，扭扭捏捏的，没得让人恶心无趣。”牛二娘子轻嗤一声，“午间听闻河里出了浮尸，我看你唬得白了脸，便知你心头有鬼。沈都头那边的礼，送得突然，他自要疑你另有他求，偏你自家一口咬定他会疑你与女尸有关，这可不是不打自招？”
牛束仁顿足，离座一揖到底，戏言道：“再没想竟娶了个女诸葛回来。”
“我不及你，只嫁了个冤家。”牛二娘子横眼，“他日人老珠黄，不知要被弃到哪个柴房，连领席子都没有。”
牛束仁连忙赌咒发誓：他日若有此等断情负义之举，管教自己天打雷劈。
牛二娘子笑：“你也少在那装模样，我是个不信鬼神的，天底下负心薄幸的男儿何其多，哪个没起过誓剖过心？也没见天爷真打下雷闪将他劈死。”催道，“你倒是快把事说清楚，我虽是妇道人家，不比你在外行走有见识，不过，多个人也多个主意。”
牛束仁默了片刻，方低声道：“我猜疑那个女尸是苟大伯的一个妾。”
牛二娘子推他，怒道：“你这人好生不爽快，要说不说的，别人说一句留一句，你说一句倒要留个十句。就算死的确实是苟家的妾，与你有半分的相干？你倒在那吓得跟只慌脚猫似的。”
牛束仁险些被推下榻，一头栽倒，他非但不生气还给牛二娘子陪礼：“娘子听我细说，那个妾与我还有几分瓜葛……”见牛二娘子睨他，堆起笑，“你莫要误会，实不是我送的。”