《暴风雨中的蝴蝶》第310/339页
“不是每个人都舍得这样作战的。就算积累一天的魔力，这种攻击也未必能持续十分钟。”
安妮打着哈欠解释道。她分担了她妹妹超过一半的魔力消耗，当然就不是很有精神。那么大数量的防御魔法，每分钟消耗的魔法力都是非常惊人的。
“但我们已经持续了二十分钟了啊……”耐门扭过头，看了看跟在背后庞大的队伍。从进洞以来，他们已经俘虏了六七十人，这是足有小半个连的兵力。
“第四小队先把俘虏押送出去吧，让后续部队跟进！”
他刚下完命令，眼前却豁然开朗。甬道的尽头到了，出现在眼前的是群星闪耀的夜空。
这真是奇迹般的景象：整座山的中央被帝**的工程法师们挖空了，形成了一个巨大的天井。天井里房舍密布，火堆、?望塔和魔法照明光错落有致，看起来这个秘密基地至少能驻扎五六百人。上百辆装满草料的大车停在出口处的广场上，帝**士兵们依托着房舍和障碍物正在向他们射击。
“成战斗队形展开！”
部队应声冲出了危机四伏的狭窄地区，在停满大车的广场上寻找着掩体，各自准备着魔法，激活自己的魔法装备。不时有人被敌军的攻击命中，但双方战斗力的差距还是逐渐体现了出来，帝国方的反击力量越来越弱。自由军的部队人数虽少，但全都是拥有魔法作战能力的精英突击部队，帝**则都是普通士兵。
片刻后，帝**丢下了二十多具尸体，剩下的人且战且退撤，挑选了一条的道路撤向了基地的角落：在那里矗立着一座德兰风格的塔顶建筑物，毫无疑问是这个秘密基地的指挥部。奇怪的是，这些人并没有撤退进建筑物内，而是在建筑物外面的街道上顽抗着。就算付出了再多的代价，也没有人往那建筑物里面撤退。
“他们是在保护里面的什么东西吗？”
不止一名参谋看出了这一场战斗的古怪。卢瑟将军也同样发觉了这一点，他当机立断命令部队故意做出要进攻那栋建筑物的样子，让对方的有生力量最大限度地消耗在建筑物外面的开阔地上。
这种战斗没有悬念可言。很快，帝**的法术使用者就在一**的消耗战中伤亡殆尽了，只剩下一名身受重伤的指挥官和两三名士兵。似乎是经过了很大的斗争，那名指挥官终于决定无视面前正准备突入的敌军，扭头跑进了那栋建筑物。见到这一幕，布鲁托立刻挥手停止了预定的攻击。
“停。安妮，耐门，我们几个上，里面如果真的有要人在，突击部队人数越精简越好。第一、三小队等我们信号，其余各队保持警戒。”
他念了几句简短的咒语，又恢复了之前突击时的身上缠绕的那些危险光芒。
耐门轻轻吹了声口哨：“里面会有一个像你一样的人？”
“很可能。”安妮替妹妹回答道，“所以我们需要一名真正的高级突击人员。”
“走吧。”布鲁托一弓身，快步奔向那栋建筑物。
每个房间地板上都有文件燃烧后留下的灰烬，但空无一人。没有陷阱，没有截击。卢瑟的手指在自己的眼睛上轻点了一下，眼珠的颜色变成了“侦测人类”的粉红色。
“这边！”他简短的命令道。
在目标房间里面，只有一个人在等着他们。那名指挥官。他看起来并不想抵抗。
“你的部下呢？”
“你们以为自己已经赢了吗？别蠢了，南方佬！帝国还远没有崩溃呢！无论付出怎样的代价，我们也不会崩溃！”
那指挥官缓缓地举起了右手，慢慢地歌唱了起来。他的表情不像一个被逼到了绝境的人，反而像一个正在迎接胜利的英雄。
“您的胸怀将把臣民，永远团结在一起！在您威名保护之下，一切人类成兄弟！人类唯一的帝国，万岁！万岁！万万岁！”
说完，他用肉眼难以捕捉的速度掏出了一个魔法物品，并启动了它。
“卧倒！”
紧接着整个房间――而不是那个魔法物品――爆炸了。爆炸的飓风几乎推平了整个司令部，只剩下那些柯曼式的大石柱还矗立在那里。周围的仓库里传来了各种牲畜受惊的叫声，它们已经习惯了战斗，但还没习惯这么大规模的爆炸。
一行人狼狈地从灰烬和尘土中爬起身来，望着彼此灰头土脸的样子，笑了起来。安妮和布鲁托同时迅速地抖了抖手臂，在尘埃落定之前消除了周围的防御魔法。
安妮咳嗽了几声，打量着四周。“房子是陷阱。很有创意，也不算太贵。如果不是我们压缩了队伍规模，布鲁托你又准备了防御魔法，我们可就有个大损失要上报了。”
“是啊，多谢你的防御魔法了，安妮。”
听到耐门的话，金发少女脸上的笑容突然凝固了。
“就如你所说，知道绝大多数魔法的工作逻辑就可以指导魔法作战。你刚才那个动作和你使用的魔法，我碰巧认得：会那个魔法就可以通过中级战斗法师测试并弄个少校军衔了。将军，你带你妹妹到这里来也不是出于巧合吧？你确实相信她有能力保护自己。”
安妮开始不自觉地搓着手掌，嘴角不受控制地抖动着。他猜到了？他猜到了什么？
“那么，为什么一名至少有着少校实力的人会刻意从少尉做起呢？我想这是很明显的……”
那平淡的无奈笑容从什么时候起显得这么老谋深算了？他到底知道了多少？
“不，这、这是有原因的，绝对不是为了和你分到一个部队！”
安妮这句话一说出口，场面突然冷了下来。
耐门抓了抓后脑勺，犹豫着说完了自己的后半句话：“……你是为了让卢瑟将军夺取兵权……吧。”
三人面面相觑，一时间不知道该说些什么。
“那个……我从来没那么想过……怎么会呢？”
布鲁托反应最快，抬手打断了耐门的解释，生硬地转变了话题。
“这里有提供给龙的饲料，有指引降落地点的灯塔，也有魔法师。这里根本就不是什么秘密基地，是一个空军中继站。”
耐门反应也很快，立刻跟上了新的话题：“一条跨越我军占领区的秘密空中线路。不可能是出于军事用途，用宝贵的空军进行骚扰攻击那种事情只有奢侈的精灵才干得出来。那么……政治用途，还是经济用途？”
“政治用途。政治用途。政治用途。”安妮木木地重复了三遍，突然甩了甩头发，恍然大悟般道，“是的，心理盲点！我们不会对已经驱散过的地方驱散第二次。”
“争取时间。我猜到他在掩护什么了。”
在场每个人都异口同声地说出了答案：“空军第一分队。是皇帝！”
“第二次驱散……”
布鲁托的话音未落，一队龙从看起来像是仓库区的另外一侧腾空而起。为首的那条龙在夜空中散发出耀眼的银色光芒，这光芒照亮了自由军人们惊愕的目光。
“截击！”
不止一个人下意识喊出了声。但是，他们带的本就不是对空用的装备，又几乎在刚才的攻击战中消耗一空，根本无力对抗一队飞龙。在肯格勒战役的时候，一条没有僚龙的银龙就已经将整个西方总军的魔法师玩弄于股掌之中，靠这么几个人根本不可能拦住银龙……几乎每个人都立刻体悟到了残酷的事实，无力地低下了头，目送着那条银龙远去。
除了一个人。
布鲁托·卢瑟左脚尖轻点右脚背，启动了自己的跳跃之靴，跃上天空。
他吟诵咒语的声音很小，却很有力。
“神圣闪电之槌……”
这个神术的威力不如阳炎炮，但也是高级神术中数一数二的强力攻击武器。
“自导增程射击……”
那是对空的必备超魔技巧。在十九世纪中叶人们掌握这个技巧之前，对空作战都只能用之前自由军迎击皇帝那种人海战术的笨办法。这个技巧淘汰了骑着飞龙的魔法师，让飞机和飞艇统治了天空。在空中没有人能看到这个技巧，邦妮也不必费心掩饰自己的实力了。
“发射！”
巨大的银色雷光聚集在她的手里，瞄准着正在飞驰而去的银龙。
飞翔。飞翔。飞翔。
躲避。快速回旋。防御结界。银龙的长啸。
邦妮·塞菲尔在空中凌空翻身，轻轻着陆，目测着自己魔法的效果。
命中。粉碎，粉碎，粉碎。
银色的雷光，在天空的彼端增加了一颗新星――
新星坠落！
还没等邦妮攥紧双拳欢庆胜利，银龙立刻再度拉了起来。
“这个魔法很强，但是还不够击毙银龙。真可惜，将军，我们没能击毙皇帝。”
这句话是耐门说的。他的眼中充满了羡慕。
“为什么？”
这句话是安妮说的。这一幕对她来说，很熟悉。她知道上次的理由，但她不知道这一次的。