《暗行者》第2/908页

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进入树林之后中尉并没有就此停顿，这里仍旧不是最为安全的所在，那些稀疏的树木并不能够有效地阻挡来自空中的袭击。他继续往前赶，直到找到一块极大的岩石才停了下来。

赫尔中尉从马上跳了下来，迅速躲在岩石后面。敌军空袭的时候骑在马上是一件极为危险的事情，那无疑是在引诱敌人的空骑发起攻击，尤其军官是非常有价值的袭击目标。

躲在岩石后面偷眼观瞧，只见天空中上下翻飞盘旋着十几个黑影，这些长着巨大翅膀的黑影，时不时暴发出一阵异亮的闪光，闪光过后便是一团火球从天而降，一旦落到地上，火球立刻随着一声沉闷的轰鸣爆炸开来，火球爆炸的范围很大，边缘甚至延伸到树林深处。

最惨的就是那些马车里的伤兵，他们无疑是最显眼的目标。一长串的马车在轰鸣声中化为灰烬，那些没有被攻击到的伤兵顾不得伤势，拼命想要跳下马车。

士兵们早已躲进了树林，他们透过那稀疏的树冠缝隙，不停地朝着天空射击，不过中尉非常清楚，那根本就是徒劳，就算敌军的空骑停着不动，在超过四百米的距离上想要击中他们也只有靠运气。

虽然中尉同样也拔出了配枪，不过他并没有射击，他不打算做没有意义的事情，更不想主动招引危险，对于他来说，此刻能够做的唯一一件事情就是等待，或者等到己方的空骑前来救援，或者等到天空中的这些家伙失去兴趣，对于没有任何空防能力的步兵团来说，这是唯一的办法。

敌军发起突袭的空骑之中有四个可以确定是魔导空骑士，以及十一架轻型魔导机甲。

正当中尉全神贯注于空中的激战，突然间一架魔导机甲冲着他直扑过来，随着一道红光暴闪，一颗灼眼的火球由远而近。

“轰”的一声巨响，火球撞在岩石上炸裂开来，四周的树木被炸得断折纷飞，不过更令赫尔感到恐惧的还是因之而起的大火。

一声嘶鸣，战马挣脱了缰绳横冲直撞起来，这鲁莽的举动立刻送了它的性命，随着又一声低沉的轰鸣，魔导机甲发射的火球在它头顶上方炸裂开来。

那血肉横飞的景象让赫尔中尉暗自庆幸他没有骑在马背上，不过此刻的赫尔没有太多的心思去管这些，四周的大火正在迅速蔓延开来，偏偏附近除了这块岩石，再也没有其他可以用来隐蔽的障碍物。

赫尔中尉一边在心底咒骂着，一边拔出佩刀用力挥砍着，试图砍出一道避火带。

头顶上传来的一阵劲风令他感到骇异，抬头望去，只见那架魔导机甲飞速从他头顶上方掠过。

就在那一瞬间，中尉看清了这种可怕武器的模样，说实话这东西确实很丑，它有一对至少六米长的巨大翅膀，背上有一个隆起的驼峰，身体底下是两条收起的、鹭鸶一般的长腿，后面是展开如同扇子一般的尾巴，这东西没有头，却有一只核桃大小不停转动着的眼睛，此刻这只眼睛就紧盯在他的身上。

这东西居然还不肯放过他，竟然一个盘旋又转了回来，这让赫尔恐惧异常的同时又莫名其妙，他实在想像不出，自己怎么会有这样的荣幸，让一架魔导机甲紧盯不放。

虽然充满了恐惧，但是赫尔的手却自然而然地抬了起来，他的手里有枪，枪膛里还有一发子弹。几乎同时，底下的树林里面响起了一片枪声。

赫尔中尉的射击技术并不好，他是个军务官，根本用不着上前线，他的枪法是在刚刚徵召入伍时短期训练出来的结果，前后总共打了还不到一百发子弹。

所以当他看到攻击魔机那扇子一般的尾巴被击散开来，胸前同样碎片纷飞的时候，他根本不知道，其中是否有他那一枪的功劳。

不过他立刻发现，现在绝对不是考虑这件事情的时候，因为他再一次看到了那致命的暴闪。

中尉甚至来不及反应，就感到自己被一股强大的不可抗拒的力量砸进了泥地之中，猛烈的撞击令他眼前一黑。

中尉清醒过来的时候看到两个士兵正抓住他的手往外拽，他的身上压着许多断折的枝杈，几乎被活埋在了底下。

耳边仍旧不时传来零星的枪声，中尉猜测应该是有敌人的空骑士被击落，所以士兵们正在满山遍野搜索。

但是对于中尉来说，这一切和他根本无关，刚刚死里逃生的他比任何人都清楚生命的可贵。

中尉唯一感兴趣的便是那架差一点要了他的命的魔导机甲，那东西发出濒死一击之后便坠落在树林之中，坠落地点离他只有十几米，大部分残骸被一棵树的树枝挂住，从底下可以清楚看到，魔导机甲的翅膀和躯体都有清晰的弹痕，子弹不但击碎了尾翼，同样也击碎了胸前的金属挡板，此刻破口仍旧往外冒着呛鼻的暗红色浓烟，这让中尉非常容易地联想到点燃的导火索和即将爆炸的火药桶之类的东西，一向珍惜生命的他连忙往后退开了一段距离。

站在远处看那残骸，除了胸前有一块并不太厚实的金属挡板之外，其他地方是用一层木片、一层细密的钢丝网再加上一层帆布，层层胶合在一起制成，看上去颇为轻盈也够结实，只是没有办法防御住子弹。

中尉暗自庆幸这东西的防护能力不足，要不然今天就可能性命不保。

他顺便也哀悼了一下那匹英勇捐躯的战马，这匹马尽管脾气倔强、又难控制而且容易受惊，但毕竟跟了他两年，多多少少有些感情。

赫尔中尉讪讪地从战地医院营地出来，没有能够从医疗官那里得到伤员证明，让他感到相当失望。

按照帝国军队的惯例，对于因为战斗而英勇负伤的伤员，很多罪名可以不加以追究，而此刻他正需要这些。

从军医处借了一匹原本用来拉车的马，这头牲口跑不快，不过总比他用两条腿走着去强。

骑着这匹跑不快的马，在入夜之前，中尉终于到达驻扎在前方小镇的总指挥部。

小镇的名字叫达安，是个有一百多户人家的颇大的镇子，镇口用磨盘大小的岩石修砌了一道颇为厚实的围墙，围墙的后面架着小口径的行营火炮和大口径的臼炮，在炮营后面的广场上，竖立着一排银白色的机甲，它们的样子和被击落的敌人的机甲很像，只是身体更大一些。

小镇的外面还有一支步兵团守卫，因为已经入夜，士兵们早就搭起了帐篷，帐篷就搭在山路边上，一眼看去，长长的山路两边全都是营帐。

隔着一道围墙，镇子里和镇子外的景象完全两样，外面的山路上静悄悄，赶了一天山路的士兵们早已进入帐篷休息，但是小镇里却因为时间还早，而显得异常热闹。

进入小镇需要特别通行证，幸好赫尔的调令就可以算是一种通行证，小镇上值班的军务官替赫尔中尉安排好了住处，那原来是一座旅店，原本客房的大床不知道被扔到了哪里，此刻换成了两张折叠军用床，床头的墙壁上打着一批钉子，可以用来吊挂衣服。