《望春风》第2/116页
众人一片喧哗，大多指责余家二小姐推人落水，其罪当诛，言辞激烈，更有愤愤不平者怒而唾之。余家下人中有知事的，生怕再闹出大事来，赶紧遣了人上岸去府里通报，不多时，余家老爷急急忙地赶了来。不知天热还是着急的，一身衣裳被汗水浸得透湿。
余家老爷余沆是知府柳成春的同窗，武德元年一同中了举人，随后二人进京赶考，柳成春高中，余沆却落了榜，之后他又考过两次，不知是不是没有做官的命，始终名落孙山。好在余家家资颇丰，祖上也出过几个官，借着岳家清河崔氏的名声，余老爷捐了个候补知州的虚衔，在钱塘县也算得上是个人物。
余沆气喘吁吁地上了船，向众人好一番告罪后，欲领余家二小姐回府。众人虽打抱不平，但毕竟只是余家家事，有心替余家大小姐出头却又不好多说，连连叹息后纷纷摇头离去。只有那个名唤青黛的丫鬟却跪在地上一动不肯动，一脸倔强地看着高恒，道：“奴婢并非余家下人，而是当年夫人指给大小姐的丫鬟。夫人过世前早将卖身契赐还与奴婢，而今已非余府下人。”
高恒原本就对这忠义的丫鬟颇有好感，见她不愿回余府，思虑下便很快道：“姑娘若无去处，可于府中暂避。”
青黛红着眼朝高恒叩了个头，道：“谢公子援手。”
…… ……
一月后钱塘郊外
将将才进三伏天，这日头就一天比一天毒。
正是晌午时分，日光热辣辣地烤着地面，一丝风也没有，连知了的叫声也有气无力。素来清净的郊外小路上却有人匆忙而过。那是个瘦削的少年，穿着件明显大了一号的灰灰土土的棉布褂子，头上戴着斗笠，微微低头好似避光，帽檐正好遮住了大半张脸，只依稀露出形状美好的下颌。
少年沿着河道走了半里地，忽然拐进了河畔树丛中的一条林荫路。四周忽然凉下来，清凉的风从丛林间的空隙散过来，少年轻轻吐了一口气，脚上步子放缓了不少。
林荫路的尽头是座小院，四周砌了一人多高的墙，只隐隐有绿意从墙的上方冒出头来。大门紧闭着，狰狞的铜质铺首②上咬着环，环上有斑驳的刮痕。
少年轻轻敲门，一短三长。不多时就听见院子里有轻轻的脚步声，大门微微开了一道缝，露出少女半张清秀的脸。见了少年，少女脸上顿时绽出笑来，脆声道：“总算来了，让我们好等。”说罢，又探出头来朝四周看了看。
少年一闪身，灵活地溜进门，摘下斗笠，咧嘴露出珠玉般的牙齿，“放心吧，我极小心的，没人跟来。”这少年竟是那日在船上口口声声要为余家大小姐讨回公道的丫鬟青黛。
“小姐可好？”待关好门，青黛急忙问道。
少女扁扁嘴，祥怒道，“自然是好的。怎么，就你机灵，我连小姐都伺候不好么？”
青黛当然看得出她在开玩笑，但还是小声哄道：“自然知道白灵妹妹素来聪明又忠心的。只是我好些日子不见小姐，想念得紧。”
白灵笑道：“小姐在里屋小憩，这会儿也该醒了。我去唤她起来，不然晚上又该睡不着。”说着，拉着青黛的手往院子里走。
这院子极小巧，只有一进院落，三间正房，东厢是下人们的住所，西厢则辟做了厨房与杂物间。院子里外都种了竹子，一丛一丛的，竹荫下摆放着几盆花草，虽不见开花，枝叶却是繁盛。
白灵在前面引路，到了门口，青黛先停下来候着，待白灵通报后，她才进门。
绕过一方花梨木雕兰草图案的屏风，才进了里屋。余家那位传说中早已溺死的大小姐余幼桐施施然地斜躺在榻上，一边懒洋洋地打着哈欠一边朝青黛上上下下地瞧，末了，咧嘴一笑，微哑着嗓子道：“青黛，你回来了。”
别庄闹匪事
二
“就这样了？”余幼桐斜靠在榻上，指间握着一幅才绣了一半的鹅黄色兰草丝帕，仿佛漫不经心地问道。
“是。”青黛低头回道：“连夜送走的，去了苏州。对外只说是暴毙。不过大家都不信。余府上下都不敢出门，怕有人骂呢。”
余幼桐笑了笑，眼神却是极冷冽。早就知道老头子不会舍了他那心尖尖上的二女儿，若非此事闹得人尽皆知，他定要压下去的。谁都知道，他眼里头只有从来没有这个嫡亲的女儿，哪怕她是活着还是死了。
抬眼看了看青黛的脸色，眉宇间仿佛笼着淡淡的心事，余幼桐纤长的手指轻叩桌面，挑眉问道：“怎么，觉得我太过了么？”
青黛一愣，忙道：“怎么会，比起二夫人和二小姐所做的来，小姐已是慈悲心肠了。”
若非她棋行先手，如今身败名裂的只怕是她了。想想这么多年那两个女人对她和母亲所做的事所说的话，再想象如今府里的混乱，余幼桐心中总算是解了一口气。原本还想着再添上一把火，也就作罢了。只是余家那老头子，决不能让他讨了好去。
“罢了，没了余家二小姐这身皮，料她也再闹不出什么幺蛾子。”她顿了顿，垂下眼帘，又问道：“嘱咐你去清河报信的人可有消息了？”
青黛嘴角微勾，面带讥笑，“却是来得快，足足有十来个人，听说走水路过来的，小半个月就到了。在府里大闹了一场，老爷原本请了柳大人过府，结果柳大人托辞未到场，舅老爷和带来的下人们就把夫人明面上的陪嫁都收了回去。老爷气得当场晕倒了。”
余幼桐冷笑，“原本就不是他的，收回去也是情理之中。他算什么东西，还想霸占我母亲的财物。清河崔氏可不都是我母亲那般温柔好说话的。”
青黛自点头不语，眼中眸光微闪，但很快又沉下去，低声道：“那位高公子那日亲自跳河救人不说，事后还向柳大人递了书信的，奴婢看来，他似是……”她犹豫了一下，仿佛不知道该不该继续。
余幼桐眉头微皱，抬头看了她一眼，问：“怎么了？”
青黛咬唇道：“奴婢觉得高公子出身世家，又有才华，相貌也是极俊朗的。更重要的是，他对小姐用情极深，为何小姐不肯…不肯…”她说到此处，偷偷抬眼瞧了瞧余幼桐，却不敢再往下说。
余幼桐叹了一口气，伸手端起榻边案几上的清茶饮了一口，润了润嗓子，才道：“你知道，我早就下定决心不嫁人的。不说旁的，我母亲那般美貌，又是世家出身，下嫁进了余府，却落了个终身凄苦的下场。这世上的男子，多是薄情寡义，不可多信。与其日后受罪，倒不如守着这些家业，自由自在地过日子。我有银子有地，自个儿也有本事能养活自己，何苦要去看那些臭男人的脸色。”