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《栖君侧》
作者：沉水沉沉
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第1章 礼物 “殿下一定会喜欢的。”
正是深春时分，华京被一片盎然碧色笼罩，锦绣春色散了满城。
朱红色的宫墙外，繁茂的榆树枝叶被修剪成极规矩的形状，薄薄日光穿过枝缝儿倏然洒落，在宫门前铺开一片淡淡的树影。
而树影前头，正停着一顶华美非常的红木步辇。
一个穿着淡绿色宫裙的女子正低声叮嘱着旁边抬步辇的侍卫，语气严肃，生怕出了一丝错漏。
“……华夕街上的鹅卵石最是硌脚，都看着点脚下的路。今儿可是朝街的大日子，若是摔了殿下，咱们谁都吃罪不起。”
侍卫们神色惶惶地点头，她还要再说几句，步辇上的少女却轻轻开了口。
“好了温采，他们又不是头一回办这差事，不会出什么差错的。”
宋栖迟一手撑着步辇的扶手，微微低下头看她，温柔道：“时辰也差不多了，该走了。”
“是。”得了这话，温采连忙应下，朝前头引路的太监青寰公公使了个眼色。
青寰会意，转身轻甩手中拂尘，扬声喊道：“清宁长公主朝街――”
清宁长公主朝街，于大夏百姓而言，是一年之中最为重要的盛事。
因而一大早儿的，华夕街旁便挨挨挤挤地站满了人。远远望去，碧蓝黛粉的衣裳堆叠交错，如染了色的细流般涌动着，鲜艳艳的一片。
百姓们踮着脚尖，压着身侧人的肩膀，伸长了脖子往宫门的方向望去。
那一张张探出的脸孔模样各异，可瞳孔中透着的神色却是惊人的一致――
是有如信徒般的虔诚。
几颗圆滚滚的鹅卵石被宫靴从石路中央踢走，啪嗒一声撞在树根底下，四周喧嚷的人群骤然一静。
红木步辇缓缓而来，数十名宫女侍卫紧随其后，排场之盛，尽显天家雍容。
宋栖迟端坐其上，白皙玉手轻轻叠在一处，规规矩矩地放在膝盖上。她穿着大红色的华丽宫裙，金线银丝，华光潋滟，裙裾堆叠在玉色鞋面上，绣着重重凤羽。
乌黑鬓发被一缕微风撩起，露出她如玉般的脸。一双杏眼似盛着草尖清露，明月清辉，眼尾淡淡一颗泪痣，低眉顾盼间更添动人风情。
宋栖迟生的极美。
却不似牡丹那般娇艳的刺了人的眼，而是如一阵林间薄雾，裹着淡淡花草的幽香，借着微风扑上面去，便能生生软了人的心。
步辇徐徐行过，四周的百姓纷纷跪了下来，俯首叩拜，祝祷之声此起彼伏。
“清宁长公主千岁――”
“愿长公主安康顺遂，佑大夏永世清宁。”
永世清宁……
听得百姓祝祷之声，宋栖迟一时有些恍惚，这朝街大典，不知不觉她已行了好些年了。
十八年前，华京大旱三年，百姓无粮可食，饿殍遍地，路横白骨。原本繁华热闹的锦绣华京，几乎成了半个坟场。
为求雨露，夏安帝宋鸣亲自登上祈雨台，素服焚香，跪拜六日，却仍是滴水未降。
而民间不知怎的竟起了流言，说此次天灾，乃是因宋鸣好战，杀戮太重，才引得上天如此惩罚。
宋鸣听了这话自是大怒，可还未等他查清这流言的源头，另一股流言早已传遍了整个华京。
有个不知从哪儿冒出来的民间道士自称能算天机，卜皇命，言天谴早已降于皇室，才令宋鸣多年不得一女，只能生子征战。杀戮愈重，则天谴愈厉，而此次旱灾，便是天谴所致。
待皇帝有女出生之时，才是天灾散去之日。
宋栖迟便是那时候出生的。
她出生之时，云后头的日光正炙烤的厉害，蝉鸣一声比一声的高。
清脆的啼哭声响彻宫院，日头忽然一暗，层云乌压压地裹了过来，不多时便是铺天盖地的雨珠落下。
自此，她便成了大夏百姓心中的神。
就如父皇为她亲拟的封号一样，她的出生，象征着大夏永世清宁，再无灾祸。因而百姓对她的虔诚敬仰，甚至远远超过了宋鸣这个皇帝。
这朝街大典，便是应民心而生，年年生辰之日，清宁长公主乘轿游街，受百姓参拜，共祈大夏安宁。
宋栖迟微微仰起下巴，细碎日光落在她的眼中，似在水面铺开了薄薄光影，美的令人呼吸一滞。
她心想，今年的春日格外和暖，若是年年如此，百姓便不愁庄稼的收成了。
“殿下！”
见她仰头，温采连忙快步上前了些，眼疾手快地扶住她发间那支摇摇欲坠的珠花海棠步摇，低声道：“殿下莫动，这头饰若掉了，怕是不吉利。”
宋栖迟只得抿唇应了一声，她头上的珠翠步摇全是皇后娘娘依着礼制一样样亲自备好的，压的她的脖子又酸又痛，连点头都是极为困难的事。
这朝街大典上，她向来是一丝错漏也出不得的，否则便会被百姓视作不吉的兆头，惹得民心动荡不安。
脚下的青石板一寸寸地向后挪去，眼前已经出现了华京的城门。只待行至城门底下，朝街大典便算礼成，步辇由此转入小路，换成车轿送宋栖迟回宫。
宋栖迟暗自舒了一口气，终于快要结束了。
她身子刚刚松缓了几分，那道沉重的城门忽而被人缓缓拉开。一骑黑马疾驰而过，如一道黑色烟雾，扬起遍地尘灰。
宋栖迟怔愣了一瞬，凝眉朝那马望去。那马上立着个小兵模样的人，手中高举一面明黄旗帜，上头绣着个大大的“夏”字。
他眉眼间是狂溢而出的欣喜，策马转入那条回宫的小路，口中高声喊道：“太子殿下凯旋回京――”
宋栖迟放在膝上的手骤然攥紧，欣喜道：“哥哥回来了？”
她连忙转过头去，一手扶着头上繁重的发饰，一手搭在步辇的边缘，朝温采焦急说道：“快些回宫，我要去迎哥哥。”
她与太子宋宥同是皇后所出，自小便极为要好。前些日子宋宥领兵出征，兄妹俩已有数月未见，眼下听得他回来了，宋栖迟自是急着要去见他。
温采连忙拦道：“殿下不可，朝街大典还未毕――”
仿佛是为了印证温采所说的话，路旁的百姓听得太子打了胜仗，一个个都兴奋激昂起来，祝祷之声越来越大，甚至有人眼角含泪地朝宋栖迟磕下头去。
“如今打了胜仗，那帮楚梁人总算能消停了。”
“太子殿下恰在朝街之日凯旋，也算是得了清宁长公主庇佑之故。”
“是啊，清宁长公主当真是大夏的祥瑞之人……”
一时间人声鼎沸，宋栖迟无奈，只得重新坐正了身子，耐着性子等着大典礼毕。
好不容易挨到了城门底下，温采才扶着宋栖迟下了步辇，进了早就候在一旁的宫轿。
“吩咐车夫快些。”宋栖迟一坐进轿内便连声吩咐。
“殿下，这小路石子颠簸，若快起来怕伤了您的身子。”温采柔声回禀，“太子殿下这会子还未到宫中，您且安心。”
得了这话，宋栖迟心头的焦急才稍缓了些。方才那小兵是先行入城报信的，哥哥带着大军在后头，估摸着还未到城门呢。
她笑起来，轻舒了口气道：“是我太急着见哥哥了。”