《桃花娘》第2/58页

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万头钻动中，一名年迈老人气喘吁吁地从杂乱的脚步下爬出来，显然是还没看到榜上的半个
字，就硬给人挤了出来。

“是莫家老二！”最前头的人睁大眼看清楚了，于是好心地往后边喳呼着，好让大家都
能赶紧知晓这个天大的消息。

“谁？你是说那‘如月楼’总保镖莫老爹的女儿吗？”

“可不是嘛！”

“如月楼”是北国上下知名的妓院，楼里的姑娘个个博学多艺，姣好的身段与出众的气
质，更胜名门千金，所以这几年来、，朝廷甚至不惜纡尊降贵，让“如月楼”调教出来未开
苞的姑娘，也能参与选妃大典。

当今昭帝身边最得宠的竹湘妃子、秋杏娘娘，皆是由“如月楼”出身。

这等荣耀，前无先则，后亦不可能再有破例，因此她们幕后的大老板――莫老爹，才会
打响了名气，成为说书人最爱的故事题材。

“但他那两个女儿成日在‘如月楼’里混吃混玩，清白早成一桩笑话，向家怎么胆敢挑
中她们呢？”方才的那名老头子忍不住地问。

谁都知道莫老爹有对如花似玉的双胞女儿，老大唤作水映，画得一手远近驰名的好画；
而老二星映，也就是这次被选为花祭主角的姑娘，更有一身好本领，医术之精湛几可比拟华
佗再世。

不过，花祭仪式讲求的是一个纯洁的象征，莫星映光在这点上，恐怕无法过关。

“不会吧？司祭大人历来都是直接由占卜决定人选，莫星映既然被选上了，那就代表她
的清白没有问题。”有人做了解释。

“也对，这下子莫老爹得忙着替他的二姑娘准备、准备了。”

年轻女子一旦被选为花祭主角，就必须住进向家，不得离开，然后约莫一个月后，在花
朝节当天，司祭大人便会将她贡献给花神。

北国人民相当迷信花神的力量，他们认为，这些祭娘并不是死去，而是回到了最初诞生
的境地去随侍仙人。

莫星映真有福气！

“可是……你们猜想，莫老爹会不会抗旨啊？”街头巷尾，三三两两的群众正聚着讨论。

“是啊，他的元配夫人因难产过世后，他独自把他那两个女儿拉拔成人，疼她们是疼进
了心坎里，一定会舍不得的。”

“再说，莫老爹一向不喜欢向家，怎么可能同意让星映姑娘待在那儿呢？”众人愈说，
心下就愈不踏实，总觉得平静的北国，就要因为这场花祭仪式挑错人选，而掀起万丈波涛了。

微风送暖，流水潺潺，不待绕过百折千回的曲廊幽径，清晰可辨的人语声却已一一入耳。

莫家美仑美奂的后苑里，莫老爹正苦着一张老脸，和他的宝贝女儿思量对策。

“你说说，我们该怎么办才好！”女儿是他生养的，向家说一句话，就想轻易把人带走？
这劳什子的花祭！

“爹，论旨已下，一切已成定局，您就甭再替女儿挂心了。”平板的嗓音听来波纹未动，
莫星映倒是看得很开。

人生短短数十年光阴，怎么生、怎么死，她从来没有怀抱过太美好的想法，“冷然”两
字，是她不变的处世原则。

“唉，叫我怎么不挂心？你们姐妹俩就像我心头肉，你这一走，爹怕是永远都见不着你
了啊！”

花祭举行的地点不在向家，而是在皇城北郊的山上。

那里是蜿蜒北国每一个角落的“月河”发源地，往年被选为花祭主角的女子，都将接受
司祭安排，在最上游的“月之瀑”将自己奉献给神灵。