《潘金莲之花样年华》第21/65页

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潘金莲听门外没了动静，出来一看，却见严品死在地上。

原来严品见金莲被她哥哥叫走，不放心金莲，便一路跟着，正见他哥哥把她关进一小院。那戴仁贵见严品跟来，脸色慌张，不发一言竟跑了，严品更觉蹊跷，便上前拍门，哪知被关里兜头就是一拳，又复一脚，便当场昏死过去。

潘金莲抱住严品，眼见一个人为自己死去，不禁悲从中来，失声痛哭：“严公子，严公子，你醒一醒。”

一时，又想起小时候被亲爹出卖，现在又被哥哥送入虎口，自己爱的人似流水无情，爱自己的人又死于非命，更是觉得人生无常，悲愤莫名。打定主意，若是严品能够醒来，自己便决意嫁给他，再不去奢望那水中花镜中月。

那严品却是一时昏死过去，潘金莲几滴清泪滴到他脸上，他竟悠悠地醒过来，见金莲哭泣，不觉惶恐：“姑娘，小生让你担心受怕了。”

潘金莲见他醒来竟还为自己担忧，不觉心下感动，娇羞地放开他：“公子可醒了。”

严品挣扎着起来，道：“并无大碍，只是一时晕了。”笑了笑，却站立不稳。金莲忙扶他坐下，出外叫了一乘小轿。

大夫看了，幸喜果然无大碍，只叫他卧床静养几天。

潘金莲才放下心来。

那边，戴仁贵因事情败露，丢下戴修福跑了路。

戴修福因这过继的儿子竟做出这样不成器的事，一时忧愤交集，病倒在床上。潘金莲虽请了好几个大夫去看，无奈却是风烛残年，经不起这一番折腾，眼看难救活了。

过几天，严品身体将息好了些，也过来探望金莲的爹。

戴修福见严品过来，待要起身，严品忙扶住他：“老伯休息着，不要多礼。”

戴修福躺下，看看他女儿，又看看严品，拉着金莲的手，道：“孩子，真是苦了你。从小和爹娘没过过一天好日子，就被卖进潘府当丫头。本来眼见你现在生活安定，我也便放心了，不曾想那不成器的畜生竟如此对你，要不是严公子……”

潘金莲道：“爹，你休息要紧，别说这么多话罢。”

戴修福止住她：“爹的日子不多了，你就让爹说吧。爹生你不能养你，让你吃这么多苦，实在是心里有愧啊。”

金莲：“女儿没能孝敬爹一天，心里也惶惶的。你好好养身子，养好了身子也让女儿尽尽孝心，以后咱们爷儿俩再叙天伦之乐。”

戴修福：“爹如今最不放心的，就是没见你找个好人家。”

严品望了望潘金莲。

潘金莲羞涩地低下头：“爹，这个以后再说吧，你今儿话说得太多了，对身体不好。”

戴修福却不肯停，撑着气儿要把话说完，又转过脸看着严品：“这次真是要多谢严公子。”

严品忙道：“这不值什么。”

戴修福道：“我这个女儿从小受苦，如果我这一去，她在这世上便无亲人了，还望公子帮我好好看顾她。”

潘金莲道：“爹，大夫说了，你将息几天便会慢慢好起来的，别说这去不去的话。”

严品也道：“金莲我自会尽我的力去看顾她，老伯还是多休息吧。”

戴修福点点头：“我看公子是实在人，有你照顾金莲，我就放心了。”于是躺下休息。

潘金莲和严品来到外屋。

金莲踌躇了一下，道：“严公子，多谢你。我爹说的话……你不要往心里去。”

严品此时也不知道哪里来的胆儿，竟拉住金莲的手：“金莲，难道一直以来你竟觉不出我的心吗？你就答应让我照顾你吧。”

潘金莲羞得满脸通红，忙抽出手：“这时候说这些算什么！”

严品才觉出，那厢金莲的爹正病危，这厢两人在这里表白儿女之情，着实有些不合，便怅然地放开金莲的手。

潘金莲见严品满脸颓丧，不忍叫他失望，便道：“我也知道公子一片真心，只是，此时我心里乱乱的，暂且等以后再说吧。”

严品一听此话，欣喜异常，但随即想到屋内的病人，强自把喜悦压下去。

没过几天，戴修福拉着金莲的手阖然长逝。

潘金莲自是痛哭一番，将爹好好安葬。