《潘金莲之花样年华》第8/65页

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那男子没得到指示，不敢就离开，眼睛只看着地下。可巧眼前正是潘金莲那小小巧巧的三寸金莲，莲步轻移，似花枝招展，那男子不由得抬头看了看。只见潘金莲上著织金短衫儿，下穿黄罗银泥长裙，系一条乡花裹肚儿，云髻上斜飞一蝴蝶钗儿，一张粉脸在菊花的映衬下颇有风韵。那男子便呆了。

潘金莲似觉有人看他，回头，正见着那男子的呆脸。那男子脸上还兀自留着一道泥痕，加上呆相，颇有几分滑稽。潘金莲便“扑哧”一声笑了。

那男子窘得双颊扉红，只低头看着地下。太太这才注意到他：“这里没事了，你且下去吧。”

男子走后，太太对严文业道：“这小厮口齿倒清楚，在庄上多久了？”

严文业：“是小人犬子，读了几年私塾，连秀才都没考取一个，却喜欢侍花弄草。庄户人家，也不求个功名，认得几个字，不受人骗就行了。”

太太点点头，不再言语，只管看菊花。

那边，姑娘少爷们早忙着插花斗草，嘻嘻哈哈。若是平常潘老爷在时，众人便不得这样轻狂，如今太太带出来玩，大家全无所顾忌。

哲少爷更是拿了一把菊花，跟丫鬟们疯，追着要给司妮戴花。司妮是哲少爷房里的丫鬟，本是跟哲少爷疯惯了的，这会儿因太太、奶奶们在，不敢放肆，只躲着哲少爷。哲少爷追着司妮，眼角却瞟着金莲，一个没抓住，竟误把菊花插到了五奶奶头上。

五奶奶愠怒，把花摘下来，作势要砸哲少爷：“真个玩疯了，没个大小！”

哲少爷笑嘻嘻地作揖：“五妈饶恕则个。”

五奶奶就没把花砸下去，看着手中的花，嗅了嗅：“要俺饶恕，也不困难。俺最近有些头晕，大夫说需摘些菊花晒干了做枕头，俺就罚你给俺摘菊花去。”

哲少爷却不恼，当真就去摘菊花，还偏拣那又大又漂亮的摘。五奶奶笑嘻嘻地望着他，不许别人帮忙。

太太道：“庄上培植这些菊花也不易，快别胡闹了吧。”

严文业：“难得奶奶、少爷、姑娘们高兴，就由着他们玩吧。太太累了，就请到厅上歇息一会儿。”

太太点点头：“果然有些累了，就让他们玩着吧。”由金钏扶着去了大厅。

来到厅上，问起今年收成，严文业道：“今年天旱，欠收，好些庄户还没交齐租子呢。”

正闲话间，门口一老儿探头探脑，踌躇着不敢进来。家丁出去赶，那人却不走，在外面喧哗起来。太太皱了皱眉。严文业忙陪笑：“太太稍坐，这帮没用的家丁。”

严文业来到门口，却是一庄户，因欠租被庄上牵了老牛，吵吵到庄上来了。

“吵什么吵！搅了太太、少爷们，看不把你扭送官府去，叫你吃不了兜着走！”

那老儿吃这一吓，果然不敢吵闹，只低声哀求：“严老爷，这牛可是俺庄户人家的命根子，求你便让俺牵了回去，欠的租子，明年定当如数缴清。”

严文业挥挥手，让家丁赶他：“只管在这里聒噪什么，有租子便来牵牛！”

那老儿敌不过几个家丁，被赶出门口，可巧与正走进来的潘金莲撞了满怀。潘金莲本是进来给云少爷拿斗篷，不意被这粗陋的老儿撞了一下，有些愠怒。抬头，却觉得眼前这人有些眼熟。见那老儿也定定地望着自己，不觉生气，呵斥了一句：“这老儿好没来由，只管看什么看。”

那边家丁一轰，那老儿便被踉踉跄跄架出了庄。

金莲回头看了看那老儿，却不曾记起什么，便进屋拿了斗篷走了。

回去的时候，半道碰着五奶奶，正站在路边垂泪，不远处是几方坟茔。见金莲过来，五奶奶忙用香罗帕拭了拭眼，勉强一笑：“走不动了，在这里歇会儿。风大，俺的风泪眼又犯了。”

五奶奶是哭哭笑笑惯了的，金莲也不以为怪，道了个万福，远远见少爷、奶奶、姑娘一帮人过来，便赶紧迎了上去，扶着了云少爷，给他披上斗篷。

过了半月，庄上着人送来甜叶菊叶子。潘金莲接着，却是上次在百菊苑见着的那呆头呆脑的男子严品。

严品一见金莲，呆相又出来了，递过甜叶菊却并不走。

金莲原是见惯了这种呆相的，还好这位严品面目并不可憎，也还守规矩，于是皱了皱眉，问：“还有事吗？”

严品恭敬地半勾腰站着：“正等大少爷示下。”

潘金莲于是进屋拿出一钱碎银子，要打赏他：“少爷不在，没事了，你且去吧。”

严品不接银子，打了个千：“既没事，那我先走了。劳烦姑娘记得这茶先用少量开水泡一泡，倒掉浮水后再冲。一日饮三盏就可以了。”

金莲点点头。严品径直去了。

潘金莲正要进屋，却见外面趔趄进一男子，却是哲少爷。

哲少爷喝了酒，面色通红，他冲潘金莲笑了笑：“来瞧瞧大哥。”