《汴京珍馐娘子（美食）》第68/74页
太夫人见薛盈一直在张罗，忙笑道：“我只是随道过来坐坐，薛娘子不用忙活了。”
“哎。”薛盈这才答应着在太夫人下首坐下来，低着头摆弄衣带。
太夫人尝了一口五香糕便赞道：“清甜不腻，这糕味道真好。自从你离开府上后，我很久没吃到合心意的点心了。”
“太夫人谬赞了。”薛盈连忙谦虚。
“我可不是随便夸人。不信你问问三娘，她也说你好呢。”太夫人拉着薛盈的手仔细打量，真是越看越满意，薛盈是名臣之后，足以和儿子匹配；更兼有一手好厨艺，足以傲视京城一众闺秀；更难得的是，她自幼经历坎坷，身上没有世家娘子的骄娇之气，也难怪一向自视甚高又不开窍的儿子对她倾心。
“对了。”太夫人随口问道：“你和大哥儿打算什么时候成亲呢？依我看，明年春天就很好，下个月就可以下定。”
薛盈再一次大窘，还是李嘉偷笑了一阵出面解围道：“娘娘，薛姐姐面皮薄，这些事情，你和大哥商量就好。马上就要吃午饭了，娘娘想吃什么，好让薛姐姐提前准备的。”
太夫人这才发现自己盼望儿子娶亲的心情太过急迫，只好笑道：“我觉得去年你在府里做的四君子汤就很好，我喝了觉得很舒服，不如今天还做这道汤吧。”
“哎。”薛盈顿时觉得如释重负，答应着下厨准备去了。
四君子汤是一道药膳，以人参、白术、茯苓、甘草为配料，具有补气，益气健脾的功效，最适合太夫人这样脾胃虚弱的人食用。
薛盈取出适量甘草，加入少许炼蜜翻炒，待甘草芳香泛黄，取出放凉。然后取少量参片、白术、茯苓和炙好的甘草一起放入纱布制成的料包里，浸泡在清水中备用。
接下来，薛盈取了一根猪棒骨，焯水去除血沫后，加入葱姜小火熬煮，半个时辰后，放入浸泡好的料包，加入适量的盐，再炖煮小半个时辰，这道四君子汤就做好了。
薛盈怕李嘉不爱吃药膳，特地从灶下的白瓷坛里取了一只昨天刚刚做好的香糟鸡。
香糟鸡的做法并不复杂。整鸡洗净去除内脏后，加入黄酒、盐、葱段和姜片上笼屉蒸制半个时辰，直到鸡肉酥软。然后起锅烧火，加入清鸡汤，盐煮沸晾凉，再加入适量黄酒、香糟搅拌均匀。将蒸好的鸡切块整齐码入瓷坛中，盖上纱布，将搅拌好的香糟摊在瓷坛中的纱布上，糟约二个时辰，揭去纱布和糟渣，便可以食用了。
酒糟有化腐朽为神奇的力量，能去油脂入醇香，增添食物的鲜美，所以在坊间甚为流行。那盘香糟鸡刚一上桌，香味便将众人吸引，清清爽爽的一只鸡，看上去貌不惊人，却有清水出芙蓉、天然去雕饰的美。
李嘉迫不及待夹了一块鸡肉品尝，鸡肉经过酒糟的淬炼，皮弹肉嫩，回味绵长。因为糟制时间得当，糟味不会过于强烈，也不会浮于表面。莹润细腻的鸡皮，包裹着鲜爽入味的鸡肉，既有咀嚼的乐趣，又有软烂的适口，李嘉只觉得齿颊留香，越吃越过瘾。
香糟鸡很适合搭配米饭，鸡肉的咸鲜与稻米的清香独立成篇又相得益彰，几块鸡肉，半碗米饭下肚，李嘉觉得格外满足，忍不住还想吃半碗。
太夫人年纪大了，对糟货的兴趣一般，倒是格外钟爱手边这碗四君子汤。与平常吃到的药膳不同，这碗汤虽然药味很明显，却不至于掩盖了食材本身的味道，入口有猪骨汤的醇厚鲜甜，亦有药材的温润滋补，太夫人觉得肠胃很熨帖。大约君子之道，便如这碗汤一般温暖醇厚吧。
吃完了美味滋养的晚饭，太夫人看薛盈真是越看越顺眼，她心里愉快的盘算：薛盈明天春天嫁入门，若老天庇佑，也许等到后年开春，自己就可以抱上孙子或孙女了。
作者有话要说： 太夫人：还好还好，我以为自己这个不开窍的儿子要打一辈子光棍呢。
第78章
第二天晚上, 瓠羹店快要打烊的时候，李维匆匆赶过来了。
他这来得也太频繁了，怪不得连太夫人也觉察到了, 薛盈脸一红问：“你不是说积压了很多公务要处理吗？怎么又来了？”
李维笑了：“赶着处理完就过来了, 腿长在我身上, 谁还能拦着我不成？”
沈瑶和张青看到这种情形, 相视一笑, 找了个借口走了出去。
薛盈小声嘟囔道：“你也是的，太夫人要来也不提前给我打个招呼，我什么都没准备, 真是吓了一跳。”
李维只是笑而不答, 薛盈继续抱怨道：“你不知道，昨日太夫人来的时候，有食客事先定了酒席，我刚刚张罗了一桌菜，浑身上下都是烟熏火燎的味道, 蓬头垢面的, 太夫人一定觉得我很邋遢吧。”
她这一副小儿女情态，李维只觉得可怜又可爱, 话音还未落，便一把将她拉入怀中, 低头吻了下来。她貌似刚刚尝了桂花蜜，唇舌之间桂花香气令他沉迷，他感觉到怀中的人一开始还有些抗拒, 随后便松弛下来，反手轻轻将他拥住。他好不容易才克制住自己的冲动，在她耳边低声道：“谁说你邋遢, 你纵使蓬头垢面，也比那些庸俗脂粉强百倍。”
薛盈忍不住失笑，轻轻推开李维道：“你这是从那里学来的油嘴滑舌，根本就不像你平常的做派嘛。”
谁知他的神色异常认真，沉声问：“阿盈，嫁给我好不好？ 母亲昨天回去后很是欢喜，对你也很满意，催着我赶紧将你娶进门呢。”
薛盈犹豫片刻道：“我当然愿意嫁给你。可是眼下我翁翁的死因未明，实在不是议亲的好时机。”
李维轻笑道：“有你前边这句话就够了，可不许反悔。”薛盈面色又红起来，瞪了他一眼问道：“那我翁翁的事呢？”
李维换了正容道：“你放心，令祖之事已经安排好了，后日便可开棺验尸，我定会查明死因，告慰他老人家在天之灵。”
薛盈随即道：“我跟你一起去。”
李维看向薛盈的目光有些担忧，迟疑片刻道：“开棺验尸现场过于酷烈，你还是不要去了，检验的结果我会及时告诉你的。”
薛盈愣了一下，随即决然道：“我要去的，眼下我是我翁翁的唯一亲人了，开棺时不在现场，无论如何也说不过去。”
李维叹了口气：“好吧，不过你千万不要勉强。”他见薛盈神色颇有些郁郁，换了个轻松的话题问：“你今日做了桂花蜜了吗？怎么身上这么香。”
薛盈脸一红，低声道：“大概是刚才做了桂浆的缘故。”
李维很是好奇：“桂浆？是前朝刘禹锡在《传信方》中记载的那一款吗？”
薛盈笑了：“正是呢，我刚刚做好一坛。你等我取来给你尝尝。”
桂浆的做法并不难。官桂刮去表面的粗皮，掰成小块，捣碎，磨成桂花末。取适量白蜜备用。
再取山泉水煎熟，待冷却后，倒入瓷坛，再加入桂花末和白蜜，连续搅转二百余下使其均匀，在坛口封上一层油纸和七层绵纸，用麻绳捆好，放至阴凉处，每日抽去一层纸，七日后便可开坛去除杂质，便可以品尝了。
薛盈喝饮子习惯配上一碟点心。那就做一份糯米金团吧。
取适量糯米和粳米按五比一的比例混合磨成粉末，兑上热水反复搅拌均匀后，反复揉搓令米粉柔韧，然后上笼屉蒸熟。将米粉分成小团，团内包入红豆沙。薛盈取来自己制作糕点用的木模子，印着“福、禄、寿”等吉祥字样，将米饼放入其中轻轻一按，倒出来就成了圆圆的带有字纹的金团胚子。
制作糯米金团必不可少的一样食材是松花粉。松树花长在松枝的末梢，采集花蕊中的粉十分不易，薛盈还在托熟人才买到了一点点。她将金团胚子在松花粉中滚了滚，金团表面当即变得金灿灿的，看上去十分诱人。
当点心和饮子端上食案时，那盏如琥珀般清澈透亮的桂浆首先吸引了李维的目光。薛盈在桂浆中加入了一些碎冰，一口饮下甘爽冰凉，气香味美，让人仿佛置身于秋日的江南，桂花开得正盛，衣袖之间皆萦绕着馥郁的甜香。
李维又拿了一个糯米金团品尝，团子的表面丝滑，趁热咬一口，香糯甜软，满口都是松树的清香，细细咀嚼，似有一种特别的甘甜。李维平日不爱吃甜食，总觉得太腻口，可薛盈做的糯米金团糖放得刚刚好，配上清爽的松花粉，吃起来一点也不甜腻。不知不觉间，李维就把手中的糯米金团吃完了。
张绍的墓地位于洛阳北郊的北邙山，因此地风水绝佳，自西周以来，多有帝王将相身葬与此，国朝石守信、邵雍等名臣，亡故后亦是葬于北邙山的。
李维和薛盈带着一众随从，后日一早便动身前往洛阳，已是早春时节，北邙山上的青草又重新长出，纵使这里人烟稀少，倒不觉得十分荒凉。只是一到山脚下，薛盈便沉默了。
李维一直注意薛盈的脸色，也默契地保持沉默，半响才听她喃喃道：“洛阳北门北邙道，丧车辚辚入秋草。人生朝露，去日苦多，可怜我翁翁已经故去快二十年了。”
李维低声安慰道：“我们本无意打扰令祖的安眠。实在是因为有冤情未明，不得已而为之。”
说话间，一行人已经来到半山腰的张氏墓地，李维搀扶着薛盈走下马车，她在张绍的墓碑郑重行了跪拜之礼，又酹了一杯酒，低声道：“孙女不孝，惊扰翁翁长眠。翁翁若在天有灵，还请明示冤情。孙女即使粉身脆骨，亦要给翁翁讨个公道。”
停了一会儿，薛盈转过身来沉声对李维道：“好了，现在可以开棺了。”
李维向一旁的一众衙役使了眼色，他们便拿起铲子开始挖坟上的旧土，春天的风有些大，带着尘土飞扬过来，也许是迷了眼，薛盈的眼圈红了。
这一段时间对于薛盈来说无疑是一种煎熬，直至杉木棺被启开，她看见张绍的尸身已经全部腐化，只余下一副白骨，她再也忍耐不住，泪水潸然而下。
李维缓缓走上前，用力握住了她颤抖的手，高大的身影挡住了她的目光，柔声道：“别看了，有情况我会随时告诉你的。”
他的手掌干燥而温暖，有令人安心的力量，慢慢的，她的双手终于没那么抖了，沉声道：“我知道，翁翁若是真的死于非命，他一定会告知我的。”
仵作验尸有自己的一套流程。今日李维请来的仵作名唤刘春，年纪大约五十余岁，经验十分丰富。他细细查看了张绍的尸骨，皱眉道：“参政，张学士的尸骨并没有伤痕或凹陷，似乎可以排除格杀致死的可能。”
李维沉声问：“那么，有没有可能是服毒致死呢？”
刘春笃定道：“按《洗冤录》中记载：死者生前中毒，而遍身做青黑，多日皮肉尚有，亦作黑色。若经久，皮肉腐烂见骨，其骨亦渗黑色。可如今张学士尸骨洁白，应该不是中毒身亡。”
“怎么会这样？”李维惊异之下喃喃自语。难道张绍真的是因为患急病身亡，那么薛盈一家后来离奇的经历该如何解释，太皇太后定要除掉薛盈又该如何解释？
北邙山一带虽然荒凉，但因为葬在这里的人很多，也会络绎有人前来扫墓或凭吊。一些爱看热闹的见官府的人来开棺验尸，早就三三两两聚集在这里。其中一人指点议论道：“这世上总是有残刻官员，为了自己明察秋毫的名声，开久敛之棺，掘久埋之骨，真是见着伤心，闻着落泪啊。”
旁边一人亦感慨道：“是啊，不知死者有没有亲属，怎么能让他们这么胡闹。”
为了保险起见，刘春又将尸骨细细验看了一遍，叹息一声，向李维摇了摇头，李维面色微变，终是沉声道：“合棺。”
张绍的棺椁又重新被埋入土中。李维见薛盈神色呆呆地，生怕她出什么意外，忙将她扶入马车中，命令车夫快马加鞭赶回京城。
马车驶出了北邙山，李维默默递给薛盈一盏水，沉声道：“对不住，这次是我莽撞了，没帮到你。”
薛盈还是怔怔地一言不发。
李维真的急了，抓住薛盈的手道：“你要是心里难受，骂我也可以，千万别不说话啊。”