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“快去安排这些将士休息，去取百坛英雄酒赐予这些将士，另外去宰杀牛羊各十头，为这些将士接风。”刘协朗声道。
“谢陛下！”黄忠与赵云身后，六百多位将士齐齐跪拜下来，刘协没有忘了他们，这让这些百丈残兵心中感受到一股暖意。
“陛下，此战我等缴获不少牛羊战马，正在城外暂时由百名兄弟看管，还望陛下将派人去接收，换下那些兄弟。”赵云拱手道。
“百人？”刘协看了看眼前跪倒在地上的六百多名将士，原本以为他们是为了避嫌，将大半人马留在了城外，此时才知原来这里跪着的，已经近乎全部了，虽然已经有了心理准备，但仍旧没想到，在占尽便宜的情况下，仍旧折损了大半人马。
看着那些风尘仆仆的将士，刘协径直走到靠前一名将士身前，亲手将他扶起，看向周围道：“诸位将士且起来，尔等乃是为了护卫我大汉江山浴血奋战，哪怕这天下人的跪拜，朕都受得起，但诸位英雄的跪礼，朕却受不起，快快请起。”
刘协说着，将身边的一名名将士亲手扶起，朝着众人躬身一拜，朗声道：“这一拜，非为尔等，却是为那些战死疆场的战士，他们虽然死了，但朕希望，诸位能好好地活下去，连他们的份儿一起活下去。”
“我等愿带死去袍泽，誓死效忠陛下！”一群人中，突然有人发出一声悲嚎，声音中带着几分哭腔，多日积攒下来的悲伤，在这一刻，随着这一句话，彻底被点爆。
刘协感觉喉咙有些堵，拍了拍眼前将士的肩膀笑道：“英雄是不该有泪的，朕已经让人摆下了接风宴，先去洗去风尘，待会朕会带黄忠、赵云两位将军，与诸位共饮。”
“谢陛下！”众人再度拜谢过后，才在卫忠的带领下离去，牛耿则带了一支人马，前去城外去替换那些将士。
“两位将军，随朕入宫。”刘协拉着黄忠和赵云的手臂，带着闻讯赶来的群臣，往未央宫走去。
到了未央宫，刘协坐在龙椅上，群臣分文武列开，左边以杨彪为首，司马防、丁冲依次列开，郭嘉站在最末，趁着众人不注意的时候，对着赵云挤了挤眉毛。
右手边皇甫嵩第一，而后是朱隽、徐晃、樊稠、方盛、张济、在张济身后，却是黄忠与赵云在列，对于刚刚投入朝廷的黄忠和赵云来说，哪怕拍在末端，这也是无上荣耀了，两人此刻还没有正式将职在身，但大多数人虽然还不明白发生了什么事，但之前在宫外的一幕，却让人知道，这两位原本来自长安大比的将领，自今日之后，恐怕便要有了位列这皇宫大殿之上的资格了。
这可是大比三甲，太史慈、甘宁、魏延都没有的资格。
“也许，诸位卿家还不知道究竟发生了什么事？或许有人会奇怪，汉升、子龙两位将军此刻还未有将职在身，却为何站在此处。”刘协微笑着看向众人，胸中一股豪气在回荡：“现在，朕便给诸位卿家解惑。”
“旬月之前，有匈奴单于，兵发五万，本想入寇关中，却被我军挡在了直道之中，更有使者呼厨泉之流咄咄相逼，妄图与我大汉和亲，哈，当真是夜郎自大！”刘协说道最后，语气中毫不掩饰的嘲讽，时至今日，匈奴已经算是亡了，他也没必要再跟那所谓的匈奴使者虚伪客套了。
殿下，杨彪闻言张了张嘴，却被刘协接下来的话生生的将到嘴的话给憋了回去。
“匈奴已经亡了，自今日起，这世上再无匈奴，他却要让朕将我汉家江山的公主，许配给一个亡族之奴，岂不可笑？”刘协朗声大笑道。
此言一出，群臣哗然，无论是文臣还是武将，看向两人的目光顿时变得不同了。
匈奴弱吗？
不算强，至少在已经形成了固有观念的文臣武将心中，那就是汉朝的一个属邦，用来抵挡草原鲜卑的一颗棋子。
但要说一战而亡匈奴，在场有老将皇甫嵩，灵帝时期的名将朱隽，刘协亲自挖掘出来的名将徐晃、华雄之后已经算是西凉第一猛将樊稠，可说是将才云集，但没有一个人有胆量拍着胸脯说，他们能亡了匈奴，这不是有多少军队的问题，而是草原民族要败不难，但要灭，面对这些来去如风的草原战士，真跑到草原上，大多数将领都会头疼。
但此刻，按照刘协所说，匈奴似乎亡于这两人之手，在一开始的震惊之后，更多的，却是不相信。
“汉升，将事情的始末给诸位臣公说上一遍。”刘协看向黄忠，微笑道。
“喏！”黄忠上前，深吸了一口气，事情的始末从开始的刘协深夜召见，到直道混战，千里追击，偶遇吕布的事情，缓缓在群臣面前展开。
第一百七十二章 争
黄忠的口才说不上好，至少没有抑扬顿挫，让人感觉那种战场之上，血火刀锋，慷慨激昂，只是用那平淡的话语，没有任何多余修饰的陈述，却让朝堂之上，渐渐陷入了一种静谧，只有黄忠那中气十足的声音在宽敞的大殿之中回荡。
杨彪、司马防、丁冲等人目光有些深邃，作为此次匈奴和亲，他们算是准备最积极的一群人，毕竟五万匈奴大军南下，以朝廷目前的状况来看，除了妥协之外，很难再找到有效的方法来化解这次灾厄。
此时突然间收到这样的消息，一个越来忙忙碌碌张罗着和亲的事情，就显得有些讽刺了，尤其是作为这次力主和亲的丁冲，此刻看着黄忠在朝堂上越说越顺，总感觉脸上有些火辣辣的，好像被人打了一巴掌一样难受，看向黄忠和赵云的眼神，多少有些不自然起来。
“只因人手不够，只带回这些牛羊战马。”说到最后，黄忠的语气变得低落起来。
“传朕旨意，此战战死将士的家属，每家分一头耕牛，十亩良田，免税三年，方盛，由你配合两位将军核实。”刘协沉默片刻之后，朗声道。
“喏。”方盛上前一步，躬身道。
“至于活下来的将士，记录军功，按照军功，酌情提拔，勿使这些为我大汉百战余生的将士寒了心，子龙，此事便交由你去办。”
“末将领命！”赵云躬身道。
“至于作为此战主将，封黄忠为护匈奴中郎将，赵云为平胡中郎将，秩比千石。”刘协看向两人，微笑道。
“臣谢陛下！”黄忠、赵云闻言，脸上闪过一抹激动之色。
中郎将，已经算是正式的将军职位了，与裨将、偏将不同，名义上，是可以独领一支万人军队的，当然，并不是每个中郎将，都有机会领军，黄忠在荆州之时，便有中郎将之职，但论权利，最多也就是个郡里的将军。
“匈奴经此一战，已然名存实亡，然河套之地，乃少有沃土，就此放手或是让于他人，未免可惜，朕拟遣一员上将，领军一万，镇守河套，迁徙百姓前往河套屯田，不知哪位将军，愿意为朕分忧？”刘协将目光看向一众将领。
出镇河套，要面对的问题可不少，北方的鲜卑，并州军阀乃至西凉的马腾、韩遂。
哪怕有直道相通，但此刻派出去镇守河套，也相当于是朝廷之外的一块飞地，所选将领，不但本事要足够，也要有足够的忠诚。
貌似目前，自己能够信任并且有足够能力以及资历的，也只有一个徐晃够格，朱隽行事太过强硬，没了朝廷在背后支持，刘协不知道他的那一套是否能够活过一年，而皇甫嵩刘协不放心，樊稠有勇无谋，不足以独当一面。
一群文武面面相觑，皇甫嵩和徐晃同时上前一步，躬身道：“末将愿往。”
“北地苦寒，皇甫老将军年事已高，若有什么意外，叫朕如何能够安心。”看到皇甫嵩请命，刘协有些意外，微笑着道：“朕看此事，还是交由徐晃将军去做。”
“陛下！”皇甫嵩抱拳道：“昔日廉颇七旬，仍能食斗食，自陛下登基以来，虽对末将关怀备至，然末将却无尺寸之功以报答陛下，怎能让老将心安，老将恳求陛下，准许老将出镇河套，再为我大汉江山尽一份力，若陛下不允，老将今日，便一头撞死在这殿上，也免得浪费朝廷粮食！”
说完，见刘协不做声，竟然直接朝着一旁的柱子上撞去，幸得一旁的徐晃手疾眼快，连忙一把拉住，却也没想到此老力大，一时不慎，差点被皇甫嵩直接带倒。
刘协看的瞪眼，这老家伙，是真撞呐！
“陛下，老臣有一言。”杨彪微微躬身，沉声道。
“老太傅有话，但说无妨。”刘协微笑着伸手虚扶。
“是。”杨彪微微颔首，看了皇甫嵩一眼，幽幽一叹：“皇甫义真或许老迈，若论行军打仗，定不如公明将军神武，但他为官多年，曾不止一次治理一方，河套之地，虽有沃土，然北有鲜卑，西有韩遂、马腾乃至诸多羌胡，臣以为，若要治理河套，不可只凭勇武，也要有怀柔之策，可否令义真与公明将军同去，义真负责管理内政，而公明将军则操练兵马，如此，河套可定。”
眉头微微皱起，不是他对皇甫嵩有何偏见，只是如今因为招贤令之事，郭嘉虽然当日在大殿之上舌辩群臣，看似取得了上风，但也因此，让刘协与世家之间的关系降到了冰点，河套之地，在后世有塞上江南之称，河水百害，唯富一套，若能经营得好，这河套，日后说不得便是朝廷的一块粮食基地，若真交由皇甫嵩来打理，刘协真不放心。
但只要军权抓在手中，杨彪之言却也未必不能行，虽然刘协不能确定这其中，是否有世家的其他谋略，但此时若再找人辅佐徐晃，也不现实，有这番本事的，哪个不是朝中要员，而徐晃不过一新晋武将，凭什么要这些要员来辅佐他，而河套沃土，若交给一些庸者来打理，多少有些浪费。
只是片刻，刘协便已经有了定论，苦笑着摇头站起来，将皇甫嵩拉住道：“老将军何以如此刚烈？若将军撞死在这里，传出去，岂非让世人以为是朕逼死了将军？朕看就如太傅所言那般，老将军与公明同往，将军主政，公明主军，若是未有战事之时，以将军为主，若发生了战事，则一切以公明为主，老将军以为如何？”
“老臣糊涂，望陛下恕罪。”皇甫嵩拜道。
“好，此事便就此决定，由皇甫嵩老为河套太守，徐晃领兵一万，出镇河套。”刘协点点头，重新回到龙椅之上，看向众人微笑道：“诸位卿家若无要事，便随朕去趟军营，今夜，朕要为那些将士庆功。”
皇帝发了话，众人哪个敢不听，闻言各自纷纷愿意前往。
当夜，就在当初举行长安大比的地方，时隔一月之后，再度热闹起来，数百名沙场归来的将士在一众军士羡慕的目光中，被刘协亲自安排入座。
“好小子！不声不响的便做下这等大事！”甘宁一把拉开夏侯兰，有些醉醺醺的揽住赵云的肩膀，举着酒碗道：“得罚酒！”
赵云苦笑，此刻却也不好推脱，只是还未等他喝酒，甘宁已经先一步将碗里的酒水喝干，咂咂嘴道：“这长安哪都好，就是有一点不好，平日里，军中禁止饮酒，便是我等将领犯了，都得挨上几十个板子，子龙不在这一个月多月，我这屁股都快被那些军罚处的人打烂了。”
“嘿，明知道要罚，还敢喝，我看这酒鬼之名，该让给你才对！”魏延大笑道。
“哼，既然是英雄酒，能喝这酒的，就是英雄，怎能因为怕挨板子就不喝？”甘宁豪爽的大笑道：“说出去，岂非让人耻笑，不过真他娘的疼呢。”
说完，却是引来一阵哄笑。
赵云抽了抽嘴角，闷不做声的将碗里的酒喝干，感受着那股热劲在身体里爆发出来，蔓延向全身各个角落，狠狠地哈出一口酒气，看着人群中欢腾不休的甘宁，绷紧的心神，却是松懈了不少。
“难得！还是第一次看到子龙这般饮酒。”郭嘉悄无声息的出现在赵云身后，将赵云吓了一跳。
“有时候，我真奇怪，你我究竟谁才是武将。”郭嘉嘿笑着帮赵云添满了酒道。
赵云无语，武将比的是武艺和统帅，何时成了比酒了？
“做英雄的感觉如何？”郭嘉嬉笑着对赵云道。
“英雄吗？”赵云看着碗中清澈的酒液，摇了摇头道：“云何德何能，当得英雄二字？”
“你若不算英雄，那这天下人能称英雄者，也没几人了。”郭嘉笑道。
“那陛下……可算英雄？”赵云看着酒席最耀眼的位置，与众人谈笑风生的刘协，突然开口问道。