《汉末天子》第163/467页
一快一慢，却诡异的在两人中心的位置发生了碰撞。
步度根只觉手上一轻，来不及细想，本能的低头，方天画戟已经掠过了他的头顶。
“噗～”
战马冲出十余丈缓缓停止，步度根愕然的低头，看着倒插在自己胸口的那半截马槊，此时方才发现自己手中的马槊已经只剩下一截槊杆，殷红的鲜血不断渗出，浑身的力量也迅速的随着血液的流失而消失。
“呵～”
虽然结局在一开始已经想到，但在这一刻，依旧生出一股难言的不甘，步度根抬头，缓缓地举起了手中只剩下半截的马槊，发出一声悲凉的长嗥，魁梧的身躯保持着这样的姿势自马背上缓缓滑落。
失去主人的战马茫然的盘旋在步度根的身边，不时地用脑袋去拱一拱他的身躯。
“驾～”
拍了拍赤兔的脑袋，缓缓踱步到步度根的尸体旁边，看着这个至死都面向阴山方向的草原勇士，吕布缓缓将方天画戟竖在胸前，无论怎样，一个愿意为了自己民族而慨然赴死的人，都是勇士，这样的人，值得敬佩。
扫了一眼那不断悲鸣的战马，吕布闭上眼睛，方天画戟化作一道匹练，斩断了战马的脑袋，没有再去理会这一人一马的尸体，吕布调转了马头，朝着前方的战场赶去，那里，战斗已经接近了尾声，失去了步度根的率领，这群鲜卑战士在赵云、魏延，以及一群迫切想要回家的汉军战士面前，脆弱的如同婴儿，除了一开始还能造成一些伤亡之外，到现在，已经衍变成一面倒的屠杀。
并不是每一个人，都能如同步度根这般有着明知不可为而为之的勇气，大多数人，只是凡人，会害怕，会恐惧，却没有如同步度根那般压制这些情绪的理智，所以，他们死的更快，更惨，更加没有尊严，战场是强者的世界，弱者将注定被淘汰。
一万鲜卑王庭的精锐骑士，此刻却被四千汉军骑兵杀的丢盔弃甲，若在以前，便是吕布也不敢如此张狂，但如今，随着马鞍、马镫的出现，随着这四千将士经过一次次鲜血的祭炼，吕布却有足够的信心，这四千铁骑，在自己的率领下，足够击溃天下任何一支强军。
赤兔马再度飞奔起来，很快追上了部队，随着吕布的身影再度出现在战场之上，鲜卑人的最后一丝反抗彻底崩溃了，一行人马一直追出三十里，追到鲜卑王庭之外，才被闻讯而来的蒲头率领着大军一轮箭雨射退。
“哈哈～痛快！”吕布抹了一把脸上的血渍，看着如临大敌的鲜卑人，朗声大笑一声：“儿郎们，走！”
一直到汉军的身影彻底消失在视线的尽头，蒲头才如同虚脱了一般坐在地上，那四千人散发出来的凶威，哪怕蒲头也见惯了厮杀，仍旧感觉心惊。
“步度根呢？让他滚过来见我！”喘息片刻之后，蒲头暴怒着大声咆哮起来，原本他已经不再准备招惹吕布，想要和汉庭议和，谁知道步度根不但反对自己的决定，更私自带走了近一半的王庭守卫。
看着原本被带走的万余鲜卑精锐，到如今竟然只剩下不足三千，蒲头就有种要将步度根撕碎的冲动。
“单于，步度根大人他……阵亡了！”一名头目苦涩的看着蒲头，虽然没有具体看到步度根的下场，但他侥幸看到步度根对上吕布的一幕，虽然后来不知道发生了什么，但吕布回来了，而步度根却没有，已经说明问题了。
“什么！？”蒲头闻言，雄躯一颤，不可思议的瞪着那名头人，突然目光一瞪，一把将他拎起来，咆哮道：“你胡说！”
“是真的！”那头人涩声道：“我亲眼看到步度根大人与那吕布对上。”
“吕布！？”蒲头闻言，心中一颤，仿佛被抽走了所有的力量一般，软软的坐倒在地，虽然之前，一直对这个兄弟不满，而且抱有戒心，毕竟他在王庭中，比自己更受勇士们的敬重，甚至曾不止一次想要除掉这个兄弟，然而，当步度根真的死去的时候，蒲头感觉，自己仿佛失去了什么东西一般。
“单于……”哲罗从后方走来，亲手将蒲头扶起来，看了一眼周围一张张恐惧和茫然的脸孔，这一仗，可不止是部队上的损失，更重要的，还是士气上面遭受到的打击，整个王庭的勇士，在面对吕布的时候，都会失去斗志，若是此前或许还有一战之力的话，那这一仗后，鲜卑王庭已经彻底失去了与吕布角逐的资格，此刻他毫不怀疑，哪怕只有吕布一个人在这里，都能让这些鲜卑勇士丧胆。
“哲罗先生，现在该怎么办？”仿佛抓住了最后一根救命稻草，蒲头一把抓住哲罗道。
“求和！”哲罗断然道：“要表现出足够的诚意来，我们的部落，需要休养生息，再也经不起任何折腾了，我们需要和汉人停战，需要汉朝皇帝的谅解，需要吕布的饶恕。”
“可是……”蒲头苦涩道：“吕布会同意吗？”
经此一战，鲜卑王庭已经彻底失去了筹码。
“会。”哲罗肯定道：“请单于准许在下前去与吕布说，定能让吕布同意收兵。”
蒲头现在已经六神无主，此刻闻言，忙不迭的点头道：“那一切，就有劳哲罗先生了。”
第三章 敲骨吸髓
清澈的河流之畔，吕布取出一把短剑，对着河水，清理着自己的胡须，已经数月未曾这般放松的去洗漱，此番一战杀的鲜卑破胆，草原之上，再无人敢招惹他的锋芒，此时一干将士却是可以轻松下来，好好整理整理，将身上的污垢清理一番，清清爽爽的回家。
“温侯，我看那鲜卑王庭已经破胆，兵马也不剩太多，为何不一鼓作气，将那鲜卑王庭连根拔起？”魏延凑在吕布身边，眼中闪烁着嗜血的光芒。
“哪有那么简单？”吕布清干净下巴，脱掉衣甲，靠在匍匐在地的赤兔马上，闻言摇了摇头，他现在心情大好，而且跟赵云、魏延数月间建立起来的袍泽之谊，也让他愿意放下一些傲气来跟他们说话。
“若是以前，我或许会与你有同样的想法，除恶务尽！”吕布嘿然笑道。
魏延不解的看向吕布。
“有些事情，并不是杀干净就能解决的。”吕布指了指阴山的方向道：“这阴山之下，还有那金连川，在草原上，都是水草肥美之地，就算我们将鲜卑王庭彻底拔除，但用不了多久，就会有阴山东部的胡人过来，或许是鲜卑，也可能是乌桓。”
“那又如何？”魏延不解道，多杀几个，胡人的力量就会少上几分。
“如何？”吕布摇了摇头：“控制鲜卑人口的，并不是战争，而就是这几块地方，只要水草充足，不至于挨饿，用不了多久，他们的人口就会重新繁衍起来，到时候我们北边面对的就是一支新的力量。”
“鲜卑王庭已经被我们杀破了胆量，这些人有生之年，都未必有胆量进犯我大汉，但新的势力，或许会畏惧我们的威名，但丧胆却不至于，到时候，北方反而会更加混乱。”
“若是我朝强盛，自不必怕他，但如今，大汉风雨飘摇，诸侯割据，此番若非鲜卑暗中与那韩遂勾结，陛下也不会在这种时候分出八千精锐进入草原。”吕布冷笑道：“如今韩遂败亡，西凉已尽入我朝，鲜卑这边，当以稳为主，一个新生的势力，反而不如现在这些已经丧胆的鲜卑容易控制。”
这些道理，若是以前，吕布是不会懂得，但自当初那场梦境之后，吕布仿佛多了一个人生一般，有些道理，也慢慢的理清了，脑海中，自己那悲惨的下场随着时间的推移，不但没有变得模糊，反而越加清晰，也让吕布慢慢多了些体悟，如果刘协此刻能够看到吕布的话，定会惊讶的发现，吕布那曾经可怜的内政能力，在这短短数月的时间里，可是提升了不少。
“还是温侯看得远。”魏延闻言，不禁佩服道。
“非是我看得远，这些道理，以前也曾有人跟我讲过，只是当时年少轻狂，将这些智慧当做了懦弱。”轻轻地摸索着赤兔马的马背，吕布有些出神的看着远处的天空，眸子里闪过几分怀念，几分愧疚还有几分悔恨。
看着吕布的神色，魏延知趣的没有再问，显然是想到什么不开心的回忆。
“将军，有鲜卑使者求见。”一名裨将飞奔而来，对着吕布道。
“鲜卑使者？”吕布皱了皱眉，点头道：“让他过来吧。”
“喏。”裨将答应一声，飞快的退走，不一会儿，带着一名鲜卑老者过来。
“下官哲罗，参见温侯。”一口纯正的汉腔，让吕布、赵云、魏延等人不禁愕然的看向这名一身鲜卑人打扮的老者。
“你是汉人？”吕布皱眉道。
“这……”哲罗看了看周围几名将领，没有说话。
“先下去。”吕布挥了挥手，若是他们三人在这里都能被人暗害了，那再多的人也没用了。
“喏！”几名将领见状，连忙一躬身，默默退开。
哲罗又看了看赵云和魏延，吕布皱眉道：“有话快说。”
“喏。”哲罗点了点头，从怀中取出一枚金令交给吕布，然后单膝跪地道：“皇家暗卫哲罗，参见诸位将军。”
“这是……”看到这枚金令，吕布目光骤然一缩，不可思议的看向眼前的鲜卑老者，从怀中取出一枚金令，两相对比，竟是一模一样，这是刘协在吕布出征前交给他的，在草原上，如果碰到手持同样金令之人，就代表着此人可以信任。
当时吕布不解其意，此刻却是明白了。
“皇家暗卫？”吕布还是头一次听说有这个组织。
“此乃皇家机密，恕在下不便透露。”哲罗躬身道。
“知道了。”吕布将金令还给哲罗，看向他道：“不知你此番前来，所为何事？”
“温侯应该已经收到了陛下召回的命令。”哲罗微笑道。
“不错。”吕布点点头道：“我等准备明日便离开此地，还朝，来了这么久，都快不记得自己是个汉人了。”
“敢请温侯再盘桓几日。”哲罗微笑道。
“为何？”吕布挑了挑眉，不解道。
“我已说服那蒲头，向我大汉称臣，献上牛羊、战马还有女人，如今河套、西凉人口缺乏，正好将这些女人分入二地，以助繁衍，此外陛下有意在西凉发展畜牧业，这些牛羊、战马也是急需，温侯正好一并带回去。”哲罗微笑道。
“你能说服他？”吕布诧异的看向哲罗，据他所知，那蒲头可是一个小气鬼。
“步度根已死，如今王庭人口加起来也不过八万之数，而且有大半是女人，王庭可战之士已经不足两万，只要温侯肯走，那蒲头会答应的。”哲罗笑道。
“乖乖～”魏延瞪大了眼睛，看着哲罗道：“那我们来之前，这里有多少人？”
“王庭这边有牧民十五万，若是加上金连川以及一些散落的部落，怕有近三十万之多。”哲罗微笑道。
“这……”魏延惊骇的看向吕布，金连川现在已经并入了王庭，散落的部落早已经被他们清理了一遍，如今阴山以西，千里无人烟，也就是说，原本的三十万牧民，现在竟然只剩下八万！？