《江山若卿》第46/111页
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56 牛刀小试 下
刚入楚宫，萧珉虽然想起前途种种辗转反侧，没有休息好，第二日还是早早起床，梳洗打扮后按照规矩去向宫中的后妃们请安。
惠安王并不是过于贪图美色的君主，只有一后两妃。
萧珉一早过去请安，楚后王丽华自然是拒人于千里之外的冷淡傲慢，她也不放在心上，反正拜访她不过是走个过场，若她格外热情，萧珉还要小心应对。如此这般，只要稍事停留就可以离开真是再好不过。
到访明妃所在的忘忧殿，也就是楚安生母曹长乐的起居之所，萧珉却是略微吃惊，楚王楚洪度居然是在忘忧殿过夜。楚安的眼睛像楚王，可是长相却十足继承母系，明妃其貌不扬，身量不高且十分丰满，加上年近五旬，不论怎么看都不像能常伴君侧的宠妃。
偏偏萧珉见楚王似乎对明妃十分呵护，言谈亲切随和，两人相处恰似寻常老夫妻，不由得心中暗暗称奇。曹明妃见萧珉一早来拜访，很是喜悦，对于这个未来的儿媳妇百看不厌，连忙命萧珉入席陪着楚王和她一起用早点，她却之不恭，便随意吃了点小点心，席间和两位老人谈笑风生，伶牙俐齿将他们逗得十分高兴。
席间萧珉不动声色地观察两人，发现和明妃待人周到真诚，相处十分轻松容易，而楚王和她谈话之中总隐隐含着考校之意，萧珉心头一动，小心应对，楚王似乎真的对她有点不同，难道真有传位给楚安的意图才会如此。
从忘忧宫出来，萧珉又去拜访了张丽妃，正当锦绣的双十年华，生得沉鱼落雁闭月羞花，出身名门，进退有度。有这样一个贵妃，她这才觉得楚王像个普通男人。
作为女子，萧珉当然希望世间男子专情，不计女子容貌的真心相爱，只是她知道那是太难的一件事情，何况君王重色思倾城，后宫佳丽如云，任君王予取予求，想让君王专擅专宠简直难如登天，所以楚王对明妃如此已经十分难得，而明妃也必有过人之处。
张丽妃则是膝下无子，安于现状，也不愿意搅在关于未来王储的争夺战中，楚后和明妃两个，一个有家族权势在背后撑腰，一个有君王敬爱长年不衰，她只要在宫中安享属于自己的荣华即可，因此对她萧珉的态度，不冷不热，简单说两句客套话来虚应，两人便含笑作别。
萧珉一行人走出来，行在用鹅卵石铺成的小径之上。经过一片桃林，中无杂树，初春三月，千树万树的桃花在枝头绽放，深红浅红浓淡相间，如织云锦，微风轻拂，落英缤纷。
萧珉和绣玉见此美景，浑然忘我，欢呼一声，提起裙角踩着碧绿的芳草徜徉于花海之中，无锋站在旁边，看着那红衣女子在绚烂的花雨中翩跹若蝶，巧笑嫣然，人面桃花，相映生辉，一时失神观望。
楚安远远走来便是看见这幅人间仙境，飞花似雪，随风而落，两名桃花仙子在灿烂云霞中嬉舞，似被一片光芒笼罩，楚安不由自主地站住，揉了揉眼，方才确定那不是幻觉，而是明玉公主和她的婢女在桃花林中玩耍，不由得大笑着加快了脚步。
他随即看见不远处痴痴立着的无锋，不知眼光紧紧纠缠在谁的身上，他皱了皱眉，随即装作浑然未觉的样子走到桃林之中。
他一走过去，站在无锋身后的宫内侍从立刻跪倒在地叫道：“二王子。”
楚安慌忙摆手，却已经来不及，侍从尊敬的声音惊动了萧珉，她自桃花林中缓缓走出，看到是楚安，粲然一笑，人比花娇。
楚安连忙施礼问安，原来他一早已经去韶华殿探望，知道萧珉去拜访各宫后妃，在殿内苦等了一会儿，迟迟不见她归来，便一路寻了出来。
绣玉禁不住扑哧一笑，萧珉赶着给楚宫各后妃问安，唯恐失礼，这二王子赶着给公主问安，唯恐冷落佳人。
楚安看见绣玉打趣的笑容，想起自己跑得太勤，一时也是有点赧颜，不过他生性粗豪，所幸豪爽的地说：“绣玉姑娘你莫笑，不管是谁找到公主这样的心上人也要晨昏定省，一次不误的。”
萧珉见他如此说，反倒是有点不适应，也不方便责备，只好笑着询问楚安的来意。
楚安初一试探，看不出萧珉心中所想，脸上没有恼意，却也见不到暗藏欣喜的娇羞，不由有点失望。转念一想，她千里迢迢来到楚国嫁给我，不管怎样，也是诚心一片，也罢，男女相处要么是一见钟情要么是日久生情，一见钟情我的长相是不指望了，这日久生情总是要努力达到的。
他呵呵一笑，将刚才一幕就此揭过，继续说道：“今日是楚地的桃花节，公主初来乍到，宫中无聊，我便想着邀请公主出宫到稷山下的青龙寺赏桃花。”
萧珉闻言，脑海中突然掠过燕前尘交代的几处联络地点，似乎便有青龙寺一处，当下转头询问着绣玉：“绣玉，你可想去玩吗？”
绣玉一见萧珉眼中兴致盎然，星光点点，暗含赞许之意，立刻不胜雀跃地答道：“二王子带公主去玩，不知道有没有我的份呢？”
楚安眼见绣玉娇靥如花，心头一动，笑答道：“公主身边的人自然都要去的。”
他又转向无锋说道：“无锋当然也不例外。”他伸手亲昵在无锋肩头拍了一拍。
无锋眉头蹙起，恨不得运气将那只猪爪震掉，却只是低头恭敬地说：“无锋紧跟公主。”
萧珉看着无锋和绣玉都没有意见，点头道：“如此便有劳二王子，只是还要向大王王妃等人禀告一声。”
楚安自然明白她话中何意，虽然两人即将大婚，毕竟还有些时日，而且她暂居宫中，外出走动总要告知宫中掌权者，不能擅自行动。
他连忙点头，一口答应道：“公主喜欢就好，一切包在我身上。”
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华贵的轿辇之中，只有萧珉和楚安两人，萧珉本想着和绣玉两人乘轿，却见楚安眼中大有深意，悟到他可能有话说，便叫绣玉守在轿辇之外。
楚安看看近在咫尺的玉人，心神荡漾，却唯恐她看低自己，坐得稍微远些，才笑着说话：“公主不必在挂心王将军的事情，父王并没有责罚他。”
昨天深夜，父王和几个心腹朝臣讨论成国局势，问到王若弼成国事情时，王若弼果真答了萧珉告知他的一番话。当然他不会说出消息来源，堂堂镇国将军却要从本来寻求保护者那里得来消息，他这将军做得未免太不称职。
萧珉转头看一眼楚安，心头诧异，嘴上诚恳地说道：“那就好，我还着实担心了一阵。”
楚安见她不动声色，心中暗赞，继续解释道：“王将军的确向父王禀报了公主提供的信息，而兵部侍郎徐进则向父王禀奏了最新的消息。”
萧珉略挑挑眉，兵部侍郎徐进，楚安势力一脉的重要人物，只是在兵部尚书王清友的打压下，手中实权不多，有名无实。而兵部尚书王清友则是楚后王丽华和镇国将军王若弼的生父，自然不肯放权给徐进，以免楚安一派实力渐长。
楚安不多解释徐进此人，继续说道：“徐进家中有亲友从封里郡逃难而来，将封里和封外郡的情景说的很详细，却也同时汗颜，我楚国情报收集还不如一个逃难的百姓来到的快，可见疏漏之处。”
萧珉挑挑眉，果然是另辟蹊径，绕过儿子直接在老子头上开炮了。只是那徐进家中亲友，想必是两人暗自撒在外面的探子，却假借这个借口提出。
楚安见她沉默不语，只是认真听他说话，当下决定将话全部说完，再看她的反应，说道：“徐进同时提出兵部改进十六条，父王认为很有见地，并着令徐进亲自督办，定期向父王回禀，以观后效。”
萧珉低头思忖，楚安等人也算准备充分，突然之间发难并一鼓作气说出这不知道准备多久的十六条。
想必徐进的十六条建议归根结底还是为兵部的实权分配，借着督办十六条，以此掌握更多实权，加上楚王的直接干涉，应该会有效果，也算楚安一派实力大增。
只是楚安将这个话明白地告诉她，说到底是在表明一种态度，也是一种邀请的姿态。
明眸如星闪耀着澄澈的光华，萧珉说道：“徐侍郎年轻有为，颇具二王子行事作风，徐侍郎得到楚王重用，也是楚国之福。”
楚安见她答话，知她心中了然，不再多说，只从怀中掏出一个精心包裹的锦帕递给萧珉，说道：“楚二上次空口一句就令公主远嫁，实在过意不去。这里有一个芙蓉玉簪，并不名贵，却是我母妃自幼带在身边的，我一直爱如珍宝，今天献给公主，希望公主不要嫌弃。”
他将玉簪递给萧珉，那精致繁巧的芙蓉玉簪，上面雕刻着一簇簇逼真圆润的粉色桃花，花瓣闪动着可爱莹润的光泽，十分美丽。
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57 满目芳菲 上
萧珉将那桃花簪拿在手中，爱不释手，仔细把玩，这桃花簪是用普通的芙蓉玉雕成，虽然不算名贵，但是雕刻手法十分有难度，样子很精致耐看。
她将桃花簪收到手中，心里知道这便算是楚安给她的定情之物，奇怪的是她虽然不喜欢楚安，但是这小小的桃花簪却十分讨喜，她将簪子小心收好，向楚安道谢。
楚安见她将桃花簪子收了，这才露出爽快的笑容，他正要说话，忽然听到远处隐隐传来钟声振聋发聩，发人深省，立刻说道：“想必我们已经到了稷山脚下，青龙寺的钟声才能听得如此清楚。”
萧珉点头，轻挑开轿帘，只见宽广的山道边摆满了山里人的小摊，卖些茶水和山里的特产，山道上游人如织，男女老少穿着新衣说说笑笑地进山拜佛赏花，还有一乘乘轻快舒适的小轿也夹杂在游人中一同进山。
萧珉嫌轿子憋闷，便和楚安两人商量着下轿步行上山。
刚一下轿，萧珉就情不自禁深深了吸了一口空气，空气中满是馥郁的芳香，从四面八方传来盈.满口鼻，香甜如蜜。
她一抬头，远处青山隐隐连绵起伏，近处青翠的高山拔地而起，几座奇峰耸立入云。
山道边溪水淙淙，清澈见底，欢唱着汇聚到不远处的深潭，湖面如镜，波光粼粼。山脚下几座质朴的民居掩映在一树树正当时的梨花树下，梨花开满枝头，丛丛簇簇如千堆雪。山腰上的野桃林，繁花似锦，开得漫山遍野，起伏跌宕，放眼望去，满目芳菲。
萧珉自幼生长的萧国，正是北部的平原地区，少有高山，一般是地势稍微拔高点的丘陵土坡，根本不能和眼前情景相提并论，一望之下，兴致盎然，当下催促着众人赶快向山上走。
楚安看她兴致奇高，心情也不由得十分痛快，向一座极高的山峰一指，说道：“早知道公主这么喜欢，要多做准备再来才好。那山顶上还有一座湖泊，湖水极蓝，湖边开满一种巨大的洁白花朵，湖面洁净无染，有一种金黄色的小鸟会不断飞来飞去把湖面上的水草衔走，我们都叫那种鸟为净水神鸟。只是我们衣衫过于单薄，今日是没法登临到此处了。”
萧珉听他一说，向着那山顶望去，峰顶白雪如在青翠山峰上缠了一条连绵的玉带，那是山顶终年不化的积雪，想必是极为寒冷，要穿着寒冬时衣物才能上去，她笑道：“都说‘一山观四季，十里不同天’，今日算是见识了。反正我们就住在楚都，离这里不远，以后定然要爬上这山顶，看看那天然湖泊。”
众人一起点头，燕都也是少山，因此大部分人都没有见过如此奇景。受到萧珉的情绪感染，众人都有些跃跃欲试。
楚安又告知那山腰上若隐若现的半山亭可以歇脚，有山民自己制作的桃花酒、桃花茶、桃花粥、桃花饼和桃花酥糖等在售卖，虽然不如宫内制作的精细，但是味道却比宫内制作的更加新鲜可口。
楚安这番话一说出，众人都口生津.液，着急起来，尤其萧珉自两次醉酒后，竟似慢慢染上了酒瘾，遇到高兴之事，就想小酌一番。此刻听到有桃花酒，肚子里的馋虫却是犯了，恨不得一步就登了上去，品尝是什么味道。
众人争先恐后的登上过程中，也没忘记了将萧珉护在正中，无锋紧紧地跟在她身后，楚安几次三番觉得他碍眼，却无法出声。
而无锋显然没有自觉将萧珉第一保护人的位置让给楚安，一旦到了狭窄只能容一两人通过的险路，便紧紧跟在萧珉身后，伸手护持，楚安想献殷勤却是没有机会。他心中恼怒，看见萧珉笑靥如花，对无锋和绣玉又及其和善，只能暗自隐忍，走在萧珉前面开路。