《江汉屠龙》第78/263页

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合兴居就在兴隆栈和兴记酱完之间，这条城西街人们能常叫作钞樯关街，东面两里外是帆墙林立的钞关，西面街尾通向海天堤，小路连结海船窝。晚膳后，人们三三两两来于合兴居湖上一茶壶，一些下酒的干果，一坐就是好半天，直至灯火阑珊，这才回家睡大头觉。

左首有一家小小的店，但没有店名，再过去就是兴记酱园了。

小店的店主，是一个半百年纪的干瘦汉子，干的是新兴七八十年的行业――剃头。

剃头修脚最下作；这一行业委实令人泄气，被列为贱业。

剃头行业的业主，即使子孙们万分聪明万分俊秀，读了一千车书，也不能参加朝庭的抢才考试。

便他们的生意，却是怪兴旺的。

以往，男人的头发长了，可以自己剪。换了朝代，那就非得做剃头匠不可啦！前半部脑袋要剃光，后半部头发要结辫，自己怎能动手剃？确是大麻烦，所以剃头匠应而生，而且生意不错。

这位剃头匠姓沈，人生得干瘦，手艺却不含糊，真有一刀在手，问天下头颅几许的气概，在本地甚有名气，街坊戏称他为沈一刀。

已经是未牌是分，江风凛冽，街上行人稀小，有些店铺干脆关了店门，掌柜和伙计在店堂烤火取暖，顾客自会推门进来交钱。

合兴居的店门下了重帘挡寒风，店门便没关上。

沈一刀的剃头店，门是掩上的。

王国华坐在酒客稀小的合兴居店堂内，一个人占了一桌，两壶酒，两碟干果，花生炒豆都是酒鬼的最好下酒菜。

目前他就像足了一个酒鬼，风帽塞在腰带上，拉开老羊皮外套的掩襟，古铜色的脸膛油光闪亮，酒意上眼有点朦胧，两撇大胡子沾了酒渣，吃像甚恶，一条腿支在条凳的另一端，左手的酒杯舍不得放下，右手抓五香豆一颗颗往嘴里丢。

这副德行，真像码头上的脚夫，更像一个混混，实在恶劣。

两个店伙闲得无聊，坐在厅堂中间的大火盆烤火。火盆旁的大水壶，水已经成了百沸汤，从壶口不住喷出蒸气，并且发出啧啧的怪声。

门帘一掀，冷风随着食客进入店堂。

一名店伙急急离开火盆，含笑上前招呼。

“道爷请坐，喝两杯酒挡寒呢，抑或是彻壶茶？”店伙一面清理桌面一面问：“大冷天，喝两杯暖暖身子真不错，只是小店没有热菜供应，十分抱歉。”

是鬼剑张道，剑隐藏在宽大的青道袍内。

“这位道爷不渴酒，给他沏壶茶。”邻桌的国华似知非笑盯着张道说。

鬼剑张道一怔，阴森的目光像利钦般向国华投射。

“你胡说些什么？”鬼剑张道不悦地问。

“呵呵！在下不是说得清楚明白吗？”国华笑容可掬：“道爷，你真的不能喝酒。”

“你说得出道理吗？”

“喝了酒，手会发抖，大有关系。手发抖，运剑就不够灵活，不能神动剑合，那是十分危险的事。”

“唔！好小子，你是冲贫道来的。”鬼剑张道的眼神又变，变得列阴森，更可怕。

“冲，有善意的冲，有恶意的冲……”

“你是善意呢，抑或是恶意？”

“善意的。”

“但愿如此，你认识我？”

“天下四大剑客之一，晚辈怎能不识？”

“说说你的善意。”

“前辈落脚在后院里，出人越墙不走店门。”国华指指西壁，意思是指隔壁的剃头店：“自以为很秘密，可惜忘了这里是五爪蚊的地盘。右邻的兴隆栈，就是五爪蚊解兴隆开的，附近有风吹草动，他会第一个知道，地头蛇是有些神通的。”

“你也是地头蛇？”

“不是本地的。”